23 生辰快乐（1 / 1）

煮茶一事，棠棣风头尽出，在天枢城中出了名。而能狠狠打击一番陈更，西和几人愈发高兴了。

门前，人来车往，都是冲着棠棣的茶水和说书来的。虽然泡茶技艺各家共享，但新不如旧，很多达官贵人依旧包下了棠棣的雅阁，作为闲暇时的落脚地。

渐渐地，说书也不是棠棣一家独有。世上，最不缺的便是模仿之人，在店里搭个台子，简陋点呢，放张桌子在客人前，找个人，编本戏剧，说些故事。

天枢城的商场，又回到了以前的状态，不温不火，没有哪家茶社一家独大，独揽生意。

送走了春神，夏日炎炎即将在天枢城里上演。夏日，这个炎热的季节，对天枢城的百姓们是一大考验。因着天枢城位于南方，夏季偏热。白天高温，夜晚凉爽，故而，很多人选择了夜晚出门，夜市热闹非凡。

天越发热，白天的唐棣甚少有客人喝茶。本来，天气就热，泡得又是热茶，百姓们对此产生了抵触心理，即使茶水有百般好处，也难以打动他们。

店内，几乎没什么人，只有安掌柜托着下巴，微眯着眼小憩，为夜晚庞大的客流量而储蓄精神。

夏季来临，西和他们早早做了安排。白天，人少，店里也只有几个伙计看店。晚上，是一天的重头戏，也是客人最多的时候，有时，掌柜也会兼任伙计一把。

送走了一个个客人，伙计们打扫完大堂，将凳子归了位后，便到了打烊的时间。西和与嘉木是走得最晚的，一来，锁门一直是掌柜的义务；二来，西和会利用这段时间，把账目算清楚。

嘉木则是特意留下陪人的。几盏灯烛，笼罩一方桌子，两个人同执笔，不同的是，西和左手打着算盘。一抬眼，便能看见西和皱着的眉。

两人的生活平静得如条河流，连小水花都不曾溅起一朵。西和回到了以前的日子，上午在书房听课，下午跑到棠棣看店，与迷迭几人说说话。

六月二十三是西和的生辰。这个日子，是嘉木千方百计从西和口里套出来的。不知为何，嘉木发觉西和对他的生辰有着莫名的忌讳。那日，嘉木不过无心提到，西和便生气得翻了脸，哄了人半天，才劝回来。

虽然如此，但嘉木想为西和庆祝的念头，好似一团火在他心中燃烧，不曾改变。况且，迈过了生辰，西和就进入十岁的行列。依着祖宗传下的规矩，十岁的生辰是该大操大办一番，而不像前几年敷衍了事。

沈夫人一向疼惜西和，即使不知西和的家世，但从见到人的第一眼时，他就猜到这孩子富养长大的。故此，西和在沈家过的第一个生辰，他定然不会委屈了西和。

父子俩一拍即合，暗中细细计划，打算给西和来个意外惊喜，至于西和不喜过生辰这点，早就被两人忽略了。

六月二十三，转眼就到了。嘉木事先向夫子请了假，夫子也乐呵着同意了。

西和昨日得了准信，明日不上课，高兴地在床上打了几道滚。早起一直是西和心里的一个疙瘩，尽管天气炎热，但也不妨碍西和一颗想懒床的心。

按时睁开了眼，西和躺在床上了无睡意。今日是他的生辰，他不曾忘记。只是，一想到今天，他便会不自觉地想起了爹亲，干爹，银子，还有那些对他好的哥哥们。

前年，他是掰着手指数日子，等着他生辰的到来；去年的生辰，他是在哭泣里度过；而今年，他却没了想过生辰的心思，那个生他的人都不在了，他过生辰还有何意义，不过是多长一岁而已。

在床上，磨磨蹭蹭了半天，西和才叫人进来。

锄红进来时，西和正在满柜子找衣服穿，沈夫人找人做了不少的夏服给他，害得他每日清晨都要在柜子折腾半天，挑选合适的衣服。好在，有锄红，每日替主子准备衣服的任务落在他头上。

“咦，哪里来的新衣？”西和摸着锄红手上捧着衣服问道。

锄红抖开衣裳，一件月白色的窄袖长袍，入手清凉，穿在身上，倒是舒服。长袍的袖口处，密密匝匝的金线，一圈又一圈。下摆，也是金线环绕。衣襟处，用金线绣了几朵伽蓝花，高贵繁复。

锄红笑道：“是夫人送来的，少爷穿上试试。”说完，上前协助少爷穿衣。

西和摸着衣服：“这是罗绸吗？”

锄红笑答：“少爷，好见识。这衣服是用上好的罗绸做成的，费了苏老板不少时间呢。”

因着柳三在棠棣说书，沈家人便和苏何熟悉起来，沈夫人甚至把一些贵重的衣物都交给了苏何缝制。

是苏何的手艺嘛，西和对这件袍子越加喜爱了。但，“今天又不是年下过节，也没到月末，怎么夫人会送衣服给我呢？”

