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一个稍稍有些胖但还算得上英俊的男人从车里下来，站在车们外，他的身边还有一条巨大的灰色高加索犬也一同下了车。他站在那里，看着维克多，想过来，却又迈不出那一步，就像维克多一样。
如此的场面停滞了一会儿，直到玛利亚推了推维克多，他才缓缓向爸爸走过去，她接过辛德瑞拉，也一起跟在后面，其他人想上前来，却被维克多的妈妈挡住。
维克多在那条体型比他还大的大狗面前蹲了下来，抚摸它毛茸茸的头部，它也不停地舔着他的手，他的脸，却不及以前精神了。
玛利亚则把辛德瑞拉递给维克多的爸爸，她不说话。一开始，这个男人还有些不敢接，但过了一会儿，在玛利亚的注视下，他还是勇敢地伸出了手，把孙女抱在怀里，并马上开怀大笑，大声说：“果然是我的孙女，像，像极了。”
辛德瑞拉注视着这个男人，他稀疏的胡渣子刺痛了她的脸，她终于哭了起来。
维克多直起身子，从爸爸手里接过女儿，又把她交给玛利亚。
她带着女儿走回去，把交谈的空间留给这对有隔阂的父子。
维克多又半弯着腰替卡特琳娜梳理毛发。
“你看上去还是一点没变。”
“爸爸你看上去倒是瘦了许多。”
“我可以理解成那是对我的赞美吗？我可是有很努力在减肥。”
“就是一种赞美，算是吧，想不到你把卡特琳娜也带来了。”
“它时日不多了，所以把它带来给你。”
维克多牵着狗，和爸爸一起并肩向大家走来。
“这是维克多的姐姐，卡特琳娜，在他们都是小孩的时候，他们是睡在一张床上的，一起吃饭，一起洗澡，好得就像一对姐弟。但是，现在，卡特琳娜老了，加上维克多走后，它就老生病，我们害怕它活不了多久，所以带来给维克多做伴，希望它在最后的日子里能过得愉快。”维克多的妈妈这样向大家说明，还得借助维克多的翻译，亲口陈述这个事实，让他异常难过。
“天啊，这么大条狗，比我还吃得多，他会吃掉十个穷人的口粮的，我们可养不起。”威廉一边惊叹于富人的宠物是如此的奇特，一边比划着手势，想测量下卡特琳娜到底有多重，他估算说：“估计一顿要吃掉我们一家人的晚餐，在这样物资紧缺的时代，养这样的大狗，简直是在犯罪，倒不如杀了来吃掉，倒可以省下不少粮食，对于烹饪狗肉，我倒不欠缺自信。”
玛利亚和妈妈一起狠狠掐了爸爸一下，他总算是闭嘴了。
维克多把威廉的担心小声告诉了妈妈：“这里的人都吃不饱肚子，虽然我想让卡特琳娜留下来陪伴我和我的女儿，辛德瑞拉会像我一样喜欢它。但为了顾及这些人的感受，我还是不敢公然养这么大的一条狗，它的确很能吃，所以，还是把它带回去吧，在家里，它才能吃到那些好吃的，我们这里养不起它。”
维克多又指了指那些打开窗户，探出头来看这些陌生人的波兰人，妈妈马上冲他们挥手致意，随即对儿子说：“这点你不用担心，我们给卡特琳娜准备了整整两卡车的食物，上尉已经给我们腾出了一个专门的通风良好的仓库来存放那些狗粮，它也不会吃陌生人家做的饭菜的。你爸爸考虑到这里的实际情况，所以有特别准备。他总是考虑周详，就这一点让我喜欢。”
爸爸听了故意装作高兴不起来：“难道你年轻时不是仰慕我的博学多才高雅的行为谈吐和英俊的外貌？”
“那时我只是比较好骗而已！”
维克多一边欣喜地摸着卡特琳娜的头，一边感激地看着爸爸。对他来说，卡特琳娜是他最好的朋友，就像莱希特一样。它已经老得在掉毛了，牙齿也有松动，肯定咬不动骨头，眼睛里也失去了往日的光彩，死去只是时间问题。能在它最后的时日里陪伴它，是他所向往的，而且，辛德瑞拉会非常乐意骑在卡特琳娜的背上在院子里绕圈，就像他小时候那样。
