第八章（1 / 1）

这六年是多事之秋：朝廷完了，皇上还有；革命刚停，又二次革命；民国开始，就枪炮不断。但是上海市面大不一样了：六年前到过上海的人，现在会认不得路。

而且，清朝一倒，帮会从地下升到地上，1913年春末，势力大盛。五月，黄佩玉在洪门开的老顺茶楼开堂招徒。已经是革命之后，满堂人依然是长衫，只是发式各异，有的人剪着短发，有的人留发到齐耳根。

这还是上海洪门史上第一次开门收徒，不像在前清政府虎视眈眈之下，事事得瞒着官府，至少打通关节，让官府佯作不知。现在是民国，结社自由，可以无忌惮地公开设堂。

茶楼正厅宽大，案上点着五支大香烛。桌下还有一排香烛，两头都用红纸包着。香烟缭绕，气氛庄严，麻子师爷两鬓灰白，显出年龄来了。他一身蓝底青花缎袍子，套了一件马褂，穿着黑呢鞋，主持开堂仪式，唱颂词。

黄佩玉也是一身袍子，只不过他那件马褂上面有寿字团，人比六年前更精神，红光满面，坐在一把太师椅上，三爷和老五等人各坐两旁。看着同门兄弟都到场，师爷高呼：

“开山门。”

那些等候在厅门外的兄弟们手捧红帖，前前后后进入堂里。师爷诵唱洪门代代相传的开山门诗颂：

今逢吉日香堂开，

英雄济济赴会来。

异姓兄弟来结拜，

胜似同胞共母胎。

众兄弟应和最后一句：“胜似同胞共母胎。”再向黄佩玉磕头。师爷继续诵唱：

“开香。”

“下跪。”

“启问。”

黄佩玉清了清喉咙，眼睛威严地全厅扫了一圈，才问道：“你们是自愿入帮，还是有人教你们入帮？”

“入帮自心情愿。”那些跪着的人回答。

“帮规如铁，违犯帮规，铁面无私，晓得吗？”

“甘受约束，誓守帮规。”

全部程序过完，礼成开宴，直到半夜才宴罢。黄佩玉和师爷这才步入大亮着灯的茶楼后厅。黄佩玉喜欢老顺茶楼这儿的环境，地处泥城桥，来往交通方便。他就把这儿当成洪门做事会客的场所，自认为比常力雄拿妓院做会所尊严得多。

说实话，他从心里看不上常力雄，那种草莽英雄作风早晚自取其祸。最主要的是，他自己吃政治饭出身，明白政治是假货，高唱主义的政客只是利用帮会。这个常力雄真的信奉反清复明，最后送了性命。

黄佩玉脱掉袍服，里面是西式的衬衫、背带裤、皮鞋。他拿起桌上的大炮台香烟，一直等在室内的一个妖冶的女人伸出手来，给他按打火机。他看着那女人戴着珠链的白皙脖颈，若有所思。师爷坐在椅子上，端起一杯茶水。黄佩玉吸了一口烟，朝女人挥挥手：

“你先离开，我要找人说事。”

女人顺从地走了。

“六姨太刚来，怎么走了？”三爷进门来问。

“女人在这儿碍手碍脚的，以前洪门里什么金凤银凤的，只能坏事。我不喜欢有女人搅进来。当年常爷，就是太看重女人。”黄佩玉停了话，突然意识到这些人原来都是常力雄的手下，现在虽然因为有钱可得，对他也忠心耿耿，但当着他们批评常力雄，等于说他们以前愚蠢。

于是，黄佩玉对师爷说：“洪门不再是秘密结社，入会的，反而少了勇猛之人。”他这是转批评为夸奖。

师爷点点头，“可不，都是生意场上的人物，至少也是店主。”

黄佩玉表示，时势变化，谁也做不得主。只是万一又要动刀动枪，无人可用。恐怕还得有意结纳工会领袖，将来劳资纠纷，我们两边有人，才好居中调停。

师爷对此策很赞同。他们正说着，余其扬跨进门。他已经完全不再像当年的小伙计，为了避祸，黄佩玉专门把他送去香港上了三年学。他身穿西装，英俊洒脱，很像上海滩的买办。他现在能说一口过得去的英文，专门负责洪门与租界的外国人打交道。

