12 沈府（1 / 1）
新柳妆成,缺月斜挂,拉车的马低了头去啃根边的细草,府中的丝竹传来,马耳出于本能随着乐声一动一动。
沈湛听得这乐声，身边随从忙道：“老爷和四公子宴请宾客，还请了人来唱曲呢。”
“宾客？”
“不是要往西边行船么……”随从声音渐低。
沈湛看了看他，转身进去问安。
沈既炎听外头说三郎回来，就见沈湛上堂,这边吩咐了随从，就见席间站起一人，对沈湛道：
“在下萧存，久仰三公子大名。”
沈湛正好说完话回过头来,一听连连拱手，寒暄几句了事。
往西的水路，当然少不了打点萧家的人，这样荆襄水路才能走得平安,不过他也不愿与萧家人靠得太紧,沈家书香门第,若非这次的事情,怎么也不会和萧家交往,他家向来跟船工山寨打交道,万一沈家因此落下把柄,也不是什么好事。
面子上的事，总还是要做足。
于是沈湛敬过酒，借口有事，见沈既炎暗暗点头示意他可以走了，才松了口气出了厅堂。
“三哥，留步！”
沈湛本来也没走几步，回头一看，四弟沈岚正跑下石阶，忙不迭地冲他喊。
“什么事这么急？”沈湛在离他几尺远的地方抢先问。
沈岚既要赴试，沈湛看他奔波太过又挑灯夜战，就劝他不要太过插手家里的事，沈岚听了自然有点不乐意，于是进来两人话也渐少了，谁知今天沈岚居然主动跑出来叫他，难免叫人诧异。
沈岚四处看看，已经跑过来凑近了，低声道。
“三哥，我、我那天看见二哥了。”
沈湛一听，扭头愕道：“谁？”
哪个二哥？——难道是……沈峥？会吗？
“就是……沈峥。”沈岚不敢抬头。
沈湛忍住抬手抓住四弟的自然反应，问道：“怎么回事？”
沈岚看看他脸色，刚要张口，忽然支吾了，沈湛见他不说，正要再问，只见沈岚扭回头去看着堂屋的窗。
里面谈得热络，有酒助兴，于是就开着窗，院前早开的花香循风而入，堂中绣花帐幕几欲落蝶。
沈岚见他没反应，又拿眼色指点。
帐幕前坐着两个如花女子，一人弹筝，一人唱歌，唱歌的那位嗓音清悦，却不如那位抚琴女子更有光彩，一双美目只看在琴上，姣好面容半掩着，于是琴声里似乎就浸入了她的盈盈情思，动人心旌。
扬州城春风十里夜夜笙歌，这么一位女子如何能不为人知？
“凝枝？”沈湛话一出口，便知四弟支吾的原因，眼光落处，沈岚目光闪烁。
沈湛看了他一会儿，问道：“父亲……有别人知道么？”
沈岚连连摇头。
沈湛看他一眼，丝毫没有怜悯他的为难，不过沈岚既然肯告诉他,他也不得不管。
“你回去吧。”
沈湛没有多说，抬抬手叫他回去，转身向自己的别园走去，一边走一边思忖着沈峥的事情。
沈峥回来了——他隐逸山水，忽然回来做什么呢？就为凝枝？
而见到他的，居然是沈岚。
当日闹僵的时候，大哥与父亲自然对他绝口不提，沈岚沈峰年纪小，耳濡目染之下，对沈峥的了解，也就仅限于“应该仇视避开的危险兄长”而已。
而沈湛，年龄与他相近，排行紧靠，自幼打打闹闹，一向比别的兄弟来的亲近。
那天沈湛回来，却听说他已经离开，知道追之不及，就站在门口往街巷尽头往去，落日一线，他心地一动，似有憾意。
走吧，别再回来了。
过了很久，他在儿时打架的树影斑驳下猛地悟到，那并非憾意，而是羡慕。
只是当时太淡，如今感觉到它的强烈，却已不及回首。
那么如今你为什么回来？那些与你交游的人，都为沈家不容，你回来如何自处？
院门口搬着木箱的家奴慢慢挪过来，停下来向他行礼，再摇摇晃晃地往后院走去。
“挺沉呢。”
他一愣，我张嘴了吗？居然说出来了？
刹那间心里一沉，立即扭头。
身后白衣公子立于中庭，一边嘴角微微上挑，风流多情。
“阿峥！”沈湛惊呼，极快地四下一扫。