“今天是......”说到一半，锄红恍然想起关于庆贺生辰一事，西和少爷还蒙在鼓里呢。他连忙改口，“今天是老爷回来的日子。”

“我懂了”，西和笑出了声，“老爷一回来，夫人就高兴得赏人衣服了。”

主仆俩说笑间，锄红的巧手拿着木梳将西和的一堆乱发细细梳理，梳顺后，锦带束发。

慢条斯理地吃了早饭后，西和带着锄红去跟沈夫人请安。到茗毓院外头，老远便听见了笑声，仔细分辨，嘉木也在里面呢！

加快步子，主仆俩进了院子。月苏站在廊下，见两人来了，行了个礼，高声道：“夫人，西和少爷来了。”

月苏揭开竹帘，一阵凉气扑面而来，西和顿时觉得身上的火都被这凉气扑灭了。沈夫人的房里，放着降暑的冰块，凉气丝丝地往外冒。

西和的一身装扮，果然惊得人抽气声声。沈夫人笑着，将人上下打量了个遍，夸赞道：“这衣服，穿在西和身上，果真是极配的。”

西和害羞地挠挠头，“谢夫人赞赏。”

桌上，摆着一些冰镇过的水果，还有两碗酸梅汤。月苏眼尖，赶忙又端上一碗，放在西和的面前。

这几日，天一热，沈夫人的老毛病又犯了。西和瞧着夫人神情萎靡不振，面色苍白，不由问道：“夫人的头疼可好些了？”

沈夫人笑笑，“今年倒感觉比往些年好多了，等天凉了，头疼也就好了。”

说了一会子话，沈夫人服了药，打算上床休息，两人也识相地告退了。

忽然，西和问了件事，“嘉木，你知道哪里有深冰吗？”

“深冰的话”，嘉木皱眉，“西山里可能会有吧，我也说不准。怎么，你也想放冰块在屋里头？”

西和摇头，“是放在店里，这样一来，客人或许会多点。”

嘉木好笑地看着西和，活脱脱一副小财迷的样儿，失笑道：“你这样被迷迭三人看去，怕是又会引起一场哄堂大笑了。”

“笑就笑呗，反正又不是第一回了。一回生，二回熟，我的脸皮厚着呢，随便他们笑。”西和嘟嘴道。

嘉木变相地同意了西和的看法，“好了，咱们先去店里和他们商量商量。确实，放冰块在店里，是个好主意。”

店里，只有参蓝一个人在，其余两个人也不知道跑去了哪里。参蓝懒散地瞥了一眼，便自顾自地做事去了。

嘉木敲敲柜台，悄悄道：“那两人呢？”

参蓝眼不抬，“去街上买东西了。你倒好，事先也不透露点风声，害得我们着急忙慌，一时间上哪找东西送给少夫人啊！”说到最后，话里无尽埋怨。

嘉木低声赔不是，“三位哥哥，莫生气，明日我请你们去百味居吃饭，赔礼道歉。”

参蓝斜眼微眯，“不要反悔啊！”百味居的饭可不是那么好请的，一顿一百两也是没准的。

“自然。”

回到西和身边，嘉木道：“他们出门了，一时半会回不来。”

西和点头，“我上楼躺会，人齐了再喊我。”

说完，头不回地往楼梯奔，生怕有人把他叫住似的。

嘉木去了后院，找来小五。小五一见他，便将一个食盒交给他。嘉木偷偷打开，毛茸茸的一团，是他要的东西，满意得点了点头。然后，塞了一张银票给小五。

回了趟家，将食盒给了扶风，一再嘱咐人好生照料盒子里的东西，得了扶风的保证，嘉木才放心回了棠棣。

到棠棣时，人齐了，派人上去喊了西和下来，众人开始讨论有关“冰块”的事。

商华听了，“冰块容易，我家旁边便有一位采冰人，我回去问问。但，这时节采冰，怕是颇有难度。”

西和也考虑到了这点，“尽力便是，不行的话，我还有主意呢！”

“哦”，迷迭好奇了，“少夫人，你又有什么鬼点子了？”

众人齐齐看向西和，西和翻了个白眼，“我只是刚想到的，还没来得及在脑海里展开呢，你们急什么。”

参蓝舔舔唇，两眼放光，“少夫人，你快说说，我们几个给你做参考。”

西和组织了下语言，“我想推出一款夏日的茶品，我们姑且就叫它——凉茶吧。”

“凉茶？”众人齐声喊道。

“凉茶呢，其实只是一种称谓，里面根本没有茶叶，加的是些药材之类的。”

“这......”嘉木皱眉，“会不会有人觉得咱们欺世盗名啊？”

商华摆手道，“要不然，我们事先声明。”

迷迭不赞同，：“如果说了的话，还有人会来吗？”

西和自信满满，“当然会来，而且还会上瘾呢！”

“啊？”又是一次合声。

西和懊恼地抓抓头，“说错了，是喜欢上凉茶。”

“吓了我一跳，上次的事情我可不想再见到了。”迷迭拍拍胸口。

嘉木也是担心，“咱们从长计议，慢慢进行。”

