16 蚀骨之毒（1 / 1）
回到卧室，玛嘉才想起自己忘了向亚刹打听男性恐惧症的原因。本来的计划就是去解开这个谜的，结果不但没有解开，反而又多了一个谜，让她心情十分受挫。
躺在床上，她目光空洞地盯着天花板的装饰画，说服自己：也罢，反正她即将嫁给昂理，将来的命运已经决定，她这辈子注定得不到真正想要的爱情。既然注定得不到，那么把身体给谁就不重要了，男性恐惧症也不重要了，就算一辈子都治不好也没什么大不了的……她是玛嘉，是世上独一无二的公主，是未来的王国统治者，她才不需要为这种无聊的小事而烦恼。
没错，疼痛只是暂时的……她敲了敲不听话的心脏，自我催眠般心想——她很快就会把铂银忘掉的。
隔天，作为东道主的哈德伯爵举办了一场草原狩猎比赛。除了国王和昂理之外，所有男性都积极参加，一大早便兴致勃勃地穿上帅气的狩猎装，带着猎犬骑着骏马在草原上飞奔。而女眷们则组成一支贵妇观光团，头戴便帽，手持遮阳伞，悠闲地聚在离狩猎区不远的树下野餐。
玛嘉跟这群贵妇不熟，而贵妇们对她也没好感，尤其是玛格丽特女大公，所以她自然而然就被排除在交际圈之外。
狮斑牙的情形如何玛嘉不清楚，但她发现在鹰格兰宫廷的女□□际圈中，女人的面子很大一部分要靠丈夫来赢得。只要丈夫潇洒出众，再无貌无德的女人都能受到贵妇追捧，成为社交宠儿；反之，如果丈夫本身平庸无能，对妻子的社交地位又全然不关心，那么不用怀疑这女人必定会受冷落。
前者就好比玛格丽特，而后者，当然非玛嘉莫属。
作为玛格丽特的未婚夫，亚刹高大英挺，年轻而充满活力，引弩射箭和策马疾奔的姿势都相当帅气。玛格丽特端着茶杯假装不在意，眼睛却直勾勾地盯着未婚夫猛看，每当亚刹射中猎物，扬起一阵快乐的笑声时，她的眼中便划过兴奋和陶醉。
身边的贵妇们通常会这样奉承：“啊呀，你看，亚刹殿下又射中了！他肯定是今天的冠军。”
或者这样自嘲：“唉，我的丈夫如果能及得上亚刹殿下的十分之一，我就要高兴死了。”
然后玛格丽特便会露出无比虚荣的微笑，心里巴不得她们再多夸两句，表面上却谦虚地回答：“其实也没什么，只是运气比较好罢了。啊？他刚刚做了什么？我可一点都没注意，我还以为是风把鸟刮到他手上的呢，呵呵。”
呵呵你个头！玛嘉猛翻白眼，顺便抖去一身鸡皮疙瘩。
这种时候就特别同情亚刹。这大马猴实在太假太虚伪，论城府、论手腕、论脸皮的厚度，亚刹都不是她的对手，将来不知会在她手里吃多少亏，想想就觉得替他不值……
当然贵妇们也不敢轻易得罪未来的王妃，在吹捧亚刹的同时，也会偶尔夸赞几句昂理，说以前的昂理殿下是多么英姿飒爽，只是近几年不幸得了一场怪病，从那以后便大不如前了等等。玛嘉懒得应付，也不想让玛格丽特从她这里找优越感，便以头痛为由，用帽子遮住脸在一旁装睡起来。
见她自动退出谈话，贵妇们顿时感到轻松不少，话题的范围也越聊越广。
玛嘉一边偷听这些女人嚼舌根，一边透过帽子的缝隙远远看着铂银。
他今天穿了一身深蓝色的狩猎套装，绑了个高高的马尾，脸上难得地露出爽朗的笑容。平时总是给人以拘谨和冷漠的印象，苍白的脸和纤瘦的身材也是一副缺乏运动的样子，没想到打起猎来却意外地勇猛利落、男性十足，与他平日的形象完全不同。
“汪汪！”一箭射中野兔后，他的猎犬吠叫着冲向目标，十分乖巧地将猎物叼了回来。
铂银跳下马，将猎物丢给侍童，随后双手捧着猎犬的脑袋用力搓它的毛，露出宠爱的笑容：“好孩子，真乖，去吧！”
