第21章（1 / 1）

刘远山道：“只是最后太冒险了。”

孙郎中点头叹道：“也只能这样。因为经历的事情太多，好些事事先没料到，倘若单单抓了陈心远做替罪羊；亦或将已死的哑老头说成是雷尚德，将陈心远说成他孙子，恐怕宋作武会怀疑。若他询问出破绽，岂不坏了大事。”

慧卿摇头说不懂。

刘远山笑道：“姑娘可否记得我下楼时说了一个‘雷’字？”

慧卿不无佩服地望了一眼孙郎中。

孙郎中笑道：“这个看似口误的意外极易让人想入非非。”

刘远山敛笑道：“老爷最后同陈心远滚入山谷的那一刹，小人至今心有余悸。”

孙郎中向刘远山作了手礼，说道：“要不是你紧遵约定，用织好的鱼网将老夫接住，只怕此刻早已同陈心远一同喂鱼去了。”

刘远山忙作楫道：“小人只是按部就班地做而已，并没起什么作用。是老爷深谋远虑，步步为营，才将原本极大的祸事化解了的。”

孙郎中笑道：“都是诸位协力的结果。感激不尽，感激不尽！”

慧卿娇笑道：“我帮老爷守住了后山的出口，老爷该拿什么谢我。”

孙郎中刮了她一鼻子，笑一回。问刘远山：“架网的那个洞可否掩埋好了？”

刘远山点了点头，说道：“老爷到山谷中处理了陈心远的尸首，后来是否上山来过？宋作武如今在做什么？”

孙郎中道：“幸亏先差你回来，如今墓里的官兵可多着呢。”

刘远山道：“我们是否外出避一避。”

孙郎中道：“我已佯装坠崖身亡，即使宋作武怀疑也无济于事的；况且，陈心远披着画皮他看得真真切切，而陈心远要揭穿我的话，却半句没听到。”

慧卿道：“这么说，我同老爷又可以外出游玩去了。”

妈妈道：“你且别游说老爷，如今依然马虎不得。”

刘远山道：“奶奶说的是，少走动为妙。”

孙郎中表示赞同，拈髯说道：“哑老头是被什么手段制服的？”

身边的妈妈一面将窗户合上，一面说道：“他跟咱也几十年了，这一朝怎么这样不小心，白白丢了一条姓名，多少可惜！”

孙郎中叹道：“本来命他先杀了南宫寻，再过来协助我，也省得出这么大的舛错。可如今倒好，不仅完不成差事，还赔了老夫的画皮和他自己的命。”

刘远山指着南宫寻，说道：“老爷就宽心罢，画皮等风声小了些再去寻，此刻将他先诛了再说。”

孙郎中挥手道：“画皮只怕是没了，如今我也老了，已用不上它了，罢了，罢了。至于他，你看着办罢。还有客栈里的那个小厮，他知道得太多了。我同大奶奶少奶奶在议事房中等你，待会还有话与你说。你且做得干净些。”说完了便携了慧卿往外走。

慧卿马上面有恐色，拉着他道：“老爷就发发慈悲放了他罢。他可是什么多不知道的。”

妈妈道：“老爷你瞧瞧，说她水性杨花你还不信。”

孙郎中愠怒道：“之前的事老夫不想再提，你如今若执意要我放了他，仔细我发脾气！”

慧卿求饶道：“修了他的手脚，就不会给老爷添乱子了。且赏我一个薄面饶他性命罢，也算是替老爷积点阴骘。”

孙郎中放开她的手，径自走了。妈妈遣小子将她拉过来。慧卿知道孙郎中素日的脾气，只好垂泪斥开小子，追上去携他的手，两人方复合去了。

留在房里的刘远山将门关上，房间顿时笼罩在黑暗之中。他拔出腰间的匕首转过身来。

床底愤怒的呻吟声半随着女子阴森的笑声响起。

[31]www.4020.cn 23:37|

--------------------------------------------------------------------------------

第十七回 真相大白

黑暗与梦魇交错，无穷无尽地延伸进灵魂深处。

轻微的脚步声通过一条狭窄的竖梯，开启了附满灰尘的木门。

一个满头散发的人蜷缩在地底深处的暗室里。她听见了脚步声，惊慌地抬起头，用没有眼珠的双眼直直地对着来人。

沉寂了良久，突然一声苍老的声音从她干瘪的胸膛里传来。这不是从断了舌头的口内发出的呜咽声，而是说话声，虽然模糊，却是用胸腔发出来的。她能说话。

她说她的唤名叫翠儿，十岁便买给白家医馆的小姐做丫鬟。白家的那位小姐名叫白幽若，生得貌美如花，比她大三岁，两人自幼吃住在一起，形同姊妹，朝夕不离。因为她自幼身材娇小，小时体子尤弱，爱生些小毛小病，所以时常反要身为主子的白幽若伺候她。白家的老爷奶奶本是通情达理之人，又是看着她同自己的女儿慢慢长大的，因见她乖巧可怜，便有心收做义女，视为已出，所以不论谁伺候谁都是一笑置之，从不指点。

