簪梅绾柳 第十二回（1 / 1）
莫忧女泪理琵琶歌梅柳，竹亦筠心画兰图护潇湘
且说若璞与栊蔷自断桥来至苏公堤，只见堤上桃花芬芳，垂柳莺啼。两人登上兰舟观赏西湖，船夫解开缆绳游去。三更时分，一轮明月似将湖波嵌上白霜。若璞披衣起身，出舱仰望银空明月。不禁叹道：“去年月胜今年圆，可惜今年月缺，更与谁同？”随着一阵微风拂过衣襟，隔船凄怆的琵琶声竟飘入耳里。若璞便问船家道：“不知是何家女子深夜不寐，歌此悲音，莫非遭遇不偶？”船家叹了口气，说道：“一言难尽，公子猜得十有八九。杭州府有一将门子弟，姓花，名肖瑛。只因居住在断桥下的莫家，欠了花府赋税。故莫老爹将小女莫忧卖为歌女，实为万般无奈。”
若璞听罢，不觉忿忿不平，说道：“清平世界，朗朗乾坤，竟使一弱女子如萍踪不定，我辈岂能袖手旁观？”此时隔船内一名婢女揭起垂帘，走出一位斜抱琵琶的姑娘。若璞见状，对船家道：“这可是莫忧姑娘？”船家点了点头。却见莫忧姑娘荆钗布裙，满面忧愁，面上淌有泪痕。便端坐于船头，用琵琶遮面，转轴拨弦，歌道：“问青柳何曾攀折？昔有莫愁，今谓莫忧。身钟飞絮，魂逐花痕。影载游丝，梦堕浮萍。随西湖灌千点泪，怎奈何风剑斫水。梅心无雪，梅雪无心。梅隐柳梦，柳梦梅隐。”歌声痴婉凄寐，如杜鹃啼血。正是：此曲只应天上有，人间能得几回闻。
栊蔷被歌声从睡梦中惊醒，连忙起身出舱一看究竟。若璞听闻歌到“梅心无雪，梅雪无心。梅隐柳梦，柳梦梅隐”一句，不胜惊奇，自语道：“此曲中梅是我，柳即是琼妹，雪却是蕊琚姑娘，竟分毫不爽。”一曲已终，若璞不觉眼泪已将青衫浸湿。莫忧姑娘掩面而泣，正待要转身进入舱中。若璞连忙朝隔船喊道：“敢问莫忧姑娘，此曲系何人所作，曲名又为何？还望姑娘明示。”莫忧姑娘听罢回首，只见船对面一书生儒雅斯文，彬彬有礼，便说道：“小女子自叹平生遭际，谱曲为《梅柳莫忧》。”说罢，便抱起琵琶掀帘进舱。正是：愁人莫向愁人说,说向愁人愁煞人。
若璞听罢，恍然大悟，自语道：“昔有莫愁采桑女，今叹莫忧琵琶人。”忽然隔船上来两个纨绔子弟，皆身披锦绣，衣冠楚楚。其中一个膀大腰圆，另一个生有胡须。若璞隐约看见，料大事不妙，连忙唤船家道：“莫忧姑娘白璧无瑕，恐遭匪人玷污。救人一命，胜造七级浮屠。”船家便直往隔船划去。莫忧姑娘见他二人不伦不类，心中已知来意。便不自主往后退了几步，险些掉入湖中。正值无路可退时，又上来一位少爷，身后有一群家丁跟随，此人便是花肖瑛。花肖瑛怒道：“神灵眼下，怎敢在此调戏良家女子，有违圣贤之道。”说罢，便示意家丁将二人扔入湖中。
花肖瑛转赔笑脸，说道：“莫忧姑娘可否答应作小生之妾，以偕燕婉之求？”莫忧姑娘听罢，正色道：“章台之柳，岂能攀折他人之手。瑶池之莲，又岂容淤泥染于花魂。”花肖瑛被莫忧姑娘抢白了几句，恼羞成怒，恐吓道：“你若不从我愿，一旦葬身于鱼腹，那时悔却晚矣。”莫忧姑娘不觉柳眉倒竖，杏眼含怒，便啐了一口，叹道：“生无大喜，何免大悲。魂化芙蓉，不恋前生。”说罢，便双手捧起琵琶，用力向船头上一摔，已摔得玉珠残落，锦轴零乱。若璞离隔船近在咫尺，忙喊道：“莫忧姑娘万万不可！”伊人回眸一笑，便纵身向湖心一跳，刹那间魂归水府。
