13 十二（1 / 1）
十二、
楚随与慕白动身的那日清晨，姑苏城正好飘起了一点毛毛雨，扬州却是万里晴空，甚至烈日炎炎。
而慕白和秦烟的初次见面，更是充满了曲折。
因为他们互相，都大大地错估了对方。
其实楚随事先同慕白说过，他的这位三哥，长得并不好看。
可怪就怪楚随自己这副皮相实在忒出色了些，再加上往日他讲的有关秦烟的种种奇闻轶事，总不免让慕白觉得，这位秦三爷，少不得是个嵚崎历落的奇人物。
而秦烟的误会就更大了去了。
当初楚随为了激他，信里提到慕白的时候都是极尽暧昧之辞，虽未明言两人的关系，字里行间却足以让秦烟以为，他这位曾经号称只爱男人的义弟，终于是动了凡心了。
能让楚随动凡心的，一定不是个普通人物；纵使谈不上什么倾城倾国之貌，至少也该是个清秀佳人。
大概很久没碰见这样有趣的事体了，秦烟实在好奇，笈了双破蒲鞋就迫不及待地奔来了。
青天白日之下，楚随坦荡荡地介绍：“秦烟，姑苏慕白。”
两人见到对方尊容，都不免怔了一怔。
秦烟毕竟老练些，首先反应过来，抱拳道：“久仰久仰。”
慕白也回过神来，很豪迈地回礼道：“彼此彼此。”
三人于是落座。
秦烟不禁细细打量慕白。
慕白因为胖，向来是圆圆脸，加之神色又比同龄人明朗几分，愈发显得年纪小。
秦烟忍不住逗她道：“小丫头，叫叔叔。”
话说秦烟在外头晃了这一年，晒得愈发黑了，满脸胡子拉碴，再配着两撇粗重的八字眉，若不是咧开了大嘴笑，样子是不太慈善的。慕白却也不怕，立马很不服气地回嘴：“我十五了！”情急之下，报的虽是个虚年龄，却也差不离了。
秦烟眯着眼睛笑：“属蛇？”
楚随在旁边插嘴：“她属猪。”
慕白恶狠狠地瞪了他一眼，转头跟秦烟说道：“我属蛇。”
秦烟笑得高深莫测：“那么，只比楚随小一岁？”目光一转，便正好落到了慕白手上的一条银蛇链子上。
秦烟虽然剃个亮堂堂的大光头，记性却是不坏的，略一沉吟便想起了楚随一反常态的那天，因而目光炯炯地盯住小银蛇那只憨憨的圆脑袋，笑得成竹在胸。
这根链子本该挂在脖子上的。楚随送的时候不太客气，二话不说就直接往慕白的大头上套，并危言耸听地号称是个辟邪的物件，须得日日佩戴才好。慕白却嫌它硌得慌，顺手取下来往手腕处绕了两圈，权当作手链了。
在座的三人，大概只有慕白不大清楚这玩意儿的来历，理直气壮地戴着，吃饭睡觉都不记得摘，颜色也磨灭了不少。
楚随被秦烟这么一笑一盯，不禁脑门子一热，慌兮兮冒出来一句：“小白是我朋友。”
这便有点此地无银三百两的味道了。
于是秦烟那张甚为粗犷的四方铁锅脸上，笑意愈发地浓厚了。
楚随自觉失言，也只得附和地笑着，拿出酒坛给秦烟。
秦烟接过来道一声谢，便掀了盖子咕咚咕咚，竟是一口气就见底了。
他把坛子往边上一搁，不禁感慨万千：“寻遍大江南北，也没寻着比菊花白更合我意的。”
楚随笑道：“这么说，此番竟是失意而归？”
秦烟道：“失意谈不上，就是嘴馋得狠，哪怕是赏雨阁的劣酒，也解解馋。”语罢抬眼四顾，“怎的只带了一坛？”
楚随点头。
旁边慕白看得一愣一愣的：“他不是和尚？和尚怎么可以喝酒？”
楚随莞尔：“顶多是个花和尚。”
慕白便问秦烟：“那你也吃肉吗？”
楚随替他答：“他吃菜。”
秦烟复笑道：“和尚我饮的是般若汤，食的是水梭花，钻篱菜。”
慕白瞪着眼睛：“什么汤？什么菜？”
楚随又解释给她听。
慕白惊奇：“这个倒有趣。”
因为秦烟的性子素来古怪些，一朝不合或扭头就走也不一定，而慕白又是个说话不甚过脑子的，楚随起初便担心她言语不逊，恐得罪了秦烟，不太好看。哪知两人聊得非常起劲，从慕白的辟邪手链，东拉西扯的，竟一直聊到功名利禄之事。
慕白说：“有的人不过顶个官帽子，仗着几个臭钱。”
