76 雪山（下）（1 / 1）
虽然还是蒙着眼，但凭着多年养就的精准方向感，卿云立时便发觉这是在原路返回，脚不停留，脑子里已随着向前的路径，画出了基本的路线图来。很快，图上的路线连续出现了诡秘的重合点，卿云不禁微感纳闷，难道是在故意绕圈子？可她已然蒙上双眼了，岂不多此一举。除非，还有另一种可能，那就是空间投影点的重合。看来，她脑子里的路线图，有必要向立体三维状发展了。
走了不知多久，卿云忽然被带离了来时的路线。未几，凛冽的寒风便如刀子般割在人脸上。眼皮一松，卿云眨了眨眼，面前渐渐清晰起来，原来遮罩的黑布已不翼而飞。
“看看那是谁。”旁边的人一指。卿云顺着望去，便瞧见一个人剥光了上身，倒吊在一座塔台上，可不就是常明。常明也看见了卿云，五官狰狞着仿佛想说话，奈何嘴里也衔着一根捆绳，令他有口难开。
卿云问道：“你们上位不是只说要关人吗？”旁边的人答道：“这小子不识相，死活就是不肯离开那对母子跟我们走，胆肥得一对五都敢动手，倒是一条好汉。”“这才叫忠心护主啊。”卿云忍不住叹道。
“别看现在还活蹦乱跳，再过个把时辰，人晾在风口里冻透了，只消用一把小锤子，在关节上轻轻一敲，那手啊，脚啊，头啊，就都嘎嘣脆地掉下来，跟冰棍一样。”适才那位狗头军师边解释边比划，神情格外陶醉。
卿云皱眉望了一会儿，为难道：“我能不脱衣服吊上去吗？”
那狗头军师脸色突变，凶狠万分道：“若叫我发现你一丁半点的心怀不轨，有你吊个够的时候！”言下之意，就是现下不预备上刑法了。
卿云心头略宽，转目他顾，还未发现那座巨大无朋的冰宫，就被人猛地往前一推，押到了半山的一处悬崖绝壁之上，周围的花香馥郁更加浓烈扑鼻。此时日头刚刚越过西岭，平望四野，均是陡峭无比的冰川雪峰。临危往下俯瞰，雾气掩住了峡谷的真容，显得深不可测。
自从武功尽失之后，卿云便开始有些畏高，忍不住要往后退，却被人顶着不许退。崖边用铁桩固定着两个滑轮，像是拉升梯台的装置，卿云不禁头皮一麻，回头问那狗头军师：“要我下去？”那狗头军师不怀好意地笑着，故作惊诧道：“对了，这个时辰底下没有人把升降台升上来。”说着，他的手下已拿着一条十分粗壮的绳子，来绑卿云的双脚。卿云见状，几乎就要哭出来了。这是要玩蹦极呢？
卿云伸出捆得严严实实的双手，赔笑着问：“能不能把手解了……啊……”伴随着一声响彻群山的惨叫，卿云已被人一脚踢落悬崖，像一颗拖着长长尾巴的扫把星，头下脚上地一脑袋坠了下去。
往下堕的过程中，浮光掠影间，她隐约在绝壁上见到了一个开口，像极了关押人质的地牢气窗，莫不是贼窝就在山中，而山体早被这些蝗虫蛀空了？念头刚刚转过，一片潮湿的□□土壤便直扑入眼，在绳索的巨力拉扯之下，卿云只觉脑袋骤然冲血，便再不醒人事。
当卿云悠悠然醒转时，先是瞧见一把焦尾琴，接着是笔墨，书画，香炉，绣架，帷帐……这摆放陈设，宛然便是一位大户小姐的闺房。卿云如堕梦境，直到浑身的刺痛，捆绑的手脚提醒了她，这还是在贼穴之内，她才彻底清醒过来。也不知是谁把她安置在一张木椅上，既然无法动弹，她便也好生坐着，安之若素。
再细细环视一圈，卿云猛然发觉，这屋子的整体架构，与山上那座冰宫是一模一样的，只不过略小些，屋子也是砖木所筑，可谓是冰宫的缩小正常版。想象峡谷中一个小木屋，山巅上一座大冰宫，犹如各自的倒影塑像一般，相映成趣，真是有意思极了。
卿云想着想着，便笑出了声。然而屋外不期而至的笛声，打断了她。
