89 骄傲（1 / 1）

卿云从未想到过有一天，自己又会成了一名质子。还是在这养性斋，除了她当年离开时，带走了挂在墙头的兵刃，装饰摆设一如往昔，推开窗户，迎面一丛美人蕉已然枯萎。日日禁足在这陋室之中，卿云无所事事，便将屋中遗下的藏书一一阅过，偶然又从柜中翻出一把古琴，更是不胜欣喜，于是擦去积尘，天天拨弄，倒将幼时师傅所教的指法，记起了大半。

转眼冬去春来，暖风将许多粉白花瓣吹送进来，洒了一地。卿云对镜端详，发觉这吃穿无忧的质子生活果然养人，三个月足不出户，自己似是白胖了不少。

只听一串脚步声登上层层石阶进得屋来，却不是平日送饭的宫女。卿云转身瞧见亲自前来的李德全，露出诧异的神色。李德全笑着请道：“云格格，万岁爷召见。”抬手让身后的宫女将端来的物什都摆在台上，无非是新衣鞋袜首饰一类。卿云口中轻道：“这么快？”便向外走去。李德全命道：“服侍格格更衣。”卿云扫了眼拿来的东西，道：“我自己这一身就很好。”足下并不停留，出门下了石山，正要往前朝去，李德全却拦住道：“万岁爷正在绛雪轩等候。”卿云微微错愕，便即跟了他去。

还未进绛雪轩的门，已见满地雪白，那飘至养性斋的花瓣竟是由此而来。李德全打开宫门，示意卿云独个进去，自己则遣退了跟着的宫娥太监，守在门外。

偌大的院子里，只有一个人静静地站在花树之下，落了一身的花瓣都未拂去，鬓发斑白，分不清是本身的颜色，还是落花染成的。

卿云福身行过礼，便是长久的静默。卿云低着头，感觉到对面的目光正盯着自己，也未表露出丝毫的局促慌张。

“真像啊……你长得真像你阿玛。”康熙终于打破了沉寂。卿云抬起眼眸，本就无话可答，此时更加沉默。“可怜的孩子。”康熙又道，语气中却殊无可怜之情。卿云定了定神，尽量让口吻显得平淡道：“皇上宣召臣女，还有何吩咐。”

隔了片刻，康熙才缓缓道：“朕确有一事让你去办。你且先答我，从南边回来前，可有见过你的师父？”卿云只觉心脏猛地一揪，知道他这一问大有深意，自己的回答稍有不妥，或是含糊拖延，立时便是大祸临头。她虽心乱如麻，却是不假思索地脱口便道：“没有。”尽管早已学会了面不改色心不跳地撒谎抵赖，但用在康熙的面前，仍是令她紧张不已。

“好。”康熙并未起疑，又道，“你这就替朕去看看胤祥，将这番话问一问他。”“什么？”卿云难以置信地望向他。康熙点头道：“办完了这件事，你就出宫回家去罢。”卿云很想拒绝，她既怕见十三，更不愿意扮演这样滑稽的小人角色，但却别无选择地只能说一声：“是”。

虽然同是禁足，但上驷院的环境可不比御花园清雅舒适，马厩苏拉们打扫得再勤快，也免不了时不时的群马嘶鸣，粪臭阵阵。对于堂堂皇子至尊，受苦受罪之余，更是天大的羞辱。卿云早就知道十三阿哥被关在此处，但当真身临其境，亦不免心中恻然。

看守侍卫掀开毡帐的门帘后，便退后适当的距离，保证既听不到说话声，又可在发生变故时，及时上前阻止。帐内光线颇暗，卿云站在门外，凝目端视许久，才看清里面的情况，除了中间摆了一具睡塌，别无一物。而胤祥正侧身躺在榻上，背部朝外，一动不动。

卿云一时间五味杂陈，正不知如何开口，站在门一侧的四阿哥突然朗声道：“十三弟，皇阿玛派人来看你了。”把卿云吓了一跳，帐中那背影闻声亦是微微耸动，缓缓坐起，转过头来，露出一张憔悴削瘦的脸来，不过头发整齐，下颔不见半根胡渣，倒算不得不修边幅。想是大阿哥被夺爵幽禁之后，便只剩四阿哥一人奉命监守，因此照顾得十分尽心。

四阿哥叫醒胤祥即负手走到远处，看也不看这边。许是帐中实在太暗了，过去无论身处何地，均目光如炬、令人无法忽视的胤祥，此刻任卿云在他身上搜寻了好久，也找不见一丝眼中精光，脸上神采。胤祥大概是瞧见了来人，又大概没看清，只是神游太虚地抓起一只靴子套了几次都没穿上，便扔到一边，赤脚着地，坐在塌沿，仿佛老僧入定了一般，老半天纹丝不动。两个人就这样一里一外，各自离门皆不满一丈远，但是一居暗，一在明，恍如两个完全不同的世界，相距天涯之遥。

良久良久，还是胤祥首先出声道：“怎么穿成这样？”他的嗓音极轻极淡，听不出一丝异样情绪。卿云也轻轻答道：“阿玛和额娘三个月前刚刚离世。”胤祥“哦”了一声，似乎有些困惑，便问道：“为什么？”

