68 刺探（1 / 1）
变故来得很快。
三月六日寅时未过，天也是刚从最黑暗的时候醒来，还只是灰蒙蒙的，浓雾夹着牛毛细雨。警钟长鸣，惊醒了所有酣睡的人，许多人从来没有听到过这样急骤的警钟，警钟是从四面八方传来的，东西南北四个了望塔的警钟都一起鸣响。村寨门口的哨塔，再三确认四个了望台都燃起了烟火，于是哨塔的警钟也跟着急鸣。
所有警钟长鸣，一定是最危急的险情。
被惊醒的人们都集中在村寨中间，手中举着武器，管事的人按照各自的职责所在，分别登上哨塔，山上向四面查探。
不时便有声音陆续回报：东面山后二里外有黑船游弋！
西面海上约二里外有黑船游弋！
北面海上目视之内有黑船游弋！
南面海上目视之内有黑船游弋！
四面均有敌船！大家依旧镇定，将目光齐刷刷地投向家主楚不返。远昊和宝瑞几人早已奔出来，就站在阿楚身旁，听完各处汇报后，只交换了一个眼神，就齐齐蹬地向村寨大门朝西的哨塔跃去，几人疾步飞跃，连绳梯也不用，只在中间借力继续向上窜去。
东面，有陡峭的山崖，难以迫近，北面和南面有一连串的小岛，汇报只说是目视范围内有船只，那么一时半会也不会接近，而西面，正是大岛和大陆沿岸所夹而成的海峡领域，最关键的是，西面是平坦开阔可以直接的登陆的海岸！
这判断只在瞬间，他们对大岛的形势已了如指掌，都同时想到了。
天还是灰暗的，哨塔巨大的火把和灯笼，还有村寨所有燃起的火光，都让登上哨塔的几人将远处敌情看得真切。之间海面上约有三四十艘大大小小不同，却都是通体乌黑的船，左右来回地游动，船上都挂着黑帆，在迷雾笼罩下，显得阴森和诡秘骇人。西面水边，本就停泊着东海的战船。有人值守，警钟长鸣之时，不同岗位的人就已经按照一贯的规矩就位，楚不及现在已经站在扬威号的顶层，只待家主下令。
但是楚不返和远昊他们都微微皱眉，只见那几十艘敌船，只是来回游弋，稍微靠近的船只，行近又退回，如此反复，似是暂时无意攻击。
天就要亮了，其他三面的了望塔也没有进一步报急，想是几面的敌船都没有进一步的动静。
楚不返一边以手势向楚不及示意，大小船只在西面水边已全部下水，摆开阵势，一边观察敌方的动静，在没有探清敌方底细用意之前，贸然下令离岸攻击是不明智的。但是敌方似乎也知道，迷雾细雨之下，他们也无法看得仔细，也不再靠近，双方只是这样僵持着。
在这样的僵持中，时间过得极慢，天一点一点的拔亮，雾一点一点散去，春雨还没有停歇的迹象。海洋的气候，春天温度经常比冬天低，尽管已到三月，因为潮湿和春雨绵绵，清晨还带着微寒，大家都赶得很急，宝瑞只披了斗篷，又极为怕冷，在这焦急的等待中，冷得微抖，远昊紧紧将她楼入怀中让她取暖，却没有叫她回去加衣，因为叫了也没有用。
多亏几个老妈妈，因为大事上帮不上什么，便去将几人的衣物取了送来，寒冷才得到缓解。
几人已经在狭小的哨塔上观望了两个多时辰，期间楚不返分别去几个了望塔探视过，再回来时，向他们竖起一根手指，他们一看便知道，楚不返是说，四面围困的敌船，加起来约有百只！
巳时已过半，迷雾终于收了起来，雨也几乎没有了，空气隐有水意，二里之外的情况，他们几人目力极好，细数之后交换了一下眼神，不约而同道：三十六。
西面海上，游弋船只大小共计36艘。最大的楼船是其中三艘，二层高。大帆上，画着白骨。也许是因为天色开始明朗，那些船开始左右分散分别向北面南面绕行，渐渐的从多到少，最后竟全部远去不见。另外三面的了望塔也相继传来钟声，楚不返低声说：“都退走了。”几人面色凝重，下了哨塔齐往议事堂，楚不及得到大哥的示意，安排人手留守，其余人暂时休息用饭。
又安排海鳅船飞速前往福州通知关海山，今日所见敌船，约百只，以岛上四百余人是不足以应付的。
不待坐定，楚不返已经发出一声长叹：“我也没有想到，竟会这么快。”
宝瑞还在微微发抖，郦歌灵巧，早已和几个老妈妈备下热粥送来，胡乱灌下几口热粥才觉得有暖意，才接口道：“是等不及了吧，人多了，就不愿意耗了。”
先前他们曾经讨论过，如果真的遭袭，会发生在什么时候。五月下旬或六月直到九月，是暴风雨天气，暴风雨肆虐，海上情况极不稳定，不易作战。如果等到九月后，恐怕海盗倭寇们也没有这个耐心。所以大家推想，海盗真的聚集起来，也需要时间，合适的行事的时机在四月或者五月，那时气候也要好许多。而岛上也有充分的时间去进行更多的部署。
