九、交锋（下）（1 / 1）
或许是本身就不想再继续打下去了，魏国提出来的和约条款倒是简单，无非三条：其一，双方以云州、延州白水河为界，互不侵犯，梁国向魏国称臣，日后需执臣子之礼向魏国朝拜；其二，梁国需每年向魏国缴纳岁贡白银十万两，丝绢二十万匹，于延州交割；其三，梁国需向魏国开放延州，达州，云州等地边境，设置榷场，开展互市贸易。
周臻看了这和约，心中只怒，心道这魏国的胃口也忒大了。只是如今实在是城下之盟，没有选择，况且出行时，皇帝曾经叫了自己密密嘱咐，除了称臣一条不能答应之外，别的都可以考虑。若是岁币，江南富庶，也可尽量满足。他微微叹了口气，开口道：“殿下这就为难人了，向来国与国和约，都是平等相约，哪里有叫他人执臣子之礼的？这条是万万不可答应的！”
萧桓笑笑，只道：“即已战败，当俯首称臣才是，成王败寇，大人说是不是这个道理呢？”
周臻冷笑一声，道：“梁国随败，却也不是畏惧征战，轻易征服的，殿下若想再战，大不了周某便陪着殿下一同鱼死网破罢了！”他这话说出来，倒很有几分凛然之气。
萧桓一怔，心中倒有了几分敬重，面上却依然笑道：“周大人口口声声说此来是为民生计，求取和平，现在却逼迫本王征战了？”
周臻面上冷冷，道：“周某何德何能，岂敢逼迫殿下，只是殿下要欺我国中无人，周某自然不能让殿下小瞧了去！”
萧桓又是一笑，道：“周大人莫要动怒，我岂敢小瞧大人？只是这和约一事，是要慎重商议才是。”
周臻听他这样说，也缓了语气，道：“殿下这话即是。只是这称臣一事，我大梁是万万不会答应的。既然殿下诚心议和，不若再做仔细考虑。”
萧桓笑笑，道：“也好。”他与帐内的几名将领互相交换了一下眼色，旋即一名身着锁子甲的将领上前道：“梁国连臣子之礼都不愿意执，却又不知这诚意在何处？”
周臻微怒，道：“即是和谈，本是两方平等，魏国一定要我大梁执臣子之礼，这又是哪门子的诚意？”
那将领又道：“既然如此，不知道梁人的诚意是什么？”
周臻微微平息一下怒气，道：“我方愿与魏国永为兄弟友好邻邦，国君以兄弟相称，两国百姓以兄弟姐妹之礼待之，剩下则可以接受。”
萧桓笑了笑，修长的手指从地图上划过，道：“原来梁国在乎的不过是面子。”他眼光扫过下面的几名亲信将领，道：“也罢，既然梁国这样好面子，就要付出些代价。”
周臻心中微微一松，看来他是同意不称臣了，便问道：“殿下需要什么代价？”
萧桓笑道：“我听说江南富庶，这些日子打过来，发现风土确是比我们大魏秀丽丰腴，”他顿了顿，伸手取过案上茶杯抿了一口，才继续道：“不妨就多花些钱来买好了。”说罢，他看了看下面的将领，有两人立刻站出来道：“殿下不可，吾等征战一路劳累，兵士死伤无数，怎么能这样便被几个钱打发了？他们梁国当我们是叫花子吗？”
萧桓微微一笑，道：“不可这般粗鲁。”旋即又看向周臻：“周大人，我虽然有意，怎奈下面将士们不同意，我也为难的很。”
周臻大怒，心道又不是我们请你们过来打仗死人的，又看见萧桓神色轻松，知道这不过是做戏给自己看。于是道：“我大梁定然不会同魏国称臣，这岁币殿下若要同意便罢，若不同意，周某便回去请了乔将军开战，若认真拼起来，谁胜谁负却也难说！”说罢起身离座，就要拂袖而去。
一名将领立刻站起来，拔剑怒道：“你口口声声道诚意诚意，如今我们拿出诚意来了，你却又不断提及征战胁迫我们，哼”他将剑锋架至周臻脖颈处，道：“我们大魏竟会受了你的胁迫？”
又有两人站了过来，抱拳向萧桓道：“不错，殿下，末将等请命，立时去剿了这端州城！”
