十四（1 / 1）

程天翼出生那天，狂风大作突隆暴雨，渤海湾的腥咸味弥漫于空中。奄奄一息的程香久，坚持着让儿子们把他放进一只巨大的樟木箱子里，再抬到马车上，他要去看刚出生的婴儿小屁股上有没有胎记。

在老儿子家的厅堂里，程香久由大儿子孝仁背到红木太师椅里，孝礼孝智两旁搀扶着，孝义领着梅子的母亲，把婴儿抱到程香久的跟前。程香久颤抖着手掀开孩子的屁帘，不禁喜出望外：“果真有嗳！”天翼嫩白的小屁股右侧，果然有一个赦青色的“食”字，似印章印上去的那么清晰可见。程香久夸赞道：“还是柳公体呢！爹――”欣喜若狂的他将自己的老脸贴到孩子的小屁股上。孩子给胡子扎哭了，程香久想挪开，可头一沉身体向地上坠去，闭了气。

葬礼办得很隆重，程香久早已是家喻户晓的传奇人物，敬仰之人自然颇多，纷纷前来悼念。二爷程孝义身为保长，官场的朋友多，均是顶着头衔，提着大洋前来给老太爷吊丧，让二爷狠狠赚了一笔。地下党派的交通员化妆成程家的农民亲戚，送来一张悼词，肯定了程家为革命抛头颅撒热血的革命精神。交通员走后，程孝义关上房门，对着悼词吐唾沫：“呸！花子种！”转而一想，这战争年代谁胜谁负根本就分辩不清，还是留着好，没准从哪个裉儿上就能派个用场。解放后，他果然凭借这篇地下党给程香久的悼词以及他平时暗暗与八路联系的诸多便条，而获得了人民政府的重用。

一直被关在院中的程香来，被葬礼的锣鼓锁呐声拔弄得心直发痒，他轻轻拉开屋门，探出头来，梅子的母亲正收了天翼的尿布走进产房。程香来觉着机不可失，便蹑手蹑脚溜出大门，一路小跑着奔向喧哗。

雨后的街巷滑得抓不住脚。程香来几步一个跟头，爬起来继续跑。他住在村西，与兄弟香久的住所之间隔着一个池塘，连日暴雨已将塘内填得满满的。程香来的疯病好好坏坏，一直做事不知深浅，他沿着硬而窄的坑沿向前跑，眼睛便又浮现出镇上窑子里戏班唱会的热闹场面。他喊着红红的名字，一脚滑进池塘。他这一生除了吃喝嫖赌内行，连个水中狗刨也没学会，生生淹死在池塘中。当时四周无人，闲人们都去看程老太爷风光的葬礼了。几天后，他的尸体被风吹到塘边，方才被人发现。

热心的程孝义帮梅子卖掉五亩薄地，安葬了这个一生罪孽深重的程家老太爷。

两位老太爷的相继去世，被一个鬼附了体上撞壳的程家丫环，强安在婴儿天翼的头上，说他是磨眼里八斤半重的大蝎子转世，其命毒命硬的程度，足可以克死程家所有老少。四位大爷请求破解之法，丫环说：“轰出村去，不许再姓程。”

之后，这个丫环被程府破格提升为二爷孝义的三姨太，给程家添了一个男婴。

二奶奶因为丫环的受宠而遭到冷落，闲来伤心，找些无声反抗的事儿来做。她派人帮梅子在野洼地里程孝信的坟前搭了间草屋，算做母子三人的容身之地。这间草屋座落在程家与刘得钱家仅剩的几亩土地的中界线上，东面姓程，西面姓刘。天翼拉尿，梅子会把它端到东面程家的庄稼地里。天笑和梅子也会去那块地里拉屎撒尿，这块土地虽然已归属程家四兄弟，然而霸来占去，它仍是程家的土地，肥水是不能流入到他人田里的。

梅子掂着小脚出门去临村讨饭，像一只风中奋飞的燕子，把一口一块求来的食物分发给她的孩子们。天笑像个懂事的小妇人，每日背驮着弟弟天翼在门前的荒地里挖野菜，捡烧柴。娘回家时会为一锅热气腾腾的菜粥而感慨万千。梅子有一百块大洋，但不能动，那是刘有财扔在院中的索命钱，那是两个儿子的祖业产。梅子也像当年的奶婆婆那样，编出秀美实用的草鞋。