卷3 第一章 归途苍茫（1 / 1）
被俘当天，雅克兄弟俩便和几百名难友一起被押往海港。旋即，一艘名为"远星"的货船便将他们载往北方。
"当海浪无情地捲走家园，当岁月的泪水滴满沧桑，我在暴雨间歇抚平忧伤，用细碎的浪花写下：守望烛光。"清亮的女声，穿透厚厚的甲板，飘入雅克耳中，"当寒雪狂笑着抹去污痕，当秋叶摇曳无力的幻想，我在无星暗夜挥别彷徨，在凋零的大地上睁大眼睛，凝望微光......"
再度沦为囚徒，呼吸着污浊的空气，听着难友绝望的呻吟，雅克本已烦躁不堪，乍一听这歌声，心绪却立刻平静下来。
"这歌声......是那个牧师，月砂教会的牧师。"艾瑞勉力撑起身体，探头向舱外望去，当然，他什么也看不到，除了黑暗。
"这么漂亮的女子，居然和蛮子是一伙的！"右手的拇指、食指下意识地搓了搓，但指间并没有传来刻刀的熟悉触感，胖子摇头长叹，"哼哼......这医疗女神真够聪明的，我们这边有她的牧师，蛮子也有她的牧师，谁胜谁败她都有好处......"
雅克大奇，挑了挑眉，"月砂牧师？哪个？我怎么没看到？"
"就是蓝头发、灰眼睛的那个呀！"胖子撇了撇嘴，"我们上船时，站在主桅旁的那个！很漂亮的，你没注意到？"
"你怎么知道是她在唱歌？说不定是个丑八怪。"雅克没好气地说道。
"肯定没错！我记得她的声音。你敢怀疑老子的记忆力？"胖子摸了摸布满胡渣的下巴，"只是不知她唱的这是什么歌？难道是医疗女神的圣歌......"
"不是圣歌，胜似圣歌。"陡然，舱外响起一个低沉的瓮响嗓音，是那个身高近两米的看守，"《追逐未来》，月砂教会的神眷之女──伊德丽尔的作品。"
说着，这蛮牛走近兄弟俩所在的舱室，透过舱门的小洞瞪视里边的战俘，嘿嘿冷笑，"只可惜，你们这些废物根本没有"未来"！好好想想怎么在矿坑里苟活吧！"
待守卫的脚步声消失，艾瑞一把抓住雅克，"听到没有？真要抓我们去挖矿！这回死定了！"
雅克拍开他的手，翻了翻白眼，"死就死，怕什么？你不是一向自我标榜悍不畏死吗？"
"老子当然不怕死！"胖子哀怨地叹息，"该死的臭蟹壳啊，老子只是......只是不甘心呀！那句诗怎么说来着？我对死亡感到的唯一痛苦,就是没能为爱而死......"
"恶心！少卖弄了！"雅克作呕吐状，"死不了......绝对死不了！有本人在此，你就当是异国观光好了。若论逃亡，本人可是大师！"
顿了一顿，雅克如此安慰兄弟，"别担心！只等下了船，挨了地，我就可以用潜土术了。"
然而，"远星"号就是不靠岸，向北航行了近一个月，还是不见尽头的飘航。
难友议论纷纷，暗自揣想，难不成北方蛮子要将他们运往极北冻土当苦力？据说他们在那片冰原发现了好几处富矿，据说那里的苦力十个活不下一个......"唉唉......这苦力是当定了！定是因为我上次骂幸运女神了。小气的女人！说两句都不行......糟了！"艾瑞的脸色越来越难看，"糟透了！我、我好像还骂过风暴女神！这可是在海上哪！"
雅克没好气地瞪了他一眼，"放心吧！这个季节，不可能有风暴！"
艾瑞长吁短叹、大摇其头，"难说、难说......"
