第四章（1 / 1）
哪一个夜晚能有满天紫蓝透气？叫人想起来都怡人心肺。真是好彩头。四马路上，加上横向的十多条街道弄堂，有数不清的酒楼、茶馆，大都是为其中的“书寓”和妓院服务的。妓院各自挂着招牌，有的将头牌妓女的香艳名字，用红笔书写在大门口透亮的灯罩上。客人熟门熟路地进进出出，甚至成群结队，在各色灯光红火中，从这妓院窜到那妓院，笑声夹着叫喊。
四马路中段很气派的一幢房子里，喧哗热闹异常。这是一家酒楼，有个包间很宽大，坐得满台客，被叫来出局的艺妓或坐或站。他们的眼睛全在一个不大不小的名妓身上，她绣花绿衣，红裙微露一对三寸金莲，评弹拨弦唱声清亮，余韵低回。她的纤纤玉指急拨慢弹，细声长吟。每个音都拖三个圈：
卿怜我——纸鹤——飞得低，
没有线——牵怨——秋风吹。
月色融——融花——开易凋，
我劝卿——今晚——酒儿醉。
被客人叫出局的妓女除了献艺还要烘托气氛：添菜斟酒，依偎着客人时，风情万种。这批艺妓，专心地凑兴，娇声娇气地帮着身边的男人喝酒行令，借醉掩羞，扔出挑逗俏皮话，逗得满席大乐。
正当宴席开始精彩起来时，主客位上的常力雄，站起来向设宴的主人拱手致歉，说今晚有事，得先走一步，得罪了！
主人站起来留他，旁边一个长辫子的胖男人也站起来说：“不能走，常爷不能走。从未见常爷这么早就不玩了。没有常爷，满座美人不欢，对不对？”
众妓女都叫起来，不让他走，说少缺了他，就少了豪兴！
常力雄还是在一个个打恭，腿往后移。
那些人开始嘀咕，不知何事让常爷这么着急？
“听说常爷看中一个雏妓？”
席间有人问麻脸师爷。师爷却神秘地不作声。那人接着又问：“没有开过苞的清倌人！对吧？”
常力雄听见了，朗声笑了，点点头。
一桌子人立即喝彩：英雄多情，可喜可贺！好汉风流，罪过该罚！
常力雄说，因为先走，为此自罚三杯。他举起酒盅自斟，连连将酒一饮而尽，然后转身离席。
他走出包间，余其扬不知原先猫在什么地方的，立即从旁跟了上来。两人一前一后在点满灯笼的走廊穿行，出了酒楼，到了灯火通明的街上。余其扬不得不小跑才能跟上。常力雄脚步越来越快，衣裾飘飞起来。
上午就有人到书寓送口信，小月桂便开始被人摆布，从沐浴到换衣，到梳头抹香油。新黛玉觉得怪了：常力雄喜欢做不速之客，一是不让铺排，好看惊喜；二是他从来就不让人知道他的去向。
没料到，常力雄这次还遣人专程来捎个信。新黛玉自然懂这是什么意思，传话下来好生准备。
李玉和秀芳，与小月桂一起，一分钟都未停息地忙着，从窗到床架，从柜子到墙上，能挂能吊的地方都铺上了喜气洋洋的红色。在这之前，小月桂从未穿过红衣，穿上才发现，其实浓烈的红很配她，她青春光洁的皮肤，被衬映得白皙细嫩。
她的嘴唇本来就潮湿红润，连香精凡士林都不消涂。眼睛眉毛却被李玉仔细勾画了几遍，这是她第一次画眉，一直闭着眼，怪难受的。但是李玉摆弄完后，她对镜一看，确实连她自己都不认识了，尤其是那双眼睛，漆黑清澈，她的心猛跳起来。这些天来，人明显瘦了一圈儿，瘦得正正好好。
新黛玉神采奕奕地走进房，四下打量了一圈，奇怪怎么还不点烛？
小月桂本来端坐在榻床上，便下地来去点烛。新黛玉止住她，说是这样会把她的绣衣弄皱了。那边秀芳闻言，赶紧点烛。新黛玉走过画屏，严厉地盯着小月桂说：“常爷的马车马上就到，他一到，酒席就会送上来。好好侍候，你听着，不许任性，不许有差错。伺候好了我自有赏，不然家法处置！记住了，他可是常爷啊，我都得捧着端着！”
小月桂紧张地点点头。新黛玉一拂手就走了。小月桂坐下来，看着烛台上的火苗在增大，感觉到那马车在大马路上行驶，腾蹄飞奔，卷裹着一大片令她惊慌的色彩而来，接近了小西门，到了院子外的大门前。她竭力止住自己叫出声，干脆闭上眼睛，不看周围人在忙什么。
