大小姐（1 / 1）
清冷的早晨，太阳刚刚升起，还没有完全驱散黑夜的冷意。大街上空荡荡的，一个人也没有。琴斯站在藤蔓交缠的镂空大门面前，她已经按过了门铃，等着开门。
“抱歉……不能送你出院了呢。”她想起还在医院里的路宾，自言自语道。她照顾了他一个月，最后却默默地走开，多多少少有点遗憾。
庄园的大门是铁制的，有两人多高，上部因为风吹雨淋，大半都已锈蚀了。可是若是仔细观察，还能辨认出门面上细巧繁复的图纹，制作精细，分明是名家的手笔。
它也曾辉煌过啊。
琴斯微不可察地叹了口气。隔着门，有一位头发花白的老人急急忙忙地走了过来，打开门锁，又花了些力气，把门打开了。
“啊，您来了啊……有十年不见了吧，唉，我都老了。”他见了琴斯，像是找到了多年未见的老朋友，感慨地说。
“那么早来打扰您，真不好意思，还以为您已经退休了呢。”琴斯温和地笑着，回答道。她进来把门掩上，沉重的铁门吱吱呀呀地*着，显然是多年没有加过油除过锈，咔地一声，又锁上了。管家领着她，进了庄园的深处。
“老朽也想退休啊，回家养老，清闲过日子。可是没办法，小工们都走了，要是我也走，那谁来管这里啊。嘿，你看这门都得要由我亲自来开呢。”
琴斯微笑着，老人的言语，听起来像是抱怨每日琐事的厌烦，却有更多的怜爱和欢喜在里面。她打量着周围的一切，又熟悉，又陌生。她悠长的记忆里，有这里的很多片断，都抹消了时间的戳记，混杂在了一起。两人信步，走过了雕有祥兽的水池，植满花卉的过道，来到了一处小花园前。
“十年前，你是从那里进来的吧。”老管家站住了，指着右手边半倒的墙壁，满脸的皱纹舒展开，笑着说。
“那可不是我弄倒的，得要算在大小姐头上。”琴斯微微噘起嘴，不服气地说。
老人的脸上，现出孩童般的狡黠来：“要不是您想进来，她一个姑娘家，又怎么会拿起土铲。所以归根到底，还要算在您的头上。”他一口一个您，然而竟是拿琴斯开玩笑的口气，听起来又新奇，又亲切。
“唉呀，何必把帐算得那么清楚呢。”琴斯跺着脚反驳道，“我只是想进来而已，又不是说一定得进来。如果要聊天，完全可以在庄园外聊啊，公园，茶座，有的是供人休憩的闲地——到头来还是要怪你们管得太紧，她不能随意活动，才出此下策的呢。”
“您这话说的……哈哈，老爷疼她，当然不舍得放手喽；您若是有个把子女，还不是一样地小心伺候，若有个三长两短的，后悔都来不及。”老人说着，他的笑容，却渐渐地消逝了，“唉，想不到老爷也已经过世十年了。这时间，却是过的真快。往日的悲伤，都大半忘记了呢。”
“悲伤何必记挂着呢，高兴的事情才应该记住。”琴斯说道，语气里半是安慰老人，半却是自言自语，“那里……我是说老爷的安息地……您还经常去看么？”
“琴斯姑娘，老朽去啊，怎么不去。唉，都快荒芜了……想当年多少人献过花，抹过泪，说什么‘勇士千秋祭奠，英雄万古流芳’——如今不过是黄土堆一个，官员们没再来过，子女们也没有来过，算来算去，也只有大小姐和您还记得。”老人感慨地说道。
“大小姐常去么？”她问。
“嗯，在去西部供职之前她常去的。不过那里阴森森的，压抑得很，我倒是希望她能少去几次。”
“她是个好孩子。”琴斯附和说。
“啊，做起事来比我还细呢。可惜，就是性子弱了些，怎么也狠不起来，在外面免不了要被别人欺负。”老管家叹了口气，擦干了眼泪，好像说的并不是这个庄园法理上的女主人，而是自己的孩子一般。
琴斯看着天空，若有所思，然后她便问道：“话说大小姐也有几年没回来了吧，您这次找我，是不是因为这个呢？”
“是啊，”老人重重地点点头，“不过比这更棘手……琴斯姑娘，我们去屋里坐吧，这里是远远没有十年前好，门庭败落，也不是一天两天了，不过招待熟人的茶水，永远都是有的。”
“嗯。”
两人一前一后，在沾满露水的林间小道中穿行，进了屋，有个侍女迎上，引琴斯就座。不一时，两杯热茶，已经放在桌上了。“玲，去看看二公子有没有起来，服侍一下。”老管家吩咐道。那个女孩子听了他的话，唯唯诺诺地走开了。
房间里余下他和琴斯两个。窗外静悄悄的，太阳才刚刚升起，连觅食的鸟儿们都还在留恋梦境。气氛一时有些萧索，只余氲氤的蒸气，从杯口飘出，散漫在清冷的空气里。琴斯端坐着，双手捧起茶杯，听着树叶的沙沙轻响。那一头，老管家顿了一顿，还没有说话，两行泪先流了下来。