“放心。”沈峥笑。“冷若冰霜的三公子这里，家奴谁不是绕道走。”
沈湛四顾无人，只好苦笑：“你回来做什么？”
“沈岚的事你知道了？”
沈湛抬头看他一会儿：“你该看见了吧？”
没人说话，沈湛抬头，看到沈峥竟然只是点点头，若是从前，必然是一脸戏谑不经的。
“实在不行就把他弄远点，整日纠缠这些事情，到底不利秋闱。”
沈湛看他一脸的正经，也点点头：“我觉得也是。”
——可是，当初谁说与沈家无干来着？
沈峥没有再说话。
“那你回来做——”
沈湛说到一半觉得不对劲，再一抬头，只见月色如洗，冷院空寂，哪有什么沈峥？
沈湛叹气，你以为你是谁啊，现身交待一下，立即就消失了？
他想着，低下头去刚要进屋，就见外头家奴一路火烧地冲进来
“三公子！”
“怎么了？”一见家奴神色，沈湛回过头来，缓缓问。
“老夫人院子里闹贼！”
“丢了什么东西没有？”
家奴见他一脸平和，茫然，摇头。
只见沈湛嘴角抿了抿，转身：“我去问个安才是。”
正堂酒席这会儿也得了招贼的信儿，沈既炎这边把酒言欢，那边却一个劲给沈岚递眼色叫他去看看，这当口沈湛再次走进来，见了沈既炎就道：“是丫鬟说看见了人影，没丢什么东西，方才去问过安了。”
沈湛声音没什么温度，却十分让人安心，沈岚也次舒了一口气。
“方才桂老板派人来，说是替凝枝姑娘回去，似是她家乡来人了。”
琴声骤停，凝枝眼中三分诧异，沈湛瞥都不瞥他一眼——不过按理说，府中招了贼，也早就是个足够的借口了
沈既炎听了，看看四座，允了，沈岚避嫌不及，也不敢说什么。
凝枝就这么被带离沈府，独自抱着笨重的琴还要去找在车夫，一旁的沈家三公子仍是一脸冰霜，凝枝也不敢擅问，只好深施一礼，独自出了门。
凝枝自幼孤儿，哪里有什么亲眷？难不成是知道了沈峥来过，不愿跟沈峥搭上关系？
沈家三公子那冰冷的目光，看得凝枝心底一片清寒，抱着琴的手愈发酸痛。
好容易到了车边，凝枝舒一口气，半伸半够地抬手去拨帘。
那琴太重，凝枝刚想把琴放一放再说，没想搭在臂间的绸带一滑，琴猛然脱手，坠得凝枝一个踉跄去扶车门，猛地被一股力道顺势带进车中——
“呀。”
那力道不小，凝枝被这么一拽，再也扶不住琴，整个人跌进车里，不及看清车中人，一头栽进来人的白衣中。
“沈公子？”
“在叫我弟弟？”沈峥一手放好琴盒，顺势放开她的手腕，漫不经心地笑道。
凝枝抬头看他，又马上躲开，在一边低眉坐下，沈峥看着她似乎想说点什么,仍是什么也没问。
本来路也不远，两人在摇晃的马车上对坐一会儿，就这么坐到了觅芳楼街口的拐角处.
"停下。"沈峥瞥一眼车外，抬眼道。
——这就到门口了，为什么停下？
车夫诧异停车，沈峥下得车来，往凝枝手心塞了一样东西，笑道：“我走了啊。”
凝枝听了，应了一声，待他走出几步，才抬起头来望向他看了一会儿。
伸手拉上帘布，却不知十步开外的沈峥恰一回头。
退红帘，水洗月。
凝枝在帘后伸开手，手里是一片铸好的金币。
一刻之后，桂娘手里掂着这金币，看着凝枝正上楼的身影，低头轻笑——沈峥大概是走了，不过他既然肯走，想必是要刨根问底？管他去,爱去哪里去哪里。
凝枝房门观赏，她闻声，嘴角勾起一丝媚笑来。
灯火阑珊，只听得凝枝屋里琴声幽幽，满堂的华彩一时只显得纷乱，尽失颜色。
桂娘掂掂手里的金子，已是深夜，这琴声总算叫人注意到了满堂花柳里的一丝清幽，平日这里太过热闹，桂娘也很少会注意到夜近中宵的时候，屋顶上居然会泄漏一点月色下来。
桂娘手心里的金子，在月下竟也黯然。
她想到什么，咬咬唇，又笑了出来——红尘误，好像一出戏啊。