“大鼻子怎么说？”黄佩玉问。

余其扬说：“这位新来的捕房总监，一定要上任三把火，严禁烟赌娼。”

“禁止？”黄佩玉转过头，惊奇地反问，“西洋国家自己没有禁止，到上海来禁止？”

余其扬苦笑，“对，他就是说要禁止。他还说，若黄先生在租界禁烟赌娼成功了，肯定推荐您继续担任工部局华董。”

“流氓！”黄佩玉愤怒地拂袖而起，面窗而立，听窗外细雨轻打着竹叶的声音。不听这外国主子的，这主子就要他下台，找个听话的中国人当华董——上海滩眼红他位置的人多得很。

洋人要做什么，他至少得装个百依百顺。这时他反而羡慕起那些政客，起码嘴上可以把打倒帝国主义喊得震天响。

“好好，外国流氓跟我玩，是给我面子，我们就玩。禁就禁！先禁娼——不，轰动一点，先禁唱！”他看着桌上新收门徒的名单，对余其扬说，“要闹，就闹得热闹一些。”

一点不错，她想，就是这个陆家嘴渡口。当年——六年前，她和新黛玉在这儿等着上渡船，隔着黄浦江看上海外滩。江那边的世界，充满了无穷尽的幻梦，那个十五岁的少女，有着每个少女都有的纯洁，纯洁得一文不值。就像这眼前的上海天空，没有川沙渔村那么蔚蓝，烟囱如林喷云吐雾，又怎么样？

跟着她来的几个农村衣着的少男少女，正激动地看着外滩景致，抢着说话。上轮渡的人扛着挑着行李，叫孩子叫亲娘的，喧嚷声一片。她回过头训斥他们：“看好行头！这里人多手杂。上海是轮到你们享福的地方？”

看着他们冷静下来，她脸色才温和了些。

从黄浦江口，一直到江南造船厂，绵延几十里，每日轮回不停的国际船舶展览会，开了一百多年。世界上有几个港口，能像这样一线排开如此壮观场面？

不用说她手下那些刚从乡下来的少男少女，任何一个新来乍到的人，船行黄浦，从吴淞口一直到十六铺码头，都会惊心动魄地看上两个多小时。看这个大展览是绝大的享受——这海口之河，这世界走进中国的窄门，人工的钢铁奇景。

铁船庞大的铁壳边添油漆边生锈，远不如木壳篷帆的舟楫。上海本就是不自然的，它是人为的一切集中之地，是不自然的一个大堆集。

她到上海，就是把“自然”如晒黑的皮肤一样脱掉，做一个上海女人，就是变成人工斧凿的艺术。

现在她必须把这一切教给这些少男少女，并不是每个人都能在不自然中自在。

她转过脸来，背对江水。阳光正好照在她的身上，她举起手挡住阳光，眼睛还是眯起了一些：这是一个美貌的少妇，才二十出头。六年过去了，她长成了一个端庄优雅、个子修长、丰乳细腰的女子，依然那么引人注目。当时只是青春必定捎带的礼物，现在却是成熟的自然。

十六铺，东临黄浦江，是水陆货运交通中心，西接上海旧城城垣。冬春未暖之时，却是航运淡季，那些轮船公司的售票员拉客人，也从码头拉到了这儿的菜场：

“乘‘朝日丸’，外送牙膏一支，肥皂一块。”

“买一张‘拉弗里’，送毛巾一条，枕头一对。”

不远处是个菜场，自清晨起，卖的与买的都吼着。人声鼎沸，喧闹得像个活鸡笼子。

她耐心地等着菜场早市空出来。人空了，气味依然：菜场充溢着腐酸臭味，满地狼藉，鱼腥的鳞片还粘在菜摊板上，捡菜叶的乞丐踩在黑乎乎的垃圾上，还在忙着。这是她的戏班开始摆场的时刻。每天这时候，她整个神经都会束立起来。她手下一批年轻徒弟，各施其责，摆起摊子，打锣的打锣，敲鼓的敲鼓，她站在中心。