平常人若是如此回应旁人的丧讯，定要被视作鲁莽无礼，大加训斥。但卿云却明白他的疑问，她的父母年纪都在四十上下，向无病疴缠身，怎会同时去世，走得这么匆忙？卿云看了一眼站在门边的李德全，胤祥目力所及看不见他，她却不得不有所顾忌。既然刚才为图自保，她已在康熙面前亲口否认见过肖颜，那么现下为了不露破绽，就只能继续瞒下去。卿云叹了口气，说道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，这都是没办法的事。”

胤祥似有同感，长长一声太息，陷入沉默。李德全赶紧向卿云使了个眼色，卿云只得干咳了一声，勉强道：“对了，当日咱们在江宁分手之后，你找到师父了吗？”胤祥无力地摇了摇头，忽然间全身一震，抬头冷冷道：“这便是你的来意？”卿云本就心虚，对此一问只能无言以为。胤祥哈哈大笑三声，一拍大腿，然后又无声冷笑道：“皇阿玛想知道，大可亲自来问，儿子自当知无不言，言无不尽。”

李德全皱起了眉头，卿云却是心中凄然，惶惶难掩。她打听过胤祥被囚的始末，一推便知，他遭此大难，全是因为擅领南镖之举，犯了皇帝的忌讳，受到猜忌。惋惜之余，心下不免庆幸，自己当初选择不再习武，实在明智之至。自来是，有多大的本事，便要抗多大旗子。若是她还有武艺在身，当日在梅园便不会舍肖颜而去，之后因缘际会，少不得就有可能掺和到南镖那潭子浑水里去，那么今天被关在马房的，只怕便是她了。

如此一想，卿云便当真觉得，胤祥今日落难，实是代她受过，禁不住黯然道：“对不起。”

胤祥愣了愣，道：“你也是奉旨行事，大可不必如此。”他念头一转，口气也变得冷淡，傲然道：“若是为你丈夫道歉，那就更加不必了。这是男人之间的事，与你一小小女子何干？只怪我自己生性愚笨，无能罢了。”

卿云见他误解，把自己当做了只知唯唯诺诺盲从夫命的小女人，心中的悔疚之情便立时消了大半。她默了默，很快释然一笑，不卑不亢道：“人生总有高低起落，再聪明的人，又岂能事事占尽上风。夫君子者，当去留无意，宠辱不惊。这话说起来容易，最要紧的是自己看开些，境随心转，自然没有过不去的坎。”

胤祥冷笑一声，道：“一直以来，都是你要变就变，这份功夫我可学不来。”

听他二人渐渐语涉于私，李德全不由得尴尬地笑了笑。

卿云别目它顾，淡淡道：“这种功夫我也是刚入门……我得势时，虽未做到谦恭待人，失势时，倒还能抬头挺胸，这也不失为半个君子罢。”她自嘲一笑，转回脸道：“不过你要怪我，也是应该的。”

胤祥呆了片刻，刚才一番争执，只为将他积埋了数月的郁气一吐为快，这会儿见她柔声认错，顿时失了发狠劲头，不由得茫然无措，低头叹了口气，黯然不语。他毕竟不是个呆子，禁足在这毡帐中静思数月，又得四阿哥事后点拨，他早已明白过来，自己是上了人的大当，方才有此一劫，实在冤枉得紧。因此一见卿云有意无意地仍在回护八哥，便无名火起，悲愤难以抑制。他自觉气量狭小，惭愧道：“是我不好，你正值父母新丧，我还只顾自己使气。只是，只是……”只是他输给谁，也不能输给老八，这句话是无论如何也无法说出口来。

“我明白。”卿云回忆往事，不胜慨叹道，“从山巅跌落谷底的滋味，是很不好受。”

“也许，我一辈子的好运在很久……很久很久以前就用光了。”胤祥用了好几个“很久”，至于到底是多久，他也不甚了了，只是模模糊糊间，脑海中浮现出康熙三十二年上元节家宴的情景，那时候他八岁，卿云也才六岁，皇阿玛也只会疼爱，没有猜忌，没有隔阂。

卿云不明其意，于是望向李德全，请示这场谈话是否可以到此为止，李德全点了点头。

胤祥瞧出了她已有去意，便又问道：“若是今天的你，回到十年前，早已知道了结果无法成功，你还会选择离开皇宫……离开我吗？”

卿云未料到他会突然有此一问，沉吟片晌，斩钉截铁答道：“会。”

胤祥笑了笑，道：“当时南巡队伍进江宁城时，你曾开玩笑地问我，愿不愿意一起私逃，浪迹天涯，若是今天的我，兴许就答应了。”

他最后这番话，让卿云一下子被怔住了，一直走到宫门口都还在晕乎，没防备脚下一块凸起，绊了一跤，幸亏有人伸手扶住了，才没摔个大马趴。她抬起头，发现居然是十阿哥胤誐，愕然问道：“是你来接我？”十阿哥点点头。卿云不无失望地垂下眼帘，忽而紧张道：“他，他……难道他也被软禁了？”“不不不。”十阿哥忙连声否认，“八哥好好地在家中，你放心。”

