46 胜负已分（1 / 1）
将王管事的来历说了遍，隐去沈管家私放他的事。大家听得眉头紧跳，沈老爷似有察觉到了什么，却抓不住一闪而逝的感觉。
天越的管事竟然是原沈家茶园的管事，再一联想他的为人，想必这次是来借机报仇了。沈老爷提醒在座的人警醒此人，尤其是西和，能避最好不要跟他见面，说话也不行。
但讨厌的人见了一次后便日日出来讨嫌，就跟夏日的绿头苍蝇整日围着香气转。刚下楼，一道充满恶意的目光越过众人射向嘉木，嘉木转头寻找那道视线，却又消失了。
自己真是草木皆兵了，嘉木笑笑。
他坐下要了一碗粥，搅着热粥，嘉木边等它冷却，边想着昨日的王管事。王管事改了他笑面虎的作风，走起气势嚣张的路线，应该和陈家脱不了关系。
在天枢城时，陈更坐视天越壮大，本身便超出常理，而且王管事的野心，陈更不会没有察觉。而两者之所以互不干扰，便是因为结成了同盟。
强强联手，倒是件棘手的事。还有一个花临风，这三人无论哪位，破坏力都是一流的。麻烦成堆的日子，连笑容里也掺杂着哀愁，这样的日子明日便要结束了吧！
“嘉木少爷，真巧啊！”王管事带上他的招牌假笑站在桌前。
嘉木眼皮子懒抬，对王管事这种人给点眼神也不会向善，还不如省点力气跟他打场嘴仗。“王管事有何贵干呢？”
王管事不请自坐下，“咱们多年未见，聊聊天增进彼此的感情岂不是美事一桩吗？”
“美事？”嘉木哼哼，“遇见你便是最大的祸事。”
说完，他站起身就走，话不投机半句多，何况是他们两人呢？
“等下，你不想知道我背后的是谁吗？”王管事出声叫住了他。
嘉木轻蔑一笑，“不必你说，我也猜到了，是陈更吧！”
王管事露出懊恼状，“还以为自己藏得够深了，原来你们已经识破了。看来几年没见面，你们倒是学会聪明了。”
嘉木不理他，抬腿上楼。王管事却跟着他上楼，并且拦在他前头。嘉木皱眉看着他，“你到底有什么事？”
“咦，嘉木少爷我不过是想回房间，这也碍您眼了？”王管事得了理，斤斤计较起嘉木的态度，愈发不饶人了。
“什么？”他住在升云客栈，为何前几天根本不见他的人影呢？
王管事凭着他站得高人一等，咄咄逼人，不依不饶地要嘉木给他赔罪。他们两人站在楼梯上争吵，声音大得吸引楼下的人伸长脖子看两家之争。
舒掌柜也被两人惊动了，他居高竖眉看着两人，额头上青筋爆起，生气喊道：“我这是客栈，不是市井，你们如果想学泼夫骂街，就滚蛋！”
“管事”，一个王管事的手下从舒掌柜身后出来。
王管事吐了一口唾沫，骂道：“晦气。”他大力地把嘉木推向一边，身上的怒气聚涌在脚下，踩得楼梯“嘎嘎”作响。
他的手下立刻跟上去。
王管事的性格比以前更不讨喜了，以前还有几分理智在，现在连理智都没了，光剩下了胡搅蛮缠，像条疯狗见人就咬。下次看到他还是绕道走吧，免得染上一身臭。
嘉木去了西和的房里，今天其他人有事出去了，只有他们两个。西和在房里看书打发时间，瞧他脸色有异，便问了缘由。
“他不会是在拖延你上楼吧？”
嘉木一怔，“他想做什么？难道是……”
“茶叶。”
他们想起路师傅房里的茶叶，连忙跑过去查看。房门上挂着把大锁，嘉木拿起大锁晃晃，还锁着呢！没有人动过的痕迹。
然而两人依旧不放心，派了个伙计去找路师傅回来。路师傅着急地打开锁开门，房中的一切与他离开前相同，这使得他们不由松口气。再从床底拖出茶叶罐子，完好无损，是他们多心了。
晚上沈老爷带回了茶釜，众人稀奇地摸摸，咋舌几句，但心里一直有个疑问，这东西真能煮茶吗？等明日便有答案了。
一夜过去，众人早早起了床，今日可是决胜负的日子。冬罗园也是不同以往，披上了红稠，戴上了金络。
君上与君后今日御驾亲临冬罗园，园内的气氛一时紧张得能擦出火花，太侍们都绷紧身上的皮，丝毫不敢有所懈怠。
园子的后院已架起高台，搭上黄色的御棚，一张长桌摆了各式吃食。下面是众大臣和王侯们的座位，按品阶高低排列。座位与座位间的小几上，也是同样的几碟瓜果。
中央是块空地，站在这里，接受四面八方的视线注目，根本无法动手脚，保证了斗茶会的公平。参赛者根据名次高低进场，而名单自然是由五位泡茶师来决定的。
沈老爷一行人挤在偏院里，这是规矩，等君上驾到后，他们才有机会出去面见君上。然后直至进场前，他们都不得不呆在偏院。