看得玛嘉差点眼睛脱窗：这家伙……明明有这么棒的表情，却偏偏只对狗展露，真浪费！
“说到铂银公爵，他很无趣呢。”八卦团的某个声音传入玛嘉耳朵。
“是啊，他从来不参加凯特公爵举办的假面舞会。”另一个声音接道，“虽然我是没参加过啦，但我听说那舞会百无禁忌，只要戴着面具就可以做任何想做的事，男人们最喜欢那种舞会了，可偏偏铂银公爵不喜欢。”
“他以前还是挺有趣的，也会和女人开玩笑，但是自从四年前梅杜莎夫人离开他以后，他好像就一蹶不振了。”
“啊，对对！那次事件以后，他就完全变样了。说来也挺可怜的，被自己的妻子和好友背叛，心里一定伤得很深，从那之后就对女人失去信任了吧？”
“也有人说，他之所以不碰女人，是因为他仍然爱着梅杜莎夫人，一直在等她回来呢。”
“那可真是痴情啊。”
“的确。可我还是觉得他很无趣，相比之下，我更喜欢凯特公爵……说起来，他有好一阵没出现了，病了吗？”
“别说笑了，大名鼎鼎的凯特公爵会生病吗？他可是以‘生龙活虎’而著称的呢。”两名贵妇掩着嘴大笑起来。
真遗憾，他的龙已经阵亡了，而且就毁在本公主手里……玛嘉抽了抽嘴角。
号角响起，上半场比赛结束。按照传统，贵族们纷纷回到树下，将自己捕获的最好猎物献给妻子或情人，顺便跟她们调情。贵妇们嗤笑着在猎物中挑挑拣拣，有人得到上好的毛皮围巾，有人则多了几根装饰帽子的羽毛。
亚刹带来的是一只罕见的橘色雾鸟，毛色均匀，尾羽茂密，最长的一根足有半米。他捧着雾鸟得意地跟铂银有说有笑，一脸的孩子气，可一走近大树，他脸上的笑容便迅速枯萎。
树下，玛格丽特一本正经地端坐着，眼中射出极度渴望的目光，几乎要在亚刹身上烧出一个洞。
亚刹尴尬地吞咽了一下，迅速和铂银交换眼神。铂银微微侧头鼓励他走过去，用唇语示意：（去吧，大家都在看着呢。）
（一定要给她吗？）亚刹哀怨地看着他，也用唇语回应。
（这种时候可不能让女大公丢脸，她毕竟是你名义上的未婚妻。）铂银见他仍不情不愿，又补充说，（玛嘉的那一份可以私下再给。）
亚刹红了红脸，也不再纠结，顺从地走上去将手中的稀有雾鸟献给了玛格丽特。玛格丽特喜不自胜，当场就拔下最长的尾羽，要求亚刹替她插在头上。
亚刹边插边偷瞄一旁的玛嘉，可玛嘉却仿佛睡死过去一样，躲在帽子后一动不动。当所有贵妇们叽叽喳喳地围在一起，嬉笑着讨论各自战利品时，她就像完全置身于另一个空间，连周遭的空气都是冰冷的。
亚刹感到胸口一阵收紧，隐隐心疼。
回到铂银身边，他小声问：“你要不要把你的猎物送给玛嘉？”
“……”铂银愣了愣，拉下脸，“为什么我要送给她？”
“你们是朋友，而且反正你也没人可以送，不是吗？”
铂银远远瞥了一眼以帽遮脸的玛嘉，语气不自然道：“就算没有人送，我也不会送给她。”
亚刹悄悄打量铂银的脸色，疑惑道：“你不喜欢玛嘉吗？”
“什、什么？……不……”铂银低头拨弄金属马镫，极力否定，“我怎么可能喜欢她。”
“你们两个究竟是怎么了？为什么会互相讨厌呢？”
“哦？”铂银的睫毛抖了抖，闷闷地问，“她也讨厌我？……她是这么告诉你的？”
“其实，昨天夜里我不小心露陷了。玛嘉质问我身上的秘密，我说我必须经过你的同意才能告诉她。”
“然后她怎么说？”
“她放弃了。很奇怪吧？她可是玛嘉耶，那个第一天挖掘出腐烂神的秘密、十五天闯进你宫殿找出毒槲线索、当晚就阉掉贪欲神的玛嘉啊！她明明最爱刨根问底，而且不达目的誓不罢休，可这次居然宁可耐住性子中途放弃，也不愿去找你商量。我不懂为什么，然后她就回答说……”
