第2章（1 / 1）
这就是郊区大户的生活模式。再者，虽说有巨额财产，但并不保证做媳妇的就可以尽情地享受。这一点对年轻姑娘来说无疑是妨碍自身享乐的手铐和脚镣。美津子何尝不这么想呢？父母也反对她和阳介的婚事。父母反对的理由她很清楚。就她自己而言，她也不想被家庭和家业所束缚。
但渐渐地，美津子被坚持向她求婚的阳介吸引住了，她想，如果能和这个人好好过日子又有什么不好呢？！
阳介长年累月和亲戚们在山上干活，出现在他生活圈子里的都是男性。他曾笑着告诉美津子，就连当地青年会的成员也都是男的。他所能接触到的女性就是一些农协的女职员。可能是独生子的缘故，阳介的性格中多少还留着一些孩子气。不过，他本质上却是一个心地善良的男人。
他对美津子说她可以不用下田劳动，他还发誓：“现在和以前不同了，阿美你认为怎么顺心就怎么过。我会爱护你一辈子的。”美津子承认结婚十三年来，阳介确实一直履行着他自己的承诺。
“你嫁过来会觉得跟嫁给公司职员没有什么两样。不过嘛，”阳介有些腼腆地接着说道：“最好能快些有孩子，最好有三个，不，要四个。你得给我多生几个，要够组成一个棒球队的人数。”
“行啊，没问题。五个十个都行。”美津子记得她当时笑着这样回答。听到她的回答，阳介也咧开嘴笑了，露出了满门洁白的牙齿。阳介笑的时候，两边的眉梢往上翘，从眼角到太阳穴会出现清晰的皱纹。笑过之后，富有弹性的皮肤立刻就将皱纹拉平，使双眼显得更加明亮有神。阳介脸上永远不会有矫揉造作或是意思不明的笑容，他总是心里怎么想脸上就直爽地表现出来。可能是因为这个缘故，所以尽管已接近不惑之年，他那长长的睫毛以及略微朝两边扩张的鼻子仍然显得有些稚嫩，使他看上去比实际年龄要年轻得多。
由于父亲的意外早逝，阳介在当地高中毕业后就继承了家业。他身边的人事关系以及他周围的人都是他自小就熟识的，他几乎一直就生活在这样的环境里而未遭受过外部世界的搓揉。他身上那种过于耿直的性格即来源于这些因素。
结婚至今，美津子从未上山劳动过。一同干活的亲戚们和阳介开玩笑：“喂，阳介，你是不是把老婆当作宝贝供在家里了？”阳介坦然地笑着答道：“可不是嘛。”周围的人之所以能够容忍阳介这种毫无顾忌的态度，是因为他们都了解他的为人和他在家族中的地位。
对于亲戚们来说，阳介是一族的当家人。婚后不久，美津子就感觉出亲戚们的这种意识相当强烈，其程度完全超出了她的想象。
每年遇到盂兰盆节、年末、新年、祭祖等重要活动，所有的亲戚都会赶来聚集在本家的老宅里参加整族的聚会，这些活动和聚会的准备都由本家负责。届时，阳介的叔叔姑妈自然不用说，他们的孩子也都会一同前来参加。这时，大宅子一楼通向最里间的拉门将被取走，于是整个一楼就将变成一个宽敞的宴会厅，三十块榻榻米大的房间里将坐满整族的亲戚。
现行的法律中有关遗产分配的条款规定孩子无论长幼、性别都享有同等的权利。但是对于世代相传的望族来说，为了保证土地集中和财产不遭流失，他们有一套不成文的做法，那就是规定由长房长子来继承整族的房产和地产。
在由长子继承所有房地产的同时，考虑到弟妹们为此而放弃了继承权，作为补偿，弟妹们通常可得到一笔一定数量的现金。此外，长子家即本家还必须负责准备和主持家族中所有的重大活动，由此所产生的一切费用也全部由本家来负担。
云之畑虽然离京都市中心开车只有一个小时，但即使是在如今这样的时代，那里的旧式大户仍然把地缘和血缘看得比其他任何地方的人都重。他们就是在这样根深蒂固的传统中一天天地过着他们的寻常生活。
来山林里帮忙的众亲戚都是阳介的叔伯兄弟，有近的也有远房的。除了雄一以外，其他人都比阳介年长。雄一比阳介小两岁，是阳介叔叔义之的孩子。叔叔义之还健在，经常跑来干预本家的事务。
阳介的父亲恭藏排行第三，前面两个哥哥幼年夭折，两个妹妹也在近几年中相继去世，现在还活着的就只有叔叔义之和家住鞍马的姑妈照子。
雄一高中毕业后立刻就与同班同学结了婚。结婚的时候，新娘已经十月怀胎，快要临产了。二十岁不到就有了头胎儿子的雄一夫妇，这之后，再接再厉，没多久又生下了第二个孩子。在阳介和美津子的婚礼上，雄一带着上幼儿园的两个儿子赶来参加，而当时他的太太则又怀上了第三胎。看到他们如此年轻却已为人父母，美津子别提有多惊讶了。
