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一到阁子，少箬放下少筠就教训少筠：“你糊涂么！再有什么事，一家人关起门来说啊！闹到人家家里去干什么？嫌名声太好听么！”
少筠一肚子的委屈，看着少箬与梁苑苑，袖子里的拳头紧紧握着，才忍着没让自己说话。
梁苑苑冷笑一声：“谁是一家人，为什么要关起门来说？你们见不得光，我可没有什么可以藏着掖着的！我清白干净的人，凭什么让你们带累坏了！”
少箬倒真是气得笑了：“好个干净清白的大家小姐！你不知道到三从四德？你不知道七出之条？你这样捕风捉影的吃些干醋，你不知道你的夫家可以以善妒之罪休你出门？莫说你怀疑的这些乱七八糟的事只是你自己的胡思乱想，就是你丈夫心里真有别的女人，又或者真要纳妾，你又能怎么样？你就是闹得天都塌了，也不过是个女人！”
梁苑苑气得一屁股坐下来，一脸紫涨！
正说着，康青阳急冲冲的进来了，一看三人情形，心中一抖。他深吸一口气，强行按捺了心绪，先向少箬施礼：“夫人！”，然后看了少筠一眼，才扶着梁苑苑问：“你怎么了？”
梁苑苑又心酸又委屈又愤怒，拉着康青阳：“你说她送来一架自己绣的屏风，是什么意思？你说你贴身带着那只潇湘竹荷包，又是什么意思？难道你们！如今你哄得我嫁给你，我又算什么！”，说着说着，梁苑苑呜呜的哭出来。
康青阳大震，扶着苑苑却转头看着少筠，眼中无尽酸楚与无奈。
少箬一看此况忙站起来，对青阳说：“青阳！今日当着你与你妻子的面，我这继夫人要说两句话！你已成婚，你要记住这个事实！或许你与苑苑旧日不相识，但既有缘结为夫妻，便珍惜这番缘分吧。只要你一转头，一认真就能知道苑苑其实美丽也善良！还有苑苑，你虽然不待见我，但宁拆一座桥不拆一桩婚，我和你再不对付，也用不着看你不好！你也不必还时时刻刻都恼怒我进了梁家的门。我希望你夫妻琴瑟和谐，你也得为你自己努力才是。为人妻，你总得体谅你的丈夫、爱护他敬重他！”
听了少箬的话，青阳紧紧抿着嘴，最后十分艰难的回过头来，轻声慢语：“桑家二姑娘针黹极好，我是自小知道的。那架百鸟朝凤双面绣十分难得，我爹爹也极为赞赏的，你不是也知道么？至于那只荷包，上回你问，我没有给你，只因里面装着一块开过光的玉佩，是小时候我娘特地求来保我平安的。这里面，与少筠有何关系呢？你只别胡斯乱想了。”
梁苑苑扁了嘴，泪眼汪汪的盯着青阳。青阳无奈叹了一口气，坐到她身边半圈着她，拿了帕子轻轻给她拭泪。
少箬看到此况，拉起少筠，说了一句：“你们两夫妻的事，别闹的外人不得消停。这事，与少筠没有半毫钱事！”，说着盯着青阳。
青阳看了看少箬，随即垂眸低声道：“打扰桑二姑娘了！请夫人见谅！”
少箬头也没回，拉着少筠出了阁子。少筠大舒了一口气，只觉得刚才撑着不散架的骨头全都松了。
少箬一径把少筠拉到僻静处，一把拉出帕子扇风：“气死我了！一群稀里糊涂的糊涂蛋都凑成了堆！真真是不是一家人不进一家门！真真气死人了！”
少筠扶住了边上一株柳树，半句话也说不出来。
少箬喘匀了刚才一直憋着的气，又一把拉着少筠，低声说：“我知道你委屈，可是筠儿，我真怕！真怕那群糊涂蛋连累你不说，还把这几家人都连累的反目成仇！筠儿，你听我说，你若有喜欢的人，就尽早订婚吧！”
少筠不可置信：“姐姐你说什么？”
少箬摇摇头：“你不能知道我的担心！筠儿，我家那位大姑娘！我真担心她这样任性如何在康家立足啊！你也知道你姨妈与正房夫人斗得昏天暗地，她这样心高气傲，难保惹出什么事情来！我刚才句句都点着青阳来提醒他，可他也难保不糊涂啊！我就怕日后他们家里闹出事情来，把你也无辜连累了。”
少筠十分泄气：“姐姐，我……”
