27 二十七（1 / 1）

五月已是盛夏，香山却是一派清凉。车马到得山脚下，素儿照旧同月儿上山，快到别苑时让月儿在凉亭里等着，自已往大门走。这次有些不同，守门的把素儿拦在门外，叫她等着，也没说等多久，素儿不明所以，只得退了出来，在外面的林子里散步，想想这是天子脚下，应当没什么大危险，不高兴把喜欢唠叨的月儿带上。

逛了一圈，觉得有些累了，出了层细汗，便在路旁大石上坐下来歇脚乘凉，心里有些后悔没叫上月儿，天热容易口干，也不知道哪儿有茶摊。听得山道上有一阵脚步声，远远看到三个男人正向这边走来，中间的那个有些面熟，只是一时想不起那是谁，正疑疑惑惑的，那人独自走上前来深施一礼，细细一看，原来是那个快一年没见的呆子。回了礼仍在石头上坐着，懒得再理，那呆子倒也不在意，自顾自在石头另一边坐了说话。

“姑娘原来是旗人，难怪留了天足。”

“嗯，你原先不知道？”

“原先是没想到，或者说是不愿往那里想。再说第一次姑娘遇险，我也没看清衣著，第二回姑娘没穿旗装。”

“旗人汉人有何不同？都是炎黄子孙。”

“呵呵，姑娘很有见地，不象一般的姑娘，就算会着琴棋书画，也等于什么都不会。”

“有没有水？口很干。”

“不会又乘势走了吧？这林子密，轻易可找不回来。”

“当然不会，你今天说话和当初在街上那回不一样。”

那呆子取了水囊来，素儿拿帕子擦了擦凑着咕咚咕咚一通喝，盖好了递回去一边抹着嘴问：“你怎么一下子就认出我了？这一年里我长高好多呢。”

“是长高好多，也更美了，但样子没变，还是那么自由自在的。明明是大户人家的小姐，却总不喜欢丫头婆子跟着，不喜欢做作出一副娇怯怯的样子，在大街上无所顾忌地吃东西，随便就能在石头上坐着休息。发式简单，脂粉用上等的，上妆也特别，可你穿的却不是绸缎，而是棉的，颜色素净不花哨，特别衬你的肤色，很少戴首饰……”

“喂，你是做什么的？观察这么仔细，不会是衙门里的忤作吧？再说下去，我可是鸡皮圪瘩掉一地了。”素儿听不下去了。

“姑娘还是一样的爽直。那时候我想着汉人都有着规矩，所谓男女授受不清，既有了肌肤之亲，自当嫁娶，姑娘既是满人，没这么严格的规矩，是在下唐突了。”这呆子居然还在为隔了年的旧事道歉，真是不知道说什么好。

“嫁娶毕竟是两个人一辈子的事啊，没有两情相悦，要熬过这漫长岁月，是要何等勇气？我自问是绝没有这么大勇气的。”

“那你选秀怎么办？”

“凉拌，呵呵，我是免选的，嫁娶自主。”

“你一个人这样逛着不会迷路？女孩子多数不认方向。”

“在大街上的话，房子大门都是朝南的，在林子里，苔薪生在北边。”

“怎么称呼你？”

“没称呼也一样聊到现在了，何况你也不肯说你的姓名住址，这样公平。”

“我叫……”

“别说，我觉得这样聊天挺好，没有压力。”素儿自己也没想到居然会利手捂他的嘴，被他抓在手里，心里不由一震，抽回手来，脸上讪讪的，故作轻松地说：“今儿你脸上没有泥，干净多了。”

“也就碰到你才会脸上有泥。可以叫你‘素儿’吗？我记得那天有人这么叫你。”

素儿回身看他一眼，又回头拔脚就走。

“我叫祁广德，今年二十，未曾婚配，是个商人，家里还有父母亲和一个十五岁的弟弟，希望还能见到你。如果愿意，就到上次我们遇见的地方，我的铺子就在那儿。”祁广德在身后跟着大声说完才停下脚步，看着素儿离去的身影。

回到别苑前，心兀自狂跳不停。门口的侍卫叫素儿快点进去，皇上在里面等呢。素儿顿时摸不到头脑，这是怎么回事？老康没事儿跑这儿来夏天一日游？

“起吧”身着便装的老康摆摆手“心里还怨着朕吗？”

“素儿不敢。”

“那就是想怨不敢怨喽？”

“素儿没有怨皇上。”

“朕明显护着太子，你心里也知道的不是？”

“皇上是太子的父亲，做父亲的疼爱自己的儿子，那是应该的，何况太子是储君，更该护着。素儿错在不相信皇上的宽仁，顶撞了皇上，能如此处置素儿姐妹两个，已是皇恩浩荡，断不敢怨皇上。”素儿低着头一字一顿地说完。所谓吃一堑长一智，对老康可不能说硬话。

“朕总要为皇家留些颜面吧，委屈你们两个了。素儿是个好孩子，识得大体，又对姐姐情深义重，朕的那些个儿女们但凡有一个能这样，朕也能安心多了。以后常来陪陪你姐姐，过几年等这事儿大家都淡忘了，给你姐姐换个名仍回府里住着，让你们姐妹团聚。”

“安儿（素儿）谢皇上隆恩。”两姐妹跪在地上真心诚意地谢恩。