铂银沉默地听完，僵硬地扯了扯嘴角，嗓音低哑：“我明白……女人通常都讨厌我。”
亚刹惊觉自己好像说错话了，连忙道歉：“对不起，我不是那个意思。”
“不用，我不介意。”铂银拍了拍亚刹的背，露出落寞的笑容，“总之，不告诉她是正确的，我们要做的事很危险，还是不要把她牵扯进来比较好。”
两人低声交谈着，丝毫不知道远处的玛嘉正从帽子的缝隙间悄悄看着他们。
不过玛嘉也只能看见他们时不时向她投来一瞥，似乎在讨论跟她有关的话题，却听不到他们在说什么。虽然很想知道，心痒得要命，可实在拉不下脸去找他们说话，无奈之下也只能继续装睡。
至于有没有人献给她猎物，她倒是完全不在意，这些女人对她露出的同情和讥讽表情，对她也完全没有杀伤力。她反而很庆幸昂理今天不在场，自从昨天对她撒娇成功后，他就变得很爱黏人，早餐时动不动就向她贴过来，害她几次三番在桌下踢他……现在能够暂时摆脱他的纠缠，她不知有多高兴。
下半场的狩猎比赛将阵地转移到了森林里，狩猎对象也从鸟、鼠兔和黑獾，变成了鹿、狼和狐狸等大型动物。侍童们放出了大量梗犬，以帮助贵族们围剿猎物，数百只狗同时大吠的场面蔚为壮观，堪称是鹰格兰狩猎活动的一大特色。
等到男人们都走光后，玛嘉才从草地上爬起，帽子落下的一刹那，刺眼的阳光令她头晕目眩。
“你没事吧？公主殿下，你的脸色很不好呢。”身旁有人问。
“没事。”玛嘉重新戴上帽子，忍过又一波晕眩后，扶着树站起身。
没来由涌上一股恶心，她捂住嘴，避开人群匆匆走向森林的另一头。好不容易走到一片无人树林，她再也忍不住，弯下腰便吐了出来。
用手帕擦了擦嘴，她突然脸色灰白，目瞪口呆——
她吐出的竟是一口鲜血。
————
狩猎中途猎弓的弓弦松了，亚刹不得不扫兴折返。在等待侍童准备新猎弓时，他看见昂理行色匆匆地从城堡大门冲出来，骑上马驶向森林另一端，在他身后还跟着两名伯爵府中的御医。
他拦住附近的一名随扈，向他打听：“出什么事了？”
“是、是玛嘉公主殿下……”随扈结结巴巴话也说不清，“她、她不行了。”
“不行？”亚刹一听玛嘉的名字便慌了，“什么不行？她怎么了？她在哪里？！”
随扈吞吐着不敢回答，亚刹心急如焚，立即调转马头向昂理追去。
一路赶至树林，随行骑士团已经将附近一带封锁了起来，骑士团团长一脸肃穆地叉腰守在门口，说什么也不肯让昂理进去。
“斯塔克！”亚刹叫着团长的名字，在他面前紧急勒马，不等马停稳便一跃跳下。
昂理对弟弟心有忌惮，不由地退后了几步。亚刹顾不上昂理，着急地向内张望：“到底怎么了？”
“殿下，你也不能进去。”斯塔克语气凝重，“刚才有人发现玛嘉公主殿下倒在树林里，全身出汗，发热，吐血，情况很糟糕……御医怀疑可能是瘟疫。”
“什么？……”亚刹脸色大变，声音都颤抖了，“瘟疫？”
“是的，公主殿下的手腕处有一些黑斑，很像是黑死病。”
“不可能！黑死病已经过去七十年了！”
斯塔克显得很无奈：“也许它又卷土重来了，在还没确认之前，我以骑士团之名在此看守，除御医之外谁也不能进去。”
这时远处的贵妇团中爆发出一阵惊叫声，女人们被黑死病的传言吓得花容失色，一个个惊慌地从树下四散而逃。亚刹扭头看了一眼，发现仆人之中也出现了恐慌，侍童丢开了狗绳，几百头猎犬失控地到处乱跑，狩猎比赛被迫中止，整个哈特菲尔德似乎一瞬间陷入瘫痪。
“哥哥……王储殿下。”亚刹面向昂理，“快去找父王，这个时候你必须和父王一起主持大局。”
