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下了朝，柳影返回近卫军部安排交接备战，凌珑留在崇政殿处理堆积如山的政务。
走出崇政殿，已是黄昏时分。
夕阳漫过连绵无边的雄伟宫殿，向地平线坠落，雁鸟飞过长空，凄绝啼声，回响在暮色千顷的苍穹。
凌珑站在高处，鸟瞰着皇城禁宫。
金壁辉煌的琉璃屋瓦，蛟龙飞凤的白玉台阶, 虬蟠混杂的金银雕栏，无一不昭显着皇家至高无上的地位和尊贵！
然而对百姓来说，谁当皇帝并不是他们最关心的问题，他们真正关心的，是能否有一份安定富庶的生活！
奈何树欲静而风不止——
古来有多少帝王，能够以悠闲豁达的心境，看庭前花开花落，任天边云卷云舒？
誓师西征的诏令已经发放全国，不用等到明日，全国上下每个人都会知道就要打仗了。
凌珑虽然从没经历过战争，可也知道战争的残酷。
一将功成万骨枯，苦的，只有黎民百姓而已！
立尽黄昏。
凌珑怅然转头，意外地看见了一抹站在回廊上修长玉立的身影——
他站在哪里，以一种几近僵化了的姿势，静静地凝望着她。
“表哥，你来多久了？”
“有一会了，看见你在里面忙着，没敢进去打搅你。”
凌珑慢慢朝他走过去，“你真傻，站在门外多累啊。”
“我……哪有你累呢？你为国为民劳心劳力，如今，竟连命也要拼上了。”
凌方竹原本柔熙的眼波，如即将弥漫的黑夜，笼上了恒古的哀伤。
凌珑心中一紧，勉强扯个笑容道：“哪有你说的那么严重，朕很贪生怕死的，打不过，求和就是了。”
凌方竹摇头，“你不是那样的人，就算战斗到最后，只剩下你一个人，你也会毫不犹豫地拼到底！我怕的，就是你这种宁为玉碎，不为瓦全的性格！”
凌方竹语带哽咽地说着，轻轻抬起手，替凌珑拢去鬓边散落的发丝。
这样简单的动作，却叫凌珑柔肠百折了！
凌方竹从小寄人篱下，言行举止最是谨慎矜持，从没在大庭广众之下，对凌珑做过这样亲昵的举动。
可想而知，他的心，已经乱得不成章法。
“表哥——”
凌珑握住了他温润如玉的大手，“你别担心，有怀亲王和柳影保护着，朕不会有事的。”
“是啊，没什么好担心的！我又帮不了你，着急也没用，权当作，你微服出巡去就是了。”
凌方竹轻轻一笑，恍若叹息，声音里带着自我安慰的味道！
凌珑心头甚酸，牵起他的手，“走，一起回西宫去吧？咱们许久没见，朕今天要好好陪陪你！”
“不用了——”
凌方竹却一把拉住了她，“你御驾远征，我还有很多事情要替你准备，你……还是去看看带回来的两个人吧？宫里规矩多，他们新来乍到，也许会很不习惯。”
一股暖意从温润的手掌传入凌珑的心，凌方竹——永远是最宽容体贴她的人！
“那好吧……”凌珑轻轻放开他的手，“不过明晚，西宫要打开大门。”
“为什么？”
凌珑促狭一笑，“因为朕……明晚不打算在别处过夜了。”
“珑儿……”凌方竹俊脸微红，不好意思地扫一眼身后的宫奴。
凌珑不管他的窘迫，拉下他的头，送上一个深情长吻。
“珑……珑儿……有人在看……”
凌方竹好不容易才挣脱出来，俊脸通红，转身匆匆忙忙地就想离开，霍然想起什么，又折回来。
“对了，关于那两个男人……”
“嗯，怎么了？”
凌方竹犹豫道：“按祖律，以他俩的身份，最多只能当侍宠，如果要册封……恐怕有点麻烦。尤其是世子，名声不好，首先太上皇那关就过不了。”
“朕也知道。”
凌珑轻叹，“所以才要你帮忙啊，你掌管后宫，看有什么法子可以破例的？”
凌方竹踟蹰道：“有是有，但免不了被朝臣口诛笔伐，除非……他们能为皇上或朝廷立下什么功劳。”
凌珑无奈地叹气，“还要立功才行啊？唉……当皇帝可真是不自由，连立个侍君都要瞻前顾后的。”
凌方竹见不得凌珑难过，急忙安慰道：“让我再想想吧，也许还有其他办法的。但你千万别冲动，如今摄政王恨不能捉到你的把柄呢。”
“朕自有分寸!”
