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“高爷有什么吩咐？”腰弯得像断了脊骨。
“这位姑娘喝醉了，马上叫乘轿子，本总管送她回客店，要快！”
“是！是！”小二偷觑了红杏一眼，倒退着出去。
东升客店的角院。
一正一耳两明四暗，但只一个房间里住有客人，客人是总管高鸣和红杏，他包下了这角院。
房里，红杏被放在床上，她还没醒。
高鸣已脱去了外衫，手端着杯热茶，站在床边欣赏醉海棠。
这时，一条人影进了已经落锁的角院，但房里人浑然未觉。
高鸣喝完了茶，心旌摇动地净了手，然后坐回床沿，看他那从容不迫的神态，是个花丛老手。
他用手指抚弄着红杏的秀发、脸蛋，邪意地笑着，逐渐，手移回鼓绷绷的酥胸，轻轻揉捏。
片刻，手再下移，解开红杏的罗带，再解衣钮……
“高兄！”房门外突然传来了呼唤声。
高鸣像突然被毒蛇咬了一口般蹦了起来，望着虚掩的房门，脸皮子一阵抽动。
“谁？”
“是在下，浪子小龙！”
“哦！浪子兄……”边应边转身仓促地系上红杏的罗带，放下帐门。
“在下可以进来么？”
“当然可以！”他的脸色说多难看有多难看，牙骨咬得格格作响。
小龙推门进房，衣着还很整齐，不像发生过什么事的样子，脸上醉态犹存。
高鸣在这极短暂的时间里，神情已趋平和，像没事人儿一般，可见此人城府之深。
小龙到窗前桌旁坐下。
“高兄，在下……不济事，竟然醉了。”
“哦！是！红杏姑娘也醉了，所以……区区送她来此地休息醒酒。”
“高兄顾得很周到。”小龙笑笑，“本来这是在下该做的事，却由高兄代劳了，感激之至。”
“那里话，区区忝为地主，应该的！”高鸣的脸热了一热。
“对！是很应该。”小龙补了一句，这一句谁都听得出来，不是带刺，而是带刀了。
场面相当尴尬，女的躺在床上，男的衣衫不整。
高鸣心里相当窝囊，煮熟的鸭子飞了，但是最使他惶急的是铁牛的情况，小龙分明已被药酒醉倒，由铁牛带去修理，现在人居然会找到客店里来，问题大了。
“浪子兄，区区派人送兄台……”他说了半句，目的是试探小龙的反应。
“高兄派的人是铁牛？”
“对，是那浑人，他……”
“他送在下到一个荒废的园子里，他……可能也是喝醉了！”
“哦！怎样？”
“那里有个大粪坑，他失足栽了下去，没再起来，太臭，在下援不了手，所以来找高兄处理。”
高鸣的脸一下子缩小了，他已经无法再装佯，听话意，铁牛分明被抛进了粪坑，八成是再也出不来了。
奸狡猾诈的人物，竟有那么高的修养，他没发作，顺手抓起锦衫，准备穿上，心里疾转着念头，是来硬的还是用软的？
“怎么，高兄要走？”小龙斜起眼。
“区区得去看看铁牛的情况。”高鸣漫应着，心里仍在打主意，如果他有把握制服小龙，他什么也不会考虑，问题在他没有十足的把握。
“不必去了！”
“为什么？”
“那粪坑既大且深，贮满了又稠又浓的粪水，就是真正的水牛掉下去也难出来，粪便堵塞了七窍，十条命也完了！”小龙摇头。
高鸣的脸孔本来已稍稍舒展，现在又立即收缩，比原先缩得更小，眸子里杀光隐隐。
“红杏姑娘……”小龙指了指帐门。
“一个卖唱的，你爱怎么玩就怎么玩！”高鸣在咬牙，恨得牙痒痒。
“高兄，你这就不对了！”小龙站起身。
“区区什么不对？”
“对别人她是卖唱的，对在下她是朋友。”
“那你就留下侍候她吧！”
“该留下的是你！”小龙变了脸。
“什么意思？”高鸣后退两步。
“就是这个意思！”小龙挪步迫上。
高鸣再后退，眸子里杀机已完全显露。
房间虽宽敞，但总是有限的，高鸣退了四五步之后，已快靠到墙壁退无可退。
小龙前迫之势不停。
一声沉哼，高鸣发动闪电攻击，左掌右指，分袭两处不同部位，招式诡异，而且掌指快慢互易，掌快慢到，指慢先临，当然，所谓快慢只是在极快中的差异，实际上掌指都快如闪电。
