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“作客怎样？作囚又怎样？”

“作客的话，得守礼。作囚的话，刚才那人便是榜样。”

东方野机伶伶打了一个寒颤，怒火顿熄，头脑也清醒了许多，立即间识到自己处境险恶，往逞匹夫之勇，无济于是，反而招来可怕的后果，当下故意转变了话题道：

“姑娘要在下来此，有何指教？”

白芸香一摆手，道：

“请坐下再细谈如何？”

东方野无奈，只好坐回原位。

白芸香先轻轻笑了笑，道：

“我自小没有母亲，是父亲带大的……”

“唔！”

“江湖儿女，不必作世俗女儿之态，对么？”

“不错！”

“所以有句话我要坦白相告。”

“请讲！”

“我一见你便投缘？”

东方野全身一震，激动地道：

“姑娘说投缘……是什么意思？”

白芸香粉腮一红，道：

“你真的不知道，还是明知故问？”

“在下真的不明白！”

“嗯！这……我很喜欢你……”

“喜欢便怎样？”

白芸香再狠，再大方，终是女人，有些话还是不能一下子出口，她垂下螓首，沉默了片刻，又抬起头来，似乎以极大的力量，才进出一句话道：

“我们结为百年之好！”

东方野大惊失色，这问题既严重又尴尬，刚才人化骷髅的那一幕，已使他对白芸香的看法完全改观，起初，他确实震于她的美艳，现在，他视她如同蛇蝎。

“什么，结百年之好？”

“不错！”

“姑娘很坦白……”

“我说过年幼失母，所以……只好自己作主。”

“令尊呢？”

“他随我的主张。”

东方野灵机一触，道：

“姑娘，你有父亲作主，在下呢？”

“怎样？”

“在下家母仍健在！”

“你的意思……”

“终身大事，必须先禀告她老人家！”

白芸香粉腮微微一变，久久才道：

“这容易，令堂现居何处？”

东方野沉声道：

“敝母子年前失散，家母下落不详，在下正在刻意寻访。”

白芸香冷笑一声，沉下粉腮，寒声道：

“你这托词太不高明？”

东方野正色道：

“这是实话，并非托词。”

白芸香寒着脸道：

“讲实话，你是否不愿意？”

东方野知道不能断然拒绝，强颜一笑道：

“在下并没说不愿意！”

“那事后禀明令堂不就成了？”

“礼不可废，请姑娘曲谅。”

“我长得难看么？”

“不，姑娘美如天仙。”

“嫌我的出身配不上你？”

“那里话，令尊乃是一门之主。”

白芸香紧迫不放地道：

“那就是你另有红颜知己？”

东方野心念电转，这决不可承认，否则会殃及上官凤，同时自己也别想活着离开这里，最上之着是缓兵之计，先求脱身，当下一摇头道：

“没有！”

“如我强迫际答应呢？”

“姑娘，婚姻大事，非同儿戏，岂能相强。”

“姑娘我不作与那一套迂腐之谈。”

东方野感到进退维谷，这婚事是万万不能答应的，别说对方是蛇蝎美人，即使是窈窕淑女，也不能负了上官凤，但如何说服对方呢？亲自向男人迫婚，这种事的确天下少有。

“姑娘，容在下告辞，待寻到家母……”

白芸香打断了他的话道：

“你想就此脱身么？”

“不是这意思！”

“想走不可能。”

“那在下没话可说了。”

“小野，我并非路柳墙花，也不是恬不知羞，我说过是由父亲一手带大的，自小不喜忸怩作态，婚姻是正事，坦城相见，并无不可。”

东方野期期地道：

“是的，这是武林儿女的本色！”

“你是由衷之言？”

“当然是的！”

“一句话，你愿不愿意？”

“在下说过了，必须禀有家母。”

“这是托词！”

“姑娘不信也没办法。”