新婚不久，美津子就开始负责管理在西贺的属于榊原家名下的房产。在同居的婆婆面前，她不可能真的什么事情都不做，于是就主动提出由她来接管这部分房产的租借和管理事务。
从结婚第五年起，为了优先考虑美津子的不孕症治疗，房产管理就不得不请专门的物业公司来代理。如果只是收取租金或只是检查一下住房情况，那么美津子大概还能应付。可除此之外，接待前来租借的房客以及办理租借手续也是管理事务中极为重要的一部分。看房的人随时都会来，事先根本无法预料。一旦接到房地产中介公司打来的电话，美津子就必须立刻拿着钥匙赶去，带着客人来到准备出租的房子，打开房间给他们查看。同时，她还必须向来访者介绍周围小学和幼儿园等的情况。
最初，美津子把不孕症治疗想得很简单。可随着治疗的不断深化，她终于认识到自己已无法再顾及家业了。
刚开始治疗的时候，医生考虑到美津子还年轻，就建议他们暂时采用时机法来治疗。经检查，她的子宫、输卵管以及阳介的精液都正常。
时机法就是通过预测排卵期，由医生来指定患者夫妇的性交时间。医生在用超声波测量卵泡直径的同时，还查看血液和尿液中黄体胴的含量，以此来判断排卵的时间。这种做法比基础体温测世法要准确得多。美津子听医生说只要女方的年龄、子宫和输卵管没有问题，采用时机法能使百分之五十以上的不孕妇女怀上孕。但美津子并没能怀孕。医生又对她投用排卵诱发剂进行进一步的治疗，结果还是不理想。
这以后，美津子转到大阪一家有名的妇科医院去治疗。那里的医生告诉她她的子宫颈黏液不正常。治疗持续了两年，美津子还是没能怀孕。从此，无论是京都市内还是大阪、神户、东京，只要是有名的医院她都一一前去求医。在每家医院，她都重复地接受着相同的检查和治疗。
为看病，美津子不在家的时间越来越多。对此，婆婆国代开始有了意见。她把阳介叫来，三个人商量的结果是委托物业公司代为管理房产。
阳介对母亲说，付出的代价再多，也要优先保证美津子的不孕症治疗。国代当然也盼望着能够早日抱上孙子，所以也同意将房产管理委托给物业公司。
美津子三十岁的时候，在神户一家有名的医院做了体外授精手术。受精卵在子宫壁上着床成功，她终于怀孕了。但在怀孕即将进人第五个月的一天深夜，不知道是什么原因，她突然出血引起流产。
阳介受到了沉重的打击，不过他还是鼓励美津子继续接受治疗。他们又尝试了几次体外授精，但每次，放回子宫去的受精卵都没有能够着床。
为了能够怀孕，他们还试过中医。凡是被认为可能会有用的各种民间疗法，他们都试过了。就好像是连稻草都抓的溺水者一样，美津子简直是到了病急乱投医的地步。她甚至还到远在千里以外的鹿儿岛的一家有名医院去求过医。治疗期间，她就投宿在医院附近的普通旅店里。
对于美津子在治疗不孕症上所花费掉的时间和金钱，国代并不是每次都爽快地答应的。但是阳介一再向母亲强调治疗的必要性：“只要日后生了孩子，妈您就什么都不会说了。只要抱上了孙子，您就什么怨言也不会有了。到那时候，想起现在做过的一切，您肯定会觉得很可笑。”美津子认为阳介说得在理。
国代何尝不是这样想的呢？只要能抱上小孙孙，到目前为止所花掉的钱和时间当然是无所谓的。
美津子安慰自己：“没关系，不是已经怀过一次孕了吗？医生也说了，不管怎么检查，就是查不出自己和阳介有什么问题。”
但是美津子就是没能生孩子。
每次在医院接受体外授精时，当听到采卵进行顺利、采到的卵子中有好几个受精成功的时候，她总是欣喜万分。但是―旦医生告诉她受精卵再次着床失败，她的情绪就又一落千丈。这样的情形在最近的十年里不知道重复了多少次，美津子和阳介在精神上已被消耗得疲惫不堪。
在不孕症治疗持续了六七年之后，阳介夫妇身上的压力越来越大。尽管如此，阳介没有发过一句牢骚，还是耐心地协助美津子接受治疗。
美津子知道有许多不孕夫妇在治疗过程中，长时间的治疗和为此所花掉的大笔开销最终让做丈夫的感到再也提不起精神来，让做妻子的终于也彻底地丧失信心。在不孕症的治疗过程中，丈夫的配合是相当重要的。如果做丈夫的没有一个积极的态度，那么，时机法也好，人工授精时丈夫精液的采集也好就都会变得相当困难。