她做村姑打扮，但一眼就看得出是这个班子领头的。她涂上口红，脸本来就水灵，加上几个假首饰，鬓光钗影。这扮相，吸引了许多行人。打起板鼓唱的都是浦东乡下的小调，号称“东乡调”。唱的歌词更让人驻足，很多人乐得大笑，又引来一些人：

瓜甜藕嫩是炎天，

小姐情郎趁少年。

纱橱鸳枕，双双并眠；

颠鸾倒凤，千般万般。

小阿姐道，

我搭情郎一夜做你十七八样风流阵，

好像栽了蚕条又插田。

摊前的一块旧旧的蓝布上，扔了一些铜板。

她唱累了，就让徒弟接着唱，自己靠在摊后，担忧地看着天色。这边乌云聚集，另一头却亮得可怕，天斜斜歪歪。

突然下起雷阵雨，好不容易聚集的几十个观众统统跑散，戏班子只得赶快收起简单的行头，拾起观众在蓝布上扔下的几个铜板，躲进菜摊棚下。

她还在原地没有动，豆子大的雨点打在她的头脸上，眼光四周扫一圈的工夫，身上全是雨水。这春天尚开始，衣服淋湿贴着皮肤，又冷又不好受。徒弟们叫她，她似乎没有听见。

打着雨伞的行人从她身边走过去，看着这个不怕雨淋的怪人。坐在马车里的富家女趾高气扬，鄙弃地看着这个比叫花子好不了多少的唱花鼓的乡下人。不，她到上海来，不是为了忍受又一次侮辱的，不是为着考验自己的耐心的，更不甘心做一个街头卖唱者。这种摆地摊生意，上海俗称“敲白地”，比起走街串巷的跑筒子，还算高一等，但还是靠行人施舍，勉强混个半饥半饱。

她跺了一下脚，跑向菜摊棚，对在里面躲雨的徒弟们说：“今天不唱了，雨一停，你们先回客栈，不要乱走。”

她转头就走。几个小姑娘冒雨追上来叫：“你上哪里？”

“我去借钱，我们非进剧场子不可！”

雨小了，淅沥之中，她在沿着城墙的马路上急行。寒风凄雨天，城墙边的僻路几乎没有行人。两个在菜场看戏时就打她主意的流氓，跟踪而来，抢先从小街奔到她前面的道上，拦住去路。

首先他们抢了她衣袋里的钱，然后把她逼进墙角。她抓流氓的眼睛，被流氓猛抽了两耳光，衣服被撕破。另一个流氓本来负责把哨，说好轮流的，这时看周围无人，忍不住也跑了过来。她被两个男人压倒在肮脏的雨地上。

无法对抗两个男人，她只得盯着石墙上的青苔，任他们占便宜。但是这两个男人不久就互相闹起来，争着解裤带，还要紧张地看周围的街，她趁机猛地跳起来，一头撞开两人，其中一人没有防备，竟然被冲倒在地上。

她头发披散，顺着老城墙往北拼命地跑。一个男人已经气喘吁吁地放弃了，那个跌倒在地上的男人，恼羞成怒，手里拔出了尖刀紧追不舍。

前面是墙，没有地方可逃跑躲藏，她发现自己跑进一条死弄堂。男人得意地大笑，端着刀直逼过来。

突然她站定，回过身来，发狠地狂叫，脸形像一头狼。已经追上来的男人看着她，停住了脚，觉得这个女人可能是个疯子。这个地方也快接近闹市区，对一个大喊大叫的女人，好像讨不到什么便宜。男人懊丧地走开了。

瘫坐在地上，她精疲力竭，喘着粗气，过了好一阵才恢复过来。她扶着墙拼命站起来，走出弄堂，雨也停了。

她突然认出了这条街，这里离荟玉坊就隔着一条弄堂。她不知不觉竟跑到老地方来了。雨水积了弄堂一地。

没有必要找路，几分钟后她就走到了荟玉坊。那里昨夜点起的彩灯到这时还亮着，上面写着姑娘的名字。她没有敲门，只是往门缝里看，里面一切依旧，二层楼三厢房的石库房，倚窗而立的那个女子是个新面孔。里面有人拨弄琵琶，咿咿呀呀地唱着苏州评弹，间或有个男人在笑着插嘴。

