3 亚刹王子（1 / 1）
“陛下！”
“殿下！”
外交大臣和加穆同时惊叫起来。
玛嘉感觉自己的身体悬在半空，肩膀和腰被一双有力的大手钳制着，心中没来由一阵慌乱。这种从心底生出的根深蒂固的恐慌，让她忽然间明白，加穆之前的说法并非空穴来风，她可能真的有男性恐惧症……
若换作是普通男人，她说不定早就大骂出口了，但眼下这位是鹰格兰的国王，是她无论如何也不能得罪的当权者——她只能咬紧牙死死忍住。
国王表情轻浮地低下头，看着她惨白的脸色和微微颤抖的身体，禁不住露骨地大笑起来。
被他看穿了，可恶……玛嘉懊恼地垂下头。
一旁的加穆急忙跪倒在国王脚边，紧张地大喊：“陛、陛下！这位是狮斑牙的公主殿下，是在全世界最纯洁的王宫中被精心呵护了二十年的王国珍宝，除了王子殿下之外，谁也不能冒犯她的身体，就连陛下你也……”
国王转过略带胡渣的英挺脸孔，冷笑着瞥了一眼加穆，简短地问：
“这是谁规定的？”
“这是自古以来的传统！”
“那是你们狮斑牙的传统，不是我们鹰格兰的。”国王丝毫不为所动，看着怀里的美人笑了笑道，“况且，你们国家最不缺的就是公主，就算是珍宝，也不过只是一件可以量产的商品罢了。”
瞬间，加穆勃然大怒，瞳孔放大，牙齿咬得格格作响。
就在她几乎忍不住要出手时，一个十分年轻的嗓音冷冷□□来道：
“父王，抱歉，我来迟了。”
所有人的视线纷纷转向声音的来源处。
玛嘉感觉国王的手劲略微一松，连忙挣脱他的束缚，双腿虚软地着地，被眼疾手快的加穆稳稳地上前扶住。
“殿下，没事吧？”加穆用气声小心询问。
玛嘉强迫自己昂首挺胸，装出什么都没发生的样子，可心里却仍惊魂未定，全身如筛糠一般剧烈颤抖，不得不撑住加穆的手臂才能勉强站立。
“可恶，这没用的身体！”她气得脸色铁青。
直到刚才为止，玛嘉都没有空余的心思去注意那个出声阻止国王的人，好不容易使自己镇定下来，她才意识到，那个称国王为“父王”的年轻男子，毫无疑问就是鹰格兰的王子。
她立即绷紧神经，又恢复了先前的警觉。
这时，外交大臣引着王子向她走了过来，她用扇子遮住脸，趁机观察王子的外表。
王子继承了鹰格兰王室传统的高大体型，虽不及国王那么魁梧，却也比玛嘉高出整整一个头。相较于成熟的体格，他的脸却略显年轻，冷漠的表情中透出一股青涩。
他有一头略卷的金红色短发，皮肤细白，下巴和腮帮处很干净，几乎不见胡渣的踪影。一双眼尾微微上吊的蓝色眼睛看起来很漂亮，却不知为何始终盯着地面，目光闪烁，迟迟不肯与玛嘉的视线交汇。
外交大臣浑然不知玛嘉的心思，遵照礼仪向王子介绍道：
“殿下，这位是狮斑牙的玛嘉公主殿下。”
王子轻轻点了点头，还是没向玛嘉投去一眼，表现出跟国王截然不同的反应。
外交大臣又转向玛嘉：“而这位是英格兰的第三王子亚刹殿下。”
玛嘉本要屈膝行礼，这时突然停下动作，吃惊得瞪大眼睛。
诶？……第三王子？
这么说来，鹰格兰不止一位王子吗？那么她要嫁的究竟是哪一个？她暗恋的又是哪一个？
外交大臣误会了她的反应，笑着解释说：“公主殿下的未婚夫昂理王储殿下，因为一些特殊原因无法亲自前来迎接，所以从现在起到大婚前夜，都将由王储的弟弟亚刹王子殿下代为陪伴您，希望您不要介意。好了，公主殿下，王子殿下，两位请随我来吧，酒宴早已准备好了。”