卿云默然，十阿哥犹自惴惴不安，她却忽然笑了一声道：“好，那咱们走吧。”说着登上马车，由十阿哥骑马护送，回郭府去。

到得家门口，卿云走下马车，一想到这么大的房子，冷清清的只有她一人，便踟蹰着不愿进去，于是抓住十阿哥道：“要不我去你家借住几日，或者你们两口子来我这也行。”十阿哥为难道：“这恐怕不行。我答应了安吉雅，明天就出发，陪她回一趟娘家。”卿云道：“草原上那么荒凉，有什么好玩的？你就不能跟她商量一下，缓几日再去？”十阿哥暗自掂量了一下这事的可行性，终究不敢答应，小声道：“为了等你平安回来，我已经推了一段时日，再延期只怕是不行……”卿云没好气道：“几年没见，你咋成了个老婆奴了？”十阿哥听了也不反驳，只知摸着脑袋嘿嘿傻乐。

“老婆奴”这称呼确也不算冤了他。自成婚以来，十阿哥便将安吉雅这颗明珠捧在手心，有求必应，几乎到了言听计从的地步。

“行了，你走吧。小心回去晚了，又得罚跪搓衣板了。”卿云挥挥手，羞得十阿哥满面通红，忸怩不已。这时门房上前禀报：“格格，您可回来了。早上有个妇人来求见您，呆着已有半日了，死活不肯走。”卿云“哦”了一声，奇道：“妇人？”转头又取笑十阿哥：“多半是你家那位等不及，上门逮你来了。”“怎么可能。”十阿哥口中这般说，一脸正经，心中却着实不敢肯定，当下也跟着卿云进府一辨真伪。

刚绕过照壁，门房所说的那名妇人便闻讯奔出，哭倒跪拜在卿云面前：“贱妾张氏拜见福晋，福晋万福金安。”

“这算怎么回事，赶快起来。”卿云伸手去扶，正瞧见那妇人哭得梨花带雨的一张俏脸，不由一愣：“你……你是若琳？”那妇人颔首承认，却不肯就起。十阿哥亦大吃一惊。卿云直起身道：“有什么事，起来再说。”若琳摇头道：“福晋不答应贱妾的请求，贱妾就长跪不起。”卿云瞥见不远处有丫鬟厮仆在窃窃私语，便屏退所有人，严禁靠近一步，才道：“是何请求，你且说来听听。”

若琳抹了抹眼泪，轻声道：“贱妾人微言轻，只是眼见八爷终日挂念福晋，茶饭不思，以至逐渐消瘦，心有不忍，因此大胆恳请福晋，回府看一看贝勒爷。”

“看他？”卿云转目望向十阿哥，“我不信，他不是好好地在家中么？”

十阿哥却心虚地移开视线，不敢与她目光相接。

“怎么能是好好的？自从八爷被皇上当朝训斥之后，府上便门庭冷落，大异往昔。平日吹溜拍马的官吏自不必说，就连八爷推心置腹的兄弟们，也都躲得远远的，从不来看八爷一眼……”说到这，若琳忍不住恨恨地瞪了一眼十阿哥。

“哦——”卿云恍然大悟，也看着十阿哥，怪不得安吉雅那么着急要回娘家。

十阿哥被人当场拆穿，真个难堪得无地自容，头颈瞬间涨成了猪肺色，连耳朵都红得发紫。

其实卿云也猜到了大概，否则自己不会无缘无故得以释放。反而她还诧异，居然这么快，老八就被康熙打击得毫无威胁之力了。卿云蹲下身，与若琳面对面问道：“你今日来求我，是瞒着你家八爷，私自行动的吧？”

若琳被她说中了心事，话语中更似有意要撇清关系，急得脸上一阵红一阵白，泪珠又不停地滚滚落下，不知如何是好。

卿云仔细替她拭去泪水，站起道：“你去吧。”若琳惊道：“福晋是决意不肯回去了？”卿云静静地望着她，一言不发。若琳颤声道：“您可是气我引诱八爷，生下小世子？”卿云顿时眉头一皱，冷冷道：“你胡说什么！”

若琳猛地扑过来，抱住卿云的一条腿，大声道：“那您知道，八爷的一子一女是怎么来的吗？九爷说了，与其他阿哥比起来，八爷什么都好，就只一样不好，子嗣凋敝。”

“别，别说了。”卿云只觉得头皮一阵阵发麻。

然而若琳正说到动情处，暗暗啜泣起来，哽咽道：“您要怪就怪我们，都是我们的错，与八爷无关。这么多年了，八爷一直在等您回来啊！”

“你不要傻了，你以为这是在帮我？你太天真了，你这是在害我们。”卿云如此急切地希望若琳闭上嘴，然而她不能够，因为没有资格。卿云痛苦地合起眼。

何况，若琳现在说的这些，她很早，很早之前就知道了。不然，当初她逼老八发那种根本毫无约束力的无聊誓言做什么？她可是名副其实的卿云格格，最擅长的便是“诛心之计”，若琳所言，尚不及计中深意之万一。

那时她最恨的，便是老八人前人后总摆出的“情深意重、非卿不娶”模样，好啊，如此便将计就计，让他立毒誓以表真心好了。只不过是上下嘴皮子动动，对于翻手为云覆手雨的大人物来说，吃了就吐也是家常便饭，这就更算不上什么事了。

