3 第 3 章 朝云渐入有无间（1 / 1）
一汪碧水，几行嫩柳，老者临水而观，却非垂钓，俯身颔首仿佛能从水里看出什么新奇玩意儿。
“水是好东西。”想起子曰过水有九德，一时想不起哪九德，不过拍个马屁也是好的：“水之德有若此，君子见，必观焉。”
“以其不息，且遍与诸生而不为……”老者忽道。
一下子勾起我的记忆，有一句没一句地续道：“夫水似乎德，其流也，则卑下倨邑，必修其理，似义……绰约微达，此似察；发源必东，此似志；以出以入，万物就以化洁，此似善化也。”
“人一辈子始终做到九德之一，已算成就极高了。”
十二年间并没有阅过多少人，也并没有以此为尺丈量过谁，只是诧异真的很难么？德义道勇法正察志善，做到一项而且始终如一，很难吗？不禁自问十二年中是否做到其中一字，却连这九个字的真意都没真正明白。
我把这个难题丢给他：“那您占了多少字？”
他回头看我一眼，神情甚是友善：“其实我们都做过，至少沾了点儿边，但没有坚持，所有不能说好只能说不算坏的人，和坏得还剩那么点儿好的人，都做过不是吗？”
“嗯呵。”
“你不是来谢我的吧。”
一瞬间尴尬了，只觉脸上火热：“您这儿需要人手吗？”
“需要，也不需要。”
“嗯呵？”
“需要人，但不需要你这样的人。”
我咽了口吐沫：“您需要什么样的人，我就是什么样的人。”
“哦？”他双眉一轩，煞有兴致地看着我。过一会儿，不知为何微微一笑，竟有些荡人心魄的力量，想必年轻时俊朗不凡的外表下掩藏着一颗闷骚的心啊，即使老了也相当耐看：“有个地方很缺人，但又苦又累，很多人去了但又很快走了，你愿意去那个地方吗？”
听起来像是打杂干粗活一类，不管了，有个栖身之地就好，再苦再累，坚持一天就少了一分被官府抓住的可能：“愿意！”
“流汗流血是常事，需要再细想吗？”
什么活儿还得流血哇？细问，老者便不说了，神神秘秘的。
还有什么能惨过被抓？
“我没有别处可以去……”
他点了点头，唤了声：“子洛。”救我的白衣少年片刻间走了过来，隔那么远也不知道怎么听见的。他今天换了一件檀色长衣，腰佩玉带，格外高挑出尘，老者吩咐：“带他去故园。”子洛一惊：“为什么？”老者笑而不语。子洛神色分明有些复杂，眉宇间透出不忍：“师父……”生怕煮熟的鸭子飞了，我打断他们，斩钉截铁地：“我自愿的，走罢！”
我的救命恩人于是不再多言，默默地领我绕过池塘，穿过画廊，经过数间雕镂跨院，走了好一会儿，才在一间白砖黑瓦的屋子门口停下。
“这是我的平安符，灵验得很。”他突然从颈上取下一根红绳系的不知名物件，不由分说挂到我头上：“我就是靠它度过那些暗无天日的日子，相遇即是有缘，但愿也能保佑你。”
一阵莫名的恐慌笼罩过来，更多的是迷茫：“这地方你也待过？很糟么？”
“没有最……只有更……你懂的。”话音刚落就跑出很远，留下一个不算潇洒的背影。
不由得悚然，什么恐怖的地方可以让人闻之色变成这个样子？想想我也真背，两天前还舒舒服服地在家被人伺候着，眨眼工夫就沦落到这步田地，连下一刻会发生什么也无权知道，什么？可以不选？外面还有追兵似虎等着你，不怕死的大可迎着暴风雨前进。归根结底，所有的选择只是不想沦为最糟。
孤零零站在院子中央，周围连个人影也无，半新不旧的几间屋子，寂静无声，午饭时间一丝儿烟火气都没有，里面到底有没有人类呢？