过了会，有太侍前来请他们到园门口恭迎君上与君后。沈老爷一行人并未争着到前面就为露个小脸，他们稍稍落于人后，任凭前面的狂热者阻挡了他们。
“君上与君后驾到。”太侍尖利的声音惊醒了还在抢位置的人。
远远地，一席明黄色的銮舆稳稳抗在四个彪形大汉的肩膀上，踏着稳健的步子朝冬罗园走来，身后是穿着朝服的两队文武大臣们。
銮舆停下，所有人动作一致，口呼：“拜见君上、君后。”声势浩大，震得华都抖上三抖。
大汉们蹲下身子，君上相携君后从銮舆走出，一人着明黄色龙袍，一人穿红色凰服。两人的衣摆随风飘扬，擦过跪下之人的头顶。
“起”，太侍再次出声。
铜锣敲响，第一位--天越的王管事在众人的羡慕嫉妒恨中得意洋洋地跟着太侍走了。
路师傅的名字排在第五位，不错的成绩，沈老爷推算如果他们能进入前三名，那么今年的魁首定是沈家的了。
陈家的人是第四个进场，陈更临走前看了他们一眼，眸中尽是讥笑。沈老爷突然坐不住了，陈更的表现出人意料，他定是知道了什么，否则他不会露出这样的表情。
“沈家安西和。”太侍的尖声将沈老爷拉回现实，到他们了。
深吸口气，沈老爷平息不安，他方才差点自乱阵脚，着了陈更的道，还好他没有失去分寸。
“咱们走吧。”
进入的沈老爷三人，沈老爷领头，中间是西和，落后的是抱着茶釜的嘉木。
茶釜一上了桌，它奇特的形状，便引得在场所有人的目光聚集，讨论着这是何物。
“沈当家，此是你们的风炉吗？”君后按捺不住好奇，开口询问。
沈老爷指着茶釜道：“这个叫茶釜，是用来煮茶的。”
君上显然也起了兴趣，“煮？不是泡吗？”
“不，沈家这次打算尝试下煮茶，至于茶水滋味如何，请君上、君后稍等片刻。”沈老爷公然卖起了关子。
而他的说法，正中了君上、君后的下怀，“好，沈当家快些动手吧！”
经泡茶师检查了后，他们才能煮茶。沈老爷站在边上，嘉木跟西和默契配合。
西和拿出昨晚研碎的茶饼，嘉木把泉水到入茶釜，用炭火烧开。水要沸，却不能全沸，当水煮到一沸，即冒出如鱼目大小的气泡时，加入茶末，茶末翻滚于水中，彼此交融。
沿着茶壶底边缘有像涌泉那样水珠不断往上冒出气泡时，有沫饽出现【注】，沫饽是茶叶的精华。用茶杓杓出，放到熟盂里备用。
继续烧煮，三沸时，水面沸腾，大大小小的气泡涌上。此时，西和把二沸时盛出的沫饽再入茶釜，称为"救沸"。待精华均匀后，茶汤便好了。
他们选用的是沈家自己种的金丰，属黄茶类，黄叶黄汤。将茶汤斟入碗中，由太侍呈给君上、君后，多余的由君上决定赐给哪几位大臣。
三人不约而同地盯着君上的茶碗，心跳如擂鼓，声音大得胜过大臣们的交谈，他们的世界空白一片，唯有台上那只骨节分明握着的一个通体黝黑的茶碗。
君上喝了一口，并没急着下结论，反而维持捧茶碗的姿势，而君后小口小口地喝着。两旁的大臣们心里痒痒地瞅着剩下几碗冒着热气的茶汤。
一刻后，君上、君后终于有了动作，拿起另一碗茶汤接着喝。
三人的心疲惫而又喜悦，随意抹了抹汗，他们整理桌上的狼藉。他们回了偏院，等候结果。
回来的人皆沉默，没有人说话，谁也不能确定最后赢家是谁，所以为了避免拍错马屁，大家安静地或坐或倚门而立。
午时，他们跟在太侍身后去它处用饭，一个时辰后他们这些人站在了赛场上。此时他们的情绪依旧忐忑，但隐隐有了松懈的迹象。
“参见君上、君后。”他们下跪行礼。
“各位起来吧。”君上的声音听来轻快响亮，看来他的心情很好。
“依据各位在三关的表现，今年斗茶会的魁首便是沈家茶行。”君上身边的太侍宣布。
沈家众人被这巨大的惊喜砸懵了，他们，他们，他们真的赢了。
“路师傅，您快掐我一把，是不是我听错了。”老王急切地道。
路师傅一点不客气，专挑肉多的大腿狠狠一掐，疼得老王嗷嗷叫唤，是真的，他们成为魁首了。
西和跟嘉木在听到消息的那刻，便早已抱住了对方，搂得紧紧的，他们太高兴了。
沈老爷双手合十，他家的祖坟总算冒一回青烟了，保佑他们在斗茶会上出了回大大的风头，回去后他一定烧个万贯纸钱，让祖宗在下面舒舒服服的，争取多冒几回。
斗茶会的第二名、第三名都来自天枢城，便是陈家茶行和天越。原本三家上前拜见君上，供人认识下面孔，也就该了了。
然而，沈家人正欣喜时，天越的王管事指控沈家这个魁首得来名不正言不顺。