侧耳倾听，但觉那笛声清丽难言，混合着甜美之极的花香，卿云立时便醉了。合上双目，眼前却仿佛看见，那霜月冷照之下，冰山雪谷之间，一汩温泉水养出了一片桃花林，一个腰肢细软的女人正轻扬水袖，踏着曲调，在漫天花雨、落英缤纷中婉转起舞。
多少个如水凉夜，都只得这一只孤魂单影在月下独舞。笛声渺渺而终，起舞人的素白脸庞亦急速滑进了无边的黑暗里。就在前一瞬，卿云匆忙抓住了那张脸的细节，想喊没喊出声，再睁开眼时，竟不觉为之泪下。
一串细碎的脚步声自后而近，卿云忙擦干仍挂在脸上的那一滴泪珠。未及去瞧来人是谁，便先看见了来人捧在怀的一块铜镜。眼角一瞥镜子，卿云不禁被镜中倒影出的，一张七窍流血、其状殊为可怖的女人脸吓了一大跳，可那脸分明就是自己。呆看了会儿，卿云方才回过神来，定是刚刚从崖上跳下后，俯冲之力震伤自己，引发全身毛细血管破裂出血所致。幸亏那悬崖只在半山腰，若再高上几尺，这条命怕是就送在此了。卿云苦笑着，又用袖子胡乱擦拭各处能见的血迹。
“真的是你。”正忙着，来人已放下镜子，落座在对面一个绣墩上，直直盯着卿云说道。
卿云便也停下手上忙乱，细细端详若琳那虽见憔悴，却难掩天生丽质的面庞，微微一笑，道：“你为什么要见我？”
“有些事，我总是想不通。一日弄不懂，我这一生都不得安宁。”若琳眉尖若蹙，愁云暗拢，哀戚道，“也许，只有你能帮助我。”她等了一会儿，未见卿云提出异议，便接着问道：“我的相貌，比之你若何？”
卿云道：“我不如你。”
“我的才情，比之你又如何？”
卿云道：“琴棋书画，诗词歌赋，我没一样及得上你。”
“那论与八爷相处时日，你与我谁更久？”若琳的声音渐渐高起来。
卿云这次没有明白回答，只是笑了笑道：“相知不在岁久，有的夫妻相守一生，也可能形同陌路。”
“你知道什么？”若琳身子前倾，激动地分辩道，“我为了他，甘冒大险，日日游走于刀尖上，与那些魑魅魍魉苦苦周旋。到最后，我甚至为了他，亲手葬送了往日的旧主。你呢？你又为他做过什么？我对他情义，比之你，又如何？”
卿云眼睑半垂，隔了片刻，才一字一字清楚答道：“现下，我不如你。”
若琳满腔的愤懑一下子没有了倾泻之处，目露悲戚，犹自含恨道：“我早知道，为他立下最后一件大功之时，不是死别，便是生离之时。可就在这最后的离别之夜，他宁愿冒着性命之险也要去找你，一个来路不明的人，也不肯留下陪着我。为什么？我想不通，为什么？”
卿云咬着下唇，许久方道：“有些事，是没有道理可讲的。太执着于找出答案，或许连走错路都不自知。”
若琳无声而笑，楚楚之态，令人不禁心生怜惜。
为了打破沉默，卿云试着问她：“你怎么会到了这里？”
“你当然不会知道。”若琳望向屋顶，不让在眼眶里打转的泪水有机会落下，徐徐道：“我姓顾，十岁便被卖入官窑，凭着几分颜色才情，标上草签，待价而沽。再后来，几经人手，索额图将我送与太子，太子又将我送给八爷……只有他，不把我当随买随卖的货物看待。”她遥想了一阵，才缓缓续道：“有个小我五岁的堂弟，从宁古塔逃出来后，只能藏身深山最深处，饿得厉害了，出去打个草谷……”
她虽讲得语焉不详，卿云却也脑补明白了。姓顾，全族不分老幼，男的流放宁古塔，女的卖身为贱籍。她与那匪首的关系，也不消多言了。
“也许，你身上有我没有的东西。”若琳深望着卿云，忽然喃喃自语道。
卿云心中不忍，叹了口气，想到一个法子，兴许能让她觉得舒服一些。四周门窗紧闭，不见天日，卿云便问道：“我下来有多久了？”
“你醒得很快。”若琳道。
卿云点头道：“上面的塔台上，还吊着一个我带来的人，再吹一阵风，只怕便要冻死了。你去救下他。”
