24 二十三、雪牙（1 / 1）
同一夜晚，钱塘沈园。
杨天磊负手立在窗边，看晚风送来大片浓云，遮天蔽月。他已经保持这个姿势很久了，眉头紧锁，像是有着思考不完的心事。父亲和妻子音信全无自然让他焦头烂额，但今夜他在想的事却有些不同。
窗户开着，窗外梨花被冷风瑟瑟吹落，白色花瓣漫过窗台飘洒进来，是几瓣沁人馨香。可是他的目光未在这些事物上稍作停留，而是定定望着天边，想着：前几天的沈园，似乎有什么东西……只是有那么一点儿，不大对劲儿？
“格榔”一声响动把他从沉思中惊醒，还未凝神看清响动从何而来，一个黑影翻窗而入，踉跄跌落在地上。杨天磊猛地后退，回手出剑：“什么人？”
低下头去，却见那人半蹲在地，有鲜血扑簌滴落，很快在石板地面上漫出一滩血来。可是那人似完全不在意自己的伤势，而是奋力抬起失去血色的脸，颤抖嘴唇吐出的话却是字字清晰：“杨当家和少夫人的……线索……找到了。”
长剑落到地上，杨天磊一个箭步向前扶住他摇摇欲坠的双肩，惊声道：“彭先生！”
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一早醒来，果然淅沥下起雨来。芸双敲开江叶航房门的时候，看到的仍是一脸倦容。
“睡得不好吗？”
“还好。只是……”他似无意地瞥了窗外一眼，苦笑，“大概今天不能与阮姑娘一道上路了。”
江叶航解释说，他受伤之后失于休养，一直没有明显好转，若是勉强赶路怕是会耽搁行程。不如芸双先行上路，他独自留在客栈里暂作调息，一天时间应可恢复大半，最迟明日便可出发，到时再与芸双会合。
芸双思考了一下，觉得一是好不容易有了荷卿的消息，实在不想继续耽搁下去，二来江叶航虽然受伤，以他的武功到也没什么好担心的，便点头同意。两人约略商定了沿途如何联络如何会合，便彼此作别。
走出客栈的时候，正赶上几个全身白衣的人迎面走进来。因外面下雨，他们头上戴着宽大斗笠，竟也是白色的，衬得腰间黑鞘长刀分外显眼。芸双有些好奇，不由得多看了他们两眼。那几个人却是神色如常，似乎只是平常走进来吃一碗面而已。芸双便没有在意，转身走进苍茫雨雾里。
在马上急驰，头上的斗笠几乎无法用来遮雨。风呼啸着扑过来，夹着豆大雨滴，生生拍打在脸上，几乎让人睁不开眼睛。在这样的天气里，还要一路寻找荷卿留下的标记，芸双心中暗暗叫苦，却不曾稍有迟疑。
就这样奔跑着奔跑着，雨越来越大，在眼前织出白茫茫的雾。身上蓑衣越来越沉重，却又似快被长风吹透，冰凉潮气直入肺腑。芸双心想这样的天气幸好江叶航没有带伤赶路，那小镇客栈平静安稳，倒是养伤的好地方。忽然有个念头在心头一闪而过，电光石火间一声马鸣长嘶，却是芸双在意识未到之先猛然提手勒住了马。
雨水噼啪落地溅起白色水雾，被雨水浸透的小路长得望不到尽头，田野里刚长出的青苗在寒风中瑟瑟发抖，举目看不到行人，仿佛天地间只剩了芸双一人一马，在一片雨的喧哗中静静伫立。
他留下来，真的是为了养伤？那群白衣人……是了，为什么他说他要留下来，眼神却向窗外瞟去？江叶航的房间两面有窗，其中一面正对客栈大门，而他看向窗外的时候，似乎——她闭目仔细回想——似乎，有几个身着白衣的人正在翻身下马。
马头迅速被拨转回头，芸双毫不迟疑地打马急冲，心中默默想着：快一点，再快一点！
客栈大堂内安静的有些异样。
在往常日子里，这个时间该是有两三桌客人零星吃着早饭，可如今这里只有一桌，不，一位客人，而且什么东西也没有吃。
大堂正中一张小桌旁，江叶航正悠然喝茶。这里的茶虽然寡淡，细品之下倒也有些清香余韵。人在客途，要求就不必太高，江叶航对这壶茶还算满意。
他的四周，七八个白衣人围了一圈，长刀雪亮，全部明晃晃指向江叶航。可是青衣公子连眼皮也没抬一下，似乎根本没看到这群人，只是举起茶杯细细端详，眯起眼睛品味起杯上几笔勾勒出的水墨山水图。
白衣人全部很有耐心地站着，既不说话也不动，七八双眼睛一眨不眨地盯住他们的猎物，却似有所顾忌，没有采取任何行动。那个倒霉的店小二正蜷缩在柜台后面不停抖着，大概已经无暇赞叹自己的先见之明，只在默默想着：麻烦真的来了……我就知道……
回到客栈的时候，芸双没有走正门，而是绕到了窗后。马被栓在院墙之外，蓑衣斗笠脱了下来，闪身躲进屋檐下，雨声掩盖了她的声息。轻捅开窗纸，看到的就是这样一副场景。她不知那些是什么人，不敢轻举妄动，只是暗暗地想，他特意将自己骗走，也许是他自己也没有脱身的把握。
这时，一派悠然地江公子喝掉了最后一杯茶，他皱眉看了看只余茶叶的茶壶，喊了声：“小二，添些热水来。”