“您这是……？”琴斯放下茶杯惊道。
“唉，这个地方，是不久长了啊。琴斯姑娘，大小姐在外面过得舒服快活，我就算见不到她，也觉得开心；可是这个样子，唉……”
“究竟是怎么了？您说啊，有什么事要帮忙的，我一定尽力。”琴斯说。
老人抿了口茶，叹着气，才说道：“二公子……他把‘天虹’给卖了。”
“什么？！”琴斯大吃一惊，差点跳了起来，“这……什么地方这么需要钱？”
“唉，家丑不可外扬，不可外扬……不过琴斯姑娘不是外人，我就直说了吧。这个混帐家伙，简直是吃喝嫖赌俱全！他老爸不管他，妈从小宠着，要什么有什么，现在就成了这个样子！唉……你知道么，前一阵子他夜里哭丧着脸回来，浑身青肿，直接冲到我这里，给我这个管家用人下跪！”
“难道是……”
“他赌钱，输得连裤子都没了！我手上管账，他知道他的零花远远不够还清，只好来求我……一个月三十个金币的零花，这是穷人家三十年的血汗钱啊！他居然说欠了五千个金币的赌债，简直是天理难容！”
老人怒得脸色发白；琴斯听着，脸色也不好看。天虹虽然说是他们的，可是和自己有很大的关系。
“他死活求我，我不同意，他就骗走管库房的小工，偷了剑出去抵了债！无价之宝在他手里，就他妈的值五千金币，天啊……老爷要是在天上看着，还不气得再死一次！唉……我死了以后，要怎么去那个世界向老爷交代……”
老管家说到这里，已是老泪纵横，呜咽不成声。琴斯看在眼里，一时也不知道该怎么安慰。
“我去叫大小姐回来吧。”她想了想，终于说。
老管家的眼睛里，闪过一丝欣喜之色：“那样最好，只有大小姐是个明理的人，或许能管住她弟弟……同是一父所生，怎么性格就差得那样远……好的都给了大小姐，肮脏龌龊的都着落在这个煞星身上！琴斯姑娘，又要劳烦您跑一次了，我知您学业繁忙，这事不急，等到暑假也不要紧。”
“没关系。老人家您也别太悲伤了，这不是您的错啊。都说富不过三代，纵然像老爷那样勤勉努力的，也逃不过这个铁律，唉……我身上值钱的东西不多，您先拿去吧，再加些金银，也许能把剑赎回来。”
她说完，把手伸进内衣里去，取下一副项链。项链上有一粒硕大的蓝宝石，微带紫的靛蓝色，闪着六芒星光。老管家是识货的人，见到了，顾不得吃惊，连连摆手：“不敢不敢！怎么可以要姑娘这么贵重的东西！”
“我戴着它，也并没什么用。相比这星光蓝宝石，我还是更想把剑要回来。”她决然地说，把它塞进老人的手里。
老人抓住了宝石，不再说话。他知道琴斯的固执，和这一份礼物中所含的心意。
忽然间一个大胆的念头浮上来了，他迟疑着，好像下了什么决心，终于又说道，“琴斯姑娘，老朽年事已高，很多事情力不从心了，大小姐毕竟天高地远，她手上的公务又繁忙，几个月内想是没法赶回来。老朽觉得，如果……如果您能稍微主持一下这里，哪怕是几个月暂时代管，发几句话镇一镇，我想老爷九泉之下，也会瞑目的吧。”
这一次，琴斯低头抿一口茶，并没有言语。老管家眼巴巴地看着她，看着她，足足过了一分钟，她才抬起头，露出悲哀可是坚决的神色来。
“对不起。”
听到了回答，老人的目光在她脸上仍然留连了几秒钟，才终于黯淡了下去。门外传来侍女的哭喊声，一个男人大骂：“谁要你管！除了老爹，天王老子都管不了我！”
琴斯霍地站了起来，两人一起出门。那个叫玲的侍女，正捂着右手背上一道触目惊心的伤口，拼命地奔逃，见了老人，哭喊着躲到他身后去了——一个膀大腰圆的男人，只穿着一身内衣内裤，正拿着水果刀挥舞着，歇斯底里地狂吼狂叫。
“你给我住手！”老人骂道，“你想出人命么？”
男人见了管家，狠狠地瞪了他一眼，但还是有所畏惧，哼了一声，终于丢下沾着血的小刀，气呼呼地转身，准备回屋。“站住！”老管家大声吼道，象是一头老虎，“今天有客人！大小姐不在，你理应接待才是。没礼数的东西，快回去把衣服穿好，给琴斯姑娘行礼！”
男人转过身来，瞪着她，吐一口唾沫喷在琴斯的脸上，“你算什么东西！你以为雅玫把你当成什么，我就会把你当成什么？谁愿意听那个婆婆妈妈的家伙的废话？我凭什么给一个小姑娘行礼？啊？又不是我去窑子没给钱！要不你先到我房里来给我吹两下？嗯？”
