15 第十五章 一条腰绳（1 / 1）
“这是什么？”关魈抓过柳三三手里的纸包，打开一看，里面尽是一些黑色粉末。他用手指蘸了一小撮放在鼻尖闻了闻，一双剑眉顿时拧在了一起：“——火药？！”
柳三三沉默不语，摩挲着玉扇凝神望着关魈。
“奇怪，八弟的床顶上为何会藏着这玩意？”关魈瞥向柳三三，见她正目不转睛地盯着自己，不禁脸上一热，将方才的疑问全都抛到了九霄云外。
只听柳三三问道：“西风寨里可有火药？”
关魈点点头：“多得去了。炸山设埋伏，少不了用火药的。”他顿了顿，忽又挑眉道：“你的意思，这火药是老八从寨里带出来的？”
关魈知道，在这西风镇上，能找得到火药的地方只有两处——一个是府衙的兵器库，还有一个便是他西风寨。他见柳三三久不作声，心里不由地一沉。
“不会不会，八弟绝不会做这种偷鸡摸狗的事。”嘴上虽这么说，但语气里已然透着些许犹豫。他看了看柳三三，又道：“臭书生，你倒是说句话啊。”
柳三三像往常一样拍起了扇子，一下又一下地打在手心上。打到第四下的时候，才缓缓开口说道：“‘槐花’为何要连着两夜回那房里？也就是说……第一夜的时候，他并没有能够找到藏火药的地方。但那夜独眼分明有听到摇床的声音，‘槐花’不可能不知道火药就藏在床顶上……怎么可能会找不到……为何隔夜又回到哑巴的房里，重又搜查了一遍床顶？”
柳三三说到后面，近乎是在自言自语。关魈越听越糊涂，忍不住打断道：“就算这火药是八弟从寨里带下山来的，那‘槐花’为何会知道？还有，‘槐花’费尽心思想要拿到火药，究竟是何目的？”
柳三三道：“从现有的线索看来，哑巴和‘槐花’之间似是在进行一桩秘密的交易。”
关魈一听，立刻就急了：“臭书生，你可别冤枉好人！八弟他怎么会——”
“你是信我，还是信你兄弟？” 柳三三冷冷问道。
关魈顿时懵住。这话要是别人问的，他定会毫不犹豫地告诉那人，他关大少当然只相信兄弟。然而此刻面对着柳三三，却怎么也说不出这句话来。
关魈隐隐约约觉得心里面某些东西在崩塌。他愣在原地，身体像石头般地僵硬。直到柳三三用扇柄戳了他一下，才又动了起来。
“你跟我来。”
柳三三说完，头也不回地向前迈开了步子。似乎一万分的肯定关魈会跟着她似的。
然而，这一次，三小姐却猜错了。
柳三三再次回过头的时候，身后哪还有什么关魈的影子？她皱起眉头，立在寒风里等了片刻。随后一拍扇子，嘟起小嘴，转身消失在了黑夜里。
没有了关魈，她三小姐就做不成事了？这不还有向红吗。
圆月高悬夜空，洒下一片明亮的白光。那白光照在两个晃晃悠悠的人影身上，只见石墙边，蹲着一个身穿红衣的丫头片子。弯腰弓背，满头大汗。
“三小姐，爬上了没？”
柳三三两脚踩在向红的背上，一副摇摇欲坠的样子。她咬咬牙，双手奋力往上一撑。接着，便传来“嘭”的一声闷响——柳三三像只西瓜般，滚落到了墙内。
她顾不得拍拭衣上尘土，又从袖里拿出一捆长绳，一头绑在树上，另一头甩到了墙外。不一会，向红也顺着绳子翻了进来，一个跟头，栽在柳三三的脚边。
“小姐……真的要去？”向红好不狼狈地爬起身，拉了拉柳三三的衣袖，“擅闯衙门，可是要定罪的。”
柳三三想也不想，拔腿便往验尸房走去。趁着巡逻的衙役们尚未走近，一个转身，从门缝里挤了进去。
一道幽幽的火光照亮屋内。
柳三三举着蜡烛，掀开盖在尸床上的白布。一具无头男尸赫然跳入眼底。
她凑近尸身，仔细察看了一番颈部的伤口。又摸到桌边，找出死者的衣物，抖开那么一看——黑乎乎的眼珠里倏地劈过一道光亮。于是，赶紧走到尸体的脚边，将两条腿翻来覆去地看了个遍。两道秀眉间，缓缓升起一抹阴云。
此时，门外忽然人声大响，打断了柳三三的思绪——
“抓刺客啊！有人被刺了！”
柳三三立即吹灭蜡烛，打开一条门缝朝外瞄去。方才还守在门外的向红此刻竟没了踪影。她蹑手蹑脚地走出验尸房，躲在廊柱后面放眼望去，只见一群衙役把守在天牢门口。不多时，从牢里抬出一个人来，也不知是死是活。
“禀唐大人，被刺的是今早在书院纵火的范阳。”
“还有救么？”
“一刀割断喉咙，发现的时候，就已经断气了。”
“有没有看清刺客的模样？”
“没……”
“暂且不要对外宣扬，先将尸体抬进仵作房里。周括呢？快传他来衙门。”
柳三三听到这儿，不敢再耽搁。一溜烟地跑到暗处的墙角边，踏着石头翻出了墙外。刚落地，便与一个红影撞了个正怀。
“三小姐，你可出来了。衙门出大事了！牢里有人被刺了！”
