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四月十二，老柴拿回来几套小伙子的衣裳，嘱咐少筠换上，又对小七吩咐：“我领着竹子他们三，你带着容娘子，分开两拨儿走，别招眼。你就说领着你姐姐往北寻亲的。”
小七答应了，也不顾忌什么男女之别，扯着容娘子高低声的嘱咐话语。
少筠换了一身毫不起眼的灰色短衣出来，又叫侍兰牢牢的绑紧了头发，裹了一块幅巾。
老柴这时候递给三人一些米糊似的东西：“夜里别睡了，见人前把这个糊在耳朵上，这样也不十分瞧得出来了。”
少筠点点头：“柴叔，昨天进草荡的那队兵卫……难道他们瞧出端倪来了？”
老柴摇摇头：“我听老王说，是怀疑海盗往南边跑了，眼下是浙江布政使派的人往那边搜。咱们老桑家那点事……哎！那什么鸟巡盐御史早就回京了！眼下没人会理咱们这破落户了，咱们只要海上不出事，就能行。”
少筠心中微微黯然，果然还是人走茶凉……想必万钱那只没脚的飞鸟，也不知哪里东南飞了吧。旋即她振作起来自己对自己说“也罢，我再无后顾之忧！”
天黑尽的时候，老柴引着少筠走出了草荡，见到了这几天一直在说的老王。
少筠鲜少说话，老王似乎也知道些什么，只把她当成一个小子，压根不主动跟他说话，只是和老柴山南海北的侃着：“他奶奶的，不吃私盐，老子一辈子当鳏夫嘛！你不知道，对辽东那边、海面上那些海盗们，盐巴比金子还贵！有时候为了要盐巴，连命都能丢了。朝廷沿岸的盐点不多，但是走私私盐的，多不胜数，跟邋遢婆子身上的虱子似地，怎么捉都捉不完。只是咱们担着盐课，煎盐一年能得多少也是有数的，没法子做这大生意罢了！”
老柴笑着应酬老王：“我看你滋润的很，还要冒杀头的险来做这事？我欠你个大人情了！日后我有命回来，必定相谢！”
“哎哎！”，老王摆手：“别说这个！谁没有遭难的时候？桑家栽了大跟斗，我们大小也算个同行，不过就是一句话的事，不用这么客气着！你放心，船主跟我要盐，得买我两分薄面，不会为难你们。上船后，得自己照顾自己了！”
两人正说着，四处里突然冒出几个精瘦精瘦的人影，极其灵巧快速的扛着几袋东西放进岸边的小船里，然后又有一个小个子跑到老王跟前拱手道：“爷，该出去了！”
老王点点头，扫了少筠等人一眼，对老柴说：“走，我亲送你一回。”
老柴想要推辞，老王正色道：“兄弟就别推辞了，我又不是保你一路平安，不过交代两句，叫人家分两缕神来照拂你们，我这人情也就到这儿了。你放心，官兵以为海盗到南面去了，不会有人巡查这里，不然我也不敢这时候拿盐巴出来。走吧，别耽搁！小子们得跟上！”
老柴听了也不好再说什么，只朝几人招了招手，几人便在夜色的掩护下，上了三条小船。
每条小船上头都有两袋盐，一个摇船的小子，和一个站在船头的小子，如是一来，少筠只能站在船中间。
海风呼呼的吹，摇橹的声音很有规律，但拨水的节奏就好像将少筠的心弦一点一点的上紧了，自此之后，那根心弦一直没有轻松过。自此后，一点点的，她用那根弦，奏出了一曲高亢激昂的宫商角子羽！以致许许多多年后，她仍然如斯清晰的记得，那摇橹的浆出水入水的细微模样……
小船划出岸边大约两三里，凭着少筠绣花时候的精细目力，她发现黝黑的海面上有一个黑影徐徐靠近。她盯着那黑影越变越大，这才听见侍兰低声说了一句：“来了！”
心弦瞬间绷紧！而少筠心里早不知转了多少转！
小船早已经停止摇橹，小伙子一人高举着船桨，另一人踏在船头双手叠在一起凑在嘴边，呀呀的吹出了海鸥的声音。很快大船抛下绳子，小伙子接住绳子，将少筠一众人拉近了大船，又喔喔的吹了两声。此后，大船抛下了软梯。