右指点中小龙的右胁，左掌攻击小龙的右胸。
小龙连晃都不曾晃一下，待对方掌指全得手的瞬间，出手笔直点出，没任何巧妙，只是利用了对方在得手那一刹那的极微松懈的心理。
“嗯！”一声闷哼，高鸣一屁股跌坐下去，正好背抵墙壁，坐得很稳。
“姓高的，你的手段太卑鄙，居心也太可恶，不过在下还不想要你的命！”
高鸣张口瞪眼，他想不透浪子小龙怎会承受他击中要害的一掌一指而夷然无事。
“高总管，你必须在此地静养！”小龙撇嘴笑了笑，点出两指。
高鸣身躯一歪，侧趴墙脚，昏了过去。
小龙吐口气，转到床边，勾起帐门。
红杏还在昏睡中，那模样的确撩人。
小龙冷冷地开口道：“起来，不必再装了！”
红杏真的睁开了眼，惊异地望着小龙。
小龙又道：“下床吧！”
红杏坐起，挪到床沿，两只水汪汪的大眼，仍盯在小龙的脸上。
“你怎么知道我是装的？”
“很简单，高鸣在斟酒的时候做手脚，你的两眼盯着他的手指头，微微一笑，这已经说明了一切。”
“你够精明！”红杏甜甜地一笑。
“好说！”
“你怎么找到这里来的？”
“那头铁牛在进粪坑之前还能说话。”
“嘻！有意思。”瞥了高鸣一眼，“怎么发落这条地头蛇？”
“让他大睡一觉。”
“你不怕他报复？”
“在下只是过路客，不在乎他将来如何报复。”
“你是位君子武士！”红杏掠了掠乱发，姿态很美，脸上的酡红未褪，微笑里带着烧灼人心的火焰。
“那你可能错了！”
“为什么？”
“人不能以貌相，何况在下是浪子。”
“你是不平凡的浪子。”
“何以见得？”
“一个男人，在碰到我这种卖唱的女子而眼光里没有邪意，这个人八成可以断定是个正人君子。”
“很难说！”小龙的心弦在微微振颤。
“什么叫很难说？”红杏仰起脸，眸光闪动。
“面对你这种惹火的女人，别的男人想的我一样会想，如果说完全不想，不是说谎便是白痴。”小龙的眼里闪射出异样的火焰，自然的反应，没有邪气。
“我……惹火么？”红杏扭了扭腰，几近挑逗。
“当然！”
“你想怎样？”那股天生的魅力，教人难以抗拒。
这是暗示么？
她爱上了这浪子？
“什么也不想，只想问你一句话。”小龙不忘正事，想到了正事，绮念全消。
红杏呆呆地望着小龙，对小龙的作风她感到迷惘。
“你想问我什么？”
“你跟胭脂狼霍香是不是一路？”小龙开门见山地问了出来，眼里自然流露出迫人的光焰。
气氛突然转变。
红杏下床站立，面对小龙。
“你为什么要问这个？”
“当然有道理。”
“什么道理？”
“你只回答，别问。”
“如果我不回答呢？”
“在下一向固执。”小龙脸上的坚定神色，证明了他的这句话。
红杏紧咬下唇，久久才道：“那我告诉你，我跟胭脂狼霍香不是一路。”
小龙感到意外，紧钉一句道：“真的不是？”
红杏道：“对，真正的，不是一路！”一句话分成了三段。
小龙没注意到她回答的话很有毛病，深深地想了想，沉声道：“与井江应该是一路啰？”
红杏一愕，继而正色道：“咱们敞开来说，那夜在古庙里，你躲在暗中偷看对不对？”
小龙点头道；“在下不否认。”
红杏吐口气道：“我也不否认。”
小龙道：“哪个门户？”
红杏道：“我不会告诉你，江湖上有这规矩，你很明白的，我不能叛门。”
小龙哑口无言，在彼此没任何恩怨的情况下，他是不能强迫对方说不愿说的话，当然，红杏长得太美也不无关系，通常当男人面对一个美人时，火气不容易升上来，也很不愿意发狠，小龙是正常的男人，自然也会受到这一自然法则所左右。
“你为什么要追究这些？”红杏反问。
“好奇吧！”小龙不愿说出心里的话。
“那我们的相遇是巧合？”
“在我来说是如此。”
“你的意思在我来说就可能不是巧合？”
“你自己心里明白。”
两人默然相对，各怀心事。
小龙想的是大汉镖局的横祸，和万年龙骨的事，他本打算从红杏身上找答案，现在情况却因她否认与胭脂狼霍香是一路而改变了。
红杏说的是真话么？他不无疑虑。