八（1 / 1）

老处女死后，已近垂暮之年的程香来少了玩伴，就更疯了。为了照顾哥哥的生活，程香久把儿子们聚拢来，商量该把谁过继给大伯。四位年长的大爷一齐把手指向老五程孝信。

孝信已经娶妻生子，但他仍觉着自己像个毫无反抗能力的小孩子，被高大的哥哥们指点着。想到就要离开这座代表着富足与兴旺的四合套大院，心中不禁酸楚难耐。他将要去的祖屋曾代表着程家的崛起与壮大，曾代表了一个传奇式人物渴望丰衣足食的美好愿望。可如今，它充满了腐败与龌龊，遍布了荒诞与衰落。他极不情愿地望着爹，几乎是用了一种祈求的眼神。

程香久温和地打量着自己的小儿子，对他信心百倍。其实眼前的局面他早已料定，并且有了具体方案。谁都清楚这个火炕难跳，谁站出来跳了，谁就是我花子爹脱生来的，只有他老人家才那么看重程家，肯再来程家做人，不论穷富。孝信的心志是爹给的，他站在那里一言不发，只是想把程家的英雄气概从四位老大哥胸膛里逼出来。程香久漫无边际地想着，就那么笑咪咪瞅着小儿子孝信，希望这个腼腆内秀的小男人能自己站出来，做一次不得不去做的选择。

在众目睽睽的期盼中，程孝信轻声说了句：“爹定吧。”

哥哥们七嘴八舌又述说了一遍早已想好的理由。老大长子嫡孙不在过继范围内；老二当着保长，已经光宗耀祖的人不能便宜另一枝；老三是个水泥瓦匠常年在外，扔下媳妇孩子摆弄不了依然健壮的大爷；老四有孝喘病，除了种地又无手艺，过去只怕性命难保。惟有老五年轻力壮，样样农活拿得起，又会细瓦匠活儿，只有他才是当之无愧的最佳人选。

程香久挥手止住众人的喧哗，说：“老五你也说说不能去的理由。”

孝信说：“总得有人去，不然大伯一枝就干了。”

“四个哥哥的理由都很充分，爹可仅有五个儿子呀。”程香久再次提醒小儿子。

程孝信垂下头去说：“爹，我去。”

程香久问另四个儿子：“你们同意老五去吗？”

答案是异口同声的赞成。

程香久的脸上就露出狡黠的笑。“那就这么定了。顺便跟你们说一声，你们大伯命苦，三岁卖身救父。如今他老了，膝下无子，日子又不好，我跟你们的娘商量好了，你们五个中无论谁去，都是带产过继。”

四兄弟一时瞠目结舌，后悔自己没能挺身而出，白白把个天大的便宜让给了老五。

程香久对孝信说：“过去之后等于重创家业，要有顶立门户、重振家威的气魄。记住爹一句话，土地是咱程家几代人思想着的本钱，它能养活祖祖辈辈的庄稼人。切莫好高骛远，浪荡挥霍了能让人扎根的本钱。”

程孝信深深记下了爹的话，直到有一天他为人顶了枪案，生命与土地紧密相连的一刻，他的信念依然坚如磐石。不幸的是，舍命不舍地的程孝信，到了还是没有保住他的本钱。