49 变数（1 / 1）
吴参将说来年的粗布，还是由我们供应。
我把这消息告诉夏容的时候，他正陪他多病的二姨奶奶喝粥。二姨奶奶才在路上，就病倒了，这么多日子过去，也没大好。老人家嘴巴馋了，就爱喝夏容熬的粥。
二姨奶奶虽然身子不好，但耳朵还灵便。听我这么说，也咧着嘴高兴。夏容更是高兴。
夏容见二姨奶奶一骨碌将一大碗粥甜滋滋地喝下去，微微一笑，转头对我道：“多谢。”
我摇摇折扇，笑道：“怎么说也是我俩一起的生意。说不到‘谢’字上。”
更何况，我才是要多谢他。
那一日，孟客之给我□□那一日，夏容动用了夏家在绵城经营多年的人马，动用了夏家在绵城几世几代积累下来的恩德，做了三件事情。
第一件，是将孟客之带到我那里的随从，连同孟客之，都用迷药迷倒了。这迷药用下去，让孟客之他们昏迷了两天两夜。
第二件，是将夏家全家，连同我和溶溶阿织，连夜悄悄送出绵城。一路向西。
第三件，夏容命人飞速找到了绵城的名医葛全，三天三夜的施救，终于把我救活了过来。
葛全父子，受过夏家的大恩。在救了我之后，葛全全家自愿隐姓埋名，离开绵城。
这三件事，做得悄声无息，干脆利落。
这三件事，都足以让我对夏容感恩载德。
这三件事，几乎耗尽了他的家财。如今他一大家子的生计遇到困难，我任兰舟当仁不让要帮上忙报上恩。
夏容这个人，以前多半是听景非的主意多，又有些读书人的执拗在，对付吴参将那种老奸巨猾的朝廷命官，总是生涩得很，不得要领。所幸有我在一旁帮衬着。一唱一和，定要在这荒凉之地，将夏家的人的生计解决了。
我同夏容作别，到作坊里去。这粗布，是用了最低等的手法制作，于心底，自然不入我和夏容的眼，但是我们和吴参将做成生意的唯一法子。
第一次，经人介绍，我们见到吴参将的时候，吴参将就醉醺醺地喷着酒气对我们说：“老子可不管什么精细不精细，怎么结实怎么来。不过，也不能太结实。”
夏容皱眉。
我嘿嘿笑道：“草民愚昧，还请吴大人指点。”
吴参将满上一碗酒，一仰脖子喝了个干净，“砰”地一声重重放下碗，溅出几滴残余酒水，又眯缝着眼睛道：“什么东西太好，上头就注意到了，要是注意到了，我还怎么专门用你们家的生意？”
夏容还是一脸茫然。我扯了扯他的袖子，对着吴参将拱了拱手，道：“多谢吴大人提点。”
当日，我让人赶制了平平庸庸的货色，连同夏家仅剩的最后一箱首饰，送到吴参将府上。
平庸的货色，不引人注意，自然也就没有人查。自然也就没有人查出吴参将收受了我们的贿赂。
于是我们没几日就得了吴参将手上的生意。
我告诉夏容：“中庸之道。无为而治。不做不错。都是同一个道理。”
我还对夏容说道：“舍不得孩子，套不着狼。”
我虽然在胡乱作比，但夏容毕竟是饱读诗书的，一点就透，目光顿时就透着明白。
作坊里依依呀呀，纺车轻快。我伸手摩挲着布匹。布匹虽然粗糙，但踏实安稳。
我在心底安心计算着，如今又接了一年的生意，将会有多少进项。
正想着，王伯喘着气跑进来：“周老板，吴大人找您呢，要您去他府上。”
心里一动，莫不是又有什么变化。
吴参将在他家里，悠哉游哉喝着茶。上好的龙井，被他居然用大碗盛着，真是大煞风景。
我心里为龙井暗暗叫了声可惜，一边拱手道：“吴大人。不知吴大人找草民来，究竟何事？”
