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“能击杀本门两名紫衣武士，当然不是泛泛，但你功力足能当此任。”

“他在‘武林城’是主是客？”

“新任执法队统领！”

东方野倒吸了一口凉气，这任务的确是太岁头上动土。

“统领吴尚”接着又道：

“一切应用之物及马匹行囊，有人替你预备，你可以走了！”

东方野施礼退出，心头重甸甸地，这杀人的任务太艰巨了，‘武林城’杀人已属骇人听闻了，何况杀的是执法队统领。

但他也感到意外的警喜，此去‘武林城’，又可以看到独对自己垂青的上官凤，和待已如子的郑老爹，只是自己目前的成就，可以对上官凤么说？

心念之间，到了宿舍，同房武士姜之凡早业已坐候。

“小野，换上行装，我带你出山！”

东方野“唔！”了一声，只见自己床头已放置了全套的紫色儒装，从头到脚，一应俱全，当下忙换了起来。

姜之凡鼓掌道：

“小野，你这一身装束，不知要使多少女人倾倒！”

东方野讪讪一笑道：

“我对女人无意！”

“别强嘴，事到头来不由已啊！”

“我们何时走？”

“现在！”

一切备齐，东方野随着姜之凡离开总舵。他来此半年，但全部时间几乎都在功室中渡过，对本门地理形势，可说一无所知。现在，他才发觉这所不为外人所知的殿坛，是建筑在一座高峰顶上，占地极广，下了峰，是一条榛奔遮盖的巨谷。

谷道长约三里，仅有小径穿越森林。

一路上，姜之凡向他讲述出入谷道之法及本门暗号，东方野一一记在心中。

出了谷道，踏上山径，两人放开身法奔驰。半年，他已变了另外一个人，这一役功力，在江湖中已属一等一的高手。

他想得很多，希望此番出山，能有机会找寻到母亲，解开家事之谜，也希望能碰上昔年以阴谋毒害父亲的仇人‘乾坤真人’。

他后悔不曾向统领问得回令的期限，心念之中，向姜之凡道：

“我忘了件大事！”

“什么大事？”

“交令的期限！”

“以完成任务为止。”

“可以办些私事么？”

“那当然可以，但不能妨碍到任务，必须先公后私！”

“可以迟些日回山么？”

“这……对不起，我无权回答你。”

夜晚，来在一户山居人家，这里是‘秘魔门’的一个秘密中途站口，此地距出山尚有半日的姜之凡与东方野在此分手。

东方野把佩剑梢在马鞍后，上骑登程。

日落时分，‘武林城’在望。

重临伤心之地，东方野不禁感慨万千。多少屈辱，辛酸，血泪，齐涌上心头，过去了，但镌刻在心坎上的，是如此鲜明，一切恍然如在目前。

他勒马小驻，细细品味这充满了神秘，诡谲的城市。

‘武林城’，不许带兵刃，不许寻仇斗殴，多美丽的外衣，若非母亲有过人的功力，母子俩早已毁在暴力之下。

很多人在此避仇，获得庇荫！但，必须屈于‘无双堡’之下。

很多人，也因为这一点而获得失踪。

驻立了一会，他正待叩马前行，突地，一声凄历刺耳的惨哼，从不远处传了过来，登时心中一动，催马向发声处奔了过去。

奔了数十丈，却不见人踪，从方才的声音判断，当不会如此之远，他勒马回头数丈，把马匹拴在一株小树上，解下剑，然后，登上一座土丘。

目光扫向丘后，不由骇然大震，只见一个短打扮的老者，跌坐地上，一个听中年士，手执长剑，兀立在老者身前。

那中年文士，并不陌生，赫然正是‘过路客’。

定睛细看，几乎失口而呼，那跌坐地上的老者，正是郑老爹，他，居然找到了他。

只听‘过路客’阴森森地道：

“顽强匹夫，你既不愿反抗，我只好下手了，反正你非死不可！”

郑老爹有气无力地道：“你只管下手，老夫没话说了！”

东方野飞燕般掠下丘去，直逼现场。

‘过路客’转面冷喝道：

“明友，请你离开！”

东方野充耳不闻，目注郑老爹，只见地上血渍殷然，他已受了重伤。

‘过路客’再次喝道：

“朋友，区区请你上路！”

东方野咬了咬牙，道：

“阁下别来无恙！”

‘过路客’显然吃了一惊，凝注了东方野半响，突地栗声道：

“呀！小子，原来是你，你现在很象个人样了！”

这话，充满了轻蔑与不悄，但东方野根本不放在意中，冷冷一笑道：

“蒙夸奖！”

‘过路客’抖手中剑，道：