众人散会，等待着夜幕的降临。

好说歹说，嘉木终于将人拽出了棠棣。一路上，西和撅着嘴，大步往前走，根本不理会在后面叫他的嘉木。

沈府，今日张灯结彩，隔壁的邻居们纷纷猜测今天到底是什么日子，使得一向低调的沈家做出违背常理的举动。

西和回家时，也受了惊吓，若不是有块牌匾在，他很难将眼前红灯笼高悬的府邸，与早上出门光华内敛相对照起来。他愣在原地，心想着，难道沈伯伯每次外出回家都是如此一番大动作吗？

穗辛堂内，气氛里掺杂着一半欣喜，一半焦虑，沈夫人跟沈老爷翘首以盼，不知在等谁归来。侧夫人几人勉强忍住心中的不满，守着饿得咕咕叫的肚子。

“他们来了，开饭。”沈老爷拉着沈夫人的手，快步走向座位，正襟端坐。

西和挺直身子，尽量不去注意向他投射而来的忿恨目光。跟沈老爷与沈夫人问了好，飞快地坐在了自己的专属位子上。一瞧，他的疑惑更多了，怎么，桌上大半是他爱吃的菜？

沈老爷颇有兴致地举起酒杯，“今天是西和的生辰，来，大家敬他一杯。”

西和彻底懵了，他的生辰还有人记得？鼻子酸酸的，心里面涨涨的，好像有什么要溢出来，是感动吧。他已经忘记何时曾随口提过他的生辰，可是，就是有人把它记住了。

嘉木大力地捅了下西和的胳膊，愣神的人立马醒悟过来，不好意思地道：“谢谢大家替我过生辰。我以茶代酒，干了。”

沈夫人嗔怪道：“都是一家人，客气什么。以后每年，我们都会陪你一起过生辰。”

侧夫人也是笑容满面，语气亲切，“大家都是一家人，甭管是谁，我们都会替他过生辰，老爷，您说是吧？”

沈老爷高兴地附和。

一顿饭下来，西和的肚子撑得滚圆，没办法，谁让今日他是寿星呢！大家争抢着夹菜给他，尤其是平日里最爱夹菜给人的侧夫人，更是热情，一点不顾他俩之间隔了一张桌子的距离，拼命给他夹菜。

手里抱着大家送的礼物，两人走在小道上。微风轻吹，吹得西和舒服得闭起了眼。猛然想起，西和伸出手，“你还没给我礼物呢？”

嘉木打了下西和的手，严肃道：“告诉我，为什么不喜欢别人提及你生辰？”

西和缩回手，沉默了。过了一会，他的声音幽幽响起：“我爹亲死了，过生辰，对我来说，已经没意义了。”

“胡说”，嘉木反驳，“你爹亲死了，你更应该过生辰，纪念他，记住是他怀胎十月，将你生下来的。”

“是嘛。”

“当然了”，嘉木的口气已没有方才的强硬，但他不能看着西和钻牛角尖。”你爹亲想必也是盼着你好好生活，好好过每一个生辰。”

“不说了，你的礼物呢？”

跟着嘉木回了流花院，就见扶风一脸苦恼的模样，看到他们来，好似见到了救星。“少爷，你可算来了。”

道一声辛苦了，嘉木接过扶风手里的小家伙，“这是一只奶虎，我请人特地去山里找的。”

西和欢喜地抱过小奶虎，小奶虎闭着眼，粉嫩的鼻子不时冒出个小泡，竖起耳朵，还能听见它打鼾的声音。身上的奶香味浓郁，很好闻。

摸一摸，那在灯下仿若一匹上好丝绸的光滑油亮的皮毛，往上，捏捏覆着白色毛皮的耳朵，凑近点，还能看到一条条血管纵横交错。

许是西和的动作大了点，小奶虎睁开闭着的双眼，上好黑珍珠般的眼睛，透着光泽，穿透人心，一下子击中了西和心里的萌点。

无意地伸出小舌，舔过西和的手指，朦胧的双眼无辜地瞪着西和，却没有丝毫的威慑，反倒是萌意十足，使人抱住了不肯放手。

“哪来的？”西和问道。

嘉木摸摸奶虎的头：“小五的哥哥是猎手，我请他特意去找的。这只奶虎不知何故被母虎遗弃，正好被小五的哥哥捡着，我便买下它，送给你了。”

其实，嘉木有一点没有说出，甄戚若一直想要一只奶虎，而且再过一个多月，便是他的生辰了。

西和嘴角扬起一抹笑容，“它难养吗？”

“不难，现在还小，每日喂它吃奶果子就可以，等它大了，喂点生肉就行。”

微风起舞，吹乱了两人的一头发，月亮露出小脸，羞涩地听着两人的悄悄话。

北边的椒图关是冥韶国北面的一道重要关卡，关内重兵把守，由君上的弟弟云王坐镇，使关外的游牧民族有侵犯之心，却不敢轻易尝试。

关外，草原绵延，一望无垠，看不到尽头。草原上，放眼望去，帐篷顶顶，构建了一个个或大或小的部落。

卮风一族的王庭，一个穿着长袍的男子，对月喃喃，惆怅满腹。

“吾儿，十岁了。”