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“林湘芹不是陌生人。”

香紫珊忽然笑，“没有人可以自我手中把你夺走。”

连环很镇静地答：“我并不打算离开你，我们会一直是朋友。”

阿紫摔开他的手。

“你还是七岁时的脾气，人家的茶会不请你，你就要叫别人不高兴。”

阿紫问：“他们为什么不邀请我？”

“为什么一定要请你？没有人可以拥有一切，你如果觉得寂寞，你还得自己排解。相信我，香紫珊，你的痛苦并不比别人的更深更重。”

阿紫说：“你那样讲是因为你不再爱我。”

她说得那么肯定，连环非常愿意相信那是事实。

“我要你小心地听我说，阿紫，你可愿意离开香家出来生活？”

阿紫讶异地看着连环。

“你分明从来没有考虑过，你不愿意接触香宅以外的天地，你只希望我们来依附你。”

香紫珊睁大了眼睛，连环知道他说对了。

“我不想成为别人的附属品，我想呼吸，想过自己的生活，自由自在地安排选择将来，这种意愿不难明白吧？”

香紫珊不相信连环会拒绝她，一脸惊惶愤怒，她一向不懂得压抑情绪，立刻站起来走。

连环并没有追上去，他看着天空吁出一口气。

这时连嫂唤道：“连环，连环，你是不是在外头，湘芹找你。”

他一抬头，看到湘芹站在窗前。

她来的有一点时候了，在那个窗口看下来，不会看清天下事，但已经足够多。

连环走到树下对着上面问：“叫我？”

“伯母有事同你商量。”

“她为什么不亲自同我说？”

湘芹笑笑，“你不可靠。”

连嫂出来奇怪地问道：“你俩好不怪异，为何一个站在楼上，另一个站在楼下？”

湘芹说：“楼上才好呢，居高临下。”

连嫂同儿子说：“老区找你。”

“有重要的事？”

“徐少爷同他商量过，打算把大宅卖掉。”

湘芹忍不住“嗯”地一声，想是觉得可惜。

“他是遗嘱的执行人，何用知会我们。”连环说。

湘芹已经猜到其中窍巧，只是不出声。

连嫂答：“他们想连这间宿舍一起转让，故想向我们买回去。”

连环静静坐下来。

“真没想到十多年过得那么快，”连嫂说，“湘芹，你当初来我们家的时候，还是一张小圆脸，轮廓都没有出来，现在也是大人了。”

连环问母亲：“你可愿意走？”

“那要看你的呀，连环。老区愿意替我们找一幢面积差不多的新公寓房子。”

连环从来不是一下子可以作出决定的那种人。

“考虑考虑，”她终于加一句，“我同你父亲做了许多年仆人，当然想做自己的主人。”

连环十分了解同情这个意愿。

他忽然听得湘芹在一边轻轻地自言自语：“……可是新房子哪有这里好，又没有那只窗，又没有那棵树，再说，会不见了那个人，真要命，那个人可怎么放得下，她同她姐夫怎么样，她的恶习可改得掉，就此一走了之，故事后段又如何交待。”

连环并无反感，这段独白道尽了他的心声，他并不介意湘芹语气中嘲讽之意，只觉声音悠悠然钻入耳中，比他自己亲自表白更加贴切。

他低下头，把脸埋进双手里。

湘芹在他背后，要到这一刹那，她才知道，人的背脊也可以有表情，连环满怀苦楚的恋恋不舍都在他佝偻着的背影上表露出来。

湘芹轻轻把手放在连环的肩膀上。

连环如碰到炙烫的热铁似跳起来，惶恐地看着湘芹。

“只不过是我。”湘芹坐在他身边安慰他。

连环紧紧握住她的手。

湘芹轻轻说：“既然希望得到，就要努力争取。”