第8章（1 / 1）

“你可以像以前那样去做呀。”美津子甩开靠在肩头的布绳摇把，扯下了身上染血的毛衣。阳介铁青的脸紧绷着，倒退了几步。美津子用手背擦去嘴角的血迹，直直地盯着阳介。

一阵山风刮来，从大地深处传来了山摇地动般的巨响。

美津子从阳介手里接过神镜，阳介还是纹丝不动。她转过身去将神镜重新放回到供桌上，镜面上的血痕清晰地呈现在烛光中。

好热啊！她的舌尖感觉到了口中的血块。一股沸腾的热流从身体深处往上喷涌，这滚烫的热量加速着全身血液的流动，她的身体已无法容纳这股不断膨胀的热流。她转过身来面对阳介，阳介还是一脸迷茫的神情愣愣地呆立在那里。

忽然，她仰头瞥了一眼天空，月亮还被遮在云层里。她微笑着脱掉了染有血迹的睡衣，扔到一边，烛光照着她的裸体，在她的乳房和腰部投下了一层阴影。她举起手将手掌搁在头上审视着自己的手臂，刚才擦嘴角时沾在手上的鲜血此时已经干硬并发黑，指头弯曲的时候，这些干黑的硬块纷纷落下。

她丝毫感觉不到寒冷，血液循环的加速使她手指、胳膊的温度开始回升，胳膊在烛光中被染成了橘红色，为肌肤表面陡增了一层艳丽。她搂住阳介的肩膀，将自己的嘴唇向他靠拢过去。就在他们嘴唇相接的那一刹那，她把嘴里的血块顶了出去。阳介的嘴唇颤抖着，但她的舌尖使劲地用着力，她的手同时又到了阳介的喉结上。当血块从嘴里整个地被顶出去的时候，阳介的喉结大大地动了一下，毫无疑问，他已经咽下去了。美津子抚摸着阳介的头。

“美津子！”阳介叫着，他那抱住美津子的双臂顿时有了力量。美津子被他抵在庙墙上，“咣当”，传来了一声身体撞在陶器上的响声。身旁的烛光还在晃动，牌坊的暗红色渐渐地渗透到美津子的眼角里。阳介吻着她的脖子，握着她的乳房。他提起她的双腿，更加用力地向她压去。阳介的身体像火一般地灼热，急促的呼吸使他的肩膀和胸口高高地突起，美津子的身体被他剧烈地摇晃着。

尽管双眼紧闭，那牌坊的暗红色像是在美津子的眼底里打上了烙印，再也无法抹去。摇铃上的布绳咚的一声又撞到她肩上。一阵山风呼啸而来，蜡烛的芯子在风中噼啪作响。美津子握紧了布绳，高高地举起双腿，迎着阳介而去。

6

四月一日又是一个祭神日。这天，高仓照子从鞍马赶来了。

相随而来的还有她的大儿子信彦和读中学的孙子芳树，这阵势把国代都吓了一大跳。

照子穿着带有家徽的黑色和式外套，里面是深灰色的绸缎和服，和服的下摆被拉起一角掖在腰带里。她扭着肥胖的身躯跨着大步走来，这样子还是和当年美津子新婚时看到的一模一样。虽已年过七十，那肥胖的身躯还是依旧。厚实的肩膀裹在黑色的绸缎外套下面仍显得鼓鼓的。她的颧骨很高，脖子也粗，嗓门更高。她站在门口的那声招呼，不知是有意还是无意，那声音会产生出一种奇妙的共振。美津子知道照子小时候，她的两个弟弟相继夭折，惟独她却无病无灾、健康地活了下来。只要看她那结实的身躯也就可以猜出这其中的道理了。

照子身后站着信彦，他的身体有些发胖。他身穿藏青色西装，被太阳晒黑的脸似笑非笑。那高高的颧骨和双眼皮的大眼睛是来自照子的遗传，宽阔的肩膀显得很结实，看他的身板，可以确信他是榊原家的血脉。

站在信彦身旁的芳树长得很瘦小，不像他父亲。因为是穿着校服，知道他是个中学生，要是穿上便装，准被当成小学生。只见他半张着嘴，露出一口排列不整齐的牙齿。这孩子连句像样的问候话都不会说，只是呆呆地站在那儿。他的祖母和父亲都是很深的双眼皮，可他却是肉泡眼，而且还老是眨个不停。