在把维克多的爸爸介绍给大家认识后，威廉再一次催着大家回到卡钦斯基家的院子里去，整个下午，他都会异常忙碌，因为他得把晚餐准备得比圣诞大餐还要丰盛隆重，已经为了这天，准备好久了。
但是维克多的父母却不着急：“我有些礼物要送给我的孙女。”
那是一条蓝宝石的项链，对于一个孩子来说，那也许只是件可以放在嘴里吮吸的小玩意儿，维克多却认为它价值连城。
“这是你爸爸向我求婚的礼物，它能给人带来好运，嫁给他，生了你以后，我就很少遇见烦心事，我就是证明，而幸福是我们惟一想赠送给孙女的礼物，希望她好运常在。”
在阳光照射下，经过辛德瑞拉口水的滋润，项链上的蓝宝石反射出夺目的光泽。卡钦斯基家的人看得眼睛都直了，这样贵重的东西戴在一个小婴儿的脖子上，被她当成一件小玩意，富人的脑子真是不可思议。
威廉小声嘀咕：“我要是那么有钱，铁定会送一个更大的，至少让辛德瑞拉放不进嘴里，那样太不干净了！得送个更大的才行，放不进嘴里，那得拳头那么大？哇喔，外孙女的一个玩具就会让我破产负债，有钱人真不是好东西！我得告诉她在这方面攀比可是不对的，但愿我的外孙女将来能喜欢我送给她的礼物，那比一块宝石要有意义得多。”
卡钦斯基夫人有些嫌丈夫啰嗦，他明明只能送外孙女一个煤球。
“当然，也有给维克多和玛利亚的礼物。”妈妈大声宣布，其实就维克多能听懂，但是当她把礼物拿出来的时候，大家都明白了，那是给维克多和玛利亚准备的结婚戒指，一对朴素的白金戒指。
“现在可不能给你们戴上，因为玛利亚还不到能结婚的年纪，只可以先给你们，让你们保管。”
妈妈像变戏法一样从兜里掏出两条同样为白金材质的项链，一条串上一个戒指，把维克多的戒指挂在玛利亚的脖子上，玛利亚的给了维克多。
“你们各自保管好对方的戒指，等到结婚那天再彼此交换，可别搞丢了。我可不希望你们像我和你们爸爸一样到了结婚那天，才到处找，最后在床底下才找到，这可是在上帝和亲友面前要用到的爱的凭证哦！”
“我花了些钱向我的那些朋友打听过一些消息，我向他们撒谎说，在犹太人被灭绝后，我将到波兰建厂，雇佣波兰人当工人，我不希望到了某个时候帝国会将那些犹太人像波兰人一样处死，那样我就又得去雇佣别的工人。他们明确地告诉我，元首对波兰人并没有过多的敌意，绝对不会像对待犹太人那样对待你们，这点你们可以放心，你们就同法国人一样，与犹太人不同，还算不上低劣——我的意思是说，也许维克多和玛利亚结婚会让我的那些亲戚朋友们觉得不可思议，但是并无政治上的阻碍，也不会有秘密警察来找麻烦。既然是这样，我还有什么理由阻止相爱的两个人在一起呢？维克多是我的儿子，我希望他能幸福，就是这样。”
维克多的爸爸突然这样说，他有些不知道该怎么翻译，他只能向爸爸露出一个感激的表情，然后当着大家的面宣布，玛利亚是他非娶不可的女人。
这样一来，两家联姻的关系算是确定了，玛利亚被海因里希家完全接纳了。
但是威廉还别急着回去，维克多的父母还有礼物要送给大家。
“收到维克多的来信，他说这里的人过得很辛苦，所以给大家带了些东西来，算是略表心意。这样能让我的儿子在这里受到更多的尊敬和爱戴，更能确保他的安全，那样的事情我是乐意去做的。”
这个时候，多数人都在田里劳作，维克多的爸爸便让他手下的人分好礼物，每家每户门口都放一份。
正如维克多要求的那样，都是些小玩意儿，却是生活中所必要的：一条新的围裙，一瓶酒，一小桶食用油，一个平底锅，一把铁锹，几双袜子，几副手套，几块肥皂，一包糖果，几样小玩具。
威廉一边帮着分发礼物，再一次小声嘀咕：“等我有钱了，我给大家送两把铁锹两个平底锅——我们家刚好也差一个好点的平底锅，我得给自己留一个。”