侍女玲和老管家都听得目瞪口呆。这一番言辞已经不能让人愤怒，而只能让人愕然。他面前的这个人，已经不是缺乏礼数可以形容，而是近乎疯狂了——而更让人汗毛直竖的是，他们之前，现在，以及以后，便要和这个怪兽住在一起，不知道要到哪一天才能解脱。
琴斯低着头，用手把脸上的脏东西抹干净。对于这种常人无法忍受的侮辱，她没有说话，也没有任何想要报复的表示。玲忍痛从房间里拿出一卷纸巾来，递给琴斯擦手。老管家看着她平静无波的神色，渐渐地绝望了。他知道如果琴斯现在发火，那么她就能卷进庄园的事务里，以后总有机会，让她慢慢接手；可是，可是……
“这位姐姐，求求您了。”玲突然抓住琴斯，几乎要跪下来，用近乎哀求的语气说道，“我不认识您，可是您一定很有本事的，您一定能救我们的……求求您了好不好，好不好……”
“玲，休得无理！”老人过去，劈头打了她两记耳光，“放开！听到没有！”
玲死命地抓住她，就是不肯放。琴斯轻轻地，却决然地把她的手从身上移开，看着她还流着血的手，说道：“再坚持几个月好么？我去找雅玫，我去找你们的大小姐，一定把她给你们带回来，一定。”
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琴斯睁开眼睛。
太阳在东方的地平线上露出头来，莉莲的卫队整装待发。马车里，路宾坐在她身边，一言不发地望着远方，他察觉到身边的动静，于是问道：“你醒了？刚才还说着梦话呢。”
“是啊。仿佛又想起了以前的事——啊，是不是都被你听见了？”
“哪有，你又说得不清不楚的，我也懒得听你闲话……哦对了，昨天两位远道而来的客人已经走了，其中有一位叫赛特的很想见你，却被莉莲姐姐强行劝走——这个家伙，还是那副臭脾气。”
“啊呀，你的命可是赛特他救的，怎么可以这样无礼呢。”琴斯幽幽地说道，“留一两天说话，也没什么不好的，莉莲可做得过分了。”
“啊哈哈哈，”路宾看着她，忽然拍着膝盖大笑起来，“果然，果不其然！放心吧，下次一定有机会的。等到莉莲处理完家门口的事情，一定会下谷去交涉，到时候两边语言不通，省不了带你当翻译。有的是机会，有的是机会——哦，这也不能全怪莉莲，他们两个似乎也得到讯息，自己家里出了些事，也就没有强留下来。我姐姐虽然说固执了些，但也不是蛮横无礼的人，随队参观一下，也不是不可以。”
“好吧……我想你以后一定可以去当娱乐记者，你那些三脚猫的本事，还是统统扔掉算了，免得丢人现眼。”琴斯暗笑，平时路宾也说不上对莉莲有多大的了解，可才一个晚上的功夫，他就完全和莉莲站到一起去，一口一个“我姐莉莲”，简直就成了穿一条裤子的。是昨天的阵势把他吓住了，还是说晚上两个人关起门来聊了些什么？——不过想起自己对待赛特反常的态度，好像也并没好到哪里去。她于是转换话题道：“对了，你说西研所门口出了什么事情？”
提起这个，路宾忧心忡忡地说：“听说西研所门口已经聚起一群人了，大都是因为大桥垮塌而宣告破产的商人，不知道为什么，都把原因归到西研所的身上，天天闹静坐绝食抗议，还有从都城来的一些魔法师们，则远远地站在一旁看好戏，有几个居然明目张胆地赶着稿子，就要发回去广布视听，嚼我们的笑话了。今天已经是第四天，莉莲她得要带着卫队马上回去处理这棘手的问题，不然恐怕要饿出人命——我就想不通了，为什么什么事都要由她亲自出马，就没有留守的人管一管，给她分担一下？我记得你和我说过，西研所是设有副职的啊。”
琴斯苦涩地笑了笑，“其实西研所的全称是‘西部安全自治会及魔法研究所’，这类涉及到公共安全的问题，确实是归他们管的，只有他们有成编制的卫队和魔法师能进行正式的调查。至于留守的人是有的，要说某方面本事也挺大，我见过的人里面，谁都及不上。只是……这种事要由她管，只会越管越乱吧。”
她突然想起梦里的情境来了，想起老管家和玲的哀求，竟似乎和她前天晚上去求赛特救人的样子，有那么几分相像。赛特帮了她的大忙，可是她自己，看着囚在无形牢笼里的两个人，虽然像模像样地应付过去了，可事实上什么也没说，什么也没做。
她觉得有些后悔了。