若琳抬起头，反问：“你凭什么来吩咐我？”
“瞧你如此对胤禩难以忘怀，难道不想再回到他身边？”卿云又反问回去。
“回不去了。”若琳伤感道，“就是八爷，也不会允许我回去的……”
“我说你能回去，你就一定能回去。”卿云笃定道。
若琳瞪大了眼，等着她的下文。
卿云轻轻一笑，道：“你只道我不认得你，可你又何曾认得我？你走后，八阿哥便成了亲，娶得是安王府的卿云格格，八贝勒府现如今的内当家便是她。你当然不会知道，成亲之前，卿云格格曾化名伪装成一个侍从，终日跟在八阿哥左右，考察这位未来的夫婿，而这，业已传为京里的一段佳话。想必你已经听明白了。不错，你口中的不明来历的侍从，过去的卿云格格，现如今的八福晋，都是我。”
若琳倏地站起，惊得呆若木鸡，半晌都说不出一句话来。
“所以，收起你的不甘心吧。输给我，不是什么丢人的事。”卿云举起仍绑着的双手。
若琳猛然惊醒，赶紧拔下头上的一支金钗，轻轻一划，便将她手脚上的粗绳尽数割断。卿云活动着有些僵硬的手腕，试着站了起来。若琳却还保持着割脚上绳子的姿势，跪坐在地上，仰头怔怔地望着卿云，显然尚自余震未消呢。卿云回身瞧见了，命她平身。若琳方才撑着椅子扶手，缓缓站了起来。
“原来如此，原来如此……”若琳眼光闪烁，痴痴道，“我不是输了人，而是输给了命……”相信自己没有而旁人有的，不过是不值一提的身份，她心里兴许会好受得多。“八福晋应坐在王府里安享富贵荣华，又怎会被俘在此……”若琳隐约意识到了一丝不妥。
卿云却压根不理会，只道：“跟我同来的，还有一个抱着孩子的女子，这三人的安危就交给你了，若有半点差池，唯你是问。”
若琳为难道：“他们山上的事，我从来不干涉过问。”
“那十几名洋人质子又是怎么回事？和谈得好好的，质子移交到中途怎地又突然反悔了？如此大事，如此儿戏，当真与你毫无干系？”卿云斜睨而视，不给她任何喘息之机，“和谈受挫，胤禩回朝后受了多大的冷嘲热讽，也只能打落牙齿和血吞。你说你爱他胜于一切，谁知翻脸无情，报复起来竟是如此狠心，真是叫人齿冷。”
“不……不是这样，你冤枉我……”若琳愈申辩愈是无力，“我只是……不能让人发觉我的下落。”
卿云连连摇头，叹道：“都说黄蜂尾后针，最毒妇人心。今日我算是见识了。”
“福晋……”若琳双腿一软，跪倒在地，肩膀微微耸动，低着头道，“您想让我做什么？”
“劝你山上的兄弟投降。”卿云见时机成熟，便单刀直入正题。
“我……我没有把握……”若琳颤声道。
卿云也不好再强逼，以免她逆反之心来。沉吟片刻，她走出门外，只见桃林环抱，雾气散尽，一轮明月高悬夜空，经四周冰壁不断折射增强，冷光清辉笼罩得满谷皆是。卿云深吸了一口温润潮湿的空气，慢道：“大费周折，在此绝境建起一座小木屋子，不是只为了住那么简单吧？退路在哪？”
若琳猛抬头，眼里不自禁流露出了惊恐惧怕，身子往下一沉，坐倒在自己脚后跟上：“将你放走，我还有退路吗？”
卿云俯身捏着她的下巴一抬，微微一笑，道：“你没有退路，我就是你的退路。希望在我领来救兵前，能看到你带着所有质子，毫发无损地举旗来降。那时，我会如你所愿，给你一个归宿，且永无后顾之忧。”
“永无后顾之忧？”若琳希望她说得更明白些。
“回到府里，好好替我当家吧，你的福气才刚刚开始呢。”卿云笑着撒开手。
穿过桃花林，便是一潭热气腾腾的温泉水阻拦去路，纵览四围，皆是垂直而上的峭壁，并无余地可供绕行。若琳指着温泉对岸，道：“游过去后，在一块突出的山石后，可以看到一个山洞，走过去是一片黑松林，出了林子便可看到大道了。”