书寓招待客人的规矩：一打茶围，二听曲，三摆酒。这三步到家后，才谈得上碰和。她的确只是个太起码的丫头料子，这三步都不会。新黛玉本就不想留她，她们中间没了常爷，更是不喜允她在眼前晃来晃去。

她站立在荟玉坊门前，望着那些灯笼，苦涩的记忆重新卷来。

常爷死后，她只能悄悄掉泪，医生例行检查，她伤口痊愈得不错，同时发现她还有其他麻烦，不过这次新黛玉对她还算过得去，没马上扫地出门，她被安置在一个简陋的房间，供给食物，与外界隔离，甚至从前的丫头秀芳和娘姨李玉都不让接触。待所有跟常爷相关的问题解决后，新黛玉迫使小月桂面对现实，要她回到川沙乡下嫁一个种田人。小月桂却不听从。她不愿像所有书寓被弃的女子，比如像余其扬的母亲和其他的命运一样被赶走。那天新黛玉拿走她的衣物、所有她喜爱的东西，苛刻地说：女人应有的快乐，一个家，做母亲，都不适合像你这种不吉利的人，接受天命，不要抱任何幻想了。

她跪下求新黛玉，叩头，再叩头，都叩出血来，新黛玉还是抱着她的东西，冷冷地看着她，毅然转身离去。她当即昏了过去。过了好久，她醒过来，想去找新黛玉，可是门被反锁了，她撞门，大叫：“还给我呀，还给我呀！”没人回应，她的生命仿佛在这一刻停止了跳动。

之后不久，新黛玉安排好一切，把她介绍给幺二堂子荟玉坊的鸨母。鸨母看她那鲜亮的模样，面孔挺动人的，就不顾她的大脚，从新黛玉手里买下了她，改名荷珠。

身价一跌，什么都跌。上海市面幺二的码洋：陪客喝茶一元，侑酒二元，留宿三元。她自知不如别的姑娘色艺双全，无奈，只得减半。但是鸨母不同意，说：“幺二，虽然比不了长三，也是有面子的，不能坏了规矩。”

她没办法，好不容易等到有个客人，就使出浑身解数尽快地让这男人明白头上尽量包涵一些，最后会尽量服务。她没有任何挑拣的权利。再没有生意，没有交足钱给鸨母，可能真要流落街头，租个破烂亭子间做最下等的野鸡拉客皮肉生意。她离穷途末路只有半步之遥。

如果她不认这命，就只有退出上海。她绝不想离开上海。不是说回乡种田是下地狱，下田插秧累断腰也不见得送命，她根本没家可回。唯一的办法是下功夫做。

荟玉坊有个新来的大脚荷珠姑娘，虽然货色粗一点，床上功夫却是一等。这口碑传开，客人渐渐不缺，有回头客，旧人也带新人来。

她也学会了妓女与嫖客划拳行令的特殊语言：一对鸳鸯，满堂红，两枝春，五点梅。上床的男人，没有一个给她任何好感。她也曾想或许会遇到一个像一点常力雄的人，可是没有，甚至没有一人有任何一点像常力雄。

到这时，对常力雄的想念便不同以前。与他在一起的每一幅图景，散落的点点滴滴聚集起来。重新回忆，重新进入一个鲜活的生命。她曾经一点一滴地从生命里割舍掉那些记忆，现在又聚回起来。

常力雄最后看着她的神色，越来越切心割肺的真切。他死时连眼睛都未闭，这一点，让她非常不安。他死得太冤，她很想知道谁是杀他的真正凶手。

不管到什么地步，她都不愿打出她曾是洪帮老大的相好的名声。她知道，只要她说出这个身份来，她的日子会好过得多。

可是她没有，她卖自己的肉体，不卖她的心。在与新黛玉斗气的时候，她曾经威胁要这样做。现在她明白，她再沦落，心里最珍贵的东西，也不能受半点玷污。没有这点东西，她的生活只是行尸走肉。