凌珑笃定一笑，仍是非常无奈。
目送着凌方竹离开，忽然脑中灵光一闪，“咦——立功……？”
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春已暮，初夏的池塘铺满碧绿，白玉似的莲花争先恐后地露出尖尖小角。
幽静的水榭，传来悠扬绵长的琴声，细听，却有淡淡婉转的忧伤，彷佛在缠绵悱恻地诉说着人世间的悲欢离合、潮起朝落……
风，随着琴声撩起纱幔，漫天飘舞！
水，也随着这样的琴声，飞扬跌宕！
弹琴的男子半敞开着衣襟，肆意潇洒地席地而坐，漆黑如墨的星眸，沉浸在幽铮似梦的乐章之中，迷迷蒙蒙……
凌珑走上通往水榭的曲桥，琴声停歇，男子抬起头，星眸骤亮，犹如银河最耀眼的一颗流星，划过闇夜漆黑的天空。
凌珑环顾四周，赞道：“出淤泥而不染，自清莲而独立，表哥真是有眼光，这里，挺适合你住的！”
齐玉铭莞尔一笑，本来就梦幻般美丽的容妍上绽放开如斯笑靥，如清月新辉，如花树堆雪，一霎那间的惊世绝艳，使人目眩神迷！
凌珑坐进他的怀中，“不喜欢这里吗？”
“不，只要有你的地方，我都喜欢！”
凌珑顽皮地拨下他头上的琉璃发簪，又黑又亮的□□倾泻开来，韵动着慑魂夺魄的恣情狂情。
“那为什么，你的琴声听起来满含忧伤？”
日月星辰的眼眸暗了暗，“我听说……你要御驾亲征？”
笑靥微微一凝，“是哪个宫奴如此多嘴？”
齐玉铭猛地抱紧凌珑，胸膛一片冰凉如玉的肌肤贴上她双掌，“我迟早会知道的不是吗？为什么……你要亲自出马？难道朝廷没有武将了吗？”
凌珑小手自他胸前敞开的衣襟滑落后腰，也紧紧地，拥住了他。
“我们凤天国，历来重文轻武，而且太平日子过久了，这方面的人才自然青黄不接。”
“对政治权力的东西，我不懂，也不想懂！我只知道，我不能没有你！”
从莲池吹过来的清香晚风，将凌珑的发丝拂到齐玉铭绝美的容颜上，让那一弯足以沉醉任何人的眼眸变得更加眩幻似梦。
他低头，啄吻上凌珑的唇，眼光迷离，声似哀恳，“带我走！带我一起去西疆，我不想离开你！我再也不要，过那种苦苦等待着你的日子了！”
“唉——战场……很危险的……”
凌珑被他如此低声下气的哀求揉痛了心，轻轻叹息。
齐玉铭暂停了啄吻，深深地看进她的眼睛，语气温柔如流水泻玉，琉璃般晶莹剔透的眸子，闪烁着了解的光芒。
“就是因为危险，才要跟你去，我的武功比你好，可以保护你！”
凌珑心动了，虽然实在舍不得让心爱的男人去涉险，但是——如果他和云晓彤都立下战功，一定能堵住天下人的嘴。
双手轻轻柔柔地抚摸着他的冰肌玉肤，绝色的白与夜幕的黑形成了鲜明的对比，是一种让人颤栗的美丽。
“好，你让我，考虑考虑……”
“不用考虑了，除非你把我绑在宫中，否则，我一定会跟着你走的！”
齐玉铭说完，再次吻住了凌珑，衣衫散开，绝美的玉体，在一片荡漾着的天光水色中，震撼人心……
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夜渐深沉，颐乐宫依然灯火通明。
两颗不小的脑袋凑在一起，“热烈”地“商讨”着什么。
“我跟你说，我们一定要团结起来，否则斗不过后宫那些人，尤其是姓齐的那个男人！”
“为什么要跟他斗？你也跟他有仇？”云晓彤歪着脑袋，一脸的不了解。
“哼，何止有仇？我恨不得拆了他骨，喝了他的血！”小桃咬牙切齿，“总之啊，你听我的就对啦！”
