7 7. 折梅（1 / 1）
年里闰了十月，新年来得晚，行歌在青王府已呆了一个半月，过得逍遥自在，京城好玩的地方也逛了大半。几乎要将王爷恼人的心愿抛在脑后了。
这几日瑞雪初至，府内各色梅花竞相开放，南院的红梅更是鲜艳欲滴。大家都忙着准备新年，今日一群人挤在南院内，央求叶公子为他们摘取插瓶的梅花。摘梅是件细致活，摘下的梅枝要讲究形色俱美，又不能伤了梅树的枝脉，往年都是下人们扶梯一一摘取。叶公子有功夫，人又和气，所以今年由总管沈伯领头，来请叶公子代劳。行歌自然乐得效力。于是大家唧唧喳喳盘算着从哪枝开始。
久如这日上完早朝，正在书房内整理今日的朝事。忽听得南院吵闹，心想这段时日忙于朝中周旋，竟忽略了这事。又听得那边喧闹之声更甚，紫莺也不知跑去了哪里，只得带了默已过去看个究竟。
南院的中央已摆了摘好的数枝梅花，一群人冲着梅树指指点，沈伯在一旁微笑不语，叶行则立在院内石桌上，身上随便披着件天青的宽袍，头发未束，清丽的脸上泛着嬉笑，一副不男不女的妖异模样！
“你们这是成何体统！”久如不禁怒叱。
下人们一见王爷便忙抱了已摘好的梅枝退下，一群人片刻间只剩下沈伯、行歌，还有紫鹃姐妹。
沈伯见王爷面色极为不悦，便上前一边陪着不是一边解释原由。
“王爷，早啊！今日可有兴致玩一局？”行歌见沈伯难为，便笑着跃下桌来，上前解围。
早？！早朝都下了吧！久如眼光转向行歌，打量眼前的妖异，“何局？”
“近日府上梅花竞放，连王爷东院内长年无花的那棵墨梅都开了几枝，内府的东南西北角各有一棵老梅树，在下想与王爷赛一场，以此院为始点，先摘齐那些树上的墨、赤、黄、白四色梅花并返回此地者为胜。”
“你若胜了如何？”
“在下若侥幸胜了，请明日起放府内所有人三日假。在下若输了……”，行歌敛了笑容正色道，“便如实回答王爷三个问题。”
久如面上缓缓泛上笑容，“好！”
紫鹃姐妹心里可没觉得一点好，虽然叶公子一心要帮大家争取节前难得的假日，但王爷的绝世轻功岂是少年人可比，唉！
“在下既是客，便由我先挑方向吧，我沿东北西南环回，请王爷沿西北东南环回可好？”
“可以！”
“呵呵！那就请各位作个见证咯！”行歌笑得过分开心，弄得所有人表情莫名。
沈伯一声令音，行歌飞身直奔东院去了…….
久如先跃上南角摘取一枝红梅，再向西院飞掠而去，又取一枝黄梅，至北院得一枝白梅，此时仍未遇见叶行，难道自己高估了她的功力，或有什么蹊跷？久如心中猜疑，脚下却未有半点停顿。终于在快到东院时，看见天青的身影迎面招展而来，怀中抱着一大把墨梅，口中还不忘打招呼，“王爷好身手啊！”。久如顿觉不妙！也不理叶行的招呼，直奔东院那棵老墨梅……
南院四人自那两人飞离后就开始下注，三人赌王爷胜，只有紫鹃念在这些日子亲厚的份上，抱着必输的决心压宝叶公子。未过多久，就见王爷的身影从东院掠过来。王爷先回来，不就是胜了嘛！为何面色铁青！只见王爷将手中梅枝狠狠掷在桌上，转身死盯着西院的方向。四人瞧向梅枝，只有三枝？只有赤，黄、白三枝！墨梅呢？没有墨梅王爷岂不是…….四人皆不敢言语，只时而看看王爷铁青的面色，时而看向西院的方向……
半晌，又半晌，还是没见叶公子的身影！直等到四人被这蹊跷的气氛弄得汗毛竖立，才见自西院来的小径上缓缓移动的一棵‘梅花树’，这棵‘梅花树’上开着四色梅花各十数枝，还长着天青的长袍下摆。待 ‘梅花树’移到众人眼前，便从梅枝侧边探出一张嬉皮笑脸的俏颜，
“在下脚力不济，让大家久候了！”行歌将梅枝往桌上一摆，向沈伯招招手，“您老快来看看，这些可够插瓶用了？”然后又转向面已青黑王爷，
“在下蒙王爷承让了！”
“叶公子果然手段异人！本王领教了！”
“多谢王爷谬赞！”行歌居然陪了个笑。
久如瞪了行歌半晌，转身拂袖而去！
行歌回身看见四人惊异得盯着自己，只得笑着吐吐舌头，“嘿嘿，撩到老虎须了！”
大家不明所以，面面相觑，默已突然面色一沉：“叶公子，你不会真的将……将东院那棵墨梅摘……摘成秃枝了吧？！”
“恐怕是。”
“那可是少爷最爱的墨梅！”
“所以说，撩到老虎须了嘛！”，行歌仍笑着将手一摊。
“哈哈哈-----”先是紫莺一阵暴笑，接着紫鹃也笑得捂肚，口中向另外三人嚷着：“快掏银子！”，沈伯也笑得发出呵呵之声，只有默已脸色越发难看！摇着头出了南院。
“沈伯，这三天大假还得看您的了！”行歌挑眉看向沈伯。
“叶公子如此仗义，老身我就算拼了这项上人头，也会主持公道。”说着还做了个准备慨然就义的表情。
想不到持重的沈伯也会如此幽默，那两姐妹更是笑作一团。
沈伯差人将梅枝插瓶，亲自把墨梅瓶花送到书房内，不知用了什么说法，总之下午府上就宣布，除必须在岗的以后调休外，所有人连放三日大假！下人们传言是南院的叶公子向王爷讨的假，一时间交口称赞。
行歌在住下的第一日便向紫鹃坦承自己是女子，一个多月下来厮磨得亲厚无比，弄得紫莺连生羡慕，默已直飞冷眼。紫莺又在南院嬉闹了半日，傍晚才回到书房瞧那气闷的主子。
紫莺为王爷奉了茶，紧着眉静立一旁，心里缠算着要如何让主子应允自己明日和姐姐她们出去玩。
久如看着平日活泼爱闹，现在又在打鬼主意的小丫鬟，想到上午气恼离开后南院传出的戏笑，本来平抚的闷气又翻了上来。
“今日在南院玩得可高兴？”
“只是去学绣了几个新花样。”紫莺心虚地回答。
“哼！”
紫莺见王爷面无表情，心下踌躇，怯声问：“王爷明日可有重要的事需要紫莺伺候？”
“明日是想和南院那两人去哪里玩乐吧？”心中暗骂这两个吃里扒外的小丫鬟。
紫莺见被主子看穿，索性撒娇道：“叶公子说要带姐姐和我明日去逛城东的集市，王爷您就应允了吧！”
“好！”
答应得太爽快了吧！紫莺觉得不妙。