小月桂与常力雄两人在屋里了，桌子上红烛燃得旺旺的。小月桂坐在床边，帐子挂了下来，遮住了她。常力雄把帐子撩了起来，她打扮得精致细巧，有如天人，几乎让人不认识了。常力雄惊奇地瞧着小月桂，她把脸转过来，不让他看见。常力雄把她抱住，她的身体不由自主地想挣脱开。
“还是不情愿？”常力雄说。
常力雄把一碗茶递给小月桂。她接到手里，等着他发火。常力雄不但没发火，反而自己给自己端过茶碗，喝着水。她盯着茶碗，不知下面的局面该怎么办，怯生生地说，“我该受到家法处置！”
“惩罚你什么？你做错什么？你只是脑有反骨，天生不顺从。”常力雄笑着说，“不过今天，你只是害怕，对吗？”
小月桂点点头，还是没有抬起脸来看他。
“那就再等等也无妨。”他说完就回到床上。
小月桂喝了水，觉得奇怪了，便轻脚轻手走到床前，那边已经开始打鼾。她揭开帐幔，看常力雄安静的脸，这个人真是言而有信。她走过去吹灭蜡烛，坐在床边想了想，便脱下鞋子，上了床，躺在常力雄的旁边。
她侧翻过身体，脸转向常力雄，身体渐渐靠近他，最后勇敢地把手放在他肩膀上。
自鸣钟在摆动，不知疲倦地走着。过去了许多个晚上。这天晚上，小月桂觉得口干舌燥，她翻身下床，趿上鞋，仔细地掩好帐子。
走到楼下厨房，她看见月亮如弯刀斜挂在天空。远近一片静寂，偶有马车嗒嗒的蹄声，似乎从另一条街上传来。
她端着茶具顺楼梯而上，脚朝上迈一步，她的身影就高一步。头发散乱地披在肩后。大概凌晨四更天了，这院子里好多窗都还亮着灯光，但大多门窗紧掩。即使酒兴阑珊，归者自归，留者自留，夜还远远没有打算结束。
她悄无声息地进房，喝了水，走到床边。
柔和的灯光透过帐纱来，常力雄睡着了，平静地打着鼾。她抬起身，仔细看他裸着的胸，以前她注意到他一身锦缎一样的好花绣，现在才看个仔细：左凤右龙，绿蓝相间，凤羽龙鳞，色彩鲜亮，图案做得真细致。他曾说，这是熬了好几个月的刺痛流血才绣成的。
常力雄呼吸起伏时，左凤右龙，好像在他胸前袅袅对舞，她不禁笑起来。想伸手摸摸，看看刺得有多深，有没有伤疤。只是怕弄醒他，才止住这念头。
他翻了一个身，盘在头顶的长发落下来，遮住了左脸颊，她伸手想给他轻轻撩开。
在这一刹那，他突然一把抓住她的手臂，醒神地看了一下，又倒在枕头上，自个儿笑了起来。
她揉着被捏痛的手腕，埋怨地说：“不识好人心！”
他拿过她的手腕，揉了揉，“不要恼，我吃江湖这碗饭的，睡觉也半张着眼。”他接着小月桂递上来的茶碗，起身喝茶水，待她烧好烟，便搁下茶碗，取过烟枪吸了一口，郑重地对她说，江湖上他有好多仇家！官府里——就不说了。今后不要不声不响就靠近他。
“谁想靠近你？！”
她正准备去取签子挑通烟眼，他却把烟枪搁到一边，一把将她揽在怀里。“你姆妈说你样样不行，我怎么觉得你样样好，我心里想什么你都一清二楚。喜日子的晚上，你居然一声也不吭，换了别的女孩子，要害怕得折腾大半天。”
他说的话让她脸红。她转过身去，说她也怕，她当时不知道会流血。
他拍拍她的脸颊，说她就轻轻哼了一声。这叫他另眼相看。况且，在那之前他好多天没给消息，真是有事。她心里怎么想他不知道，嘴里到现在一字都不提，看来她是个沉得住气的角色。
她心里咕哝，这个男人好精明！知道我心思，还故意试试我。她将心里的话表达出来：“侍候常爷是月桂的福气，只要能侍候得上，感激还来不及。”
他拍拍她的脸，“还加上会说好听话，不给男人添麻烦。也好也好，你现在不觉得我强迫你了。”
他欠起身喝了点茶水。本不愿欲火来时乱答应女人，但是他无法制止自己：一心想让这个可怜可爱的小女子高兴一点。
“等选个好日子，正式娶你过门。”说完，他自己高兴起来，把她拉到怀里。
她依偎着他，说只要常爷像现在这样天天来，别的她什么都不想。
他答应她，天天来，不光天天来，还想带她在身边。
她的手指点着他的嘴说：“我有什么好的，大脚婆一个。”