少筠无措，看得少箬心里连连叹气，只是转念一想，此时着实不是讨论少筠终身的好时候，她叹了一口气，转了话题：“罢了，往后少掺和那什么李淑芬，连梁苑苑，你也别去高攀！你要交往，芷茵、梅英两位小姐不嫌弃你，你只管接触这两位就好，别的，就是你用心，又能对你有什么好处？全叫你受气罢了！”
少筠点点头：“我知道了！”
少箬扶了少筠的辈：“我知道你委屈，可我只能各打五十大板，你就别难受了。”
“我知道！”
少箬携了少筠的手，又展颜道：“罢了，我听闻我家老爷说，今日贺大人请客，两淮有头有脸的盐商们来了大半。万绿从中一点红，小竹子，你会不会腿软？”
少筠挑眉：“姐姐？”
“新御史大人也要认认人啊！”，少箬一样挑眉，两姐妹便有三四分相似：“不然你以为贺大人为什么要在自己府里宴请诸人？”
“原来如此！”少筠点头，心里暗自揣测，难道这是芷茵请她的原因？是了，她是闺阁女子，却又是桑氏当家，邀请她，贺大人发的请柬就不合适了！看来贺府请她还真的费些功夫呢！
正说着，前面清漪一路张望一路摇摇摆摆的走过来了。
少箬朝她招招手：“怎么是你出来了？二婶那儿呢？”
清漪浅笑着向少箬行礼，然后说：“外头大人们都在说些盐事，说到咱们桑家，新大人便问了怎么没有桑家人。贺大人打发婆子进来问二太太，二太太忙叫我出来找二小姐呢。方才在贺小姐房里没找着小姐，我才找到这儿来的。侍兰侍菊两位已经在前面候着了，只等小姐呢。”
“说曹操，曹操到！”，少箬笑了：“筠儿你快去吧！”
少筠深吸一口气：“姐姐我走了，不必担心我的。”
“我也不会担心你这个！”，少箬挥了挥帕子。
清漪陪着少筠一路走出内帏，沿着府中抄手游廊往外堂走去。
贺府外表不起眼，实则乾坤暗藏。这内外之间有着错落分布的山石、流水，十分精巧可赏，只是离内帏渐远之后，伟岸气息越发浓郁。
少筠在这片春光里渐渐褪去方才的郁闷，人也恢复那股子清淡从容。清漪走在她的身后，一言不发，仿佛不存在一般。
就在两人转过一树木芙蓉后，一袭白衣立于花树下，手里拈着一片绛紫的芙蓉花瓣。白衣听闻脚步声，抬起头来，嘴角还挂着残留的一缕笑容。
少筠看见了，恍然想起一句话：拈花一笑万山红……
白衣人看见走来一红一浅紫两位佳人，眼眸闪过一缕惊讶，嘴角的笑意却更深了。
而少筠一见白衣人的面容，不禁一愕，话语冲口而出：“你……”
白衣人将手里的绛紫花瓣轻轻一弹，花瓣落地时，白衣人拱手道：“别来无恙？挖小竹子的姑娘？”
竹林里的何伯安？！他怎么会来这里？难道他也是什么人物？少筠走了两步，直到几乎越过何伯安的时候，她突然福至心灵，又翩然转身：“原来是任性闯竹林、赏风景的何文渊大人！”
何文渊笑开，风度翩翩的作揖：“桑二小姐何必着急着认出在下？这一路再说说那竹林清风、梨花迎露，不好么？”
还真是个不拘泥规则的大人呢！少筠一嗔，眉目带笑：“偏就认出大人来！好让大人还记着闯过我家草荡，如此少筠也有面挡箭牌不是？”
少筠俏皮，俏皮里还带着几许刁钻，叫何文渊笑容越发和悦：“桑二小姐闲庭信步模样，却是单枪匹马闯前堂的肝胆，还需要在下的挡箭牌？”
少筠眉毛一抬：“少筠自忖不是皮糙肉厚，挡箭牌自然多多益善！”
“哈！”，何文渊一声笑开，又打量了一眼少筠：“小姐何止不是皮糙肉厚！”。
少筠笑笑，何文渊便伸手做请字。少筠点点头，又回头吩咐清漪：“你回去吧，告诉我娘还有姐姐，我没有耽搁，见过几位大人就会回去的。”
何文渊也跟着回头，于是也看见了这位一直沉默的美女，可他没有说话。
清漪似乎有些犹豫，却还是向何文渊行了一礼。然后她眼光一掠而过，落在少筠身上：“是！小姐保重，清漪回去了。”，说着转身，步步生莲的走开。
何文渊少筠的眼光没有在清漪的背影停留太久，两人只稍站片刻便转身一齐走向前堂。