两个小伙子交代了少筠一句：“我把东西运上去，你再爬上去。”，说着就一前一后将两袋盐运了上去。
两个小伙子看着十分瘦，但是上拉下走，下托上爬的，动作十分有节奏也十分的有技巧，可见是万分熟悉的行当了！
等两人快消失在大船里头，侍兰低声了一句：“我先上！”，说着手脚并用的爬上软梯。
侍兰显然不习惯，软梯被她踩得几乎成了一条线，但她没有吭气，摇摇晃晃的爬了上去。少筠看准了她的动作，隐约摸着些技巧，便先双手一张，脚才踏上去，又回头告诉侍菊：“你跟着上来，别磨蹭。”
不一会，少筠上了大船。这时候老柴已经站在一旁，陪着老王同一个肥硕男人交道。少筠走过去，只听见老王说：“鬼六，我兄弟老柴，你买点面子，一路照看，让他们在丰财下船。”
那肥硕的鬼六嘿嘿的笑，真有点鬼气森森的样子：“着什么急呀！丰财只能进京，不如去辽东，大把世界！嘿嘿！”
老王笑哼一声：“去辽东，别把我小兄弟的婆娘买去当窑姐儿！你少给我胡闹！叫我知道你起了坏心眼，下一回我有东西宁愿喂鱼！”
“哎哎！别介！”，鬼六仍旧笑嘻嘻的：“有钱不挣，天打雷劈！得啦，给他们个舱房，中不中？”
老王咳了一声：“别叫他们吃些猪食！回头你王爷爷多给你凑两袋盐，叫你不白跑这一转！”
“哎哟！那先谢了！”
两人正说着，船舷边传来了小七低声的叫骂声，还有容娘子的嘤咛声。少筠微微皱了眉，还没说话，侍菊一溜小跑过去，帮着将两人拉了上来。
鬼六看见了，眼睛精光四射，黑暗中没有让任何人看见，却只听见他低喃道：“有点儿意思、有点儿意思！”
老王微微摇了摇头，对着老柴一拱手：“兄弟，送到这儿，一路顺风！”
老柴拱手回礼，没有说话。
老王似乎不以为意的扫了少筠一眼，嘴角微微一挂，一挥手，带走了几个小伙子。
老柴微微叹气，与鬼六并排走在一处，执手拂袖间，一支金累丝嵌宝蝶戏牡丹簪子进了鬼六的袖子：“六爷，请您一路照拂！小子们落了难，身上就这点值钱玩意，日后自当图报。”
鬼六横了老柴一眼，又对少筠等人投了几颗大菠菜，笑嘻嘻间鬼气四溢：“图报？鬼六今日不想明日事！你想着报，我还不敢想着受呢！王老鬼接你们上来的，接下来的事儿，我只管活人吃喝拉撒。你有命，那也是你自己的本事！”，说着将几人引进船舱。
船舱一进，另一个截然的世界！
外头整条船都是黑的，不漏一丝儿光，但里头却丝毫不觉昏暗！
船舱分了两层，地下一层中间空着，上面一层四周是舱房。中央处头顶挂着烧得熏黑的树枝烛火，当地几张方桌子，几个彪形大汉，又有几个女人围着嘻嘻哈哈的调笑。这儿，十分肮脏，却一切都自由法度，就像它本身的存在。
少筠暗自思量，因此微微垂下眼眸，挡住眸内闪烁的光芒。
几个大汉显然注意到了少筠几人，眼光一一掠过，却在容娘子身上停了下来，嘿嘿的调笑声起，似乎是饿狼看见了肥羊！
鬼六面上肥肉一抖，丢出一声笑来，也不理几人，领着老柴前往左侧舱房走去。
几名大汉看见此况，嘿嘿的一下子从前后的楼梯围了上来，其中一个满脸横肉的男人盯着容娘子：“鬼老六，来了新娘们也不知一声儿？不厚道啊！”，话虽然满带着绍兴口音，却十分的剽悍和猥琐。
鬼六那短眉毛一抖，双手交叠在腹前，整遐以待的：“郝老四，才上岸打猎，又饿了？”
为首的男人忽然叉手大笑，后面他的那些喽啰们就涌到容娘子跟前，动手动脚起来：
“好标致的小娘们哟！”
“连儿子都生了，也省了爷□□你……”
“跟了我，保证你哭爹喊娘的爽，还惦记着我……”
容娘子当场就哭出来，紧紧的抱着孩子躲到小七身后。小七拦着，也不十分敢骂人，只是哀求：“我姐姐是妇道人家，求各位爷放过去吧……”