但是现在，却比四月早了整整一个月！现在正是春天回潮之时，不但潮湿，晴朗的天气也少，敌人要探明东海岛上的形势，也同样是不易的，他们竟然敢贸然前来，依仗的是什么？现在看起来，是人多。
妖刀问道：“关海山能调来多少人？”
楚不返道：“最多五百水兵。”这个数字他早已衡量过，之前通知关海山的时候，他们之间也达成了默契。训练出来有海上战斗能力的队伍，只有千余人，支援东海的话，五百已经是极限。毕竟保卫边防还是需要人手进行平日的巡防，也要应对意外的情况。
这时楚不及已经安排好其他事情，匆匆赶来，见大家都在，便急急问到：“大哥，你看今天这个情形是怎么回事？”
几人望向楚不返，他沉吟片刻道：“刺探，恫吓。”
远昊点头道：“最近岛上并未发现有人隐入刺探的迹象，敌人对东海的情况未必清楚，今天围而不近，是没有十足的把握，来的敌船四面游弋包围，数量很多，怕是倾巢而出，是为了恫吓，显示威力。”说完便停住不语。
楚不返接过他没说完的话道：“只怕今日一过，对方已经知道我们岛上的许多情况。”
的确如此，警钟鸣响之后，岛上所有船只都已下水齐聚西面岸边，岛上人少，不宜分散行动，所以船只多为大船，大小算来不过三十余首，在岸上一字排开，数目一目了然，敌人对岛上的人口，也基本有数了。
远昊道：“对方来得太快，船只人数都在我们两倍之上，恐怕要重新详细部署了。”
楚不返道：“正是。敌人人数在千人以上，所用船只偏小，是因为海盗不能从正途在各地购买船只，所以用的是普通的尖头小船，但是这些小船行动快，人员分散，易于保存实力。岛上的船都是大船，是为了平日海上遇到袭击，能集中兵力击退敌人，但是不适宜海上与众多小船过度纠缠，也不适宜尾随追击。”
远昊年少时就有出仕的意向，博览群书，对兵法了如指掌，妖刀身为土匪头子，对行军布置，遇敌作战有深切体会，也深谙其中奥妙，所以在福州兵马大营，才会指点兵卒们实用的白刃操纵。宝瑞机灵聪敏，闻声之意，三人虽然都没有在海上行兵的经验，却都明白楚不返的意思。
楚不返摊开岛图，几人又开始细细研究商讨。前阵子他们商讨过的许多方法，现下都要推翻重来了。
远昊指着岛图东面标记的山崖道：“这里应该仍是安全的。”
楚不返点头：“是。敌人此次前来刺探，四面包围，是想形成夹击之势，最后离开之时，也是聚集在东面后分散的。西面从沿海大陆行来，水域虽然宽广，却较安全，因为附近没有岛屿，而且离大陆较近，容易引起沿海城镇的注意，也容易引来援助，所以没有海盗的藏身之所。东面、北面和南面，离敌人藏身的的地方，应该更为接近。敌人不会放过这三面的近路。但这山崖是天堑，瑞儿炸掉山石后更为陡峭，敌人今日必定看得很清楚，如今引起我们的警觉，就更不会费劲试图从东面攀爬袭击了。”
说完望向楚不及，是要看看自己这个弟弟怎么接下去。
楚不及对着大哥审视的目光，也不紧张，手指放在岛图上，从北到南画了个大圈，说：“尽管不必顾虑东面，但是北面和西面、南面，这个半原的包围圈，如果敌人全面进犯，人数分散，我们防御起来也是非常吃力的。”
见几人默不做声待他继续，楚不及先指着北面说：“这里有小串珍珠刀二十七个，大潮浸漫以后，仍有二十四个，敌人若从这里上岛，不怕遇到我们的正面抵抗。白天还好一些，如果是夜袭，我们设伏防范也不容易。这一点情形南面是一样的。但是北面更要紧的是有林子的遮掩，夜袭形成的危险比南面要大得多。西面海岸开阔，视野宽敞，敌我之间形势一目了然，不能突袭，只能硬闯，我们也无法设伏，只能正面抵御。”
沉吟片刻又道：“如果我是敌人，安排夜袭，我会安排一半人马从西面登岸明闯，其中小部分人由南面协助，吸引注意力，另一半人则从北面摸入，借助林子掩藏杀进来。这时抵抗兵力大多在正面迎敌，多聚集在西面海岸处，由北面切入，抵抗兵力便无暇顾及。”
几人均点头表示认同。
小楚看见大哥肯定的目光，受到极大的鼓舞，便接着道：“岛上四百余人，加上关总兵调来的水兵，最多千人左右，以千人对千人，在开阔的岛岸作战，即使是一对一，混战之时也难以形成有效的防御，总会被击破的，只要有一处被击破，就危险多了。现在对方恐怕又不止千人。”
他望向大哥：“所以集中兵力抵御才最有效，要集中兵力，就必须使对方进犯的范围尽量缩小，可是......”