“今天是祭神日，我寻思着让芳树也来参加。”照子颧骨下面的肥肉抖动着。

“哎呀，大老远地赶来，辛苦你们了。”国代穿着带袖的围裙站在大门口迎接这一行。“阿芳真是长大了。”国代招呼着芳树，而芳树却仍旧是一副呆呆的神情。

辰巳稻荷神社前已放好了八脚供桌和供品，祭神的准备都做好了。祢宜也已到场，于是众人一起来到庙里，祭神仪式随即就开始了。

念完贺词后，像往常一样，阳介第一个从祢宜手里接过玉串即杨桐枝。按规矩，玉串奉典必须从当家的一家之主开始。在阳介二拜二拍手之后，接着做祭拜的是国代和美津子。

本家的祭拜仪式顺利结束，祢宜很自然地准备把玉串交给照子。

这年轻的祢宜没有见过住在云之畑之外的榊原家的旁系亲属，当然他也就不认识照子她们。按规矩，遇到这种场合，奉典仪式可以从年长者开始。

“等等！”照子大声喊道，祢宜惊讶地抬起头。“先给这孩子。”照子双手搂着站在她身旁的芳树的肩膀。祢宜点点头，将玉串递到芳树跟前。芳树抬头看看照子，嘴依旧是半张着。

“去把这个献给神灵。看见了刚才叔叔婶婶是怎么做的，对不？”照子原想小声叮嘱孙子，但她的声音总是传得很远，站在对面的美津子她们听得一清二楚。芳树点点头，接过了玉串。他一只手揉着眼睛，另一只手捧着玉串向供桌走去。“哎，要两只手捧的。”听到照子的提醒，芳树赶紧用双手托起玉串。走到供桌前，他把玉串放了上去，然后又不安地回过头来看照子。在照子的督促下，他啪哒一下垂下了脑袋，然后合掌作揖，那样子活像是幼儿园的小孩子。

进到老宅的佛堂后，照子又让芳树第一个给祖宗祭拜。芳树听任祖母的摆布，那嘴巴一直是半张着，神情木呆，一对总像是睡意矇昽的眼睛老是眨个不停。

在佛龛前祭拜完毕，众人围桌而坐。这时，照子笑眯眯地开了口：“我说，美津子，芳树可是个好孩子，考试总是拿第一名。”

美津子边布置着碗筷边随声应和着。

“这孩子脑子也聪敏，脾气又好。要是咱本家有了像样的继承人，那可就万事大吉了。”

美津子启开啤酒瓶，脸上努力挤出笑容。国代咧着嘴，但极力保持着平静的表情，忙着往桌上放下酒菜。

“这不，信彦也很爽快地答应了。我琢磨着，这样做祖宗一定会高兴。”

听着照子这番一厢情愿的话，连国代都不知道该如何应对才好。

“请，”美津子拿着啤酒瓶，向照子劝酒。

“多谢啦。”照子在膝盖上铺上雪白的手绢，拿起了酒杯：“信彦说了，美津子人好，让芳树过去他放心。这么好的儿子肯放手，他也真是下了很大的决心。真是难为他了。”信彦似有些难为情地笑着，频频点头。

国代总算挤出了一句话：“真是太让你们费心了。”

信彦是典塑的乡村农民的样子，他脸上的表情显露出他城府不深的内心世界。但是，乡村农民对于土地的执着心要比任何城里人都强烈好几倍，照子也是如此。加上她性格主观武断，国代担心万一自己说话不妥当，引得她发起脾气，接下来的事情就不好收拾了。因此她提心吊胆地陪着小心。

“幸亏我们家已经有了传代的，没有什么可担心的。是这样吧，信彦？”信彦点点头，很自豪地说道：“我们家代代身体都结实，芳树从来没有生过病，他的哥哥身体也没有问题。这一点，请放心好了。”

“芳树从上小学起，老师就一直说他聪敏，有观察力，是个观察敏锐的孩子。”照子得意地笑了起来。

隔着桌角，阳介坐在照子的另一边，他默默地吃着菜。

“这话咱只能在这里说，其实孩子他妈原先不肯，因为这孩子太有出息。可我劝她在这上头要忍一忍。咱本家要是断了香火，可怎么对得起祖宗？我们家已经有了后代，要是光想着自家的孩子可爱，舍不得放手，而对本家的困难视而不见，那就实在太自私了。被我这么一说，孩子他妈才总算答应的。”

“请，”美津子拿着啤酒瓶向信彦劝酒。“多谢，”信彦端起酒杯，但视线还是停在照子的脸上。照子还在喋喋不休：“我呀，把咱本家的事情看得比什么都重。信彦也好他媳妇也好都懂我的心思，真是太难为他们了。他们也关心本家的事情，想着本家应该有一个可靠的后代。”

“我说，美津子，”照子调过脸来对着美津子，“生孩子对女人来说是一件大事。女人一生当中，这是最辛苦的一件大事。不过呢，即使没有孩子，可以从亲戚里面领养一个，把他抚养成人嘛。你作为本家的媳妇，如果能这样做的话，也算是尽心尽责了。”

信彦垂着眼皮，频频点头。

照子的声音更大了：“没有什么不好意思的，相反，这是很有面子的事情。”

阳介将杯里的啤酒都灌进了肚里，美津子正要为他添酒，他却自己径直拿起身边的酒瓶打开了瓶盖。

照子冲着芳树叮嘱道：“芳树，你要管坐在这里的叔叔婶婶叫爸爸妈妈，你不孝敬他们可不行。”芳树张着嘴，点点头。

“你们看，就是这么回事了。我已经负责把家里人都说服了，你们就放心好了。”照子得意地抬起头，脖子上的肥肉跟着抖动了几下。

这时候，只听见从芳树那边传来了一阵轻轻的如小鸟鸣叫般的声音，那人工合成的声音极有规则地变化着。