“你像有个线牵着我的这地方。”他指着自己的胸口，“我大你三十多岁，人就是怪，那天我一眼就看上了你，现在我对你是越看越满意。你感觉出来了吧？就在下月吧，让师爷选一个黄道吉日，我得用八抬轿子把你抬进门，喜事办得闹闹猛猛。”
这个夜晚，他已经是第二次这么说。她才相信他是真心想娶她，虽不是正房，只是做小，但他至少并不是把她当个妓女。
这出乎她意料之外，这个名震上海滩的英雄好汉，对她竟然有种知遇之恩。她听人说过他的故事，多知道他一分，就多一分钦佩。
上海洪门从1855年小刀会起事反清失败后，绝大部分从容死节，侥幸逃生的余党，四散到各地，不敢再回上海。洪门三百多年，几乎灭绝。常力雄在上海重开洪门，冒死艰辛，几次陷于官府追索，软磨硬打，终于让洪门站住脚。
她对这个男人欢喜得了不得，从来没想到过年龄差别。也许这就是天意吧。
那夜，带些龙胆花粉气息的不倦之夜，她握着他的手，看着他说：“常爷待我这么好，我只想一辈子侍候常爷。”
“你人小，懂事倒不少。不过喜事就定了，你等着过门吧。”他双手扳住她的肩膀，保持一点距离，定睛看着她，又绕回老话上，自言自语，“这新黛玉怎么回事，一向精明，竟会看走眼？”
她与他对视了很久，害羞地笑起来。隔了一会儿，才想起那问题，告诉他，大概是由于她不会唱评弹。
“你会唱什么？”他松开手。
“我只会唱乡下花鼓，九计十三卖。”
“嗬，卖什么？”
她想想，迟迟疑疑地说：“‘卖红菱’怎么样？”
“就卖红菱吧。我洗耳恭听。”
“先说好，不准笑。不登大雅之堂。”
“这里是床不是堂！”
她打了他一下，从他身底下拉出压成一团的桃红丝绸衫，披在身上，端起茶碗喝了点水，就伸直背端坐凝神唱了起来：
姐儿啦塘里摘红菱，
田岸头上丢条裙。
郎啊，郎啊，
要吃红菱拿把去，
要想私情别起心！
长裙短裙爷娘挣，
着子你格红裙卖子我个身！
本是首耳熟能详的沪郊农村谣曲小调，川沙腔与常力雄出生的松江农村的腔调差不多。在常力雄听来，这川沙的发声还特别有味，尤其是从小月桂嘴里唱出来，有种韵味悠长的甜糯，那悠缓的拖腔反复，绕得常力雄心尖尖又痒又舒畅。
她从小喜欢唱调子。到了上海只能偶尔趁着洗碗碟杯盏或拖地板的时候，自己哼哼。在这个琵琶弹雅的地方，还是不要出乡下人的丑。
现在常力雄看着她的眼神，如此陶醉，如此爱怜，让她唱得越发有情有调，她也没想到自己竟然能把花鼓小调唱得一咏三叹，情意绵绵。
唱的与听的人一样如痴如醉。他禁不住拿起她的左手，在她的手心上打起了拍子。她一唱完，他坐起来，抱紧她，说：“比我小时在老家听的还好！”
“常爷。”她突然停住。
“怎么啦？”
她没有说下去，满脸通红。
“怎么回事？”
“我又想了。”她低声说。她掉开红红的脸，给自己找个理由：“大概是唱出来的。”不过同时，她的全身开始快乐地战栗，红晕从脸上蔓延到脖颈，又蔓延到胸口。
“我也想了，就是你唱出来的！”他一把揽她在怀里，倒在枕上，抛开她刚套上的粉红内衣，“看来你是个小妖怪。”
挂钟的钟摆在摇，他们俩的身体如那钟摆摇曳，怎么也停不下来。她觉得一辈子从来都没有这样快乐过。先前那几次，她不知如何对付这事，只知道有点快乐。这一次，她已经明白了这快乐是她自己的，只要心里想要这个男人，就能让这快乐带着自己走。
好像骑在一匹奔跑的马上，她的全身，尤其是下部，里面的深处，被颠得阵阵发麻。而马急驰地奔跑起来，她被常力雄抱着一起骑在上面，马跃过床，跃过墙，跃过一道道河流，直往坡上冲，前面就是山顶，这匹马一直冲到山顶，却停不住。
他们俩都叫起来，顺势飞了出去，晕晕迷迷地飘翔在空中，顺着风势起伏，似乎降了下来，却又畅畅地升上去。她觉得自己的灵魂从未如此自在，翱翔在一个空旷之中。
也不知他们是什么时候终于飘落到地上的，也不知他们是什么时候醒过来的。一阵凉爽的风吹来，她睁开眼睛，发现自己一身是汗。
她起身去绞一把热水毛巾，擦他脸上身上。那挂钟钟摆指针已经到了三点。他侧脸看了看钟，奇怪地问：“你说说，这一晚上你要了多少次？”