反正她卿云是无生育能力的，老八若真守誓，那便成了大不孝的无后之人，康熙的儿子多得很，一个绝了嗣的皇子，还有何前途可言？

若老八忍不住，不愿意守誓言，那就更好了，直接证明他那点“深情厚爱”根本不值一钱，只要妨碍到了自己，哪怕牺牲自己的老婆也不在话下。

若老八真的违了誓，与旁的女人有了孩子，她这位债主自可以光明正大地讨上门去，名正言顺地逼他二选一：守誓，亲手打掉自己的骨肉；违誓，亲口承认自己的无耻。

反正，只要他还有一点心，总归自惭形秽，羞愧而死罢了。

这就是一把道德枷锁，专锁有心之人。只有那些没脸没皮的，可视之如无物。

“违誓了就是违誓了，难道以争权夺势为理由，就会变成高尚的违誓吗？”卿云说着，张开了冰冷的眸子，倒映出无边的苍凉。

这一条计策实在太过阴毒了，用来摧毁一段婚姻，轻而易举，且绝无退路。对此她心中澄明，只是大难不死之后，悔悟与愧疚日日碾磨在心，令她念念不忘，总忍不住生出期冀，兴许一切还可挽回，兴许还有得救。

若琳见她意态坚决，兀地瘫软在地，低垂着脸，凄然欲绝道：“有一件事，若琳一说出口，便也无颜偷生了。不过，有了这五年的恩爱生活，也算不枉此生了。”卿云与十阿哥对视一眼，不知她葫芦里卖的什么药。只听若琳缓缓道来，宽敞的院子里悄寂一片，只有她小小的声音来回飘荡：“五年前，福晋离开时留下书信一封，但是我怀有私心，便没有当面交给八爷。”

卿云一时发怔，尚未反应过来，十阿哥已毫不留情地大声骂道：“你这该死的贱婢，若非福晋好心收留，你流落贼窝，早就死在雪山上了，你居然这样恩将仇报！”他还待接着骂，却叫好歹回过神来的卿云拦住了。

“这不是什么大不了的事。”卿云扶起若琳，好言劝道，“那信里都是我一时意气，骂人的话，多谢你替我截下了，没有送出去。你也不必为此自责，回府去好好过日子罢。”

若琳心头又浮起希望，小心问道：“那福晋是答应跟我回去了？”

卿云见她如此不开窍，无奈地朝十阿哥挑眉一笑。十阿哥也忍不住笑骂道：“你这贱婢，真是好没见识。福晋想回家，随时都可以，还用你在这多费唇舌么？”若琳虽被骂得懵住了，却也隐约明白过来，事情已有转机。卿云叮嘱道：“那封信的事，你大可忘记，不必再向任何人提起，尤其是八爷，知道么？”

若琳自感一时糊涂，做下错事，谁知卿云不但不怪罪，反而软语温言，安慰有加，更觉羞赧无比。当下福身盈盈一拜，掩面奔回八府。一见到八阿哥，她头脑一热，就将卿云的嘱咐抛去了九霄云外，跪下请罪：“若琳有一事一直瞒着八爷，今日坦诚前非，不敢请求宽恕，只盼八爷与福晋能就此尽释前嫌。”

八阿哥原是独自坐在池塘边垂钓，此时听了她的话，头抬也不抬道：“你私自去见福晋了？”若琳低低答了声“是”。八阿哥又道：“碰了一鼻子灰？”若琳不敢再接口。八阿哥恍惚笑了一声，异常冷淡道：“下次别再自作主张了。退下罢。”

若琳急道：“我要说的不是这件事。”八阿哥不置可否，只是拉起钓线，检查鱼饵是否完好，然后又抛进了水中。若琳心中忐忑，仍是坚持说道：“八爷可还记得，我回来那一年，送给您的香囊？”八阿哥微微一愣，终于转过脸直视她。若琳上前解下他腰间的香囊，不觉苦笑道：“这个香囊，八爷天天挂在身上，已经五年有余。可您却从未发现，其中除了香料，还另有乾坤。”她撕开表面的绣布，除了洒了一地的香料，还抖落出一块白色硬片来。由于曾浸泡过水，这块明显是折叠起来的信纸已经固结成一体，无法再拆开了。

若琳双手呈上纸片，含泪道：“这便是福晋五年前留给您的书信。自送出这个香囊后，我一直等着您自己发现，然后来质问我缘由，可我等了五年，您都丝毫未觉。尽管这些年里，您都对我温存体贴，无微不至，但到了今日我才有勇气承认，八爷的心中，并没有我。”

她黯然神伤地一路说着，八阿哥都始终面目表情地听着，然后无声的转过脸，直直盯着浮漂不放。忽然鱼竿猛烈扯动了一下，他才如梦初醒地回过神来，捞起钓线一瞧，钩子上的饵料早就被吃光了。他叹了口气，怔怔地发了会儿呆，便慢慢收起了渔具，抄上矮凳，掉头离开水边。