萧桓面上没了表情，不置可否，只静静地看着周臻。周臻将头一扭，道：“我周臻不过一介书生，蒙陛下赏识，才做了这议和使，今日若能溅血军前，也是男儿之幸！如今乔将军领兵端州城内，便是身死沙场，也定然不会叫你们魏军占了便宜去！”
那将剑架在周臻脖颈上的将领更怒，只道：“好！我今日便先斩了你，再去灭了端州城！”
周臻只将两眼一闭，也不再说话。只听到萧桓喝道：“慢！”他声音清冷，道：“都收了剑退下！”
众将立刻收了手中剑锋，退至一旁。萧桓上来对周臻道：“周大人好风骨，萧某佩服。下面将领不服管教，粗鲁得紧，倒让大人见笑了。”
周臻冷哼一声，也不答话。
萧桓又道：“既然我们都是怀着诚心而来，何不坐下再好好谈谈呢？”
周臻冷冷道：“如若魏国还要我大梁俯首称臣，那也没什么可谈的了！殿下只管砍了我项上人头，送回端州城内既可！”
萧桓微微一笑，对着众将道：“既然大人这样硬气，你们也不可太过强硬，毕竟两国相争，不斩来使。还是再好好议议吧。”
众将听他这样说，都回答道：“既然殿下这样说，那吾等再好生考虑考虑吧。”
周臻这才又缓了一口气，又重新回到书案前商讨，几人争来抢去，最终还是同意了周臻用加岁币来代替称臣。只是这下梁国却是真的要大出血了，周臻抹了抹头上的汗，看着最终定下来的和约想。
那和约的内容最终定为：一、梁魏为兄弟之国，因现任梁帝较魏皇年轻，便称魏皇为兄，后世仍以世以齿论。
二、以白水河为国界，魏国撤兵。（魏归还梁袁、肃二州。）此后凡有越界盗贼逃犯，彼此不得停匿。两朝沿边城池，一切如常，不得创筑城隍。
三、梁方每年向魏提供“助军旅之费”银二十万两，金五万两，绢四十万匹，其余鲜时物品不限，至延州交割。并另供银十万两，作为魏军战死之人抚恤之用。
四、双方于延州，达州，云州边境设置榷场，开展互市贸易。
萧桓瞧见周臻面上神色，却是一笑，道：“如今我大魏与周大人便是友好邻邦了，大人为何还是一副愁眉不展的样子？”
周臻心中忿忿，回声道：“周某心中自然高兴，只希望这和约能长久一些，哪里来的愁眉不展？”
萧桓一笑，也不点破，只说：“如今议和已成，大人倒不如随我在营中走走？”
周臻冷笑道：“殿下好意，周某心领，倒不敢再耽误殿下回去向魏皇复命，还是算了吧。“
萧桓眼神一闪，又笑道：“也好，这样便不留大人了，今后梁魏成了友邦，倒是日后也有机会同大人再聚聚呢。”
周臻欠身：“不敢，殿下若来建康，周某却也可以略尽地主之谊。”
萧桓笑笑，也不再答话，只唤了身边校尉出来送周臻出营。
乔思成早已等得颇有些不耐了，他心中惴惴，见周臻去了这么久还未回来，只怕他出什么事情，却又没有收到周臻什么信号，也不敢出兵，只在城头焦急地走来走去。忽而一个校尉前来禀报，说是周臻回来了。他急忙往城下看去，只见周臻带着小厮快马已经行至城下，连忙叫人打开城门，自己也急急忙忙奔了下去。
周臻见了乔思成，只笑笑，乔思成连忙问他议和之事如何了。周臻只道已经成了，却未再细述。直到进了端州城，回到行辕中自己房中，才长舒了一口气，对乔思成道：“真是紧张死我了！”
乔思成大惊，忙问他具体情形。周臻便一一向他详细说了。听到紧张处，乔思成也不禁擦一把汗，道：“你也是胆子忒大了，万一那剑当真砍下去了，那可怎么办？”
周臻拍拍胸口，道：“是啊，我现在也觉得后怕了，不过当时就是赌了萧桓定然不会那样做，只是在演戏给我看，若是再来一次，我也不敢保证能安稳如昔了。”
乔思成看了他半晌，忽然竖了拇指道：“我原来一直当你是个文弱书生，今日勇气，却令乔某佩服！若大人不嫌弃，乔某愿与大人结拜为异性兄弟。”
周臻连忙起身，道：“怎么敢嫌弃？能得乔将军赏识，乃是周某之幸。”