听她讲完，卿云竟是毫不怀疑，直接纵身跳下了水，游到头上了岸，全身湿嗒嗒地便走进了若琳指引的山洞。洞内乌漆墨黑，卿云只能扶着岩壁，感受着指尖触摸到的刀砍斧凿痕迹，小心翼翼地向前摸索。离得温泉越远，气温下降得越是快，不多时，湿透的冬衣便重重地压在身上，好似穿了一件冰寒彻骨的铁衣，紧紧箍着四肢，放不开手脚。再走一会儿，卿云不止牙齿打战，浑身抖得厉害，每动一下，甚至都能清晰听到骨头在喀吱喀吱作响。
有光亮的地方，便是逃生的出口。卿云强撑着一口气，一步步地挪动，直至重见天日，重新沐浴在月光底下。此时，她已再感觉不到寒冷，只是脑袋变得昏昏沉沉，眼睛亦难以视物，竟没发觉洞外便是一个缓坡，往前一脚踩空，人便裹着积雪，滚下坡去，被一株老松树一拦，方才停住。
她想爬起来，接连试了几回，竟是纹丝未动，只好暂歇下来，积蓄力量。
渐渐地，力气还没回来，疲倦与睡意便先期而至。她是真的累了，太累了。日积月累的困顿一波接一波席卷而来，卿云再也支持不住，也不想再强撑了。既然累了，那就睡一觉吧。睡吧。卿云缓缓合上了眼，意识便渐渐模糊了。
迷迷糊糊间，她忽觉身子一轻，像是又回到了从崖上滑落的失重瞬间，扑通一声，掉进了河面裂开的冰窟窿里，扑腾挣扎间，低头一看，身躯竟缩小了许多，照身量推算，她的主人应该才刚刚十岁出点头。于是绝望地大喊大叫，没多久，头顶伸过来一只手，轻易地就把她解救出来。
浸在冰水中时还不觉得，一脱离水面，刺骨的寒冷终于叫她领会了濒死的恐怖。而她的救命恩人，卿云的五表哥，此刻就站在面前，居高临下地问：“你怎么不自己爬上来？”
她忽然觉得很委屈，脚一蹬，嚎啕大哭起来。边哭，边透过指缝偷看，四周景色猛地一跳，就从黄河边闪到了御花园，而胤祥就蹲在那看着她哭，还说：“哭有什么用？哭死在这里，你就永世不得翻身了。”
“龙吟一动惊天下。希望你能驾驭得了它。”从一只老迈的手，到一只稚嫩的手，暗黄的剑身连接起了岁月的裂痕。刀斧砍过，鲜血淋过，烈火烧过，已经变得焦黑无光的木光，依然十分安静地躺在灰烬里，旁边是一块流金发烫的牌子。指尖一触的刹那，胸口有一团热气在急剧膨胀，游走全身，找寻出路，直欲爆裂而出。“这才叫，置之死地而后生。”
“为什么会是我……”金铃坐在雪地里，嘤嘤咛咛地抽泣，巧儿揽着她的肩，低声安慰。站在一边的悠悠不禁喟叹：“为什么总是好人不长命，祸害遗千年？”卿云望了她抱在怀里的弘春，笑言：“弘春才多大，你就给他一岁看到老？”悠悠正色道：“我是说你。”
愕然间，所有的人与物都呼啸着远去，只留下她一人，茫然地躺在那里，不知所措。
“这个姿势还能看到什么？”
听见耳边的声音，她遽然睁开了眼，然而眼前只有无边无际的黑暗。
“那是一种什么颜色？”
她正思考着该如何婉转回答，那一望无垠的黑暗却慢慢起了变化。
“蓝得发黑，却呈现出一种只属于梦境的晶莹的深红……”
她看到了。而那声音的缓缓讲述，亦是如此地匹配其心境，时而激动不已，时而怅然若失。
“第一次如此近，又如此清晰地看见天空的真貌，就像整个压到了鼻尖上，繁星璀璨的壮美，玉宇澄清的深邃，压得我完全透不过气来……”
飘忽的耳语渐渐远去，她不由得急了起来，想抓住声音的主人，不让其离去。
这一急，人猛然一沉，全身的重量忽然又回来了，眼前的景象也逐渐清晰。雪盖苍松，树影重重，原来她仍然躺在这荒郊野岭，未动半分。
都说人死前会见到一道白光和一条长长的隧道，可她这条隧道简直人满为患了。
