4 【第二章•上】议论纷纷天怜应战（1 / 1）
费胥从二楼下到大堂，旁若无人的直直往外走。仇霓喊了声“费胥”，费胥没留步，大堂的客人倒是有许多人留了神，四周顿时安静了下来，噤若寒蝉。所有人面面相觑的由着费胥走下楼走出大堂，直到他出了大堂，才众口一声的吐了个长气。
露申同穆燎打得正欢，难解难分间，忽见费胥走出大堂，都怔了一下。
下一刻，穆燎一边举手挡着露申的攻击，一边使劲喊着：“胥爷，您这就走了？我还打吗？”
费胥没有反应，直直往前走。
穆燎郁闷的叫着：“我还打不打呀？”
露申人虽娇小，力道不小，使出的招数老辣得很，步步紧逼，穆燎之前有攻有守，这会儿见费胥一走，不知其为何意，略有分神，被露申逼得几乎无处可逃。他使出一招“落雁潜飞”，想就地开溜，露申一招“大浪淘沙”又将他捞了回来。
两人拉扯着分不开，穆燎没辙，干脆上前往露申小脸上摸了一把，笑嘻嘻说：“皮肤还蛮滑的，不是一无是处。……想叫大爷留下，姑娘你就直接开口嘛，干吗费这么大劲？”
“你！”露申火气一上来，使出看家本领鼓浪掌，一招“一拍惊岸”直朝穆燎脑门上去。
穆燎避开了那掌，但神色中闪过一丝惊色，笑道：“姑娘莫恼，我认输了就是，咱不打了好不好？”
“不好！”露申还要出掌，这时，一名小厮跑出来唤住露申说：“花萼夫人叫你别打了，放他走。”
露申听完，狠狠白了穆燎一眼，甩袖回堂。
穆燎拍了拍身上的尘土，自言自语：“今天的任务也不知道算不算完成了？……”话未说完，身边多出来一排被绑成串的“粽子”——他之前带进花萼楼的打手。
“一群窝囊废！”穆燎嘟哝了一句，俯身解开了其中一个绳结，说：“快点回去，省得在这丢人现眼！”
穆燎的手下手忙脚乱的解了身上的绳子，跟着穆燎拔腿离去。
他们的身后，渐渐的响起一片议论声，声音越来越杂乱，隐约可以听到这样的说法：“卉衣山庄的人打不过花萼楼的护院？不是吧？”
“不是说花萼台是卉衣山庄的……费——庄主吗？怎么打起来了？”——传闻中，费胥不喜欢旁人直呼他的名讳，久而久之，扬州人都知道了这位扬州王不喜欢自己的名字，于是，他的名字渐渐成了一个忌讳，公众场合里，费胥二字没几个人敢直呼出口。
“传闻有假啊！那花萼台究竟是谁啊？”
“看来花萼夫人的后台着实硬啊，连扬州王都不放在眼里……”
……
人群里沸沸扬扬的议论着，已经把说书的天怜忘到九霄云外了，天怜嘟着嘴、嗲着声叫道：“怎么都没人理我了？那我走啦？”
客人们反应过来怠慢花魁了，又纷纷回归注意力，问天怜道：“天怜姑娘，你口才好，给讲述讲述，这卉衣山庄和花萼楼，究竟是什么关系啊？”
“就是就是，天怜姑娘，这个问题已经困扰了我们扬州百姓三年了！今天费——庄主都出现了，可以说了吧？”
天怜道：“眼见为实，大家看到什么就是什么了。问我？我知道的跟大家一样多！”
众人缠着不放，天怜秋波顾盼，莞尔一笑，又开始讲古论今：“大家对卉衣山庄和花萼楼这么感兴趣，好，我们就来说它一说，花萼楼在扬州才三年光景，大家都看着它经营起来的，自然不用多说，大家来说一说卉衣山庄如何？有谁知道卉衣山庄的由来？”
座中有人道：“卉衣山庄的第一任庄主，是一位名叫费卉衣的神秘女子，从她开始，到现在的费庄主，风格是一脉相承，行事神秘、极少与外界来往，奇怪的是，卉衣山庄的营生却越做越大，丝绸、茶叶、药材、盐、铁、铜，赌坊、船运、茶楼、酒肆……几乎每个行业都有所染指。”
天怜笑道：“对了，您知道的，跟我知道的一样！都让您说完了，我还说什么呀？”
有人一脸□□的凑上前说：“天怜姑娘不用说，喝酒就成！”
天怜抓过来人递上的酒杯，道：“您呀，最讨厌了，每次来都灌我喝酒！”
客人道：“谁叫天怜姑娘千杯不倒呢？”
天怜说：“天怜真是罪过，留这么个名声出去，扬州城的人是不是私底下都叫我‘女酒鬼’呀？”一边说着，还是扶着杯子一饮而尽。
“有客到……”门口的小厮突然高声叫道，“天怜姑娘陪客……”
“怎么搞的，天怜姑娘走了谁来陪我们？”大堂的客人议论纷纷，“花萼楼不是四大花魁轮流招呼大堂的吗？今天怎么全支走了？”“那还有什么意思？”“难道花萼夫人要亲自守大堂？”……