“我为什么要听你的？”
小桃骄傲地扬起下鄂，“那还用问？因为我入宫比你早，资格比你老啊！”
当然，后面还有一句，“因为我比你聪明”没敢说出来。
“哼——”云晓彤嗤之以鼻，“在江湖上，谁的拳头硬就听谁的！我看，我们来打一架好了！”
“果然是江湖草莽，成天就知道喊打喊杀！”小桃回给云晓彤一个更不屑的鼻音。
“在宫廷里，靠的不是拳头，靠的是这里！”小桃用手指指自己的脑袋，“智慧——你懂不懂？！”
“呵呵不错不错，可惜你的脑袋就要搬家了！”门外忽然传来一个清亮悦耳的女声。
小桃的脖子反射性地一缩，与云晓彤齐向门口瞥去，只见凌珑长身玉立，菱型的粉唇似笑非笑，黑白分明的水眸似怒非怒！
“陛……陛下……”小桃吓得魂不附体，急忙跪下磕头。
凌珑绝美的脸旦上有森寒的笑意，“你居然敢在宫中拉帮结派？”
小桃吓得脑袋都磕到了地板上，“我……我没有……”
“还说没有？”凌珑厉叱一声，“来人啊！”
“啊——陛下饶命！”
小桃飞快地跪爬到凌珑身前，抱住她双腿哭喊道：“小桃下次……绝对不敢了！”
云晓彤呆骇地看着顷刻哭得稀里哗啦的小桃，这男孩的表情怎么变得比六月的天还快？
凌珑有些受不了小桃眼泪的攻势，脸色放缓，“朕不是要你回天机处了？你怎么还在宫里？”
小桃抽噎地嘟起嘴，“人家……知道陛下要御驾亲征，特地进宫来劝陛下别去的！”
一旁的云晓彤听得分明，失声叫道：“你要去打仗？为什么？！”
回京的路上，他已经震惊地知道凌珑竟是凤天国的皇帝了，没想到余惊未了，新惊又起。
凌珑急忙安抚他道：“打仗而已，没什么大不了的。”
“那我也要跟你去！”云晓彤想也不想地大声道。
“几时轮到你？”
还跪在地上的小桃一下子蹦起来，指着云晓彤鼻子骂道：“你跟着陛下只会碍手碍脚！要去的话，也只能是我去！”
凌珑一把揪住小桃的耳朵，“朕的事情几时要你来决定了？”
小桃“伊呀”怪叫地捂住耳朵，哭丧着脸，再也不敢多言。
凌珑淡淡道：“也罢，既然你在这里了，朕现在就颁旨给你。”
“是——”小桃重新跪好，恭敬听旨。
凌珑道：“朕这次西征，你留下来！皇宫的安全就交给你了，你要派人密切注意摄政王的动静，朕怀疑她与桫椤国有来往，你最好能找到她通敌的证……”
“不——陛下……我不要留下来！”
小桃不等凌珑说完就大叫起来，这一回，是真的哭了，急乱摇头道：“边关那么危险……呜呜……小桃一定要在陛下身边保护陛下……呜呜……”
云晓彤见他哭地伤心，忍不住上前帮他擦眼泪，“你别哭了，我会保护皇上的，连你那一份也保护，好不好？”
小桃一把推开他，“你走开啦！你那么笨，我怎么能放心把皇上交给你？”
“喂——你干嘛骂人啊？”
云晓彤气地汗毛倒竖，凌珑急忙隔开他俩，“好了好了别闹了！”
回头扶起小桃，语重心长道：“朕就是信任你，才把皇宫交给你，你一定要替朕保护好宫里的人，让朕没有后顾之忧地去打仗，知道吗？！”
小桃泪光滟涟，想摇头，却没有勇气，终于含泪点下了头。
凌珑道：“你马上回天机处，朕明日会让人送手谕给你，近卫军名义上暂由纪明诚将军统领，实际上的指挥权是交给你的！这一次，你要好好表现，等朕班师回朝，就会接你回宫！”
“呜呜……陛下……”
小桃不顾云晓彤在旁瞪眼，扑上去抱紧凌珑。
凌珑在他脸颊上亲了几口，狠心推开他道：“听话，快走吧！”
小桃哭声更大，无可奈何地一跺脚，扭身狂冲了出去……