躺了不知多久，这片上不见飞禽，下不见走兽，寂静如同一片真空的黑松林，终于泛起了一丝微澜。与其说是空气中传来了声音，不如说是积雪的震动告诉了她，有什么东西在靠近。
在迟疑了片刻之后，卿云举起勉强能动的右手，一下，一下地敲着身旁的松树，不管来的是敌是友，又或是熊瞎子之类的猛兽，只要能引起它的注意就行。可惜毕竟虚弱无力，敲出的声响又小又轻，完全沉闷在树干里发不出来。但是卿云不放弃，依然坚持不懈地一下一下敲着。终于，树身有了细微地晃动，然后晃动加剧，振幅增大，大到压在树干上的积雪禁不住晃，开始扑扑直落。这一番动静终于远远地传了出去，而落雪掉在卿云身上，却将她埋得更深，直至仅剩下一只手还留在外面，一下一下地继续敲着。
“醒了吗？今天能醒吗？”一个特别高亢的男声就像炸雷一般，惊得病榻上的卿云浑身一震。眼帘微张，从缝隙间望出去，全是影影绰绰的，浮出两个飘忽的人影。其中一个似在答话，无奈总听不真切。另一人手按长剑，因甲胄加身而显得格外壮硕。她转了转眼珠，最后定在了正上方，一点点调准焦距后才慢慢看清，那是一座白色大帐的顶棚。
“哎呀，醒了，十四爷，醒了！”忽然有人欢呼起来。
卿云想了想这句话，突然间琢磨过来，也不知从哪里生出的力气，活像榻上安着弹簧似的，上身猛然抬起，正迎上了凑过来察看的十四阿哥的那张大脸，两人均是大惊失色，一个忙站直，一个则又瘫倒回榻上。
“你怎么会在这里，还带了一身的毛病？又是内出血，又是泡水冻伤，又是绳索勒痕的，这伤也伤得太诡异了点……”十四连珠炮似的问了一串，见卿云气息奄奄的模样，料想她也没力气回答，便住了口。等伺候的军医退出，他清了清嗓子，一本正经道：“未开战，先探路。若不是本将军有先见之明，派了几队侦察兵去探那山贼的后路，你被活埋在那松林里，十年八载也不一定能被人挖出来。”
卿云有气无力地翻了翻眼皮，没兴致搭理他。
十四一边穿戴捧在手里的头盔，一边道：“等你能动了，我派人送你回家。一个女人病怏怏地流落在外，算是怎么回事？”
卿云淡淡道：“我便混得再惨，也轮不到你来可怜。”
“得，算我犯贱多嘴！你就是在外面摔死、淹死、碰死了，关我鸟事？本将军还不稀得理呢。”十四昂首道，转身便要离帐。
“死……”一双瞳仁斗然放大，卿云匆忙爬起身，问道：“你此行可是剿匪来了，现下是什么情形了……”她忽然收了声，惊疑不定地审视站住的十四，最该担心悠悠与孩子不应该对面这位吗？他为何不向自己追着要人？念头转过，卿云便改口问道：“我睡了几天了？”
十四道：“说来也巧。三天前，我刚在此安营扎寨，当夜派出了侦察兵，谁知就把你这个可疑人物带了回来，看到第一眼，还真把我吓了一跳。”
“三天？”卿云一下子将浑身酸痛抛诸脑后，坐起后便要下地穿鞋，奈何左右手不配合，穿了几次都套不上脚，人却累得喘气连连，免不得有些泄气。可当她瞥见十四袖手旁观，好整以暇的模样，忽然就不焦急上火了。卿云定定地望着他，道：“看来你的进展不错。”
十四哈哈一笑，得意洋洋道：“那就是一帮怂货！本来隆冬时节，大雪封山，他们占据的青莲山又陡峭难行，易守难攻，未尝不可一战。可我都还没摆出阵势，翌日清晨，那群钻山鼠辈便摇旗乞降了。之前我还担心他们闭门不出，我军一时无法下手，可能要拖延至年后方能决战，现在看来，完全是高抬了他们！”
卿云不禁会心一笑，心思却转深沉。三天前鬼门关走了一遭，她已无法断定，这是若琳卖力之功，亦或完全是因兵临城下所致。“当中会不会有诈？”她问道。
“这一点我会想不到？”十四骄矜道，“我早已发话了，要他们今日先将所有关押的人质交出来，以显示投诚之真心，然后才能受降。”