小二哪里敢理他，这一声响在安静大堂内，像是石子投入墨绿深潭，未能激起半点涟漪。
眉头皱得愈发紧了，江叶航终于抬眼看了看，眼光落在柜台旁一座火炉上，小火煨着的水壶正咕嘟冒着热气，轻笑：“也罢，我自己来。”说着，竟施施然站起来，慢悠悠向柜台走去。
站在柜台与江叶航之间的那个白衣人蓦地紧张，刀尖轻颤，忍不住道：“你……”话音未落，也未看清江家少主是如何出手，那人身子一僵，周身几大穴道已被点住，表情古怪，动弹不得。
江叶航随意笑笑，还是慢悠悠走到火炉旁，慢悠悠给自己的茶壶添了水，又慢悠悠走回桌旁。其他白衣人便眼睁睁看着，仿佛全部被点中穴道一般，一动也不动。
眼看江叶航又给自己倒了一杯茶，眯起眼睛喝起来，大堂兀地响起一声轻笑。那是白衣人中的一个，站在离客栈大门最近的方向。七八个白衣人中只他一人取下了头上斗笠，露出一头乌青的发，发顶束着银冠。是个很年轻的人。
年轻人从容上前，一振衣摆，竟在江叶航对面坐了下来：“公子只顾喝茶，却不知那坛酒现在何处？”
江叶航此时方抬眼看他，淡淡地：“你不是朝廷的人。”
年轻人点头：“不是。”
“那又何苦兜圈子。你要的不是酒，”他微笑，“是我的命。”
年轻人也微笑：“没错，酒在哪里与我无关。我来取的，是人命。”
柜台后的小二正哆哆嗦嗦爬起来，想遛到后厨去避一避，听到这样对话腿脚一软，又扑通坐到地上。
江叶航眼光向四周一扫：“你带来的这些人，尽皆无用。”
“的确无用。”年轻人不否认，细长眼睛盯着江叶航，一字一句缓缓道，“上一次只有我一个人，而你受了伤。”
芸双紧紧咬住嘴唇，果然是这个人。她问过那么多次，他却始终不肯说明身上的伤从何而来。这一次也是这样，找个借口骗走她，自己却留下来是要做什么呢？她就真的如此不济，在他遇到危险的时候丝毫帮不上忙，只能赶走了事吗？她望着江叶航，雨还在下，天阴得厉害，客栈内没有灯火。江叶航坐在这灰暗室内，容色淡然举止闲适，似是一副成竹在胸的样子。可是他忽然低低咳了两声，芸双便清楚看出那平淡表情掩不住的眉间倦色，在一片白色的包围里像只振不起双翅的倦鸟。
“你的身法似乎来自东瀛，狠辣诡谲，不容小觑。只是，还不是我的对手。”江叶航一边说着，一边随手从桌上取了一只未曾用过的茶杯，斟了杯茶放在年轻人面前，自然地仿佛对面坐着的是他的至交好友，而不是拔剑生死的敌人。抬头见年轻人好奇望着他，笑笑：“不是什么好茶，却是新采的雨前，味还清香。”
年轻人没有动，仍是直直盯着他：“说得没错，我本不是公子的对手。上一次，我趁公子连夜赶路内力损伤大半时偷袭得手，实在侥幸。可是这一次，公子的情形似乎比上次还要糟糕。”方才那样的咳嗽声，内伤果然不轻，他想。带着那样的伤，眼前的人也不过是虚张声势而已。
江叶航无声地笑了，眼底却有寒芒凝结，缓缓吐出的字句亦渐染寒意：“上一次被你侥幸得手，这一次，你以为你还会有机会吗？”
年轻人表情一僵。坐在他面前的青衣公子微扬起头，眼眸中闪过的倨傲神情让人心中一惊。杀气陡现，气氛骤然改变，一场生死较量迫在眉睫。窗外风雨声瞬间清晰起来，敲打着户牖呼啦作响。小二求生意志陡得旺盛，终于连滚带爬向后院逃去。
四周白衣人表情凝重，刀尖却忍不住微微颤抖。年轻人身子前倾，那是随时准备迎战的姿势。可是江叶航忽然笑了笑，眸中寒芒刹那化开，就像方才冷傲表情从不存在一般，闲闲举起杯子喝了一口茶。
愣了半晌，年轻人绷紧的神情放松下来，微微一笑，举起面前茶杯一口饮下：“公子故作闲适，坐在这里与我聊天喝茶，其实是因为你心中也没有把握胜我。”
江叶航不置可否地笑笑：“也许是这样。”
“可惜在下受人之托，要取公子性命，没有时间陪公子闲聊。外面雨大，这里虽桌椅碍事，倒还算宽敞。公子自己选个地方吧。”
江叶航没有回答，却慢慢站了起来，轻笑：“先生要取在下性命，可惜在下还有要紧事办，没有时间奉陪。这里地方虽然不大，好在酒菜客房俱全，先生不妨好好歇息。恕在下先行告辞。”
年轻人也想站起，却觉脚下轻软无力，身子一晃，双手连忙牢牢抓住桌角，用尽全身力气才算没有跌倒。他脸色变得煞白，惊道：“你……”
“不用担心，最迟十个时辰便可恢复如常。我还在想你若不肯喝该怎么办，好在你最终还是喝了。”江叶航笑吟吟对他点了个头，悠然挽了挽袖口，向客栈外走去。
其余几个白衣人一愣过后，纷纷举刀相向，都被江叶航轻易避过，甚至还随手摘下一人的斗笠戴在头上，拍拍那人肩膀：“借来用用，多谢。”转身推门而出。
几个白衣人还要再追，被年轻人阻止了。江叶航走出客栈牵了马，转头道：“阮姑娘，别发愣了。我们上路。”