聚集在门口的贵族开始鱼贯向大厅移动，玛嘉也在亚刹王子的陪伴下缓缓向前走。
虽然两人之间什么话也没说，但玛嘉能感觉到亚刹刻意放慢脚步，配合她的速度。
只是，自始至终，他都没有向她瞥去一眼。
————
由于旅途劳顿，玛嘉对丰盛的晚宴毫无兴趣，只象征性地喝了几口汤。本来就失去了记忆，又远嫁到一个陌生的国度，此时此刻的处境对她来说简直就是双重磨难，就算她强打起十二万分的精神，也无法自如地应对周围贵族的提问，所以略作应酬后，她便以喉咙不适为借口，拒绝再开口回答问题。
相反地，她开始留心观察各个贵族的神态举止，并从他们的八卦闲谈中收集有关国王和亚刹的情报。
国王赫瑞-都铎被称为“赫瑞六世”，现年三十九岁，是这块老不列颠大陆上最年轻的国王。自从两年前王后凯瑟琳病逝后，宫中各个派系便一直源源不断地将女人送到他床上，其他各国也不时派出使者提议联姻，但这些女人却没一个能入得了他的眼，所以王后的宝座至今仍然空缺。
听到这里，玛嘉好奇地向坐在长桌另一端的赫瑞国王瞟了一眼，不经意间对上了他的目光，她连忙低下头，装出若无其事的样子用餐巾抹了抹嘴。
但之后很长一段时间，她都能意识到赫瑞的目光在自己身上盘旋……
觥筹交错之间，玛嘉又听到了一些她所关心的情报：
凯瑟琳王后为这个国家生下了三位王子。大王子阿德里安年幼时便出国游学，至今未归；二王子昂理被立为王位继承人，也即是她的未婚夫；而三王子亚刹，就是此刻坐在她右边的这位清秀少年。
令她意外的是，这位举止稳重老成的三王子，实际年龄只有十五岁。
他的一头红发给人以热情似火的感觉，但其实，他的性情却相当安静。晚宴开始后，他只有一次因为不小心碰到玛嘉的手肘而说了声“对不起”，其余时间一律目不斜视地望着自己的餐盘，沉默而含蓄地吃着晚餐，完全当玛嘉不存在。
发现亚刹对自己没兴趣，玛嘉自然也想不理睬他，甚至连礼节性的寒暄也省了。她故意将头转向位于她左侧的某位贵族，装出正在专心聆听的样子——尽管她心里清楚，这个贵族关注的只是她身前那两团半裸丰胸。
“恕我冒昧……嗝！”贵族借着酒意，越发肆无忌惮地盯着玛嘉的胸口，口齿不清地嘟哝，“我听说，你们的大公主因为丑闻失去了联姻的资格，只能让你这个五公主顶替当代嫁新娘，这事是真的吗？”
玛嘉斜眼瞥他，冷笑着回答：“大公主是狮斑牙未来的女王，怎么可能随便嫁入他国？如果她答应联姻，你们的王子就是入赘夫婿，那么将来鹰格兰就会变成狮斑牙的附属国，难道阁下愿意那样的事发生吗？”
贵族没料到这位外国公主竟如此伶牙利嘴，不禁呆了一呆，尴尬地问：
“那……为什么那么多公主中，偏偏挑了你嫁过来呢？”
玛嘉不客气地反问：“既然鹰格兰已经接受了我，那讨论这个问题还有什么意义？”
贵族碰了一鼻子灰，自讨没趣地擦了擦嘴唇，转而与另一边的女人调情去了。
他的话本身没什么意图，却提醒了玛嘉一件事——她会选择代替姐姐嫁过来的原因，已经清楚了，可鹰格兰为什么会接受她这个代嫁新娘，却仍是个谜……正常情况下，考虑到财政利益，不会有国家愿意娶她这种排行十六的公主做王妃的吧？