那人不是别人，正是一个人先跑路的向红。
柳三三举起扇子做了个噤声的手势，低声道：“你可有看见什么？”
向红慌慌张张地环顾了一下四周，颤声道：“鬼……那人……那人长着一张鬼脸！”
柳三三自然知道，向红看到的根本不是什么鬼脸，而是一而再，再而三出现的鬼面具。
三小姐回到柳府后，拿出那面具看了一整夜。天还未亮，便一骨碌地从床上坐起。对着向红吩咐一番后，披上外衣，叩响了程恋水的房门。
“钟伯？三公子大清早的来找我，就是为了问钟伯的事？”程恋水低头看了看自己的衣衫，忽地一阵脸红，“三公子，请容恋水先梳洗……”
不想柳三三毫不客气地抵住门口：“钟伯的腿疾从何而来？”
“是……冻伤的。”
“冻伤……”柳三三拍了下扇子，嘴角飘起一道冷冷的笑意，看得程恋水不由打了个寒颤。等她回过神来的时候，柳三三的背影早已消失在了茫茫暮色之中。
三小姐要去的地方，还是衙门。
不过这一回，可是光明正大地从正门口走了进去。
验尸房里的尸体在短短几日内猛增到了三具。周括看了看尸体，又看了看站在一旁的唐英，心里面阴云满布。等到王捕头领着柳三三进来的时候，一张老脸上更是雷雨交加。
三个死人就已经够呛的了，这可好，又来了一个比死人还难搞的活人——这小小的仵作房不闹翻了才怪！
周括板起脸喝道：“三儿，你怎么还来捣乱？”
柳三三瞥了眼唐英：“我是来求唐大人帮一个忙的。”
唐英笑道：“三公子的事也就是唐某的事。请三公子旦说无妨，只要是唐某力所能及的，定当效犬马之力。”
唐英的话哪一回不是说得漂漂亮亮。这一次也不例外。周括见状，便不再多说什么。
柳三三也笑了起来：“也不是什么大事。就是想请衙门替我找一个人。”
“哦？是谁？”
柳三三从袖里取出一卷画纸，在众人眼前展了开。
“我要找的，便是这画中之人。”
周括眯眼一瞅，立刻拉长了脸：“胡闹！简直就是胡闹！大人，我这徒儿任性惯了，还请大人——”
唐英却摆手笑道：“无碍无碍。”随即又指了指画中人，道，“三公子真是爱开玩笑。画上的人分明就躺在这尸床之上，还要叫唐某上哪儿去找？”
柳三三道：“若我说死的并非钟伯本人呢？”
唐英微微蹙了下眉：“三公子此话怎讲？”
柳三三并不急着回答，而是拍着扇子，慢吞吞地绕过周括与唐英的身边，又绕过尸床。最终，在无头男尸前停了下来。
“死者的脖子上有极深的勒痕，除此之外，身上再无其他伤痕。可见凶手是先将其勒毙再又砍去了头颅。”
周括听了，暗暗点头——柳三三的推断与自己验尸后所得出的结论完全一致。
“既然已经将其勒死，又为何要多此一举，砍掉他的头？”柳三三缓缓迈开步子，绕着尸床走了起来，“……是为了泄愤？报仇？还是……根本就是为了掩盖死者的身份？”
唐英笑道：“三公子这么说，又有何证据呢？”
柳三三执起玉扇，指向桌案：“衣服。钟伯的衣服上少了一样东西。而这样东西，就是杀害死者的凶器！”
周括立即将衣物展开，不解道：“奇怪，我怎么就没发现少掉什么？”
周括当然不会发觉。但柳三三与唐英几日前曾在书院里遇见过钟伯，那日，钟伯穿的正是同一件衣服。
唐英一看那衣物，便明白过来：“腰绳。少了一条腰绳。”
柳三三道：“不错。死者脖子上的勒痕与那腰绳几乎一样粗细。凶手正是解下身上的腰绳，将对方勒死后，再替其换上自己的衣服……最后，砍下他的头颅……”
“然而凶手却犯了一个致命的错误。”唐英想了想，接道，“那就是忘了将腰绳绑回去。”
柳三三突然笑了起来。那笑容比尸体的温度还要冰冷：“凶手并非忘记，而是故意这么做。试问，若要勒杀死者，自然是用戴在凶手自己身上的绳物会更加方便些。又何必一定要拿死者身上的腰绳呢？这岂不是一件很麻烦的事？凶手为了避免怀疑，所以才没有将腰绳绑回原处。再者，也可毁灭物证。”
她一边说，一边在尸体的脚跟处停了下来。指着尸体的下半身道：“还有……五年前，钟伯因为在雪地里冻坏了腿，从此成了瘸子。可这具尸体的左右两腿上，没有一处有冻伤后留下的疤痕！”
周括听到这儿，不禁倒抽了口凉气。这么重要的线索，竟被自己给忽略了。他看着柳三三，眼里透出一股异样的神采：“既然死的不是钟伯，那这冤大头又是谁呢？”
柳三三笑了笑，这一次，笑里散着洋洋暖意：“师傅，你难道忘了当初告诫徒儿的话了？”
周括当然记得，他捋着胡须回道：“为师常对你说——死人也会开口说话。而且，说的都是真话。”
柳三三道：“……不错。死者其实已经告诉我们，如何才能找出他真正的身份！”