旋即二人找了香炉几案，互相通了八字，原来乔思成比周臻大了许多，便居为长，周臻为弟，二人这一番结拜，更加惺惺相惜了起来。
结拜完了，周臻又将和约拿出来同乔思成看，这下乔思成即是大怒，拍案道：“魏贼欺人太甚！”
周臻叹道：“这又有何办法？唉。”他顿了顿，又叹道：“不瞒乔兄，陛下在我出使前便有旨意，只要不称臣，多少岁币贡赋都是可以的，唉。”
乔思成也默然。周臻忽然又忆及一事，对乔思成道：“是了，我在萧桓营中竟然喝到了今春的雨前龙井。”
乔思成大奇：“今年的新茶不是才供上去吗？怎地萧桓那里竟然都有了？”
周臻摇头不语。乔思成却凝眉思索了半晌，道：“这贡品赋税之事，素来是方奇那厮掌管的，莫非——”
周臻想了想，又道：“如果他二人当真有联系，我们也没有证据，且先静观其变吧。”
乔思成点头，后又与周臻随便说了些话，看他神色疲惫，便道：“兄弟既然累了，便好生歇息吧，我先出去了。”
“好，”周臻点头，又道：“还要劳烦乔兄上表陛下，将和约报知陛下。”
“好。”乔思成应诺，“我这就去写折子。你先好生歇着吧。”说罢，自出了周臻房门不提。
“周卿果然忠勇，智计过人！”皇帝听了他前番的描述，也不觉赞叹。
周臻忙从回忆里拉回思绪，起身谢了皇帝。又想了想，同乔思成结拜的这段便略过不提，只同皇帝道了自己同乔思成对于方奇的疑虑。皇帝听了周臻这番描述，竟然半晌无话，良久才开口问道：“不过你可知魏国派了使者前来庆贺太子大婚？”却也没有提及方奇的事。
周臻谢过答道：“是，臣听说了。”
“那么周卿可知，广安王也随同使者一同来了？”皇帝拿起茶盏，轻轻吹去水面上的浮茶，又似乎有些漫不经心地问。
周臻心中微微一凛，他又想起那时萧桓面上颇有深意的笑容，不禁有些疑惑，开口答道：“回禀陛下，臣不知。”他看了看皇帝的面色，斟酌了一下，还是问道：“陛下，臣不知陛下对萧桓竟然有今年的春茶怎么看？”
皇帝面色微微一怔，神情莫测，却没有说话，良久，却忽然开口问道：“周卿以为广安王是什么样的人？”
周臻一怔，想了想答道：“臣以为萧桓此人聪慧机敏，颇具权谋，能征善战，野心也不小，万万不可小觑。”
“唔。”皇帝略点点头，又道：“先不管这些，既然他来了，你又同他接触过，不妨去安排接洽他的事宜，这就去准备吧。”
“是，臣领旨。”周臻起身允诺，行了一礼：“那臣就先告退了。”
皇帝摆摆手：“且慢，”他抬眼仔细打量着周臻有一会儿，却什么都没说，又摆摆手，道：“你先下去吧。”
周臻旋即退下，心中却是莫名万分，不知道皇帝今日召自己来到底是要做什么，看来又好像不仅仅是魏国来使的事。他又想到萧桓，心中又甚为疑惑，不明白萧桓此来到底是何意。
其实不止周臻不明白，萧桓自己刚接到魏皇旨意的时候，也是一头雾水。他出征多日，朝中局势多有变化，只怕太子一派做出什么手脚，便想议和完毕后也尽快赶回魏都邺城，谁料和约刚定的第二日，魏皇的诏书就送到，说过些日子会派使者前来梁国庆贺梁国太子大婚，既然广安王已经在梁国了，就不妨留下一同祝贺梁太子大婚。萧桓当日心下极为疑虑，然而留在邺城的亲信回报却说京中一切正常，没有任何异常的情况。他心中依然忐忑，又问及魏皇，情报上也说魏皇身体康健，并未表现出任何对萧桓不放心的事。萧桓摸不透魏皇的用意，便只好既来之则安之，先行来到梁国都城等候魏国来使。只是他却不愿意让太多人知晓自己身份，便先行隐瞒了此事，只想待魏使到来后再一并告知梁国方面。
近日魏国使者既然已经到了，萧桓也就不好再作隐瞒，令魏使上报了梁国，因而才有了梁帝召见周臻令他接待之事。而萧桓今日见了魏使，方才明白魏皇为何要自己也留在建康共贺梁太子大婚了。不过这些事就不是周臻能知道的了。