在胖子大张乌鸦嘴之后的第二天，老天突然变脸。
夹杂着雨点的寒流突然袭来，海水烦躁地拍打着船身。从狭小的舷窗望出去，阴霾的乌云和海水融为一体。好在"远星"号是在近海航行，偶尔掠过的闪电，还能让他们看到陆地的模煳影子。
然而，当暴雨倾泻而下时，连这最后一点区别海空的痕迹都被抹杀。狂暴的飓风如同刚刚醒醒的恶龙，在起伏不定的海面上咆哮着，激起阵阵巨浪。
明明离陆地不远，但已来不及靠岸。
这艘可怜的俘虏运输船，无可奈何地在海天之间疯狂摇晃，犹如赌徒手中的骰子，三根桅桿只有一根倖存，孤零零地立着，仿佛向诸神伸出的求救之手。
假如有吟游诗人观看这齣戏剧，他们定会惊呼命运的残酷，假如有哲学大师在场，想必会冷静地加上一句点评：所谓"人定胜天"，根本就是凡人的意淫！
但雅克无暇感叹命运，更无暇思考哲学，他甚至连炫耀开锁技巧的心情都没有了，奋起蛮力挣脱镣铐，随即帮艾瑞除去束缚。可是，即便挣脱了镣铐，在这怒海当中又能做些什么呢？
"戏剧"发展到了最高潮，关键角色出场。只见一堵海浪之墙，自深渊中悄然升起，如醉汉般缓缓张开双臂向"远星"号扑来。
雅克疯狂地想伸出翅膀，但那对不听话的翅膀就是一点动静都没有，终于，向来耻于承认不会游泳的，忍不住扯开嗓子大吼，"救命！我是旱鸭子！救命！"
当雅克在艾瑞的拍打中睁开刺痛的双眼时，大海已如同哭累了的婴儿，恢复了以往的恬静。
艾瑞盘坐在沙滩上，一边瑟瑟发抖，一边鄙视地瞪着他，"逃亡大师？只怕是累赘大师吧？到头来还得靠老子捞人！"雅克尴尬惨笑，"意外，纯属意外！"
眼下风已停，酷寒彻骨，他坐起身扫视四周，只见海滩上仍有不少碎木，显然"远星"号已经结束了身为货船的一生，放眼望去，并没有看到任何难友，不知是被海浪送到别处，还是全部遇难了。
"怎、怎么办？"胖子缩成一团抖个不停。这可是北国的严冬，两人没被冻死在海中已属难得。
"冷静、冷静......躲起来再说。"雅克一边哆嗦，一边指着南边的树林，就在这时，兄弟俩几乎同时倒吸了口冷气。
只见树林里转出三名北方蛮子，看装束应该是附近的渔民，一人抽出短刀，另一人则举起鱼叉，向兄弟俩包抄过来。
"嗨──弟兄们！我俩是铁狼军团的，遭了海难了......"艾瑞挥手打招呼，雅克凝神准备魔法，嘴上不忘吐嘈，"得了吧！你一说话，就是满口的南方口音！"
果然，蛮子的敌意更加明显了，拿鱼叉的当先扑上。
雅克不慌不忙，将两只拇指并拢，其他手指呈扇面向两侧展开，念完发动"怒焰之手"所需的最后一个顿音。
橘黄色的火焰呈扇形射出，最先冲上来的蛮子被当头射个正着，只来得及惨叫一声，便被火焰吞没。另两人离得远些急忙扑倒，总算没给烧着。
"赶紧投降！否则......"艾瑞迅速抄起鱼叉，却不料，那两名北方蛮子果真悍勇，明知不敌仍是掷出手中的短刀，投向正准备下一个咒语的雅克。
胖子见状勃然大怒，急舞鱼叉截下短刀，随即拣起短刀掷出，正中那两人心脏。"留个活口！"雅克急叫时已是晚了，两具尸体慢慢倒下。
"没什么可问的！快剥衣服！"艾瑞将鱼叉丢给雅克，自己则收起短刀，剥下蛮子衣服换上，"运气不错！连生火烤衣服的时间都省下了。"
两人顾不上掩埋尸体，匆忙换过衣服，急急奔进树林躲藏。
北方蛮子的国度，气候竟是如此诡异。风暴过后的第二天早上，凛冽的寒风便以压倒一切的气势，把雪片砸向地面。
远处的山陵已看不出本来面目，森林更是被白色所统治。风雪在天地间肆虐着，偶尔夹杂着兽吼，而且似乎还有人声！
难道是尸体被发现了？雅克与艾瑞俩人暗忖，拼命向树林深处逃去。
足足跑了两个多小时，上气不接下气的兄弟俩终于停了下来。
"怎、怎么办？似乎......我们似乎迷路了！"艾瑞喘得跟头老牛似的，雅克也是累得上气不接下气，"迷路？难道你曾经认识这里的路？呼呼......路，是人走出来的！命运只负责洗牌，玩牌的是我们自己！"
"少、少来这套！"胖子一屁股坐到地上，随即冻得跳了起来，低咒了声才又小心翼翼地蹲下，"励志豪言？哄小孩去！咳咳......小蚂蚁啊，你要是再想不出办法来，老子可是一步都不想走了！"
雅克一时气结，这小胖子以为自己是为谁逃命？
"不行了......肚子疼得厉害......脚也疼得厉害......"艾瑞抱着一条腿哼哼道："老子得吃点东西再说......"
