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“在下已经说了不该说的话，不涉人也连带上了，在下有权知道这椿秘密，希望二先生能坦诚相对。”
“老弟—定要知道？”二先生目芒一闪。
“对！非常肯定。”话锋一顿，眸子里射出栗人的寒芒，沉缓地又道：“二先生，在下有办法收回所说的话，保住别人的秘密。”
“收回，怎么个收回法？”
“二先生应该可以想得到，此地没第三者。”
“老弟的意思是杀人封嘴？”二先生瞪大了眼。
“不错，就是这意思，”冷一凡沉下了脸。
二先生神色大变，脸上再起抽搐，凝注着冷一凡，许久许久，神色才缓和下来，长长地吁了一口气。
“老弟，请相信区区，这桩公案牵涉颇广，而且还有一些情况不明，有待再以查证，等全部明朗之后，区区保证把前因后果据实奉告。”
“二先生用什么保证？”
就在此刻，窗外突然传来一个女人的声音道：“由我来保证！”
相当熟悉的声音。
“女杀手！”冷一凡一窒之后，脱口叫了出来，抢步到窗边，从窗格于向外望，却不见人影，不知声从何来。
二先生疾退两步，到了房门边。
“浪子，你信得过我！”声音远了些。
“你又凭什么保证二先生？”
“因为他说的是实话。”
冷一凡极想在大白天看看这可怕女人是什么形象，但目光所及之处根本什么也没看到。
奇怪，女杀手为什么要保证二先生，难道女杀手实际是谷大公子的人？
可是不对，照以往的情况来看，双方本来是敌对的。
这就令人难以费解，了，自己欠她的人情太多，昨晚就是救命之恩，不但解了自己所中致命奇毒，还使自己通过了生死玄关。
她出面保证，自己还有什么话说！
“老弟！”二先生开了口：“区区可以走了？”
“请吧！”
二先生出门离去。
“女杀手，在下欠你的情该怎么还？”
冷一凡对着窗外说话，内心相当激动，他实在不愿欠任何人的情，但事逼至此，不愿欠也欠了。
“你已经还了！”
“已经还了？”
“对，你提供了纹身之谜，在我而言，便是极大的人情，过去的用不着放在心上，从今以后我们算两不相欠。”
“能现身谈谈么？”
没有回应，冷一凡疾步地出房进入院子，空庭寂寂，什么也看不到，看来女杀手已经离开了。
呆了片刻，他又想起下落不明的音音。
于是，他动身离开鲁班庙。
顶着热日，冷一凡奔向普渡庵。
黄土大路已在烈日之下瘫痪。
距普渡庵约莫还有四五里地，路旁不远呈现一片阴翳的林木，这片林木对酷暑天赶路的人来说相当富于诱惑力冷一凡汗流夹背，舌燥口干，极需要个阴凉的地方歇下脚，一见这林子，仿佛渴骥奔泉般穿了进去。
要想真正凉爽，必须到树荫深处，这是普通常识。
冷一凡当然懂得这道理，他人林之后，立即朝林深处走去，沁人的凉气，象是突然改变了季节。
他在—棵大树的虬根上坐了下来，用衣袖试去了满脸的汗水，深深喘厂口气，想身心全部放松，享受这一份酷暑中的清凉。
但当他不经意的转动目光时，刚刚放松的身心突然紧了起来，两丈外的浓枝密叶间现出了——个蒙面人头，不知是才来还是早已伏伺在那里。
“何方朋友？”冷一凡发声问。
“应该可以说是老朋友了！”蒙面人的声音沉闷的象是发自地底。
“噢！老朋友？”冷一凡心意转了转，嗤了一声道：“在下所认识的朋友之中没有蒙面的，朋友到底是谁？”
“你再想想？”
“在下想不起来！”其实冷一凡根本没去深想。
“你应该想得起来的，象你这年龄应该不会如此健忘才对。
好，我提醒你一句，不久之前的晚上，在江边的沙滩上……“
“啊！”冷一凡触电似地蹦了起来，两眼瞪得老大，全身的每一个细胞骤然收紧，连呼吸都停止了。
这是一直横隔在心头的一个谜，一个可怕的谜。
冷—凡尽量克制住激越的情绪，他必须谨慎而冷静地来面对这一诡秘离奇的事实。
那晚，在江边，这蒙面人神秘地出现，指点自己如何改变杀手绝招的架势，以保护身分不泄。
这招杀手是家传绝技，他为何能知晓？
既然知晓，他当然也知道自己的身份来历，当时只是震惊，事后愈想愈觉得不对劲，他的目的和居心到底是什么？
他自称“江湖秘客”，可是当今武林中从没听说有这一号人物，隐藏在蒙面巾后面的究竟是谁？
今天非揭开这可怕的谜底不可，否则内心将无片刻的安宁，如果他是那方面的人，自己已经掉入陷井之中，后果简直不堪想象。
冷静！他再次警惕自己。
缓缓地，他向前挪近数步，把距离拉近些，距离的远近关系重大，一步，甚至一寸便可能是生死的关键。
“阁下，真是幸会，自从上次夜晚在江边一会，承阁下指点了—一番，使在下出手之时免去了顾忌，这是极大的人情在下深怀感激。”
冷一凡故意绕个小弯。
“这件事你不该重提！”
“为什么？”冷一凡心弦微微一震。
“这也是你应该保守的秘密，须防隔墙有耳。”
冷—凡默然，对方这句话表示了极大的关爱，但这是真心话么？
另一个相当严重的问题升上脑海，对方既然熟知自己的独门杀手，还会加以改变，创出了另一套凌厉的杀手。
功力当然在自己之上，如果不得已而交手，后果会是什么？
想到这里，身上沁出了冷汗。
“浪子，区区想请你做件事！”
“噢！说说看，只要在下能办到，一定尽力。”
口里说，心里却在想，终于现出了端儿，对方的居心，很可能是想笼络自己作他的工具。
“去保护一个人！”