待礼物分发完毕，维克多对爸爸说：“一块肥皂就能让这里的女人高兴半天，一把好的铁锹能让他们干活轻松些。这样做并不会改变他们对德国的敌意，但是，至少他们在劳作一天，带着汗水回家时，看到家门口的这些东西，还是会露出一点点笑容。这些并不需要我们付出很多，就像一个健壮的年轻人弯下腰来扶起一个摔倒的老人。”
“也许你说得很容易，但是我并不乐意弯下我的腰，我并不乐意做这些事情。我才不愿意被这些无聊的事情所左右，当我分心时，就有人会从背后把我踢倒，商业上的竞争远比战场要残酷，为了拿到军队的订单，即便是杀人，也在所不惜。这是个弱肉强食的时代，我不需要仁慈，敌人不会，苏联人和美国人都不会对我们这么好。”
“可无论如何，你都做了，现在就做了，这是好事，爸爸却不愿意去承认，总是固执嘴硬，实在让人没法理解。”
“虽然不怎么认同你们的想法，但一个男人，身为一个丈夫一个爸爸，总会有被自己妻儿子女左右的时候。我只想让你高兴，还有你的妈妈，她鼓动我这么做的，不然我才懒得带这么多废品上路，这要很多辆车——二十多年来，你多数时间都在让我生气，我也让你生气，我不希望你的妈妈难过，我比谁都爱她，有时我也会惹她生气，她是个任性的孩子，我不想让她不高兴，仅此而已。”
“现在我不生你的气了。”
“好吧，一年不见，我也是。”
“一进入波兰，我就觉得害怕，万一遇见游击队，好在并没有遇到。对于你们波兰人来说，德国人是入侵者，但我们，我指的仅仅是我们，并没有恶意，我一直在向上帝祈祷旅途的平安，不要遇见游击队，这样我才能来到这儿看到我的儿子还有玛利亚，还有我可爱的孙女。现在看来，一切冒险都是值得的，我的辛德瑞拉值得我冒着枪林弹雨千里迢迢赶来和她见上一面。”
在卡钦斯基家的欢迎晚宴上，维克多的妈妈抱着辛德瑞拉，亲自喂她晚餐，擦去她嘴角流出的牛奶，盯着她的眼睛，脸上全是幸福的笑容。
维克多把妈妈的话翻译给大家听。
威廉再次小声嘀咕：“我们波兰的游击队绝对不会袭击平民。”
但是他因为收到了好几箱美酒，心情好极了，也就不计较维克多的妈妈那样想波兰的游击队。
卡钦斯基夫人担心的则是：“你会把辛德瑞拉带走吗？”
也许之前说不会，但是见了面，就舍不得分开，非要带走怎么办？
维克多将她的担忧转达给妈妈，她想了一会儿才说：“我知道，孩子跟父母在一起才能健康快乐地成长，我不会把孩子带回柏林去的，我要把最好的留给我的儿子，对他来说，辛德瑞拉就是最好的礼物，我若把她带走，就是抢走了我儿子的宝贝，我是不会让他找到机会来讨厌我的。”
这样一来，所有人都放心了，卡钦斯基家的人，维克多和玛利亚，他们刚才都在害怕，但现在看来，那些显然都是多余的。
不过维克多的爸爸却不太乐意，他一边恭维着威廉的手艺，一边看着身边妻子怀里的孙女，他有些改变了主意，如果把这么可爱的孙女留在身边，那他接下来的人生会多几分乐趣，他已经有白头发了。
“但是，不得不承认，”他用洪亮的声音打断大家的进餐，在所有人，包括在餐桌上有一席之地，就坐在维克多身边的卡特琳娜也放下肉骨头，抬起头来看着他时，他接着说：“柏林比这里好上千万倍，最好的衣服和玩具，最好的医生，最好的房子和最大的厨房与冰箱，还有最好的老师，我认为，把辛德瑞拉带回柏林，可以让她的人生在最初的几年，学到最宝贵的东西，在这里连一所学校都没有，难道维克多打算自己教女儿？你也许能教她识字，但是，那不是你的专业。更关键的一点是，这里并不安全，她是德国人，而这里是波兰，就如同羊进了狼群，柏林可要安全得多。”
很明显，他这样的话将严重地破坏了晚餐即将热烈起来的气氛，虽然多数人都听不懂，但看维克多的脸色就知道，他没说什么好话，他多次提到了辛德瑞拉这个名字，波兰人也听得懂。
