第8章（1 / 1）
凝香推门而入，见之涵 仍望了窗外出神，道：“小姐，周先生已经走了好一会了。”
之涵回身，笑道：“你说这干甚？我自然不是在想他。”
凝香听之涵 的口气分明是在掩饰，便道：“我也不过说说罢了。小姐，老爷在房里，请您过去说话呢！”
之涵应了，便起身向林海葵房中走去。
林海葵正坐在椅上品茶，见之涵 进门，笑道：“之涵 ，来，坐下。”
之涵在林海葵身边坐下，道：“爹，今日怎么这样早就回来了？布庄的生意不用忙么？”
林海葵道：“都忙完了。之涵 ，今日你李伯伯邀我们在会芳楼同聚，你若没事，就快去准备准备，就同我一道去吧！”
之涵道：“今日是何喜日？李伯伯怎么忽然提出要请我呢？爹，若是生意上的事我可是一窍不通，去了也没大意思，你就替我谢过李伯伯的好意吧！”
林海葵道：“不是，不是！李伯伯说好久没见到你了，会芳楼又推了几个新菜式，故喊了你去呢！”
之涵笑道：“既然如此，那我去换身衣裳，就来。”
林海葵道：“好。你快些去吧。”
之涵点了个头，便回房去了。
梳洗完毕，凝香进来催道：“小姐，老爷已经在车上等着了，让快些呢！”
之涵道了声就来，稍稍补妆后，快步来到门口，上了车，向会芳楼奔去。
南京城南的夫子庙多青楼妓院，处处是烟花巷柳，出入的既有中下层劳工，也不乏富贵公子、文人骚客。由古至今，绝代佳人、风流才子更是层出不穷，正所谓“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”
会芳楼是夫子庙的一家老字号，地处乌衣巷口，临秦淮河而建。白日里，凭窗而坐，正望见街市上人声鼎沸，一片繁荣景象，秦淮河畔杨柳依依，河上画舫穿流往来，笑语不绝；夜幕降临后，晚风微起，百灯齐明，月影人影印成一片。
林海葵同之涵到了会芳楼，立在门口的钱掌柜立刻迎上来，屈身笑道：“林老爷，林小姐，我家老爷已在二楼等候多时了，请二位这就随我上去吧。”说着，引了他二人上了二楼。
林海葵摸出几个钱递予他道：“你先下去吧。”
吴掌柜领了钱，满心欢喜，满口称谢的下楼去了。
李宏此时已迎了出来，笑道：“林兄，让我好等啊！之涵 ，你可是稀客啊！”
林海葵道：“抱歉，抱歉。这小妮子本还不愿来，我说了半天才请动的哟！”
之涵娇嗔道：“爹！”又对李宏笑道：“李伯伯，你可别信我爹。我怎会不愿来呢，只怕是不请自来。”
李宏笑道：“什么话！你随时来！”说着，请林氏父女进了包间。
一进包间，便见陈雨前身着裹身花缎旗袍，外罩一件勾花短衫，头发烫成时下流行的波浪式卷花，浓妆艳抹地在桌前立着，之涵心道：这陈雨前怎么也在这里？见林海葵并无半点惊讶之色，暗道：莫非是他们安排好了的！
这时，陈雨前道：“林小姐，几日不见，出落的越发漂亮了。”
之涵点头道：“客气了，陈小姐才真是年轻靓丽呢！”
李宏在一旁道：“二位都不要谦虚了，我看若说陈老板是一朵盛开的玫瑰，那么之涵便是幽谷中一朵含苞欲放的百合了。我这里是有了二位才蓬壁生辉哟！”
林海葵道：“之涵，你同雨前也不是初见了，还客气什么！”
之涵微微一笑，不多言语。李宏向她招手道：“之涵 ，来我这儿坐，咱们可好久没聊聊了。”
之涵坐了，一抬眼，正见陈雨前挨着林海葵坐下。
不一会儿，菜上来了，都是些本地的风味小吃，用金边瓷碗盛了分放于四人面前。
李宏对之涵笑道：“中午我也在此宴客，桌上独少了志轩。之涵，你可知他去哪了么？”
之涵道：“李伯伯，这样问分明话中有话。张先生是在我那儿吃了，不过席间都是些熟悉的朋友，并没有什么特别的用意。”
李宏道：“我并没有什么意思。只是，之涵，你也不小了，伯伯是看着你长大的，有句话不能不说啊！”
之涵放下筷子，道：“李伯伯同我还有什么不好说的么？”
李宏道：“自然没有。之涵，你长的这样可人，想必追求者不在少数，只是看人不可只看一时，需知路遥知马力，日久见人心啊！”
之涵道：“多谢伯伯教诲，之涵自当谨记。”
李宏笑道：“你明白就好。之涵，你看陈老板如何？”