花肖瑛见珠沉玉碎，恐殃及自身，慌忙与一群家丁回至岸上。若璞失声痛哭，忙登上隔船唤船家打捞，奈何杳无踪迹。正是：同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。栊蔷在旁说道：“公子快看，湖畔莲花像有异兆。”若璞听罢，只见莲花露缀金光，风掠晶璨。隐现出莫忧姑娘泪理琵琶，但无声胜有声。若璞回忆断弦，犹在耳畔，却已人琴俱逝。不觉百感交集，含泪吟七绝道：“前有莫愁洒忧海，后有莫忧绘愁黛。琵琶断魂今在否？莫忧心化莲花开。”吟罢，莫忧姑娘芳魂坐于莲花上，说道：“公子莫愁，只须参悟簪梅绾柳，兰因絮果。”说罢，便分身化作两朵并蒂莲。
若璞点了点头，静静地于船头立了半晌，望着荷花叹道：“卿何以薄命至此，始终出淤泥而不染。小生他日著《簪梅绾柳》一书，卿便是断桥莲花仙子。卿弹琵琶余音忧容，必将跃然纸上！”说罢，便与栊蔷回至兰舟上。若璞对栊蔷道：“曾闻断桥下集聚的多是落魄文人，乐于彼处鬻字卖画，料想竹兄会在其中，明日清晨我等便去走一遭。”栊蔷听罢，惊道：“竹公子才学与公子平分秋色，此举岂不是大材小用？”若璞笑道：“你有所不知，竹兄善画兰竹，意在秉承岁寒节操。”栊蔷笑道：“雅士百年难得一遇！”外面已敲了四更，两人便各自熄灯睡去，暂且不提。
次日清晨，若璞与栊蔷各自起身登岸，一路来至断桥画摊处。只见一位公子低头蘸墨运笔，题七绝吟道：“胸中有竹画不厌，几竿清影投兰畔。岁寒两袖隐真魂，心度潇湘卿泪潸。”此人便是竹亦筠，身后悬着的绳上挂满兰竹画卷。若璞见状，欣喜万分，便拱手拜道：“竹兄经年一别，别来无恙！”正是：久旱逢甘雨，他乡遇故知。亦筠听罢，连忙放下笔上前拥若璞，笑道：“什么风将贤弟吹到此处？”若璞拍着亦筠的肩，笑道：“昨日霁月之光方引小弟至此。”亦筠笑道：“今日愚兄便要权作东道主，为贤弟接风洗尘！”若璞笑道：“承蒙竹兄雅爱，不胜叨扰。”
竹亦筠用袖一挥，笑道：“自家兄弟何须繁文缛节，贤弟请随愚兄这边来！”两人边说边至闻莺阁茶楼，栊蔷在身后跟随。店小二端上茶盘，说道：“三位客官慢用。”三人便先后坐下。若璞与栊蔷品西湖龙井茶，亦筠在旁品洞庭碧螺春。若璞问道：“竹兄日后有何打算？”亦筠笑道：“湖光山色其乐无穷，何必强求朱楼碧瓦。”若璞会意，笑道：“自古真名士自风流，竹兄可谓笑傲潇湘！”一语未了，忽然走进一群盛气凌人的家丁，簇拥着一位少爷而来，此人便是花肖瑛。竹亦筠见状，说道：“来者不善，我等须要谨慎行事。”若璞听罢，不觉忆起莫忧被逼投湖。
若璞哼了一声，拍案道：“此等小人，实为君子所不齿。”花肖瑛假装斯文，上前打了一躬，问道：“敢问二位阁下谁是竹公子？”竹亦筠听罢，起身说道：“小生不才，正是竹亦筠。”花肖瑛将亦筠上下打量了一番，笑道：“有其人必有其画，久仰竹公子兰竹之作，不知价值多少？”竹亦筠见他满面酒色之气，便冷冷说道：“小生拙作，若非是竹林七贤般的标格，恕断然不肯卖。”若璞在旁怒道：“若真卖与你，岂不令幽兰失色，潇湘无光？”花肖瑛见话不投机，咬牙道：“这般不识抬举，告辞了！”说罢，便拂袖而去。正是：千金难买相如赋，万珍何抵潇湘魂。
不知后事如何，且看下回分解。