“亲爱的，如果你想回家后还能和我睡一张床，就收回刚才的话。你和儿子能有一点转机，我很高兴，但是，我不希望因为这件事，你们又反目成仇。你就当是替你惟一的儿子考虑，放弃自己刚才的想法好了。”维克多的妈妈小声地劝解丈夫，但却没有效果。
维克多的爸爸并不擅长说话，他总是直言直语：“我现在是在替我惟一的孙女考虑，我知道，你也想要把辛德瑞拉带回去，难道你想让你的孙女死于炮火之中？这里随时会打仗的！”
“除非你能把儿子和玛利亚也弄回柏林去，不然我不会同意把辛德瑞拉从维克多身边夺走。”
“这里暂时还是安全的，我没必要再去花一大笔钱把维克多弄回柏林去服役，这样转来转去，会让某些长官不满。我的钱又不能收买所有的官员，他们虽然贪财，也不敢明目张胆地这样违法犯罪。我现在的的打算是，在战事倒向不利的一边，国内权利阶层失序的时候，我们一家人再趁机逃到瑞士去，那时谁也不会注意到哪个军官离开了自己的岗位逃出国。而维克多留在波兰，更容易逃离军队这个特殊的团体。我现在手里有大把的军队订单，如果我现在推掉订单，关闭工厂，他们会以叛国罪把我逮捕的，现在还不是时候，你难道不懂这些吗？你在我身边这么多年，难道你就一岁也没长？”
“既然爸爸也认为这里暂时是安全的，那为什么还要用这样的借口来抢走我的女儿呢？你的来信里不是说，你只喜欢孙子，只把男孩带走么？为什么要改变主意，难道只是为了要让我更恨你？你难道忘了英国人对柏林的轰炸，一九四零年八月二十五日的轰炸，你失去了两个幼年的好友，难道你忘了？柏林哪里安全了？”
“那里至少是我们的同胞，而辛德瑞拉在这里，大家都会仇视她，她在这里找不到一个伙伴，因为她是德国人，大人们都不会允许自己家的小孩同她一起玩，因为她和他们不一样！”
“你错了！辛德瑞拉是我和玛利亚的孩子，她不仅仅是一个德国人，她还是一个波兰人，她身体里流着德国人和波兰人的血，在哪里都能能找到朋友，这个镇上的人不知道有多少人喜欢她。我帮助这里的人，他们喜欢我，卡钦斯基家在这里非常受尊敬，我和玛利亚的孩子是这里的宠儿。大家都想抱她亲她，捏她的脸蛋，给她好吃的，所有人都会保护她，绝对不会伤害她，也不会让任何外人伤害她！每一天，奶奶都会抱着她去各家各户做客，我的辛德瑞拉受到公主一样的礼遇！你的偏见改变不了事实！”
维克多和爸爸越吵越厉害，连妈妈也不愿插手，她握着玛利亚的手让她不要担心：“这样的事以前发生了好多次，这次算不上什么，至少没有打起来浪费厨师的一番幸苦。”
玛利亚可听不懂她在说什么，她也不太清楚维克多和爸爸到底在吵些什么，只是辛德瑞拉这个名字，她已经听到好几次了，那肯定与女儿有关，这让她害怕得不敢动弹，也不敢出言说些什么，万一加剧了维克多和爸爸的矛盾，那不是她所想要看到的。
“我绝不允许我的孙女像她的妈妈一样信奉天主教，她得跟我还有他的祖母一样信基督教！”
“少拿信仰说事儿，就如同你信仰金钱和独裁暴力，我信仰民主自由一般，那是彼此的选择，谁也无法干涉谁。我的辛德瑞拉有权选择自己的信仰，我们都是上帝的孩子，我们都敬爱上帝，她有权选择自己的信仰，那是她一出生，神上帝就送给她的礼物，没有任何人可以剥夺，那是她的自由，就算她死了，她也是自由的！”
“难道，你想让她跟你一样，这样来顶撞我吗？”
“你是我的爸爸，你是辛德瑞拉的祖父，这些都无可改变，但是，你要是想我们尊敬你，你就得做出一个好榜样来，如果你是一个好人，好祖父，她自然会和你亲近，尊敬你！”
父子在餐桌上的争吵被辛德瑞拉爆发出来的哭声中止。