难道这其中还隐藏了她想象不到的深层利益关系吗？
她摇了摇头，暂时想不出头绪。
回过神时，冷不丁地发现，身旁的亚刹正以一种万分惊讶的表情瞪着她，好像见到鬼一样。
玛嘉不悦地迎向他的目光：“怎么了？”
亚刹犹豫了许久，才以稚嫩的嗓音不太确定地说：“你……你变了……”
玛嘉顿时皱眉，警惕地问：“你以前见过我吗？什么时候？在哪里？”
“……”亚刹睁大眼睛，随即飞快地移开视线，微微涨红脸，愠怒地低吼道，“算了！没什么。”
在这之后，无论玛嘉怎么向他打听，他都不愿再说一个字了。
玛嘉翻着白眼叹了口气。虽说小孩子的话她并没放在心上，可是空白的记忆仍然让她感到心烦气躁，总觉得冥冥中有种不祥的东西躲在附近，在黑暗处窥伺着她。
真希望快点找回记忆啊……
晚宴结束时，已是凌晨一点，玛嘉和加穆在一群贵族的簇拥之下，被领到一幢面向南侧的塔楼中。
公主的卧室位于塔楼一层，而骑士的寝居则在正下方的地下室里，两个房间并不相通，只是在隔墙上开了个小洞，垂下一条系着铃铛的绳索。倘若玛嘉有事，只要轻轻晃一晃绳子，加穆就能立即知道。
这对于玛嘉来说，倒是个十分便利的道具。当天夜里，她便拉响了铃铛。
打开门，忠心耿耿的加穆已经气喘吁吁地站在门口，一脸担忧地问：“殿下，有什么事？”
玛嘉拨了拨蓬松的长发，慵懒地说：“哦，没什么，我只是想试试看这铃铛好不好用。”
“……”加穆滑下黑线，表情霎时跨下来。
“开玩笑的，我找你来有重要的事。”玛嘉揪着睡衣的领口，将头探出房间，小心谨慎地左右张望了一番，小声问，“你过来的路上，没有被人看见吧？”
“没有，这座塔楼的守卫不多。”
“很好。”玛嘉满意地称赞道。
“可是殿下，这么晚了你究竟想做什么？”
玛嘉拿起衣架上的一件黑色斗篷披在身上，走出房间，轻轻阖上门，随后蹑手蹑脚躲进走廊的阴影中：“我想要去见昂理王储一面。”
“诶？现在？”加穆诧异道。
“不错，就是现在。”
“可是再过七天，就要举行你们的婚礼了，到时候再见面不行吗？为什么要在半夜偷偷去见他？”
玛嘉在黑暗中扶着墙壁，边向前走，边轻声说：“你不觉得很可疑吗？明明要娶我的人是昂理，可是接待我的却是国王赫瑞和三王子亚刹，而且外交大臣还说，这种情况要一直持续到大婚前夜……”
加穆紧跟在她身后，猜测道：“也许昂理王储最近身体不适，或者公务繁忙，不方便见客？”
“不，我觉得没这么简单。”玛嘉语气严肃地说，“刚才的晚宴上，那些贵族们的聊天内容百无禁忌，连国王的闺房秘史都可以拿来开玩笑，却没有一个人谈论到昂理——不觉得很奇怪吗？他可是未来的国王陛下啊，而且还是即将大婚的新郎，为什么整个王宫里竟然没有一个人提到他的名字？”
加穆无法反驳，小声嘟哝着说：“但不管怎样，一个公主半夜三更穿着睡衣去和男性私会，终究是不成体统。”
“呿！又来了。”玛嘉无奈地翻了个白眼，“你能不能不要总是纠结于这种小事？”
“这才不是小事呢，名誉可是一个女人最宝贵的东西啊！”
“别啰嗦了，明天他们就会把女仆送到我房里来，我能够单独行动的时间只有今晚，错过今晚就再也没机会了。”
“就算这样，也不能……”
加穆说到一半，突然，玛嘉回头对她做了个噤声的手势。