只见一个神清气爽、干净脱俗的白衣书生阔步进入大堂，他身后跟着两个十三四岁、清秀书童，书生两手空空，走得悠闲自在，两个书童一人抱着长剑、一人背着琴，神情也颇为自得。三人一行，一进大堂，吸引了不少目光。
天怜初听到门叫，也吓了一跳，下一刻意识到门童出错了，赶紧放下手中的酒杯迎上前去，招呼道：“在下天怜，公子有礼！不知这位公子如何称呼？”
书生笑容淡淡的，与这个大堂格格不入，但叫旁人都看得舍不开眼。只听他慢悠悠的说：“小生邝常羲。听说，花萼楼的四大花魁各有本事，各有规矩。客人想点大蜡烛要先破姑娘的局？”
“切……”大堂客人嘘声四起。
“这谁不知道哇，谁不想一亲芳泽？可是四大花魁的设的局无能能破。不然的话，也不会这么多客人挤在大堂望梅止渴了。”
“就是，天怜姑娘千杯不醉，斗酒无人能赢她；天香赌技高超，也无人可以三局两胜；月华那盘残局至今无人能破；月影，月影那关设的是什么？”
“月影最擅歌舞，曾排练过一场‘小霓裳’，可惜只有上阙没有下阙，至今也无人能对上。”
“就是，要能过关，老子早抱得美人归了，用得着每天来大堂干坐吗？”
“听口音，小书生是北方来的吧，真不知死活。”
“没关系，咱们先看热闹吧。”……
天怜挺立人群，在议论声中微笑着，像朵正要盛开的莲花，素净清雅。她问邝常羲道：“邝公子，您今天该不是来下战帖的吧？”
“谁说不是呢？”邝常羲笑容深了几分，更显优雅，“我先来挑战天怜姑娘的酒量，如何？”
天怜点点头说：“邝公子想开厢房比试，还是？”
邝常羲看了一眼围观的人群，说：“听说四大花魁是轮流招呼大堂的，今天既然是天怜姑娘坐堂，开厢房大家就没热闹看了，就在大堂吧。”
天怜笑道：“好。”于是叫来小厮，端上来十几壶陈年花雕，说：“公子，请！”
邝常羲和天怜围桌对坐，展开阵势，开始请酒。
四周的人群纷纷围到一旁看热闹，一边窃窃私语着：“你说这位公子多久会倒下？”
“我猜一个时辰！”
“看他的样子很自信，应该可以撑到两个时辰吧？”
“难说，一个文弱书生而已，说不定半个时辰就倒了。”
“我赌他一个时辰倒！”
“我赌他两个时辰！”
“我赌他……”
客人们纷纷下起注来，正当发现无人坐庄时，邝常羲的两个书童站到众人面前，异口同声的说：“我们来坐庄，一赔十，赌邝公子赢！”
“一赔十？我赌一百两！”
“我也下注，三百两！”
……
邝常羲听着人群的反应，微笑着摇摇头，朝两个书童叮嘱了一句：“清风、流云，玩归玩，不要太贪心。”见两个书童都点了头，才问天怜道：“天怜姑娘，咱们开始吧？”
“好！”天怜抓起酒壶，朝邝常羲敬道，“干！”
两人舍弃了酒杯，直接对着壶嘴，吹瓶。
此时的露申在楼梯上，刚爬到拐角处，低头看了一眼天怜，鼻子深处游弋出那么一丝笑意，她是个无心流连热闹的人，下一刻便扭过头，收起自己的所有心思，专心的登上二楼，找花萼夫人去。
路过牡丹厢，露申不经意的一侧头，看到高髻层叠的月华一手轻轻挽着水袖，一手沉稳的挥毫作画。
月华最擅长画牡丹，叶儿峥嵘，花朵逼真，瓣瓣沁香，她画过一副“二乔”，更是国色天香，画中珍品。
月华作画的时候嘴角总是抿着若有若无的笑，高雅中带了点妖娆和妩媚，仿佛有着大唐文人的气质，于是成了达官贵人们最喜爱的一个。
露申很清楚的记得，曾有个高官为了月华，流连在花萼楼好几个月，走时还依依不舍的为她写了首藏头诗，诗句的首字加起来就是“月华佳人”。花萼夫人也看过那首诗，她当时还随口问月华什么感觉，月华没头没脑的说：“夜色如寒冰，月华似流水，不成冰，便可化冰。”花萼夫人听完只是点了下头，一脸毫无情绪。
露申跟着花萼夫人有好些年了，刚开始只有她跟着花萼夫人，后来多了天怜，再后来到了扬州，多了很多人，多了月华和月影。露申在花萼楼算是资格最老的一位，贴身保护花萼夫人。对于天怜、天香、月华、月影和其她一众姑娘的事，她不需要知道太多，她也不想去操那份心。她顺着回廊往前走，经过琼花厢，听见里面传出月影婉转悠扬的歌声，依稀可以辨出是《西江月》，花萼夫人跟她讲过，那是大诗人李白在《苏台览古》里写的，“只今唯有西江月，曾照吴王宫里人”。她一心挂着花萼夫人，脚步轻疾，片刻已经抵达了翠竹厢。
【费卉衣2009.04.02-04作】