雅克哼了一声，也不说话，偷偷唸了几句咒语。
"别......别动！"艾瑞一脸惊喜，压低嗓子朝雅克道："小蚂蚁，你背后......松鸡！"
......兄弟啊！这季节哪里来的松鸡？雅克心里偷笑，故意慢慢回过头去。他所制造的松鸡幻象，扑稜着翅膀"逃"开了。
"你这蠢货！"艾瑞暴喝一声，猛然扑向松鸡幻象，雅克摇摇头，急忙跟了上去。
胖子怒目圆睁，一瘸一拐，跌跌撞撞地追着"松鸡"。
但见他时而粗声恐吓；时而默默发狠；时而扔几团雪；时而掷出短刀，摔倒了立刻爬起来，死死盯着美食不放，有那么几次，他的双手只离那畜生就那么几寸距离，可就是抓不住。
教胖子更可气的是，只要他停下来休息时，那畜生也歪着身子喘个不停。等他休息过来了，再去抓时，"松鸡"又扑稜起翅膀来！
胖子连连咒骂，表达对猎物母系亲属的亲切关怀与深情问候，不知不觉间，两人沿着雅克选定的方向，跑出了老远。
对付这种人，就得用骗的！雅克一边挣扎前行，一边自鸣得意。一不小心摔进了雪坑，拄着鱼叉爬上来时，失去魔力支持的幻象已经消失。
艾瑞颓然扑倒，呼天抢地。
"别动！"雅克没好气地走过去，正要拉起艾瑞，却听见胖子倒抽一口冷气。
难道幻象还在？雅克挑挑眉大奇，却听艾瑞再次警告，"别乱动！"
他的声音小得如同蚊子叫，手上已经抽出了短刀，雅克见状不由得心头大震，缓缓回头。
只见厚厚的雾气捲着积雪，氤氲在松林中，但并不怎么妨碍视线，大约十几米远处，分明立着一个近两米高的类人生物，紫色肌肤、阴森森的双眼，刺青般的黑色花纹在裸露的躯体上闪耀......魔族！西方魔族！雅克霎时瞳孔收缩。
艾瑞却是盯紧了那魔族手中的东西：左手捏着一只割断喉咙的雪狐，而右手的竹篓里，那一团团的分明是......"螃蟹！"胖子两眼放光，吼叫着扑了过去。
......这要吃不要命的傢伙！雅克又急又气，迅速准备了个蛛网术。
然而不等蛛网术出手，向来以悍勇着称的魔族，居然怪叫一声，拔腿就逃，雅克简直不敢相信这是真的！眼见魔族已跑出蛛网术的攻击范围，而胖子仍是紧追不放，雅克也豁出去了，抄起鱼叉大步追去。
"螃蟹留下，饶你小命！"艾瑞狂呼乱叫、威风凛凛。
然而那魔族只是一味闷头逃命，听到胖子的威胁后，更是扔了雪狐，将那篓螃蟹紧紧抱在胸前，仿佛那是巨龙的财宝似的。
"别追了，有吃的了！"雅克生怕魔族另有诡计，拣起雪狐招呼艾瑞放弃追击，但胖子就是盯紧了螃蟹，追个不停。也不知胖子从哪里挤出来的力气？追了半天仍是健步如飞。
毫无预兆地，魔族突然顿住脚步。仿佛猛力将钉子钉入桌面一般，他骤然立定在雪地上，一动不动。紧追在后的艾瑞，眼见止不住冲势，索性就势刺向对方后心。
"锵"的一声，这一刀似乎刺到了铁板上，胖子收势不住，撞倒了魔族。
雅克赶到时，胖子已抢过那篓螃蟹，大赞兄弟，"厉害啊！你还会石化术哪？唔，可以让你多吃几只。"
"石化术？我不会石化术。"雅克迷惑地看着眼前的魔族。不知何时，他已化为黑色石像。
"什么意思？难道不是你干的？"胖子大奇，"这里又没别人，总不能是这小子怕了咱们，石化了自己吧？"
雅克抹去眉毛上的雪屑，警惕地观察四周。
艾瑞却不管那么多，自顾翻看螃蟹："啧啧！冰晶蟹，２０多只！真是太走运了！唔，死了有段时间了，但有冰块冻着，味道不会太坏......昨天风浪那么大，不可能是现捕的，多半是渔民手里的存货。"
"不对劲......这魔族偷什么不好？为什么偷死螃蟹？"雅克喃喃自语，一旁的胖子早已掰开几只螃蟹，捏碎硬壳生嚼起来。
"这等好东西，怎么能生吃呢？一点都不讲究！"雅克一边作痛心疾首状，"再说，我提醒过多少回了，一次最多只能吃两只！一雌一雄！"
一边数落着自家兄弟，雅克噼手夺过两只螃蟹，"这东西肉鲜味美，少食才能滋味隽永，吃太多反而赏不出真滋味了......"