她高兴地说：“回回都是飞连着飞。”她看着他，让他别说了。再说，她又想要飞一次！她脸红得埋在枕头里不肯抬起来，她也不知道自己是这样的，也不知道原来男女的事情是这么好，“你让我在飞起来的时候，即使是死了，也愿意！”
他哈哈大笑起来，说他没见过小月桂这样的姑娘家！她太能享受男女之事！
她真的慌乱起来，她真那么怪吗？该怎么办？她无助地望着常力雄。
“没关系。”他笑了起来，拿过汗巾，替她擦干净，“我也跟其他男人不一样，我们俩一样跟别人不一样，就我们俩一样。”
“我这么放肆，你还喜欢我吗？”小月桂害怕地问。
“我活了这半辈子，女人无数，还没有一人像你这样让我高兴。你的脾气我喜欢，你唱歌我喜欢，你和我一起要飞多久就飞多久，更让我喜欢！”他喜滋滋地说，拍拍枕头，“来，你这个小月桂。”
“怎么啦？”
“好好睡，梦中告诉你娘，说是你靠上了一个好男人，这男人会让你一辈子快活，无忧无愁。”
她靠上枕头，马上就沉入睡眠。长这么大，她从来没有这样无忧无虑。今后的每一天会同样美好，今后的每一夜会重温这种幸运。她没有想过为什么会有这个福气。她不必去想，只消靠在这个男人宽阔的肩膀上，一切都好。
床档头镶着镜子。她看着镜子，恍惚在梦中。她就是这样一个人：通过镜子经常和死了的亲人说话。
小时候母亲带她到庙里点七星灯。庙里的人对母亲说，你看你女儿的灯燃得这么奇特，燃出很多小花，这是一个有菩萨看护的人。
她相信菩萨第一次把仁慈的眼神移向了她。
天下着小雨，师爷举着一把油纸伞走进来。他站在天井的石沿边，把伞收拢，倒立起来，甩甩伞面上的雨水，这才递给一品楼的管事。师爷生有福相，脸宽眼大，留着胡须，那脸皮上的麻子，倒也不扎眼。管事把他请进后院一个小小的厅里，给他端来一壶龙井，对他说：“请稍坐一会儿，我就去禀报。”
新黛玉跟在管事的后面，匆匆从后院里赶过来。大概是为了避开雨，绕着天井走。
师爷说有要事找常爷，常府上说老爷近来不太归家，昨夜也没有回去。他猜想是在这里。
新黛玉笑着说：“师爷你又不是不知道，常爷迷上了一个大脚丫头，每天日不上三竿不会起身的。”
“常爷好福气，叫人好生艳羡。”师爷要新黛玉去通报一声。他说真有急事，耽误不得。
“我也不好去冲常爷的兴头——一辈子也没有见过他这么迷一个女人！”新黛玉整整银钗，抚了抚自己的头发，“我若进去，免不了常爷不高兴。我找一个丫头去叫吧，她们看惯这种场面。实话说，看见他们俩那个呼天喊地的阵势，连我都怪心惊肉跳的。”
师爷摸着胡子，知趣地笑笑，摆摆手，表示不急，说何必冲了常爷的喜气！
新黛玉却让门外候着的管事去找秀芳。她要留师爷吃中饭，亲自给他沏茶。很讲究，头一杯倒掉，第二杯才递给师爷。望望那楼上，她说：“那一对床上鸳鸯，早饭不吃，中饭也不吃，不知吃什么过日子！”
师爷的确有急事，只当听不懂新黛玉的酸话，他喝了一口茶水，坐不住了：“你看是不是——”
新黛玉知道他要说什么，故意不接口。
“你照应着点，”师爷干脆转从大处说，“别让常爷掏坏了身子——”
他话没说得完。应着他的话声，常力雄已经大步走了进来，一边还在扣上衣纽扣，看来真是才从床上被丫头叫下来的。
但是他红光满面，神采飞扬，师爷和新黛玉说的半吞半吐的话，全被他听到了。他朗声哈哈大笑，指着师爷说：“你看来还真是白在江湖上混了一辈子，也不知道男欢女爱！你看我哪里会误了事？”他瞪了新黛玉一眼，转头对师爷说，“日本来的那个姓黄的等不及了？”
新黛玉吓得不敢看一眼常力雄，怏怏地往门口走，说：“你们老爷们办正事。”
“几个人有常爷的魄力！”师爷赶快说，“小弟知道常爷是借风流情事，有意让那黄某人等着。不过去打探的兄弟回来了，说风声开始紧起来，看来要有动作。黄某人说急于与常爷会面，可能真是事急了。他说我们提出的条件，不是问题，当面商量。”