原来如此。卿云恍然大悟，明白了十四为何如此自信，竟绝口不问悠悠等的下落。
“人质移交仪式即将开始了，你要不要来观礼，共襄盛举？”十四邀请得滑稽。卿云便也顾不得病容枯槁，披上一件风帽斗篷，捂得严实了，老实不客气地随他走出营帐。
十四稳步登上军中帐前的高台，霎时间战鼓擂起，号角齐鸣，合起一股边地荒寒肃杀之气，直指营地不远处的青莲山。空旷的校场上，五千军士分列辕门大道两旁，一直绵延排到远方。而十四虽默然立于台上，却一扫平日的嘻哈纨绔习气，犹如一只蓄势待发、随时准备扑出掠食的猛禽，目光凌厉，气势逼人，以至在场几无一人敢正面直视之。
卿云站在他身侧退一步处，只是焦急地望着路延伸的尽头。
也不知过了多久，一员副将奔马来报，已见到山上自行走下的人质，搭乘马车，很快便到行辕。听了禀告，十四、卿云顿时喜上眉梢，立刻快步下台赶到了辕门前，正接着了第一个被扶下车的巴多明，十四少不得被拖住，寒暄宽慰几句。卿云则数着人头，一路往后查看，直到最后一个，才见到了悠悠虽见消瘦憔悴，却沉静依旧的脸，她这心里的一块大石总算落下了地，而这一宽心，眼前一黑，几乎当场栽倒。
悠悠忙扶住她，淡淡一笑，以示无碍，一切苦厄都已过去了。两人四手紧紧交握，十四这时亦走了过来，百般忍耐，方才勉强抑制住了满心的激动，按了按悠悠的肩便罢，不至于在人前当场失了态，堕了将军的威严。
“弘春还好吗？”十四脱口问道。经他一提醒，卿云这才意识到，一路过来，竟未曾见到弘春的踪影，还有常明。悠悠身子一震，眼里渐渐漫起了一层雾气。十四的左手不由得握紧了剑柄，卿云亦紧张万分地望着她。
“弘春，常明，他们再也回不来了……”悠悠用尽全身气力说完这一句，便向前扑倒，晕厥在十四的怀里。十四不禁懵了，拼命摇着她的肩问：“你说什么？到底怎么回事……”
这还需要问吗？卿云倒退一步，心中空荡荡一片，无知无觉地，脸上却泛起了一丝笑意。怪不得她会做那样一个梦，好人不长命，祸害遗千年，为什么死的不是她呢？望着悠悠被十四抱回大帐，卿云神思一恍惚，仿佛又坠进了那场梦境，所有的人与事都在抽离身边，只剩下她一个人呆呆站着。
过了许久，卿云回过神来时，四周军士早已撤得一个不留，荒凉的雪地上，满是杂乱无序的脚印，看得久了，便让人禁不住头晕目眩。
回营走到十四的大帐外，忽听一声怒喝，好几个随军大夫便被灰头土脸地赶了出来。附近驻守的兵士亦吓得面如土色，无人敢在主将盛怒的当口，进去通报，卿云便径直进去了。悠悠依旧人事不知地躺着，守在一旁的十四显然没料到这时会有人进来，匆忙一瞥门口，眼角隐有泪光，又连忙背转身，踱到一边。
卿云走近前去，虽然还昏睡着，可悠悠的眉头却深深紧锁。前一刻，他们还在兴高采烈地迎接胜利，这一刻，却已深陷于几令人无法呼吸的愁云惨雾之中。再看十四依然挺立的背影，亦绷得紧梆梆的，卿云真希望自己也像悠悠一样，一直深眠不醒。
“谁害了弘春，我要杀了他，我要他们全家都死！”十四霍然转身，两眼通红，咬牙切齿道。
卿云亦是深恶痛绝，止不住毒念顿生：“只要来一场小小的地震，山上就一个不留了。”
“你这么说是什么意思？”十四没有听太真切。
悠悠忽然动了一下，眼角滑下一行清泪，惊得卿云蓦地一凛，不由得悔愧得汗流浃背，匆忙收起所有邪念，定了定神，重新问道：“你别忘了到这来的目的。”
“你放心，我不会胡来的。等明日受降之后……”十四半眯着眼，不再说下去了。