这一天，她被叫出局，坐轿子到局票指定的青苑阁。楼下是烟茶馆，楼上就是妓院，这儿是有名的野鸡窝。为什么还要远远叫她出局呢？

原来是个苏北客商赚了一点钱，听说她的艳名，同时又叫来楼上四个咸水妹，同席摆阔充贾宝玉。

按妓界的资格惯例，她作为幺二，不该与野鸡同席，但她觉得这种所谓的资格太无聊。只要这个商人出了叫局的钱，她就装聋作哑，含笑坐在席边。那几个野鸡，个个小脚扎得金莲窈窕，能唱能弹，还能唱几段京调，居然有板有眼上腔上调。

她看了，心里实在害怕，她靠的是一点鲜活劲。要不了五年，可能只要三年，她的青春风貌，就会消失殆尽，手中这碗饭就端不成了。

那一晚上吃饭，她担心商人有了对比，会看她不起，便竭力讨他欢心，仿佛对他一见钟情似的。最后席散后，商人叫了马车当护花使者。到了荟玉坊，她殷勤地端来香片茶，又烫暖了小酒，重新换一套漂亮的衣服出来。

终于，这个苏北商人向鸨母提出要留宿。鸨母趁机加价，最后是三十元一夜谈妥。结果那一夜他被她伺候得高兴，出手大方，赏给她一张十元的银票小费。

商人对她恋恋不舍，连着住了一周，要给她赎身，但是要到扬州办完事才能回上海，带她回家，让她安心等他。鸨母收了好几天银票，一看有了更高的收益，便来恭喜她，“做小也是有了个好归宿。”

她只等了三天，便有个预感：这只是男人一时兴来，他不会来给她赎身。原因倒也简单：扬州商人一样不能娶个大脚婆做偏房，那会在地方上丢尽面子。

等了半年，那商人也没影，她彻底死了心。她不是对未来没有算计的人，这种拼耗青春的职业，绝对不能再蹉跎下去。

除了身体之外，别的本事她一点也没有，别人会唱的，她全没有学过。哪怕一时学起来，也抵不上野鸡的水平。

她明白，第一紧要事：必须先赎身。不管往后是死路还是活路，先离开这里再说。

既然没男人来赎，她自己又没这笔钱，就只得装作生了怪病，吃什么吐什么，整日里病病怏怏，全身酸痛。像是学演戏，一做上，就成了真的，而且浑身发烧，高烧不退。

鸨母无奈，只得赶她走。她走不动，鸨母也不让她留，把她所有的衣物都扔在地上，说她有恶疾，会传染。

草草提了几件杂物，离开荟玉坊。那一夜，她歪歪倒倒找到附近一家最便宜的新源客栈。向店小二讨了一碗稀粥，夜里又发起高烧，衣服浸透汗水，贴着皮肤。

我就要死了，死得这么窝囊败落！她的手指绝望地抠着木床的档头。她不怕死，但死得比乞丐还不如，让她吞不下这口气。

下半夜她睡着了，梦见常力雄。他把她抱在怀里，说不该丢下她，让她受苦，起码也该说做就做，娶了她，让她有个名分他再走不迟。说着说着他哭了。她从来没见过常爷掉眼泪，也许常爷一直没有机会对她垂泪，她也没有机会向他哭诉，她再也控制不住自己，泪水无声无息涌来，这是常爷遭难后她头一回哭。她脱去他的衣服，发现他站在水塘边，就拉他上岸来。就在池塘边上两人水淋淋的身体交合在一起，她不让他松开她，她喊：“我又飞起来了！”这次他带着她一块儿飞起来，腾云驾雾几千里几万里，几个时辰都没有落下来。

她大叫着醒来，枕头全湿了。这几年里，她从来就没有过这样真切的梦，至多只是看见常力雄的脸，望见他背影快跑如飞，就像那天夜里矫健地一步跃下楼。很奇怪，烧退了，头也不疼痛，病说好就好了。

老人说，阴阳相冲！与死人交，会得不治重症！为什么她与常力雄交合了，反而病愈了呢？别人为禁事，她却能解通：常爷在冥界一直看顾她，见她临近绝境，就与她重温旧好来度她。

此刻，命运让她站在荟玉坊门前，惊得她一身冷汗，这种生活比被男人追着强奸还让她害怕。她下了狠心：不管多高的代价，她也得借到钱，把戏班子弄进剧场，为了在上海站住脚，她什么都舍得。