软弱无力，小喽啰们才不管，凑上来，你摸一把，我捏一把的，叫容娘子哀哀地哭的十分无奈。
老柴僵着，侍菊想出手，少筠一把拉着，却在鬼六身后悄无声息的捅了捅鬼六。
前面鬼六眉头一抬，横着大笑的郝老四：“郝老四，我这破浪号可不是你渔猎的小渔村！你敢在这儿见血，立即就给我滚下船去！”
郝老四兀得停住笑声，悻悻然朝身后招招手，调笑声立停。他哼了一声，混不吝的样子：“我郝老四人称阎罗爷！纵横两淮，就没怕过谁！破浪号算个鸟！”
鬼六左手小指扣了扣鼻子：“破浪号不算鸟，你还坐？你也算能耐？上岸打猎，银子没捞着几两，倒叫朝廷的鹰犬追着你的屁股跑，找着机会就朝你的屁、眼捅两下。别说出来笑掉兄弟们的牙！”
话说出来，一层船舱的角落里十分应景的传出几声笑来，不多，但是鬼里鬼气的。
郝老四脸上横肉抖了几下，冷哼一声：“兄弟们走！”
鬼六也跟着冷笑一声，领着少筠几人进了舱房，又教训道：“就这儿了！”，说着要走。
少筠扫了一眼舱房，连忙沉着声音阻止鬼六：“慢着！六爷！”
这时候侍菊侍兰各自找了火折子点亮了舱房里的油灯，各人表情看了个清楚明白。鬼六盯着少筠，一脸的饶有兴趣，眼睛里早不知转过几道光。
少筠丝毫不怕，意味深长的看着鬼六，然后走到老柴跟前伸手向他要了张二十两的银票，送到鬼六面前：“六爷，身上就这点银子，您笑纳。”
鬼六扫了少筠手上的银票一眼，盯着少筠，笑得鬼气森森：“姑娘白道上来的，果然通些仙气儿。”
姑娘？果然！
少筠嘴角一挂：“黑道白道，上了你鬼六爷的船，仙气儿也得变成鬼气儿。就是不知道鬼六你究竟是接人的无常鬼还是吞人的夜叉鬼、我走的是黄泉路还是通天桥。”
鬼六嘿嘿的笑，整个房间里兀然有一种阴森诡异，更有一种紧张瞬间铺满舱房。
老柴这才明白过来，方才那根金簪子给的鲁莽，怕是漏了财叫鬼六看见了，惹了他惦记！冷汗涔涔而下，他浑然想不到对策，只能站着一动不动。
满屋子鬼六那种似阴似阳的笑，刺耳也刺骨！
少筠轻眉微挑，扬了扬手里的银票：“这银票太薄，六爷拿着不趁手吧？既然如此，我就收着了！”，说着少筠把银票折回怀里，又朝鬼六笑了笑。
鬼六扯了扯嘴角，脸上的肥肉好像随时都能掉下来一般，那样子，说不出的诡异。
少筠盯着他的脸，眼睛转出一抹凶戾，但面上还是平淡的：“多谢六爷。”
鬼六脸上又抖了两下，嘿嘿两声笑：“谢？甭着急谢！”
“是呀！”少筠舱房里扫了一眼，转到一条木板上，用袖子扫了扫上面，坐下来，截了鬼六的话：“六爷甭着急着谢，我也甭着急着给。你这条船能不能平安到了丰财、我这个人能不能平安的脚落实地，还是未知之数。”
鬼六听了这话，咯咯的尖笑：“小姑娘，破浪号是海里的蛟龙，龙王爷开的道！就没怕过谁！你头一回出门，别乱闯呀，鬼爷爷保不住你！”
“不敢叫鬼六你保我！”，少筠浅笑开来，又伸手掸了掸衣袖，行动中说不出的游刃有余：“你保着自己就行！鬼六，外头那几人做的什么买卖，你知道吧？我不是怕你买不通这一道上的虾兵蟹将，也不是怕你没有龙王爷保驾，不过，横的，蛮不过不要命的，就怕你心腹生患。你知道他们被官兵追，知道他们做的是大买卖，可你……也知道他们没赚够！”
鬼六眉毛吊起来：“哦？”
“扬州瘦马，天下闻名！”，少筠眸光一闪：“他们买卖够大，用得着找你船上几个脏婆娘？大家都是同一条道上的，你还以为你走的是独木桥，别人不会挤过来跟你抢？你角落里那几位兄弟，敢跟人家比胆识，怕是比得过，但要跟人比不要命……哼！人家宰了五十多号人还不眨眼！”
鬼六一下子收敛了笑容，轻哼一声：“小娘们够厉害，才一上船，船里一门儿清！好得很，我就看你能混到几时！”，说着拂袖而去。
……