卿云问道：“之前交涉之时，你可曾暗示，或明确要求一定要安全交出弘春母子？”十四点了点头，脸色忽然大变，显是已明白她话中所指，高叫：“不好，他们这是在拖延，等我军防备松懈了，再伺机偷袭。”卿云却摇摇头，沉吟道：“以我看那贼首的神情，确是久存降心。也许，他们并不清楚悠悠母子的身份，还存侥幸之心吧。”
“无论怎样，迟必生变。等不到明天了，今晚就先下手为强。”十四当机立断，铺开地图，边比划边道，“这山势真是长得绝了！正面强攻或诈取，都有变数。他们只要发觉不对，跑回山上坚守不出，真是一点法子也没有。小云子，你是从贼窝逃出生天的，一定知道其它退路。”
卿云便问他：“你派出的侦察兵呢？没有什么收获？”十四道：“本来我是让他们绕道后方，看是否可以从背面偷偷攀上去。结果去了几个小分队，都没找到通往后山的路径，倒在中途发现了你。”卿云走过去，卷起他的地图道：“这图没有用，只能迷惑人。你们其实已经摸到了他们的后门，却根本认不出，只能过其门而不入。”十四奇道：“这怎么说？”
卿云摊开一张白纸，用立体透视法，简单花了一个自己估摸出的山体草图，解释道：“从军营这眺望，那青莲山周围，还有几个山头，是不是？无论从哪儿方向看，这都是常见的山脉群峰。按照理推断，山峰之间总是有低谷的，要去往青莲山的后面，须得从山与山的夹缝里找路，横□□去。”
十四点头道：“难道不对吗？”卿云反问：“那你们找到了吗？”十四不做声了。
卿云续道：“其实就是个简单的障眼法罢了。打个比方，真正的青莲山其实是碗口形的，而我们肉眼看到，地图标示出的青莲山，不过是它的一个山峰，也就是贼窝所住的主峰，而前后左右的其他山峰，也都是青莲山的主体，而并非组成了一个青莲山脉。因此你们要找主峰的后山，自然永远也找不到，而青莲山真正的后山，就在你们所谓的中途，即我躺着的地方。”十四嘴巴微张，半天说不出一句话来。卿云于是总结道：“你刚才有句话说对了，这山势真是长得绝了！”
十四尚不甘心，指着图中山体中央凹陷的一块，问道：“这落差有多少？”卿云想了想，道：“百丈有余。”十四“啊”了一声，皱眉道：“如此说来，我就算爬上了后山顶，也不过是遥望一下主峰，除非搭一座天梯，不然要去往主峰，还得再下山，再上山……这不是比正面攻山更麻烦百倍？”卿云做了个“完全正解”的手势。“难怪他们一点不怕被抄后路。”十四卸了腰上悬剑，往案上一拍，泄气道，“这仗没法打了。”
卿云叹了口气，又道：“山体围就了铁桶城墙，我们进不去，他们同样也出不来。俗语云，狡兔三窟，如果我们打持久战，你觉得他们会就此困死在山里吗？最强的地方，往往就是最大的软肋。”
十四以一种意料之内的神情望着她，好像在说，所以我正等着你带路呢。
眼见骑虎难下，卿云也知事难两全，又望了一眼躺着的悠悠，只盼速战速决，不致另生事端。十四召来那几个寻到卿云的探路兵，卿云详细讲明了暗道所在，以及入谷之后的地形，如何不着痕迹的偷上青莲山主峰，在睡梦中便制服了一干匪徒。
当卿云讲出自己所推断的匪窝细节时，听者无不叹为观止，十四纳罕道：“上至山顶冰川，下至山峰主体，都被这帮孙子挖得千疮百孔了？怪不得你会说，一场小小的地震，足以毕其功于一役。”
卿云不无忧虑道：“期望他们是真心投降，今夜放松了戒备，不会遇上太多的抵抗。”
“哼！”十四将剑拔出一半，寒光映照铁衣，反射在杀气腾腾的眉眼间，“不真心又如何？当面短兵相接，八旗将士何时输过？”
十四自去部署后方夜袭的巨细准备，并与留守营地人马约定信号，在后路成功攻入巢穴之后，配合战事，遥相呼应，形成前后夹击之势，一举拿下。