若琳只觉得心里堵得慌，她宁愿被骂一场，打一场，都好过这般不闻不问，不清不楚。她默默擦着不断涌出的泪水，正想起身，突然一只手斜刺里伸过来，取走了那块白纸片，匆忙抬头，却不是去而复返的八阿哥，又会是谁？

“信上写了什么？”八阿哥问道。若琳道：“只有两个字。”说着手指沾了水，在青石板上写下了那仅有的两个字。“好。”八阿哥平静道，“你回房休息罢，这件事交给我处理。”

早春时节，入夜之后，格外寒凉。卿云便披上斗篷，独自出了门。

其实，何必那若琳白日里多此一举，她早就打算得脱自由身后，便回去八府瞧瞧。只是毕竟无人相请，自己送上门去，她脸皮再厚也需有所顾忌，因此决定等到天黑之后，再借着夜色掩映偷偷走一趟。她一向沉得住气，心中这番计较，日间无论若琳如何苦苦哀求，在她与十阿哥面前都是分毫不露。

离府门尚有一段距离，素来警觉的卿云便立时发觉，周围多了许多暗哨。她也不加理会，快步走到东角门前，敲了好一阵，值夜的门房才披着外衣打开了门，不耐烦道：“什么人不识趣，大半夜的，敲个鬼的瞧。”

卿云拉下斗篷上的风帽，将脸露在如豆灯光之下，笑道：“是我。”那门房认了老半天，蓦地惊出一身冷汗，俯身打千道：“福晋恕罪，奴才不知是您……”“行了。”卿云懒得啰嗦，直接走进门去，那门房赶紧关好门，整理衣衫，追上来侍候。

行得几步，卿云察觉到了一些异常。只见阖府之内皆是黑灯瞎火，走道间也不见一个巡逻侍卫，静得可怕。卿云便问道：“值班护卫哪去了？”那门房道：“回福晋的话，贝勒爷说有府外的大内高手保护，他安全得很，因此将所有侍卫都调出城了。此外，就连许多内侍丫鬟小厮也都放了假，只留几个近身的侍奉。”卿云明白过来，此举也算是无奈之下的一种无声抗议罢。

卿云叹了口气，又道：“八阿哥今晚歇在何处？”那房门答道：“贝勒爷下午进了书房后，吩咐谁都不许打扰，连晚膳都没有出来吃。”卿云点点头，径向书房走去。幸好八阿哥没在若琳房中，否则她还真不知如何是好了。

来到书房门前，一个大汉从暗处跃出，横刀拦住了二人，然而借助门房手中的灯笼微光瞧清来人后，登时又惊又喜，单腿跪地行了大礼。卿云示意起身，乌尔江转身便要高声通报，卿云忙打手势制止，乌尔江会意退到一边。卿云正自犹豫是先敲门，还是直接推门而入，乌尔江一拍脑门，跑去耳房端来了热在炉子上的饭菜，递到卿云手中。

已经到得此处，仅余一门之隔了，卿云的心反而砰砰乱跳起来。她不自然地长吁了口气，举手轻轻一拍门板，两扇门便应声而开，同时一阵穿堂风席卷而入，吹灭了唯一的一盏烛灯，恰逢今夜无月，室内顿时陷入一团漆黑。

卿云虽没了武功，但练就的敏锐目光仍在，暗中依然可以视物。她看到一个人趴在书案上，久久未动，便走过去将饭菜放在案边，解开斗篷披在了那人身上。呆站了一会儿，卿云刚转身要去寻打火之物，左手却忽然被拉住，她还在惊讶，下一秒就掉进了一个温暖的怀抱中。卿云坐在那人的腿上，一时不适应这颇为暧昧的姿势，便挣扎着要起身，然而那人的双臂却逐渐收紧揽着，令她不能动弹。

卿云脸上烫得厉害，待明白到自己此刻是在何人怀里，禁不住一阵意乱情迷，僵直的身体便渐渐软了下来，缓缓靠在那人身上。

“今日之事就算了，以后再不可这样犯傻了。”由于贴得太近，八阿哥的声音几乎是从胸腔直接传到了卿云耳中。卿云这时心醉神驰，脑内空白一片，尚未理解他说的话，八阿哥低头耳鬓厮磨一番，又道：“这么些年都过下来了，只有咱们两个人，不好么？”卿云只觉一盆冷水当头浇下，心中一片冰凉，原来他是把自己当成了若琳。

卿云侧脸躲开他的亲吻，使劲去推双臂环抱的桎梏，由于这次她用尽了全力，八阿哥粗鲁地一手掐肩，一手捏住后颈，才勉强压制住。见怀中人不再反抗，八阿哥便将右颊贴住她的左颊，叹道：“你也不想想，当日王府鼎盛，八人大轿去请，她都不肯回来，现下今非昔比，就更不可能回来了。”说着亲了亲怀中人的双唇面颊，忽然感觉到她脸上的湿意，不由得愣住了。

趁着这个机会，卿云一下子便挣脱了他的怀抱，急退数步，理了理弄乱的衣襟，冷冷道：“原来你是这么看我的。”说罢不等他反应过来，拂袖而去，可等她飞奔到大门口时还是迟了，乌尔江早已带着八阿哥“紧闭府门、严禁出入”的命令，候在那儿。