一个不小心，这话恰是点着楚随了，他于是不以为然道：“人生孰不爱财，你现在说得轻巧，没钱的时候才晓得钱的好处。”
慕白说：“总之生不带来，死不带去的。”
秦烟拊掌大笑：“你有这个见解，却也难得。人生一世，任你良田万顷，厚禄千钟，坚金百镒，都是他人之物，与自己无干。”
慕白搬出这几个句子来，本是昂着面孔底气十足，可被秦烟一夸，倒有点不好意思了，挠着头承认道：“我也是听来的。”
大概是思明在课堂上说过的，原话更绕口些，慕白当时听着有理，竟也改头换面地记下了。
秦烟仍是哈哈笑道：“无妨，无妨。”
秦烟和慕白一拍即合，谈得这样默契，虽然慕白偶尔词不达意，闹几个笑话，秦烟竟也破天荒地极有耐性，只是乐呵呵地听着看着，甚至时不时跟着小丫头手舞足蹈一番。两个时辰下去，一桌子的酒菜居然都无人搭理，倒是楚随始料未及的。他意兴阑珊地斜着身子，差不多是和酒菜一同被晾在旁边，看着这平日的两位大食客眉飞色舞地称兄道弟，脸上头一次添了几分落寞的神色。
时至晌午，外头恰有戴着笠帽的小孩子撑了船过来，声声吆喝着卖菱，慕白从未吃过，楚随便从窗子买了两斤来。
秦烟看了一眼说道：“这个便是嘉兴的无角菱了。”
慕白摸了一个黑不溜秋的来问：“什么意思？”
楚随说：“通常菱都是有角的，嘉兴的这一种却生成这般圆滚滚的模样，所以叫无角菱。”
慕白细细一看，果然如此。
秦烟也说道：“这里头还有个传说的，你要不要听？”
慕白忙点点头。
秦烟便说与她听：“从前有个皇帝游南湖，吃小青菱的时候给刺破了嘴，说了句‘小青菱无角岂不美哉’，结果应了验，第二年南湖的小青菱竟都没了角，长得跟元宝一般，也叫作元宝菱的。”
慕白听了便说：“这个皇帝也太娇气，自己不小心，却要累得别人改模样。”
秦烟朗声笑道：“可不是，怕是有人欢喜元宝，浑说罢了。”
楚随补充：“或有人叫和尚菱。”
慕白又问：“这个东西是长在湖里的？”
秦烟点头道：“下回让楚随带你去南湖采菱，你一定喜欢。”
慕白被他说得兴致勃勃，因见着外头就是个大湖，便想去试一试。
楚随无奈：“这地方水深，我倒知道太湖边上有个小湖里生着这东西，过几日带你去便是了。”
话说这一日在扬州，三人一起悠哉游哉地走着，虽然二十四景都未能游遍，倒也快活自在，只是秦烟尚有旁的事情绊着，慕白和楚随于是歇了一晚，翌日便别了秦烟回姑苏去了。
临走的时候秦烟送了个山桃木的挂件给慕白，做成匕首的样子，说是真正可以辟邪的。
慕白高高兴兴地收下了；另外昨日买来的二斤无角菱吃得剩了一斤，觉得滋味不错，也一并拎了来。
回来的路上，慕白左手拎着一纸袋子菱角，右手举着那把不过拇指大小的山桃木匕首，迎着日头很满意地总结：“扬州真好玩！”甚至楚随好心好意地想帮忙提，她都不肯，两样东西宝贝似的牢牢攥在手里，托塔天王一样煞有介事地立在船头，脖子都不歪一下。
回到姑苏城，却是一副截然不同的景象。
这日老天勉强止了雨，仍旧阴恻恻的，地也还未干却，却是一番万人空巷的景况，甚至在城门口都设了禁。要不是楚随带着左枫的一个腰牌，两人这个时候赶回来，估计要被关在城外了。
徐卿说的不错，长公主和驸马确是昨日就到了姑苏城，并打算当天大张旗鼓地游历一番的。
只是天公不甚作美，竟下起了雨，于是游历的打算，便顺理成章地往后挪了一天。
慕白和楚随在沸腾的人群中挤得喘不过来气的时候，长公主和驸马爷共坐的凤辇正好大摇大摆地抬了过去。
楚随眼睁睁看着那抬华贵非凡的凤辇一颠一颠地过去，只觉得大事不妙，无奈和慕白隔着几重人墙，根本看不清她脸上的表情，正想喊她一声，却被人从背后一把按住了肩膀。
楚随扭头一看，那人却是侍从左枫。
左枫一身劲装，一丝不苟的黑脸似乎比平日里更黑了几分：“少爷。”