紧张备战的同时，营地的表面却显得格外的平静。每个人都在等待夜幕的降临，沙漏却流得比往常要慢许多，似乎花了整整一年的时间，太阳终于走到了西山的后头，夜晚这才姗姗来迟，所有人都长出了一口气，等待的忐忑中，又多了一分兴奋。
在这当口，一直陪着悠悠的卿云，突然找到了整装待发的十四，这时，她已梳洗齐整，又换了一身干净的军中衣袍，表情是十四从未见过的端谨肃穆，甚而带有莫可名状的神圣感，庄严不可侵犯。
十四看到她走过来，忽然问道：“你的左手没事吧？”卿云微微一怔，完全没料到他会问出这么一句：“你，你怎么……”十四道：“我又不是瞎子，你那左臂，老是荡悠悠地垂在那里，使不出力的样子，这还看不出来？”卿云从前当真没发现，他还有这观察入微的优点，今后倒是要刮目相看了。卿云这么想着，心中却着实有些感动，脸色也转柔和，道：“劳你挂心，没事。”这一番问答，两人从小见面就难免的咄咄相逼之势，竟得稍缓。
“你想说什么？”十四也观察出了她此刻欲言又止。
卿云记起来意，拱手道：“我这预先恭贺一声初战大捷！”十四却脸一沉，恨声道：“是血债血偿才对。”卿云无声地望着他，轻道：“我想问一句，你知道这一战，对你而言意味着什么吗？”十四先是一惊，继而眼神暗下，变得幽深莫测。
卿云知道，他已领会到了自己的意思。加上之前的十三和老八，在这场历时一年的倒索大考中，十四终于搭上了最后一班车，领到了这第三张入场券。讨伐叛变，终究不是对外征战，随时随地可以就地正法，如果他肆意而为，滥行杀戮，这到手的车票也将得而复失。
“天予弗取，反受其咎。人人都钦佩忍辱负重，而非过犹不及。”卿云徐徐而郑重道。而这一字一句，全都端端正正砸在了十四的心口。十四默默寻思片刻，忽讽笑道：“这话从你嘴里说出来，怎么都透着一股子猫哭耗子假慈悲的惺惺作态。”
卿云不禁苦笑。是啊，若在以前，她也料想不到自己会做这样无聊的事。无论如何，希望这种旁敲侧击的苦口婆心，能让十四听进耳去。
军令如山，时辰一到，夜袭的队伍便静悄悄地摸黑出发了，由十四亲自带队，而留守的也全部枕戈待旦，睁眼只待集结信号。
悠悠始终没有苏醒。卿云坐了一会儿，便去找巴多明等人说话。这一场变故，巴多明受惊不轻，言语之间，流露出眷恋故土、疲倦欲归之意。卿云听来心有戚戚，与有共焉。犹自相对慨叹，外面忽传一声炮响，顿时杀声震天，大地为之动摇，心胆为之俱裂。众人均紧紧抓住了左右能固定身躯之物，战战兢兢，等了不知多久，金戈杀伐之声才渐渐消减。卿云立时走出帐外，举目望向青莲山方向，但见火光冲天，硝烟弥漫。
战场渐趋沉寂，来回不断的传报，却把整个大本营鼓动得沸腾起来。
在几个士兵陪伴下，卿云又回到了之前逃出的温泉谷。她从搭好的浮桥上走到对岸，桃林与木屋还在燃烧着，火焰滚滚，炽热的高温融化了岩壁上的冰雪，一池温泉水的水位都仿佛高了许多。在主峰一侧的崖壁上，挂满了攀爬用的绳索，崖底则躺着一具无名女尸，卿云找了一圈，都没有见到若琳。看来，她果然遵命而行，上山劝降去了。卿云也不想再上去了，仰头望得脖子酸了，便打算循原路返回。
四周穿行着打扫战场的士兵们，个个干劲十足，脸上也都是狂热未退的潮红。谁又能想到，统领这五千兵马的主将，是一个因血统而得上位的新手，过了年，也才十七岁。讨伐叛逆？在康熙看来，这不过是一场普通的围猎，一次实地考察儿子学习成果的课外考。
当走过木屋前时，扑面的热浪，迫得卿云不得不用手隔挡。不经意间，眼角却忽然瞥见了一道红光从大火中掠闪而过，那是一抹连焰火都为之逊色的光亮，卿云太熟悉了。