卿云回过头，正看见那一排排的灯光逐个亮起，犹如潮水一般，眨眼间便汹涌澎湃地涌到了面前，照得四周亮如白昼，鳞次栉比的屋舍尽数从黑暗中显现出来，连夜空都染成了白蒙蒙一片。

乌尔江拱手道：“福晋请移步大厅，贝勒爷有要事面谈。”卿云十分干脆道：“好，前面带路。”反正她也走不掉了，姑且听听他能说出什么好话来。

走到大厅门口，乌尔江俯身一请，重新退入暗处。卿云全不在意，迈过门槛便站住了，不再向前，一身素衣的她，在满堂巨烛的高光包围之下，格外扎眼。而八阿哥胤禩，则遥遥立于堂前正中，俊颜不怒自威，极尽肃穆之态，望之令人不寒而栗。

“来得正好，你若不来，我也正想要去找你。你对若琳说了什么？”胤禩率先发问，却是兴师问罪的口吻。卿云一声不吭。胤禩却不放过，亮出袖中一件东西，晃了晃，又道：“或许我换一种问法，这封信是你写的罢。为什么是五年，不多不少，正好是到今年。”

卿云心里咯噔一声，知道是若琳坏了事，顿时慌了神。

当年她在信中只写了两个字——“五年”。这封信若当时交到胤禩手中，自是表明了自己的归期。可等到时过境迁之后，今天再送给他，其中的涵义，可就没法再简单视之了。她让若琳别再提此事，就是怕八阿哥将此误以为是“守誓五年”，如今誓言破了才接到此信，那不就成了最大的讥讽么？到时候，她即使浑身是嘴也说不清了。总之，时机不对，一切便皆不对。

胤禩垂下脸，有些吐字艰难道：“你是不是早就知道了，我会有今日之败，因此特意赶回来看我有多狼狈，是也不是？”

卿云脸色大变，他果然还是误会了，而这种误解，比之她自己所想到的，还要严重百倍。她急得一时间六神无主，欲言又止地上前几步，最终却发现，自己竟是一句也辩不得，只能低头默认。

他猜得一点也不错，而这埋藏心底最深处，连卿云自己都不敢触及的私密，也只有他，才能一猜就中。

胤禩派八人大轿来接，她都有恃无恐地直接拒绝，就是估到他有一日失了势，成了孤家寡人，自然会更需要她。这在她而言，固然是一腔柔情，雪中送炭之美意。然而，胤禩却不可能理会她这一套，对他来说，她这份心思，实比那待价而沽的奸猾商人更可恶百倍。

“你一早就看扁了我不能成事，算准了时候回来，好亲眼瞧一瞧我今日的狼狈样子，尽情嘲笑，是也不是？”胤禩每重复一遍，就等于在各自的心上割一刀，然而即便是如此撕心裂肺的疼痛，也无法让他就此罢手。胤禩哈哈干笑两声，脸上却如罩严霜，决然道：“收起你那可笑的怜悯罢，我还没输呢。这盘棋还未下完，不到最后，鹿死谁手，犹未可知。”

卿云忽然间头晕目眩，险些站立不稳，为免在他跟前出丑，她只想赶紧离开这令人窒息之地。但是胤禩却还未说完。

“还有一点你要记住。你我之间，不是短短五年，就可一笔勾销、抹杀干净的。你是不是以为，如果我五年前接到这封信，就一定会等你五年？这不像你啊，卿云。当年是你视我如草芥，肆意轻贱在先，你既无情我便休，倘若还对你念念不忘，岂不堕了我堂堂大清皇子的身份？

不用这么看着我，在你眼中，我不一直都是如此利欲熏心，为达目的，不择手段的卑鄙小人吗？即便我还爱着你，也断断不会为了你，放弃子嗣，放弃皇位。再毒的毒誓，破了又如何？

以后别再骚扰若琳母子，即便你是八福晋也不行。没有我的认可，你什么也不是。”

面对越来越刺耳的话语，卿云背过身，想一走了之，脚却无论如何也抬不起来。她深呼吸一口，拼命说服自己平静下来：“他这么做，不过是想激怒你，把你赶走。别中计。”

胤禩只当她要离开了，别开视线，可突然间，卿云掉头冲到了他面前，急速飘动的衣摆带起了一阵风，逼得他退无可退，只得低头正视，卿云则仰起脸，霎时间两个人近在咫尺，鼻尖之间相距几乎不足一尺。

“胆小鬼。”卿云一字一字清晰道，“你是个输不起的懦夫。”

胤禩眸色一暗，握紧了拳头。两人冷然的目光在空中交射着，谁也不退让一步。然而距离实在太近了，熟悉的气息错杂在一起，一个比一个紊乱。没多久，还是胤禩先动了容，神色闪过一瞬想退却的犹豫，眼光垂落，定格在她无声中仍透着倔强的双唇上。卿云咬住下唇，一声清脆的掌掴落在他的脸上。

“你不是说，咱们是天生一对吗？如你所愿，当初我所受的，全部都还给你，从此就互不拖欠了。”