"哪来那么多讲究？好吃就应该多吃......"胖子嘀咕道，陡然手捏蟹脚指向南方，"看！"
此时雾气稍散，远方的山脚下隐约可见立着一座黄色建筑物，看那直指云霄的锋利尖顶，似乎是座废弃的神殿。
"运气不错！可以避避风雪。"兄弟俩一边嚼着螃蟹，一边摸了过去。
那是一座高大的石制建筑，但显然已废弃多年，厚重的石墙上覆盖着积雪，暗黄色的墙皮也剥落得厉害，有些地方甚至已被岁月洗练成青灰色。
再前行几步，大门外是一列拱廊，周边饰以花环浮雕，穿过宽大的拱廊，随处可见已被凿毁的宗教石刻。
"晨曦教会的神殿。"盯着墙壁上依稀可辨的圣徽，雅克难以置信地嘟哝着，"北方蛮子居然没拆掉它？"
早在塔鲁克帝国建国之前，晨曦教会便已蓬勃兴起，五百多年前，晨曦诸神的势力范围一度扩张到了极北之地。只是随着兽人的大举入侵，晨曦教会才从北方退却，将主攻的方向转向精灵所在的南方，并取得了辉煌战果。
而在北方，兽人肆虐百余年后终于被北地的人类赶走。新的人类国度──亚速－波尔联合王国，痛恨抛弃北地的晨曦诸神，因而转而尊奉圣焰教会为国教，可以想见，北方蛮子是不会对晨曦神殿太过客气的。
真不知这座神殿到底怎么挺过这几百年的？兄弟俩面面相觑、大惑不解，兽人、北方蛮子居然都没拆了它，难道是因为这里太偏僻了吗？
迷惑归迷惑，这里还算是不错的藏身地。雅克先使了个探测魔法，确定里边没人便试着推门。
石门吱吱嘎嘎地敞开了。眼睛逐渐适应黑暗，兄弟俩小心地走了进去。
神殿的内部是个标准的八边形。除了正门的这一面外，其余七面各设有一个祭坛。看得出来，每个祭坛后边原本都立着神像，但如今只剩下残肢断头。内墙剥落得厉害，到处都是蛮子的信手涂鸦、亵渎之语。光线从屋顶破洞穿入，洒落在残破的神像上，更显凄凉。
"也许，蛮子留着这个地方，就是为了羞辱晨曦教会。"雅克嘀咕。
"羞辱晨曦神棍？那也没什么不对。"艾瑞耸耸肩膀，"去后头看看。"
顺着一条黑暗狭窄的通道，兄弟俩向后殿走去。阴暗的神殿中，空气似乎在有节奏地轻轻流动，像是一只沉睡的野兽在呼吸。
走到后殿门前，兄弟俩同时怔住。
门外的庭院中，耸立着一座二十多米高的建筑物。准确地说，这是由数十座石雕组成的纪念碑。纪念碑有着宽大的底座，最底一层有九座石雕，上边一层有八座，如此逐层递减。站在顶端的勇士，羽翼尽展，长枪高举，赫然是一位四翼天使。
所有的石像，都凝固在致命一击的时刻。但见诸多魔物、怪兽，以各种戏剧化的姿态，死在晨曦教会诸圣堂、圣殿骑士的雷霆一击下。
而在纪念碑的后边，深深的庭院中，立着数不清的石像，其中既有奇形怪状的魔兽，也有大陆上的多种智慧种族。它们的脸上无不带着深深的绝望，摆着各种痛苦的姿势。
"魂恸之地！"雅克低语，艾瑞没听明白，"什么？"
"就是所谓的"十年一日"，晨曦教会折磨囚徒的地方。刚才那个魔族，多半是从这里逃出去的。"
雅克的母亲是精灵研究院的成员，知识渊博，雅克小时侯，总是缠着她讲述各种族的神秘传说、各地的奇闻逸事。
这"魂恸之地"，他曾经听母亲说起过。这里其实是晨曦教会的特殊监狱，庭院摆着的雕像都是活生生的生物，只是被教会施以"石化刑"，禁锢于此。
与通常的石化魔法不同，这种"石化刑"不会杀死受刑者。受刑者的意识平时处于沉睡状态，但只要施以特殊神术，他们就会短暂醒醒、活化。只是，每次活化都只能维持一天一夜的时间，而且十年之内只能活化一次。"十年一日"的别称由此而来。