这一路很短，但少筠的心思转了千山万水。身边的何文渊知情识趣，妙语连连，叫她十分开怀。愉快的路途让她有种感觉，觉得身边如此和悦亲切的大人不同于以往她见过的所有大人，但不同在哪里，她也还说不上来。
最后，当一白一红两道身影联袂出现在前堂的时候，前堂有一刹那的寂静。那鲜明的颜色、璧人如玉的身姿灼伤了一众男人的眼睛，同时也烫伤了两个人的心。那两个人……一个是站在角落高出众人半头、木讷又不善言辞的万大爷。还有一个是才从内帏出来就跟着父亲四处应酬的康青阳。
贺转运使也是一愕，忙忙大笑着迎上来：“才要向何大人引荐两淮名著的桑氏传人，不料你两联袂而来！”
何文渊笑而不答，少筠落落大方，向前半步：“民女桑氏少筠，见过贺转运使大人！”
贺转运使点点头，虚扶起少筠，只说了一句：“去见见诸位大人吧！”，便又与何文渊笑着谈天说地。
少筠乖乖听话，一一向堂上的大人、行家见面行礼，算是正式踏入盐商行列。她举止温柔风雅，容貌清丽绝俗，气质从容淡定，一圈应酬下来，没有半点胆怯没有半点张扬。一堂的大人有暗夸她好仪态的，有怜她弱质女流却要迈出大门的，更有暗自不以为然轻视她的，唯独同知大人梁师道见惯桑少箬的才智手段，对少筠也有足够的宽容：“筠儿来了！堂前都是你的长辈，你需得周全礼数，今日……我看你做得很好！”
少筠点头受教，谦虚道：“少筠有缺漏，叫姐夫看笑话了。”
两人正说着，那康青阳也携父亲走了过来。青阳看了他父亲一眼，又带了一脸的不忍看着少筠：“筠儿你……”
一旁的康知府轻轻咳了一声，青阳便欲言又止，但又有些脚步淹留。康知府也不十分表现出不满来，只对少筠客气了两句，便拉着青阳撇开少筠，只与一旁的梁师道寒暄起来。
看到此况少筠浅浅一笑，心里终于明白以往箬姐姐所说不无道理！她礼貌的辞过两人，带着侍兰侍菊又对两位同行自我介绍之后，便退至堂中一侧，笑看着贺转运使等一众男人如何与何文渊交道。
侍菊侍兰待在她身后，叽里咕噜的说些悄悄话。少筠不用听也知道两个丫头在悄悄议论何文渊。确实，何文渊那身挥洒自如的风度，足够让他成为焦点。何况，他本来就是今天的焦点！
只是，他为什么要去桑家的草荡？甚至在她知道巡盐御史要换人以前，此人就已经来过两淮、来过富安。
少筠正在出神，一声熟悉的声音在耳边轻轻响起：“筠儿在想什么？”
少筠不用转头就知道是谁，能有这样粗粝声音的，除了万钱万大爷，不做他想。少筠追着何文渊的身影：“我在想何大人为什么要去我家草荡。”
“……”
万钱没有说话，少筠觉得有点奇怪，可她一转头，就对上了万钱的牛眼。
他的眼睛……有些不加掩饰的东西，仿佛惊叹，仿佛恼怒，仿佛怜惜，仿佛……仿佛说不出的感觉。就在他的眼睛千般变化的时候，脸色却极为不协调的……微微泛红！
少筠一见他这不争气又不加掩饰的模样，就有咬牙切齿的冲动：“万大爷！一堂雅客，你又发什么呆？”
万钱脸色更红了，他看着少筠，讷讷道：“原来你穿红衣裳也很好看……”
呃~少筠当着一堂大男人，很没仪态的翻了白眼！
万钱看见少筠这样子，仿佛知道她不高兴似的，又立即说：“你何必总是去操心不该你操心的事？我不是已经对你说过了？”
少筠眯了眯眼，正要说话，万钱却又追着何文渊的身影，来了一句意味深长却又满带酸气的话：“他有老婆，不配你。”
什么？！
少筠满脸通红，咬着牙：“万大爷！”
万钱回过头来，毫无心机的满脸憨直笑容：“我从不骗你。”
好你个万钱，简直堪比七十二变的猴子精！少筠深吸一口气：“谁说你骗人？是你胡搅蛮缠！”
万钱抿抿嘴，语调似乎又变得有些恳求的：“见过人也罢了，一会这里喝酒抱女人，你……我还是送你进去吧……”
少筠真真无话可说！