胤禩犹在发怔，但卿云眼中的哀伤，却叫他不忍直视。默然间，卿云忽然揽住他的脖子，将脸贴着他刚挨了打的面颊，互相感受着各自的温度，久久不曾离开，似是想借此抚平他的伤痛。胤禩被动地体味着这份细腻温存，想推开却又不舍，待回应更添懊恼，正自纠结犹豫着，却听她在耳边轻轻道：“我也要你记得一点，无论何时何地，你都不是一个人。”说着卿云轻轻一吻他的脸角，头也不回地去了。胤禩望着她的背影在门口消失，面上只是怅怅然，悄立良久，心口痛极了，便再没了任何感觉。

本来嘛，这事说复杂也复杂，说简单也简单。锦上添花的附赠品，她不能接受，雪中送炭的慰问品，他也不能接受。就是这么清楚明了。

卿云出了大门又转身回望，竟有恍然隔世之感。斗篷落在了府中，冷风便肆无忌惮地钻入领口袖口，冻得她直打寒颤，因激动而发热迟钝的脑子，却也逐渐清楚起来。

正如她还是虚明时曾经对八阿哥言明的，围绕在他身边的几个兄弟中，一个十阿哥不会尽力，一个十四阿哥不会尽心，当诸事顺风顺水时还看不出分别，一到患难之际，便都靠不住了。只是还有一个……

卿云沉吟片刻，走过长街去敲隔壁邻居九阿哥的门。开门的又是个刚从被窝爬出、骂骂咧咧的小厮，卿云依旧不予啰嗦，一脚踹开碍事的，旁若无人地径直接往里闯。很快，风闻而至的众护卫将其团团围住，敏捷的已挥刀攻了过来，卿云凭着以前的底子，堪堪避过，眼尖的已认出她来，左右交头接耳一番，传遍众人，开打的护卫也慌忙收手，一齐垂刀行礼。

卿云一甩袖子，冷笑一声，问道：“你们的主子在哪里？”众侍卫各自转换眼色，面面相觑，皆不敢出头答话。卿云环顾周围，发现一处房屋灯火格外辉煌，便当前走了过去。众侍卫打也打不得，拦也拦不住，只得分开一条通道，紧紧跟随其后。

到得一幢金雕玉砌的大屋前，众侍卫便乖乖停下，眼睁睁看着卿云走远，不再向前一步。只因此处已到了九阿哥明颁规定的私人禁地，十丈之内皆不得靠近，擅闯者有死无生。

眼见行至最后三尺远处，近身内侍何玉柱突然现身，挡住去路：“请八福晋自重，何苦为难我们这些做奴才……”话未讲完，屋内便传出了一声声女子的嬉笑浪语。卿云略一犹豫，何玉柱便打手势，示意几个小太监一拥而上，卿云气性上来了，一声大喝：“谁敢碰我！”趁众人被其威势震慑住了，疾步上前，踢门而入。她这一进去，门外众人便只能望洋兴叹了，不得九阿哥传唤，谁也不敢跨过门槛。

一进门，便是凝脂香气扑面而来，芬芳馥郁，迷人欲醉，更兼得烛影摇红，照得满室温暖如春，仿佛到了另一个世界。透过一道轻纱屏风，隐约可见整栋屋子并无隔断小间，显得十分广阔，脚下所及之处全都铺上了厚厚的毡子，不留一点□□地面，隔着鞋底也能感到柔软之极。整间屋子虽装饰得奢华无比，却只在最中央摆了一张大床，轻纱屏风上画着百美争艳，屏风之后的景象更是春光无限。

听见大门霍然洞开，床上三个只着贴身小衣的美人尖叫着，慌忙拉过被衾遮挡。“啧啧啧，表哥这日子过得，真是好享受啊！”卿云感叹着绕过屏风。那三个美人见她一直逼近过来，吓得跳下地四散奔逃，然而无处躲避，最后全都跑到了床边一张更大的，用玉石雕成的扇叶屏风之后。

卿云远远一瞧，九阿哥胤禟可不正裹在凌乱的绸褥之中，周围这么大的动静，他还是一副将醒未醒的模样，俨然醉得连眼都睁不开了。

卿云轻轻一哼，也走进玉石屏风后面，那三个美人以为她又追了过来，吓得全身发抖，抱成一团。然而卿云根本看都没看一眼，视若无睹地经过她们身边，拿起了地上的一个便壶，转身走了出去。那三个美人又惊又怕，从缝隙中偷偷瞧了一眼，赫然看到卿云站在床边，提高便壶，对准了九阿哥，劈头盖脸地就浇了下去，边浇还边笑道：“这金汤玉露可美味得很，正适合你。”

冷水一浇头，九阿哥终于有了点知觉，直到部分液体流进鼻腔，他才剧烈咳着呛醒过来。嘴里咂了砸滋味，猛然发觉这是什么水，顿时怒火中烧，伸手就要去抓眼前作恶的那个模糊人影。可惜他是醉后初醒，酒毒未清，四肢百骸尽皆酸软无力，努力尝试了几把，人没抓到半个，自己倒骨碌碌滚到了地上，身上裹的被褥就变成天然的捆绳，绑得他动弹不得。