昂理呆愣地看着他：“可、可是，玛嘉怎么办？”
“我会想办法的，这里交给我吧。”
“玛嘉是我的未婚妻！”
“我知道……”亚刹无奈地劝他，“谁都知道玛嘉是未来的王妃，但是你现在还有更重要的事，这是你身为王储的职责。”
昂理仍然不甚理解，但或许是亚刹的沉着和不容置疑的表情说服了他，他挣扎了片刻终于悻悻然离开了。他一走远，亚刹便长吁一口气，忧虑又爬上他眉头。身体由于紧张而颤抖，他不得不捏紧拳头令自己振作。
“斯塔克，让我进去。”
“殿下！我都说了不能进啊！……诶？啊啊啊啊！”
斯塔克伸手阻拦，却发现脚边突然钻出两条盘根错节的老树根，将他双腿捆在一起，他一个站立不稳便直挺挺摔倒在地。其余的骑士团成员想要应援，也被同样的招数一一放倒，每个人都被枝条绑得动弹不得。
趁此机会，亚刹拨开人群大步闯入。在一条临时铺就的白床单上，他看到了面如死灰、满嘴是血的玛嘉。
“你……你……你怎么会变成这个样子！！”他顿住了，猛地大吼，胸口疼得快窒息了，“刚才不还是好好的吗？是谁干的？你到底是怎么了啊！！！”
玛嘉轻轻咳嗽，费力地转头瞪了他一眼——不知是她的错觉还是怎样，四周突然起风了，风吹得树木沙沙作响，枝叶乱颤，仿佛整座森林的植物都被激怒了一样。
她翻了个白眼，有气无力道：“我还没死呢，不要大惊小怪。”
见她还能说话，亚刹稍稍缓了一口气，匆匆走到她身边，将掌心贴在她脸上，心痛道：“告诉我，发生什么事了？”
玛嘉扯了扯嘴角：“我哪知道，突然就变这样了。”
“都这种时候了，你能不能正经一点啊！你这个笨蛋！”
“什么？你居然敢骂我笨？太无法无天了……”
“拜托你就不要再逞强了，等你病好以后骂我一百遍都没问题，现在先把注意力放在你病情上啦！”亚刹又气又急，怎么都无法从她嘴里问出什么，他实在无计可施，只能使用最后的手段——
“我去把铂银找来。”
玛嘉瞬间瞪大眼睛阻止道：“不要！不准告诉他！”
亚刹瞥了眼一旁的御医，小声说：“他能够马上治好你。”
“就因为他能治好我，我才不愿意……”因为用力过度，玛嘉又是一阵咳嗽，好一会儿才重新发出声音，“我知道他的能力，他不是治好我，只是把我的病转移到他自己身上而已，我不需要这种治病方式。”
“可是……”
“没有可是！听着，你要是敢告诉他，我这辈子就不会再理你了。”
说完又猛烈咳嗽，每咳一声，嘴里的血腥味就加重一分。她感觉自己实在太累、太虚弱，随时都会昏厥，于是抓紧神志清醒的最后一刻，再次严正警告亚刹不准通知铂银，直到亚刹发誓后她才放心地合上眼。
也不知过了多久，她极其不舒服地醒来，发现自己已被转移到卧室的床上，而在她床前，有个人正低头默默注视她。
这……这算什么呀！把她的警告当耳边风吗？站在她面前的不就是她此刻最不想见到的铂银吗！……等一下，为什么他的脸色那么难看？难道他已经替她治疗过了？
玛嘉心中一惊，顿时从床上弹起，可四肢虚软无力，好像有一股力量将她牢牢吸附在床上一样，她又重重倒在了枕头上。
幸好——他还没治疗她……
经过这样一下折腾，她又开始浑身冒虚汗，鬓角的发丝很快被汗水沾湿了。她疲倦地闭上眼，迷迷糊糊中耳边传来一串连绵的水流声，在寂静的房间里显得很突兀。随后，有一块冰凉、湿漉漉的东西贴在了她的额头上，原来，刚才的水声是铂银在脸盆里绞毛巾。
她睁开眼，静静地看了他一会儿，不客气地问：“你来这里干什么？”
见她病成这样还要跟他闹别扭，铂银无可奈何地叹气：“玛嘉……我们暂时休战好不好？”