“嘘，你有没有听到什么声音？”
加穆立即警惕地停下脚步，拔出佩剑，竖起耳朵仔细聆听。随后她摇摇头，表示什么都没听到。
但玛嘉确定自己听到了一个低婉哀愁的叹息声，声音非常遥远，像是隔了好几道门，但不知为何她就是能听得到。
望向声音的源头，她眉头紧蹙，神情凝重道：“加穆，这个王宫里，一定有什么问题……我们两个恐怕……”
她的话没有说完，便听见身后传来加穆急促的惊呼，随后是短剑掉落地面的“哐当”声。
她瞪大眼睛转身，只见月光下，加穆被倒吊在半空中，全身缠绕着不知从哪里伸出来的粗大树枝。
“加穆！”情急之下，玛嘉拾起短剑，想也没多想，便朝离她最近的树枝用力砍了下去。
加穆的一只手霎时得以解放，她立即从靴子里拔出匕首，将其余的枝条砍断，翻身落地，然后拥住玛嘉的肩膀，以最快的速度带她逃离植物的攻击范围。
“这是怎么回事？”加穆气恼地高声大叫起来，“卫兵！卫兵！快来保护公主！”
可是出乎他们的意料，整座塔楼竟毫无回应。原来她们之前都搞错了，这里的守卫不是很少，而是根本连一个都没有！
加穆见形势不妙，急忙改变战术，将玛嘉放下，转身背对她说：“殿下，你一个人先逃，我来为你断后……快！”
玛嘉却僵立在原地，一脸迷茫。
现在的她，能逃到哪里去呢？除了加穆之外，她在这个王国里举目无亲，也还没得到众人的尊重：国王不把她放在眼里，未婚夫避而不见，三王子更是冷若冰霜，在这样的环境下，她还能向谁求助呢？
短暂的思考之后，她骄傲地抬起头，口气坚决地说：“不，我不逃。我倒想留下来看看，我面对的敌人到底是谁！”
天性中的执拗和好胜心直冲而上，使玛嘉霎时血液沸腾起来，她不但不后退，反而脱下斗篷，举起短剑向前方的植物一阵猛打乱砍。
“太乱来了！殿下，住手！”加穆吓得面无血色。
“别拦我！如果这就是鹰格兰的待客之道，凭什么我不能以牙还牙以眼还眼？”
“不，我是担心殿下的安危啊！”
“有时间担心我，还不如过来一起砍！”
加穆胆战心惊地看着暴走的玛嘉，拖住她还来不及，哪里还敢跟她上前一起砍？就在她从背后抱住玛嘉，拼命想要阻止她时，巨大的植物却突然偃旗息鼓，明明之前还张牙舞爪地挥舞着枝条，转眼间竟像从没出现过一样凭空消失了……
黑暗中，只剩下两人的喘息声，一时间静得不可思议。
许久，加穆低声询问：“要我去禀告国王吗？”
“不用了。”玛嘉思考了一会儿，蹲下身在地上四处摸索，却连一片树叶也没摸到。她喃喃道：“这不是普通的植物……会不会是法术制造出的幻影？”
加穆收起短剑和匕首，苦笑着说：“这个世上可没有法术那种东西，只是有人故弄玄虚，想要吓唬我们罢了。”
“是吗？”玛嘉却有些怀疑。
失去了记忆，并不代表她会连常识也一起忘记，就好像人一出生就懂得呼吸一样，在她的认知里，法术也是一种如同呼吸般普通的常识。但加穆却说这个世上没有法术……
怎么回事，是她的思维错乱了吗？
“殿下，还是回房间去吧。在这样的黑暗中，我没有十足的自信能保护你。”
“不，现在回去就输了，我才不会向这种只会躲在背后暗算的家伙低头呢！”玛嘉露出一脸倔强的表情，不甘心地说，“有人不希望我刺探这个国家的秘密，我就偏要追究到底给他看看！”