可是，用什么方法迫使敌人自行缩小进犯的路线和范围？
其实刚才小楚所说的那些话，大家都已经心中有数，只是由他嘴里说出来而已。作为楚家人，认清楚形势分析出来，是他必须修习的功课。大家最关心的，是这个“可是”。但是他们心中转念过千百次，都还没有得到最有把握的答案。
几人在仪式堂不断地争执，一人提出一个想法，另一人又指出其中缺陷将其推翻，午饭也是混乱吃的，宝瑞寅时便被惊醒，睡眠严重不足，难免体力不支，最后累极，索性在一旁的躺椅上睡了。一睡起来已是傍晚，睁眼发现身上盖了被褥，还在议事堂里，只是旁边竖了个屏风，大概是有外人在堂里。
她整理好衣裳出来，果然发现有客人。正在向楚不返恭敬地说话，对远昊和妖刀也显得恭敬熟络的样子。宝瑞见他着戎装，猜测他是从福州来的水军。一早楚不返谴人往福州报讯求援，形势紧急，算算时间，增援的水兵这会也应该到了，这人衣着看起来应该是军官。
几人见她醒来，都望向她。
那军官见她也立即行礼道：“在下福州兵马大营所辖水兵营，都虞侯李庆赓见过夫人。”
宝瑞打量了他一会，觉得对他没什么印象，但是这人称她夫人，显是在福州见过她的样子。她微微一笑，都虞侯算是都指挥使的副职，这人也军衔也不算小了。也不客气还礼，只是笑道：“竟然是李都虞侯带水军前来。”
李庆赓应道：“在下是楚家家主亲自操练带出的水兵，又得远昊先生和沐先生几次指点，所以这次请命前来。”
宝瑞微笑点头，这就难怪他看起来和远昊他们熟悉了。于是便摆摆手，示意他们继续说话。
原来这位都虞侯刚才是在向楚不返他们汇报此次带来的人员物资。宝瑞觉得无趣，就没有细听，见两个孩子也在，就让他们牵着堂里堂外走动，隐约听到五百人，船十五艘等数字。宝瑞心想，果然和阿楚说的差不离，无奈地撇了撇嘴。
刚走到堂外，她突然挣开孩子的手，急奔到李庆赓面前，揪住他的胸前衣襟问道：“你刚才说什么？再说一遍！”她身材娇小，只能抓得到对方胸前的位置，不能揪起对方的衣领，否则估计就是逼视了。但是仍然把李庆赓吓了一跳，其他人对她的粗鲁已经习惯，只是哭笑不得，这毕竟是个陌生人啊。
李庆赓见没人解救他，也不敢挣脱，只好呐呐地重复道：“大帐......”
“不是这个，之前！”
“粮食......”
宝瑞急了，喝道：“再之前！”
“箭矢......”
宝瑞鸡啄米似的点头。李庆赓急忙道：“箭矢3000支。”话音一落宝瑞就松开了鸡爪，李庆赓爱长嘘了口气。
宝瑞欢喜地左跳右跳，没了形象，嘴里喊道：“箭矢！箭矢！我怎么没想到！”
箭矢怎么就让她这么高兴了，宋兵善用□□，水兵带来箭矢没什么奇怪的，岛上也有自制的箭矢。
楚不及疑惑道：“宝姐姐，箭矢有什么希奇的，咱们岛上也有啊。”
宝瑞嗔他一眼，又拿眼珠子瞪瞪阿楚：“对啊，岛上也有，你们怎么不早说？！”
楚不及苦笑道：“宝姐姐天天跑船坞，旁边就是库房，都不知道进去几回了，还看不见囤在那里的箭矢？”
宝瑞觉得这人真是笨极了：“我是看见了，可你们今天怎么不提醒我？”
楚不及不敢说话，这宝姐姐连这些大哥们都应付不了，他就不去捋虎须了，可是今天为什么要提醒她箭矢呢？
宝瑞见他这个样子，又见其他人同样不明所以，便冲着他问道：“我问箭矢射人的那头是什么形状？”
小楚被逼得都要成结巴了，手也跟着比划：“尖、尖的。”手在空中画个形状。
宝瑞翻翻白眼又问道：“那倒插过来象什么？”
倒插过来......
楚不返和远昊、妖刀突然哈哈大笑，把小楚又吓一跳。
两个小鬼已经齐声大喊：“是刺！刺！”
箭矢倒插向天，看起来就是尖刺！
宝瑞笑吟吟地跑到桌边，点点岛图，几人早已围在桌前，相视而笑。他们听到宝瑞说箭矢倒插的时候，就都想到了宝瑞心中所想，设伏逼迫敌人缩小进攻范围的办法。