“我可不记得我有向你宣战过。”
“我也不记得我有对你做过什么，值得你这样恨我。”铂银皱眉看着她，表情苦闷，“我明明一直都站在你这一边，为什么你却总是视我为敌人呢？”
玛嘉愣住了，被他的直球迎面击中，她来不及多想便脱口而出：“是我的错吗？明明就是你，总是一副拒人以千里的模样把我往外推，还冤枉我想要勾引你！”
“啊，那件事……”铂银有些尴尬地扶额，“是我误解你了，对不起，我现在才知道你当时是真的身体不适。”
“哼，你就是把我想象成一个轻浮的□□了。”
“我从来没这么想。”
“我明明还是处女！”
“……我没有怀疑过这一点，而且……你也不需要特意告诉我……”
“我就是要让你知道，我是个很记仇的人，我永远都不会忘记当时受到的羞辱！”玛嘉马上就得理不饶人起来，横了他一眼，撅起嘴说，“所以你要再跟我道歉一万次。”
铂银勾起嘴角：“道歉一万次就会原谅我吗？”
“可以勉强考虑一下。”
带着苦笑，铂银沉默下来，金色的眼中又流露出了和那时一样的难过。隔了一个呼吸的时间，他静静说：“……那还是不要原谅我吧。”
玛嘉正要瞪他，门开了，亚刹匆匆走进来，一见玛嘉便面露关切：“你醒了？”
玛嘉对亚刹勾了勾手指，把他叫到床的另一侧。亚刹乖乖地来到她身边，刚弯下腰，就被她一把揪住耳垂。
“把我的话当耳边风的就是这只耳朵吗？”玛嘉没好气地睨他，“你这个叛徒！”
“好痛。”亚刹拉下她的手，红着脸挣扎道，“我才不管，总比眼睁睁看着你死掉好！”
玛嘉随即瞪向铂银，用霸道的口吻威胁：“你要是敢用净化神的能力治疗我，我就杀了你！”
铂银对于她的粗鲁言辞已经见怪不怪：“太迟了，我已经治疗过了。”
“诶？”
“但是没有用。”他蹙眉，黯然看着她，嗓音十分低沉，“我的净化失败了，抱歉玛嘉，我的能力救不了你。”
静默了片刻，玛嘉耸了耸肩，装出满不在乎的样子：“那正好，反正我本来就不希望把病转移给你，现在这样正合我意，我可不想再欠你一大堆人情债……”
她颤抖地咬了咬拇指，隔了片刻又问：“那么，我确实是得了黑死病啰？呵，该不会我中途换成瘟神附身了吧？难道最近神明之间流行交换游戏？”
“不。”亚刹按住她发抖的肩膀，安慰道，“你是被人下毒了。”
“什么？！”这真的让她倍感意外，她立刻气得吹胡子瞪眼大骂，“是谁？咳咳、哪个混账竟然敢对我、咳……”
见她一怒之下又开始咳血，亚刹连忙将她摁倒在床上，勒令她不准说话。
为了向她证明，铂银戴上手套，拿起一串珍珠手链丢进脸盆里。不多久，清水就变混浊了，水面浮出一层油状物，呈艳丽的翠绿色，并散发浓郁的奇香。
玛嘉半张着嘴，怔怔地回想了一遍事情的经过，马上明白过来，怒不可遏地大喊：“是她！凯特的妻子，是那个叫杰斯敏的女人！我就知道她对我不怀好意……可恶！我怎么会这么蠢，还天天戴着这串手链，难怪这些天我总是头痛！可恶可恶可恶！气死我了！！！咳……”
“你冷静一点啦，这么激动只会加速你体内的毒液流动，对你身体不利啊。”亚刹急道。
玛嘉止住咳嗽，用幽怨的眼神瞥向铂银，酸溜溜地问：“你现在还觉得杰斯敏夫人谦逊善良，举止优雅吗？”
“……”铂银冒出冷汗，无话可说。
“你还觉得跟她说话是一种享受吗？”
“对不起，我看走眼了。”铂银只能低头承认。
“哼！这还差不多。”玛嘉这才心满意足地收回视线，深吸一口气平静下来。
“玛嘉……”
“啊？”
“你真的很会记仇。”铂银无奈地苦笑。