“唉……”加穆头疼地扶额，像是早就料到玛嘉会有此反应，“那你想要怎么做？”
玛嘉想了想，决定道：“先陪我去一个地方，跟我来。”
既然已经知道有人在一旁窥伺着自己，又得知整个塔楼没有一个守卫，玛嘉索性大方地点起油灯，和加穆两人正大光明地在塔楼里走动起来。
凭着之前模糊的印象，玛嘉循着那道哀伤的叹息声，谨慎地向塔楼上层走去。而那个声音也像是在指引她一样，她离得越近，叹息就越频繁。
奇怪的是，加穆却完全听不到。
最后，两人在塔楼的顶层找到一扇阖拢的小门。玛嘉二话不说，抬起脚就要踢门，吓得加穆惊慌地制止道：
“呜啊啊啊！不要乱来，你可是公主啊！”
“公主就没有脚吗？公主就不能踢门吗？”玛嘉若无其事地一脚把门踢飞，“看！这不就踢开了吗？”
“……”加穆扶着墙壁，无言以对。
玛嘉弯腰进入小门，沿着一条狭窄的石阶盘旋向上，绕了大约三、四圈后，终于找到了位于顶层之上的隐秘阁楼。
阁楼的四面点着蜡烛，虽然烛光微弱，但比起楼下几层的黑灯瞎火，这里显然明亮得多。
一走进阁楼，玛嘉便明白自己找对了地方——房间里只有一张床，床上躺着一个全身裹着绷带的男人，而他所发出的声音，正是她之前隐约听到的叹息声。
玛嘉微微倒抽了一口冷气，一股令人作呕的腐臭味钻入鼻腔，她急忙捂住口鼻，剧烈咳嗽起来。
好不容易止住咳嗽，她强忍着刺鼻恶臭，远远地问他：“你是谁？”
裹着绷带的男人□□了两声，停顿了好一会儿，才声音嘶哑地回答：“我是昂理-都铎……鹰格兰的王储。”
蓦地，玛嘉瞪大眼睛，犹如被当头浇了一盆冷水，全身上下不受控制地哆嗦起来。一时间，两种截然不同的情绪交织在一起，让她的大脑一片混乱。
一方面，她为自己被鹰格兰王室欺骗而气得发抖：这个昂理王储明明就已经病入膏肓，身上的肉都腐烂得差不多了，他们竟然还敢厚着脸皮向狮斑牙提亲，还卑鄙无耻地想要隐瞒到大婚之夜？……他们怎么可以这样对她？！若不是她今晚坚持要将事情查个水落石出，七天后被送进婚房时，她可能还像个白痴一样被蒙在鼓里呢！
但另一方面，她又无法忽视胸口揪心般的疼痛：假如失忆前她真的爱过这个男人，那么如今这个凄惨的画面，对她来说实在太残忍了……为了他，她舍弃尊严，顶着众人的非议和流言蜚语，一意孤行地代替姐姐嫁到陌生的国家，可结果，她却得到了什么？
可恶，这样实在是太悲惨了，她怎么会沦落到这种境地！
就在她不知所措时，昂理再次开口，虚弱地问：
“你是……我的未婚妻？”
玛嘉蹙眉瞪着他，犹豫了一会，才十分不情愿地承认道：“我是。”
“可以走近一点，让我看看你的脸吗？”
对于一个快死的人来说，这也不算是过分的要求，玛嘉没有拒绝，小心翼翼地向他走过去。
“等等。”一旁的加穆却拦住她，小声说，“还是让我先过去吧，等确定不会有危险以后，你再过来。”
说完，她便大步走到床边，举起油灯，往昂理的脸上照了一照。
那张同样包裹着绷带的脸孔，在灯光下显得格外狰狞，两颗暴露在外的眼球瞪得滚圆，像是随时都会跌落下来。
玛嘉连忙扭开脸，不忍再多看一眼。
“你怎么会变成这副模样的？”她想这样问，可正准备开口时，忽然感觉背后有些异样。
她猛地转头，惊愕地发现国王赫瑞不知何时来到她背后，此刻正用一双冰冷的眼睛俯视她。