之涵抬头向父亲那边望了一眼，见陈雨前正夹了一筷子干丝往林海葵嘴里送。林海葵张口吃了，直叫味美，反又夹了一只卤蛋喂给陈雨前吃，二人紧挨着坐，态度甚是暧昧。
她收回目光，低头吃菜，含糊地道：“我和她不过见过一两面，实在知之甚少。”
李宏递过一杯茶，道：“其实人都要有个伴。正如你愿意和气味相投的朋友一起一般，我们又何尝不想有人陪在身边呢！”顿了顿，见之涵不言语，又道：“之涵，你娘去世已经有十几年了吧！你爹一人把你带大，还要照看家里的生意，实在不易啊！”
之涵道：“我知道爹每日打理店铺很是辛苦，只恨身为女儿，对生意经又毫无兴趣，无法替他分担啊。”
李宏见她一片孝心，道：“我与林兄可算世交了，对他了解的很。他人厚道，生意也做的精明。只是身边没个人长久陪着，总空虚的慌。”
之涵道：“我一辈子不嫁，就陪着爹。”
李宏摸着她的头道：“傻孩子，女儿家总要做别人家的媳妇。俗话说，嫁出去的女儿泼出去的水。到时，你再孝顺，也不能天天陪着他啊！”
之涵道：“莫不是爹有意续弦么？”
李宏笑道：“你这鬼丫头，早料到了，还非要逗着我说。”
之涵道：“我也是听了李伯伯的话才想到的，不知是哪家的……”
李宏打断她的话道：“并不是哪家，正是对面那一位。”
之涵虽对陈雨前的生事有三分同情，但见她自甘堕落，不过是一朵交际花，此刻听说父亲有意纳她续弦，心中不免存着七分犹豫，三分不愿。因此，并不直接答话，只含糊的恩了一声，自端了杯子抿茶。
李宏见状，也不便多说，低头吃菜。
之后，随便谈些话，不再涉及之前的话题。
第 12 章
次日，苑薇来喊了之涵同去学堂。
路上，苑薇道：“之涵，昨日的盛情我还不曾言谢。”
之涵笑道：“你我是多年好友了，又何必说这些客气话？倒是我要问你是否满意。”
苑薇道：“自然满意！之涵，你从哪儿弄来那许多鲜花，摆放在园子里甚是壮观呢！”
之涵道：“是张先生帮忙借来的。”
苑薇长长的“喔”了一声，笑望了之涵。
之涵道：“怎么？连你也那样想么？”
苑薇反问道：“我又怎样想了？”
之涵轻打她一下，道：“不和你说了。”
苑薇道：“别生气么！我可不敢说你和张先生什么坏话。我还要请你等照片洗好了早些给我送来呢！”
之涵听了，想到昨日与愈然的交谈，现在又面对了苑薇的笑脸，心中不禁有些惭愧，掩饰道：“放心吧！一定帮你办到！”
苑薇听了满心欢喜，拉着之涵一路有说有笑的去了。
下午学校没有课，之涵早早回到家中。进入房中，见门边放了昨日的那一盆海棠，喊过凝香道：“这花儿是哪来的？”
凝香道：“是今晨张先生派人送来的，说是小姐心爱之物，因此相赠。还说，请小姐不必特别道谢了，以后见面再说。”
之涵见那海棠刚喷过水，晶莹的水珠伏在水红色花瓣之上，用手轻轻一碰，水珠在碗状的花瓣中来回滑动，甚是可爱。她示意凝香下去，表示收下了。
傍晚时分，张志轩打来电话，说是上海路上新开了一家西餐厅，约了之涵同去。
之涵想父亲必定有应酬，经历了昨日的热闹，更是不愿独自守在家中，便应了他。
七点，门口响起喇叭声，之涵逆料是张志轩开车来接了，便吩咐了凝香几句，匆匆跑出门去。
张志轩靠汽车立着，见之涵着了一身粉红洋装，手挽一只珠花结成的小手提袋出来，熄灭指间烟头，道：“我还以为林小姐只穿旗袍的，没想到换了洋装也显得这般合身，只不过洋气中更透几分端庄。”
之涵笑道：“今晚是去西餐厅，自然要穿洋装才好。否则穿了旗袍吃洋餐，岂不是不中不洋，惹人笑话？”
张志轩笑请了之涵上车，一路往上海路驶去。
车上，之涵道：“张先生，多谢你送来的海棠花，又害你破费了。”
张志轩道：“这没有什么。我见林小姐对这花实在喜欢，就买了送去。鲜花赠佳人，本是自古之理。”
之涵笑道：“张先生说笑了。”而后，扭过头向窗外望去，正见了陈雨前挽了一名男子，由戏院出来。
由于天色渐暗，之涵一时间辨认不清，急道：“停车！停车！”
张志轩不知缘由，但听之涵喊的急，便猛一踩刹车，将车停下。
之涵开门下车，往后追了几步，才看清楚。
只见陈雨前身着白色镶片旗袍，偎着一人，一路走着。那人约五十岁，身材中等，身着灰色锦缎长衫，头戴一顶礼帽，所以辨不出相貌。