在长年沉睡后醒来，经受折磨，然后再次石化──周而复始、永无休止。
在许多人看来，这是比死亡更可怕的酷刑，更残酷的是在诅咒的作用下，即使是在活化期间，他们也无法结束自己的生命。
"传说中，所有的魂恸之地都有神力加持。多半就是因为这个原因，蛮子才没能拆掉这里。"雅克思索着。
由于神力禁锢，即使石像活化，也已实力尽失。这倒是符合刚才那位魔族的表现，可他是怎么逃出去的呢？
"问问他们不就知道了？小蚂蚁，你的表现机会来了！随便活化个傢伙，问问路吧。"艾瑞几乎一刻不停地嚼着螃蟹，竹篓里的冰晶蟹只剩下一半了。
"胡说八道！我又不是神棍。"雅克瞪了他一眼，噼手夺过一只螃蟹。
"紫心勋章！说不定能管用。"艾瑞眼前一亮，取出勋章。他们身上的东西基本都被搜走了，惟独这体积较小的紫心勋章和"狩望之戒"藏在暗兜里，倖存下来。
胖子举起勋章，对着一个女性精灵的石像比划起来。
"没用的，必须是晨曦牧师......"雅克还没说完，石像真的活了过来！那眉目秀丽的精灵闷声不响，曲指成爪，抓向艾瑞。
胖子怪叫一声，也不知是惊喜还是恐惧，左手已被抓住。这女精灵随手一甩，胖子便飞进石像群中。
雅克惊怒之下，顾不上攻击精灵，匆忙奔往胖子坠落的方向。跑到半路，一个牛头人石像骤然活化，横臂扫来另一边的胖子怒吼连连，只见一只一米多高的黑色怪物飞起，以有带刺的翅膀和尾巴朝他兜头乱刺。
不及使用魔法，雅克鱼叉急刺，正中牛头人的喉咙，随即狠狠地横向一拖。牛头人几乎比雅克高上一米，看上去威猛无比，但却不闪不避，被这一叉生生撕下了脑袋。
"谢了小子！"硕大的牛头在地上滚了滚，居然还能咧咧嘴，用通用语嘟囔了一句，倒像是蓄意借雅克之手以求解脱。
另一边的艾瑞打了个滚，狼狈但却有效地躲过针刺魔的扑击，雅克跨上一步，突然尖叫着跌倒。
他的一只脚，被精妙地隐藏着的捕兽陷阱夹住。倒地的瞬间又触发了第二个陷阱，扣住了他的右手，鱼叉脱手。
那两个夹子锯齿森寒，个头颇大，一看就是用来捕猎大型猛兽的。饶是雅克皮糙肉厚，还是被夹得疼痛不已。奋力掰开夹子，雅克怒吼着跳起："哪个有人生没人养的畜生暗算老子？"
"嗖"的一声，利箭从他头皮上方几寸处一掠而过。
"丢下武器！快！"
两人循声看去，一个猎户装束的年轻女子藏身于石像群中，正张弓搭箭对着他们。金发遮住耳朵，几绺发丝悬在眼睛上方，雪水顺着发丝向下滴落，灰色的眼睛微微瞇着。
针刺魔不再纠缠艾瑞，转而拦在两人与那女子之间，那女精灵也奔了过来，似乎是防止他们突袭。
雅克明白过来：是这女子解除了石化，并控制着这几个牺牲品。他回头看了艾瑞一眼，这胖子已抽出短刀，跃跃欲试。
雅克大喝一声，就近拉过一尊石像，横在身前。这石像体型偏胖，正好拿来当挡箭牌。
"嗖"的一声，利箭从雅克身侧掠过。
"丢下武器！"女猎户声音颤抖，迅速上箭。看她的动作，似乎并不是用惯弓箭的人。
雅克才不怕她的破箭术，只是担心她唤醒更多的石像。他向艾瑞使了个眼色，硬生生揪下石像右臂掷出！
"自己人！"炸雷般一声暴喝，一人自高处跃下，拦在女猎户之前，一手拍下石像断臂。
艾瑞硬生生止住脚步，雅克也不禁瞪大了眼睛：眼前此人虽是北国猎户装束，但那瘦削双肩上顶着的大脑壳，不正是昆特吗？