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天渐渐黑了，苍朝军在杨井昌和他带来的两千精兵的努力下，尽力减少阵亡数量，最终撤离。却也折损了整整两万兵马，而羽州军异常神勇仅失去了不到三千军士。这是杨井昌从军以来第一次败绩，而日后他回想起这场战役，却觉得自己在那个人手下失败是那样的理所当然……后话不提。
深夜山林。一支军队在黑暗中潜行，这些人不比寻常士兵，都是杨井昌从几万人中挑选出来精心训练的精锐，他们并未拿火把，脚步声也微乎其微。曲炜带领军队沿着山路往宁城方向走去，他一路留心，希望能有婉心的踪影，却是一次次的失望，无奈军令大过天，即使心里再焦急，在完成任务之前他是绝对不能离队去寻找婉心的。在走了大约一个时辰，曲炜心中隐隐觉得有些不对劲，却又说不上来，忽听身边一个兄弟轻声道：“曲哥，这一路也太顺利了吧！”曲炜心中一个咯噔，不错，的确是太过顺利了。按将军的说法，沈之航已经知道了他们这支隐藏部队的存在，定会猜到他们会通过这条山路前往宁城，而这一路他们没有遇到任何阻挡，顺畅得近乎诡异。还没等曲炜做出反应，原本安静的树林发生了变化——地上突然出现无数的陷阱，头上飞着订满刺的暗器……一切猎人用以逮捕猎物的陷阱全部在这里出现。但这数千人皆为精兵，这些陷阱根本无法给他们造成多大的伤害，曲炜抬起□□，这枪法是杨井昌所授，曲炜也是杨井昌最为得意的弟子，枪法威力已能与杨井昌媲美。他一枪将飞过来的暗器刺碎，竹制的暗器顷刻间崩裂，一股木香进入鼻息，他回头看着这铺天盖地的暗器陷阱皆由最不坚固的竹子所铸，一击即碎。杨家军或劈或刺，只有极少数来不及躲闪的被伤，但并未有人阵亡，他下令加快步伐离开此地。数千人的部队即使在不见五指的黑夜，在受到突如其来的攻击过后已然毫无丝毫混乱，有条不紊地继续前进。
前方隐现灯火，必是已经到了宁城了，曲炜已将宁城的地图烂熟于心，他仔细回忆着宁城的侧门所在，却见前方的灯火竟在一动着——那绝不是什么宁城的万家灯火，而是军队手持着火把正在向他们走来！
曲炜反而放下心来，战斗是他们杨家军最不害怕的事情。他下令摆阵迎敌，却见身旁的很多兄弟满脸疲惫地揉眼睛，他心下奇怪，这样的现象对决不曾出现在杨家军之中，他正欲询问却感到体内一阵乏力，他大惊，这是中毒的明显症状，可是一路来并没有什么中毒的可能呀。他忽然回想起方才的竹制陷阱散发的那香味……
火光逼近，却比想象之中的少很多，仅有不到百人，领头之人一身黑衣华服，他的表情仿若只是上山游玩的贵公子，见到他们数千人倒在地上无力动弹，他微微一笑，侧头对身边一妖艳女子：“凝瑟，你的竹香又进步了！”曲炜听完这句话便陷入一片黑暗之中，他只知道这次的任务是决计完不成了……
凝瑟妩媚地一笑，从怀中拿出一个小瓷瓶：“公子过奖了！不过羽州的竹子倒是越来越脆弱了。”
玉诀持着火把靠在身旁的树上：“还不都是你要用土壤做试验，搞得这幽竹山上的竹子韧劲消失，刚才我看那些杨家军砍我的竹子，还真心疼呀！”
凝瑟杏眼一蹬与玉诀吵起来。
冉汝越过争吵的两人走到沈之航面前：“对不起公子，我未能保护好凤瑶小姐。”
沈之航不语，只仰头望向山林深处，凝瑟与玉诀闻言也停止了争吵。玉诀道：“公子，我们现在便搜山吧，只要凤瑶小姐尚在山上，一定能找到的！”
凝瑟斜睨玉诀一眼：“什么‘只要’？不在山上还能在哪？……”她还要继续说，却见沈之航举起手制止：“你们尚有重要的任务，这些杨家军还不用除去，你们将他们运到幽竹塔里看管好，凝瑟还得多准备些竹香。还有你们一百人运三千人，虽有些劳累，但必须在天亮之前完成！”说完他又看看一片黑暗的山林，轻轻笑起来：“瑶儿的事你们不用管了。”