她在白家生活得无拘无束，安逸自在，一直到白幽若长到十八岁时，事情才与往年稍稍有所不同。那年大半个北方蝗虫肆虐，灾事连连，很多地方都受了牵连。重灾区更是死了很多人，暴发了瘟疫，灾民们人人自危，想方设法出逃。官府起先只是派来监官分放灾粮缓解饥荒。后来不少不村庄暴发了瘟疫，成了“黑村”，他们便连粮食也不及时发放了。一些为官的知情人说，之所以这么做，是想让人数并不多的重灾区自生自灭，使瘟疫不至于蔓延。有了这一说法，周边的村庄有如大难临头，他们不想让自己的村庄变成“黑村”，于是便自发巡逻，拒绝一切灾民进村。极个别的村庄据说还烧死了几个染上重病的灾民。

白家医馆自祖上起便以广济苦难为医训，所以白幽若在那些年救了好些受苦的乡民。这其中有一人叫董宁远，是远乡来的孤儿，那年也是十八岁，他还带了一个书童，名叫孙儒。两人被白幽若救起后，便一直在白家医馆吃住。白家的老爷和奶奶见董宁远聪明伶俐，学问颇高，自己膝下又无子，便有心栽培他，想将来招做上门女婿。白幽若也是有意于他的，所以两人交往甚密。白老爷和奶奶把这一切看在眼里，心下自是喜之不尽。因此挑了个黄道吉日，与他们定亲。那日医馆上下无不欢喜，却只有学徒雷尚德和好友孔纯心下难受。原来他们比董宁远来的早，对美貌的白幽若又是心仪已久，想不明白白幽若为何看中了他。于是两人郁郁寡欢，顾自跑到外头去吃酒。白老爷见宴席的日子独他们两个在外面吃得醉熏熏回来，心下难免窝火，厉声骂了他们几句，至此，两人便与董宁远及他的书童孙儒老死不相往来。

自从董宁远与白幽若定婚后，白老爷便想将自己一身的医术传授与他，只可惜董宁远一门心思扑在功名上，对学医始终不甚喜欢。倒是他的书童孙儒对医学颇具天分，每每白老爷教董宁远时，他在一旁总能很快掌握要领。白老爷见有意栽花花不开，无意插柳柳成荫，只好放弃将毕生所学传与董宁远的念头，转而一心教授孙儒；而对董宁远则是投其喜好，为他在外面单独租了一间清净的阁楼，让他为科考做准备。董宁远倒也没辜负白老爷的一片苦心，学问上很是用功，且乡试还考了头名。这原本是兼大欢喜的事情，可灾难却从这一天开始了。那日，白幽若因外出有事，将送饭的差事交与她。为了庆祝董宁远考了头名，她特意在饭菜之外另加了一壶酒。酒能乱性，何况董宁远本是个不胜酒力的书生，几杯下肚后，便对她动起手脚来。她因对董宁远的才情仰慕已久，素日心中便暗暗有他。于是两人稀里糊涂地做了龌龊之事。董宁远酒醒后怕她说出去，对她百依百顺，说自己考取了功名后定要一同取了她同白幽若。她因心中有他，又禁不起那般的甜言蜜语，只是一个劲的点头应允。后来只要一有机会单独相处，他们便会做那事。

三年后，董宁远赴京赶考的前一日，他们还厮守了半日。那时董宁远问她，能否将白家的画皮偷偷拿与他一看。她说画皮是白家的传世之宝，只要他高中黄榜，娶了白幽若，成为白家的上门女婿，画皮自然就是他的。董宁远笑称，若她此刻能将画皮拿与他，他将来便只娶她一个。因为听似玩笑之言，她当时也没在意。

董宁远去京后，雷尚德与孔纯因早就怀恨在心，便调唆本县城东的一户豪门公子，说白家家底子殷实，若两家能联姻，真真是天大的好事。那家公子原本就贪恋白幽若的美色，经他们这么一说，便不管三七二十一闹着要取已经许配与人的白幽若。他们家本也是官宦之家，重礼贤德的门户，所以一时不把他的浑话当真。只是当家的奶奶就这么一个宝贝命根子，素日就见不得他哭闹受委屈，听他说若不能与白幽若共夫妻就死在房里，哪里禁得起惊吓，连忙与他家老爷商议此事。他老爷原来不肯，后来见他母亲也来说此事，只得厚着脸皮携儿子去白家提亲。白老爷是说一不二的正经人，一辈未曾见过一女许二夫的事，所以断然拒绝了。那老爷自觉没趣，抱恨携着儿子回家，也没再提过此事。偏偏孔纯和雷尚德一直没死心，娶不到白幽若不说，就连亲授弟子的位置也被孙儒抢了，实在心中难平。于是趁一日半夜，将那个富家公子的头套上麻袋，饱揍了一顿，将他抛到了水沟里，临走时还放下狠话，说以后若还来白家提亲，就将他揍死。