1 引子（1 / 1）
东唐,敦德三年，夏。
帝都安长最热闹的朝阳街今日被封了街，只有官府的车马才能通行。
一眼望去，是两列整整齐齐呈一条直线划过的铁衣军，沉沉的黑，似被什么凝固住了，只有盔上缀着的一点点蓝色翎羽，无风自动，波澜起伏。
经行此地的车马，都系上了白绸，车轮辘辘，一路穿行十里长街，在同一个地方拐弯，转到云上街。
就在街口，已经车行不通,所有人开始下车步行。
两边的乌檐绕上了长长的白幡，呈一道亘长的白，这一条街，云集着东唐高官重臣的府邸，今日无一例外的，连侯王府、左相府、驸马府，朱门高庭，都挂上了一盏白灯笼，表示对逝者的哀思。
丧家就在街尾，迎面就是一副白底黑字的丧联，上联：
“两代帝师，鞠躬尽瘁。”
下联：
“千秋功绩，永世长存。”
还不及看清横联，旁边就有门人提醒：“丧联是吾皇亲笔所赐。”
闻者一惊，立即双膝着地，对着门前拜了三拜。
于是就出现了这样一件怪事，所有人进门之前，先跪地三拜，进了内院，对着白幕灵堂，再拜三拜。
就在众人待要举步入内时，突闻一阵马蹄声响，人人惊骇，纷起回头——
马蹄倏止，马上人已在百步外强勒马绳，骏马长嘶中，来人已跃下马背。
“唉呀，是小霸王薛止来了！”有人低语。
来人两三步来到门前，原是一个面目英俊神情倨傲的少年。
也不理别人的注目，迳自大摇大摆就往里去。
门里的仆人也一如既往地提醒：“门前的丧联是吾皇所书——”
他闻言，倒退几步出来，瞧了瞧，却摇头说出这样一番话来：
“唉，皇帝舅舅这几个字可太丑了！”
他摇头晃脑地撇撇嘴，就大步往里去了。
外边的大臣没人敢吱声，相继尾随而进。
虽是同样的白绫素烛，内院灵堂之中却不闻家属哀啕之音。
偌大的地方，只有一名身着白衣麻服的少年，跪在青石地上，与前来拜祭者回礼，有人问及与丧者关系，自称是其外孙。
旁人就叹道：“阁老大人任官五十年，一世清廉，竟命中无子无继，如今只得一外孙为其守灵，身后事如此凄清，岂不为憾？我等还得禀明王上，请求加建祠堂，壮其香火才是。”
一干人点头不已。
却闻一个声音轻轻说道：“外祖遗言交待，他一生从事无愧于心，故走得安乐，门人如子，桃李天下，故不孤单，死后扶灵回归乡土，不许号淘，不许扰民，不许兴土，不许立碑。”
几句话字字委婉，却掷地有声。
有人不禁望了这着丧服的少年一年,眼睛不由一亮:好俊的少年!
不过弱冠之年,却有一双比成人更清冷明亮的眼眸，玉面红唇，加上一袭棉白的丧服，愈加挺拔俊秀。但更教人注目的是他的冷静，眉目间哀而不伤,悲而不发,在众人面前进退得宜，全无少年人突失至亲的稚弱无依方寸大乱之色。
正想问他叫什么名字，一人却已大声嚷：
“看来这位阁老大人果然是个好官啊，可惜这样的好官已经不多了！ ”
语出惊人的自然是刚刚踏进灵堂的薛止。
一时堂上鸦雀无声。
“本来我薛止的膝盖只跪父母亲大人还有祖奶奶、外公外婆、舅舅舅妈——”他用指数了数，发现自己要跪的人一只手还数不过来，就算了，自动跳过，一撩衣摆，咚的跪下，对着灵堂抱拳道：“因为您是个好官，所以今日薛止也给您磕头了！”
他咚咚咚磕了三个响头，抬起头来，额头却什么事也没有，倒是青石板砌的地面稍稍有点裂痕。
一旁的孝服少年眸中略有些惊叹，上前待要还跪还礼——
不料那薛止又咚咚咚磕了三个响头，边磕边道：“这三个响头是我小舅舅的，他说他人在边疆，没法子给您行礼，让我代他来给您磕头，谢谢您十几年的教导之恩！”
孝服少年一边忖量他口中的小舅舅是谁，一边跪下还礼。
那薛止不待他礼毕，就跳了起来，匆匆道：“我还有事，这是我小舅舅亲自写的悼文，就请你化给谢阁老吧，告辞！”
随着薛止的身影消失，堂上诸名官员才啧啧摇头。
孝服少年便低声问起这位薛止的来历。
“他是绿珠公主的儿子，当朝皇帝的外甥，天生的力气过人，与咱们十三王爷少时还有点像，就是脾气极差，动不动就闯祸，人称安长小霸王！”
说话的人一边说一边摇头，话题又转到扶灵归乡的事宜。
孝服少年只说一切事宜已安排妥当，也不透露归乡日期，显是遵守谢阁老遗愿，不想众人相送。
一干人叹息而去。
吊丧的人络绎不绝，直到夜半更深，谢阁老的府门才关上了。
庭中灯火通明。
十几名青衣粗布的汉子在院中相侯。
一点灯火，孝服少年跪在灵前，低声告泣：
“外祖父，笙儿依照您的遗愿，已将婢仆谴散，今夜咱们便起灵回乡，外祖父，您和笙儿，一起回家吧——”
哀哀之音，令人鼻酸。
年老的院丁以袖擦泪，上前相扶：“小姐，您起来吧，起棺的人都在外边侯着了，别误了时辰。”
“谢大人，起棺喽——”
庭中一声拖曳的高腔，林笙歌的眼泪便再也止不住了。
三岁父母丧时，她不知事，自汉水被院丁接至外祖父家。
虽然每年只能在年关时与外祖父团聚，却每十日会收到外祖父的家书，她不识字时外祖父以画代言，她识字后，外祖父便以诗词歌赋与她对答。
事事关心，犹如日伴左右，总不使她孤单。
想起外祖父临终之言：
“吾不亏天下，只对汝母有愧，笙儿，你是孤寡之相，祖父唯有如此安排，才能免你再受离愁之苦。。。。。儿当自强！”
眼泪已干，是呵，儿当自强。孤燕也能翅展长空，我笙歌岂能自绝无路？。。。。
敦德六年，夏。
东唐帝下诏在玉琅园为新科进士设宴。
林笙歌，原东唐三朝阁老谢于青外孙。
十三岁以男儿身参加了德州乡试，一举中的。
十四岁那年，外祖父丧，在家守孝三年。
十八岁，赴安长参与科考。
结果三甲高中，为新科状元。