看到他这副滑稽样，卿云禁不住捧腹大笑，肚子痛得直跺脚。九阿哥听见笑声，气得脑袋越发浑浑噩噩，张口正要喊人进来，卿云却已丢开便壶，拿起果盘上的一把削皮短刀，对准他的脸，从容不迫道：“一点脸面都不想要的话，尽可以叫更多人来围观。”冰冷的刀锋贴在脸上，九阿哥全身一个激灵，彻底清醒过来，使劲眨了几下眼睛，面前模糊的人影渐渐变得清晰，不是他恨之入骨的表妹卿云，又是哪一个？

“放心。”卿云比划着手中的刀，慢条斯理道，“我不是来寻仇的。只是耽误你一会儿工夫，说几句话，说完就走。”

九阿哥翻了个白眼，不理不睬。

卿云冷哼一声，讽笑道：“过去我瞧你执着于爱恨情仇，借钱财美色排解苦闷，倒也算是条真汉子，哪知久而久之，竟而真的沉迷其中，无法自拔了。喂，当初那必欲除我而后快的杀气锐气哪去了？”

“不，不用……你……管……”九阿哥的舌头也醉得僵直了，只说四个字都费了老大力气。

“我才不想管你，我现在只想，”卿云双手握住短刀举过头顶，“杀了你！”她作势朝他往他头上用力戳下来，在距离死亡如此近的一刹那，九阿哥瞪得眼珠都要掉了，唯独忘了反抗。可是刀子只是钉在了他耳朵边的地上，刺穿了厚实的毛毯。一滴泪从卿云眼中垂落，她闭上眼，笑得惨淡：“就算杀了你，又能怎么样……”

陡然间从生到死，又从死到生走了一遭，九阿哥瞧了她这样子，只是更觉心惊肉跳，他拼尽全身气力，猛地一撞卿云，自己趁势往里滚到了床边沿，便再无路可退。

卿云被他撞得坐倒在地，茫然出了会儿神，忽然擦干眼泪，把刀递出去，认真道：“不如，你来杀我罢……”她慢慢靠近，九阿哥却只骇得不断往后躲，最后忍不住骂道：“要杀就杀，何必废话。”卿云果然停止向前，轻蔑一笑道：“哦，对了对了。我竟然忘了，你是个怕死鬼。杀了我，你也得死。”

“你乱说，说什么，我为什么要给你，给你陪葬？”九阿哥不可抑制地浑身发抖，似乎冥冥中有个巨大的谜团即将浮出水面，不可抗拒，无法阻挡，令他恐惧，迷惘，最终支配他的灵魂，一起沉沦。

“自然不是给我陪葬。”卿云此刻的一个微笑，便足以令九阿哥毛骨悚然。卿云歪坐在地上，把玩着手中短刀，回忆道：“让我来算一算，你若是杀了我这个排行第三的仇人，又成功推翻了排行第二的仇人，接下来，不是就该轮到你的第一号大仇人——”她故作惊诧状，随后脸上露出孩子气的天真笑容，接道：“也就是你自己！”

“你到底知道了……”九阿哥已面如死灰，了无生趣。

“本来是不知道的。可你总追着我喊打喊杀，不就是怕我泄露秘密么？”卿云表情很是无辜地看他一眼，嗔怪道，“你这么天天提醒，我也这么天天想，想啊想啊，某一天突然间灵光一现，诶，就让我悟出来了。”

“你想怎样。”九阿哥不知哪里生出的余力，腾地翻身坐直，眼泛凶光，咬牙切齿道，“说给每一个人听，让全天下都知道？”

“不不不，我也很怕死的。”卿云一本正经道，“而且，全天下人都知道了，也不会送我金银珠宝，给我什么好处。我在生时会怕死，死了也就无所惧了，那时自然要叫全天下人都听一听你的好事，让我在阴间也乐一乐。其实，我这也是为了你好啊。我若死了，你再无仇何寻，只能杀了自己这个天字第一个大仇人来玩，那可就不太好玩了。”

九阿哥脸色渐渐缓过来，转而为惊异与困惑。卿云微微一笑，把刀丢到了他手边，起身便走。九阿哥忍不住喊道：“这算是求饶吗？”卿云顿住，望着天想了想，回头笑道：“算是交易。你这么精于计算，做交易更合你的胃口罢。”九阿哥道：“你想让我做什么？”卿云却不直接回答，转口道：“你这般天天胡闹，当了几个月的醉猫，想必还不知道，你的皇阿玛顾念旧情，已然复立了废太子，对东宫的恩宠更胜往昔。”“什么？”九阿哥目光一厉，又惊又恨道，“皇阿玛果真是老糊涂了！”

“如此一来，你与八阿哥就还是同一阵线了罢？”卿云淡淡一笑，叹息道：“我不用你做什么。只需打起精神好好过日子，别再整日介醉生梦死的，害人又害己。”

九阿哥呆住了，他几乎不相信自己的耳朵，居然从她的话中听到了一丝温情，一份慈悲。这还是那个事事争强好胜、从不服软的郭络罗•卿云吗？是什么改变了她？待九阿哥回过神来，屋中只剩下他一人，一转头，他就下令将那一直被迫在偷听的三个美人杖毙。

而卿云走出九府时，天空中黑云滚滚，响起了一串闷雷。暴风雨，才刚刚开始。