瞅见围墙底下一滩血迹，挺新鲜的颜色，看来伙食不错，还有人杀鸡。
“刚才是绍子洛么？”一个悦耳的女声骤地在身后笑道：“他不是发誓此生再不踏足故园一步？我还以为再也不会在这个地方撞见他哩。”
“是啊，他奉命送我。”世上还有这么甜美的女孩儿呀，和她的声音一样，花朵儿似的小脸上柔柔绽放一个娇丽的笑容，格外醉人，顿时觉得此处美好起来：“请问，我干什么活？”
“我叫初初，白初初。已经有人告诉我你来这里，渴吗？”
这个忽然转变的无关紧要的话题使我结巴一下：“还，还好。”
“那跟我来。”她转过头，加重语气：“跟紧。”
似乎不是去吃饭的样子，我亦加重语气：“我我我还没吃饭——”
“还是不吃的好，这可是为你着想，一般我是不会为别人着想的。”
懒懒的语气着实令人不爽，什么逻辑，让人饿着反而是为人好？
说让跟紧还是照做吧，初来乍到听人劝吃饱饭。她推开门，来到昏暗的内室，又打开一个木箱，手持油灯，抬起一脚踏进去，半个身子都没入箱中，瞪我一眼：“跟紧。”赶紧上前，一看吓了一跳，箱子并不是箱子，它没有底，而是无限延伸无底洞一样黝黑的台阶。
藏着掖着的终归不是好事。
默数台阶，下了有一百二十步，湿气越来越重，简直怀疑来到地府。初初借手上的油灯点燃壁灯，周围一下子亮堂起来，原来已到达最底层。身边有数人，都是一般年纪的少年，个个一身短打，精干异常，获得光明的一瞬间几乎同时打量身旁的人和这间宽阔的石室。
四壁光溜溜，什么都没有。
白初初手上多了一笔一纸，笑颜如花的女孩不知怎的脸上没有一丝表情，散发着例行公事的冰冷：“四面墙上刻着你们的问题，答案口述，现在开始。”
这唱的哪出，当个杂役还得考验智商？如今的就业形势已然如此严峻，委实令人感慨。走近离我最近的那面墙壁，只见上头浅浅刻着数行小楷，头一句是：说出上面的小屋，除了箱子的其他陈设。
我的天呐……只看过一眼谁还有印象？
第二行写得是：来时经过的花园，一共闻到几种气息。
这个……回忆回忆倒还回答得出，作为一个好吃懒做的典范，嗅觉和味觉一直是超乎常人得敏锐啊哈哈，否则如何享受人间美味。
第三个问题更离谱，我都懒得说：走过的台阶共多少层。
只是本能，记下了台阶的总数。凡事多留个心眼是我爹的又一个口头禅。
那边的你问我答已经开始，每人五个问题，第一位仁兄一条也没答出，白初初便在纸上写了两笔，动作像是画了个叉。第二位好些，答出两题，依然是个叉。第三位就是我。
“我能先回答第二道题么？”
她眼皮抬起来又很快垂下去：“可以。”
“海棠、君子兰、珊瑚豆、还有油炸大虾？”不确定地盯着考官的脸，却看不出一丝端倪，只好继续：“一百二十个台阶。”
“第一题。”
第四第五我都答不出，这样下去必然被赶走，唯有寄希望于小屋的陈设……小屋的陈设，闭上眼睛，用尽全力去想，一副画片福至心灵地浮现在脑海：“一张几，两张椅，一只香炉，一幅画。”
“完了？”
看样子还有，再使把劲儿：“墙角一双鞋，绣鞋……蓝绒绣鞋。”
接着问第四和第五题，我很干脆地回答不知道，于是她在纸上打了个勾：“五对三，通过。”
最后一位仁兄已经顺利答出四题，显然神勇得很，正在思考第五题，盯着白初初艰难地说道：“我认为府中最不符合常理之事便是……你是男人！”
嗤，这孩子太逗乐了，答不出也不能胡说八道呀，更不能人身攻击不是？白姑娘怎么不揍他？