吴参将居然使出了柔和的声音，道：“凌哥儿，你和容哥儿的布，本官原本是极为满意的。可是方才萧大人推荐了另一个布商，不少弟兄都找了他，我吴某若还是坚持用你们的，只怕别人要说闲话了。”
这个老奸巨猾的，莫不是还是要敲我们一笔？
我心里计算好要给他的东西，嘴上还是强硬着：“吴大人，头先才说好的。如今又生了变数，真是让我们上上下下白欢喜了一场。吴大人，您也知道，我们一大帮人，在这里人生地不熟的，都还要靠吴大人您多多提点多多照顾着。您如今要丢下了咱们，咱们可真没了主意了。”
我瞅瞅他，又道：“还有变通的余地没有？还烦请吴大人多多指点草民。”
吴参将喝了口他的大碗龙井，砸吧砸吧了嘴，方道：“萧大人推荐的，虽然是好的，吴某也颇为为难。但，也不是没有变通的余地……”
我等着他给个我们准备钱财的方向，却听得他道：“小儿如今也大了，要读书认字。可西疆这个地方，好的教书先生是少之又少。我吴某虽然只是个小小的参将，也不想让小儿和西疆普通百姓的娃儿放在一起。孩子他娘也说要专门为小儿请个先生。凌哥儿，先前我看你能识字能写字的，甚好。小儿像我，没指望能喝多少墨水，就指望能识字能写字就成。”
我听出他话里的意思，正反复琢磨得紧，又听得他道：“你若愿意，只在我府上。”
我点头，道：“好。草民愿为吴大人效劳。”
吴参将自然高兴，当即签了约。来年的生意成了。
我回去告诉夏容。夏容屏退了众人，脸色微变，轻道：“你太不小心。”
我叹口气，道：“我们的生意，只有靠姓吴的，还有什么法子？”
夏容摇摇头，道：“景非将你交代给我，自然要照顾好你。现如今，居然要你来照顾我。”我笑道：“无妨。对付姓吴的，还算有些把握。更何况，我欠你一条命。”
夏容微微一笑，道：“日后见了景非，他要怪我了。”
我心念一动，道：“京中可还有什么消息？”
夏容摇头，道：“景非被关起来后，就没有他的消息。老张头在太子府中，自然也是不能再待下去。这里离京城也远，他若来此处，既不方便，又极易引人注意，我便吩咐他悄悄回乡，不必再和我这里联系。因此，京中此刻，是再无人了。”
但我心下明白，依着太子景成的性子，必要做得干干净净一直到底方才罢休。景非仅仅是被下狱，便没了大消息，倒是真不像景成的作风。
此刻西疆侥幸还可寻得片刻的安稳。正值风季，北风呼啸，窗棱哗啦啦作响。
京城和绵城的风，于此地相比，自是大不同。
已是深夜，那风越刮越大，窗纸终于被吹破，呼啸的风霎时间从破裂的窗纸中灌进来，窗纸呼啦啦作响，鬼魅刺耳。
我突然不寒而栗。
远远有敲更声，间或还有驻军巡逻营地的声音，但极为不真切。
我想起那一年景成率军出征西疆。正值隆冬，满城银装。景成在城门口先作别了今上和文武百官，然后率军西行。
走了数里地，景成忽然喊“停”，下了马。
他看到了风雪中静静站着的我。
我避了众人，独独在那里为他送行。
景成翻身下马，走到我身边。我笑盈盈。
他附在我耳边，唱了句：“瀚海白骨，愁云野魂，不知千里几归客。孤掌难鸣，独木难擎，可叹人间惆怅人……”
后来我到西疆，又听得一老兵唱过。寒月悲笳，胡琴嘶哑，更是不忍猝听。
风作响。我回过神来，对夏容道：“你这窗纸，也忒薄了。明日我寻了好的，给你送过来糊上。”