凤瑶此时确实还在幽竹山上，她将受伤的女子背到一处隐蔽的山洞里，将她的盔甲脱下，再用自己身上的衣服撕成条状为女子包扎伤口。她安顿好昏迷的女子后便出了山洞找水喝，却在山林中兜兜转转迷了路，天渐渐暗下来，直到浓墨般的黑暗将整个山林覆盖她仍然没有找到出路，加快脚步想要出去，却被刺刮伤，在慌乱中还将鞋子走掉了，此时她光着一只脚，饥寒交迫，林间不时传来野兽的叫声，她心中十分害怕，终于体力枯竭实在走不动了，她靠着一棵竹子蹲下，双手抱着自己的肩，将脸深深埋在膝间。忍不住哭了起来。
沈之航找来时看到的就是这样的场景——女子全身颤抖，轻声哭泣着。身上衣服已凌破不堪，手臂上道道伤痕，一只脚光着，似乎正在流血。
沈之航走上前将手轻轻搭在凤瑶肩上，凤瑶颤抖着抬起头，脸上挂着泪痕。
“之航……”凤瑶见是沈之航，激动之下紧紧抱住沈之航，原本低声的抽泣顿时变成委屈的大哭，“真的是你！我好害怕啊！”
沈之航先是一愣，当听到她哭着说害怕时他僵硬的身体软下来，轻轻拍着凤瑶的后背：“别怕，我不是来了嘛。”话一出口，他自己都愣住了，这是从未有过的温柔语气。
经过沈之航的安慰，凤瑶终于平静下来。她依旧紧紧拉着沈之航：“之航，我刚才听到有野兽在叫，吓死我了！”
沈之航笑笑：“那不过是幻觉而已。瑶儿，你怎跑到这来了？”
凤瑶忽然抬起头大叫：“哎呀，我差点忘了，那边山洞里还有个人呢！”
沈之航挑眉：“山洞里？谁啊？”
凤瑶歪头：“我不认识，是个女孩，好像受了很重的伤。”
“在哪呢？”
“在……”凤瑶皱眉，“我不记得路，只知道那外面有一棵很大很大的树，还有很多草，但是我走了很久都找不到了。”说完低下头沮丧起来。
沈之航微一沉吟，俯下身笑着捏捏凤瑶鼻子：“傻瓜，有我在，你不会再迷路了。”说完抱起凤瑶便往前走。
“就是这就是这！”凤瑶从沈之航身上下来，惊讶地等大凤目：“之航，你好厉害啊！”
沈之航皱眉看看凤瑶的一只光脚，又把她抱起来，语气轻松：“小时候常来这里玩，自然比较熟悉。”
一进洞，沈之航便看到了躺着的女子，他看到旁边的苍朝军的兵服时挑了挑眉。凤瑶却全然没注意，她指着女子的腹部道：“你看吧，她这里好像有个洞，一直在流血。”沈之航看过去，一看便知正是自己射的，他眯起眼睛——原来是个女子，杨井昌在危难时还将她带着……他嘴唇勾起，已然有了计较。回头对凤瑶道：“你先坐下歇歇，待天亮了我们再出发回宁城。”
沈之航燃起火，洞内顿时一片温暖，凤瑶坐在沈之航身旁披着托腮看着跳动的火焰。
沈之航拨拨火堆对凤瑶道：“不睡一会吗？”
凤瑶移目看向沈之航摇摇头：“我不想睡。”
沈之航笑道：“你放心吧，就算你睡着了我也不会走的。”
凤瑶清亮的眸子变得黯淡些许：“我刚才一个人在树林里真的好怕，不是怕野兽，是怕你不会来找我。”沈之航失笑，凤瑶看着他，语气郑重，“我总觉得你有很多事是我不知道的，也是不能知道的。我害怕你太忙，会忘了我的存在。”
沈之航惊讶地笑笑：“你怎有这样的想法呢。没有什么是你不能知道的，只是我不想你担心。还有……”他的眼神变得温柔，他揽过凤瑶，靠在自己身上，“我怎可能会忘了你呢？”
凤瑶先是愕然，继而双颊娇羞地将头放在沈之航的肩上甜甜一笑，忽想起什么般抬起头语调中含有几分雀跃：“之航，你还记得你前几日教我的那首曲子吗？冉汝天天都陪我在竹林里练习，如今我已经弹得很好啦！”
沈之航只是温和地笑着，点点头将她重新揽进怀中：“恩，我听到了的，弹得很好！”
凤瑶正欲开口询问，却听头上传来沈之航的声音：“你为何会钟情于我呢？”
凤瑶闭上眼睛一笑：“因为你长得太好看了！”
沈之航一向优雅的脸上出现了哭笑不得的表情却听凤瑶继续说：“而且你虽然对谁都笑，但唯独对我，笑得最好看！最……”凤瑶还欲说话却被沈之航的一句话打断“那么，我们回去便成亲吧。”
凤瑶抬起头：“你不是已经是我的相公了吗？”
沈之航轻刮一下她小巧的鼻子：“我现在要让所有的人都知道我们的关系。不好吗？”
凤瑶红着脸点点头，双手搂住沈之航的脖子，贴着男子温热的胸膛：“我真想想起以前，想起我们是怎样认识的，想起我们的过去。”
沈之航不语，只是眼神中出现从未有过的恍惚。