第21-23章（1 / 1）
第二十一章坚硬的核桃
江州。
她在临街处买了一个小楼，给它起了一个名字，叫作“平林馆”。
——平林漠漠烟如织，寒山一带伤心碧。暝色入高楼，有人楼上愁。
小楼原本是个茶馆，生意不冷不热。老板是个有野心的商人，相中了街西头的一家饭铺，急着出手，价钱给得还算公道。
她临走时带走了所有的积蓄。到这里落脚时一问物价，方知自己积蓄颇丰，简直算是个富翁。
开业三天，医馆生意渐渐渐多了起来，她方知在云梦谷做大夫时那种万事俱备的好处，就是在谷外的竹间馆坐堂也极为方便。四周药铺比比皆是，丸散膏丹一应俱全。她只要开方子，到哪里都抓得到药。江州虽也是个不小的城镇，不知为何，却没有一家像样的药铺。一张方子开出去，过不了一会儿病人就来回告说方子配不齐，不是缺鹿茸就是少杜仲，人参的成色也大打折扣。无奈，她只好自办药房。第二日便着人置了一张巨大的板桌，用来和药。至于石磨、铁研、乳钵、椿臼、粽扫、净布、铜镬、火扇、盘称、药柜、药刀、葫芦、瓶罐、大小筛子之类药堂必备之物，寻了五六日方得齐全。又四处托人将急缺的药材买回，以杜不虞。当真是千头万绪、手忙脚乱。好在手头宽绰，开张前一日从街对面的药铺里雇了两个伙计，帮她打下手兼管帐。
那个从街头捡来的女孩已然六岁，出落得一脸水灵。成天跟在她裙子后面“妈妈”、“妈妈”地叫个不停。因两人长相各异，旁人从脸上看不出半点相似，她只好给她取名“唐爽”。怕孩子受委曲，宁肯自己担着嫌疑，也不肯轻易说出她的出生来历。那孩子亦格外懂事，知道母亲有洁癖，成天拿着块手帕儿，见着灰尘便擦桌擦椅，要么便是到药房里帮着伙计们捣药，捏药丸；得了空儿便钻到客厅，替病妇们哄孩子。惹得大家直笑，说这孩子恁地勤快，莫不是个丫头转世？
整整忙了半个月，过了元宵，诸事方有些头绪。正月二十那一日夤夜，她刚看完最后一个病人，打算锁门歇息，忽听见一阵敲门声。
开门一瞧，飞雪中两辆马车悄无声息地停在门外。敲门的是一个高个子灰衣人，披着一件粘满雪花的斗蓬。她抬起灯笼仔细一看，见是谢停云，顿时目瞪口呆，僵立在了门口。
谢停云笑道：“吴大夫，原来你在这里，真叫我们一顿好找。”
她咬着牙，轻轻道：“谢总管请回，时辰已晚，请恕吴悠不能见客。”
谢停云道：“谷主来了，你也不见？”
她垂首，沉默片刻，抬起头，道：“不见。”
谢停云怔住，吃惊地看着面前这个神态平静、面色憔悴的女人。她一反往日的温顺，变得软硬不吃，刀枪不入。
他简直不敢相信这是从吴悠口里说出来的话！
他开始打动她：告诉她谷主从不在冬季外出，这一趟颠簸几乎要了他的命。他在半途染上了肺炎，咳嗽不止，路上一直半昏半醒……
“他只想见你一面，说几句话，如此而已。——谷主的诚意，想必你能体谅。”
她看了一眼漆黑的马车，知道他就坐在车上，离她只有五步之遥。
刹那间，一缕细微的柔情从眉睫中一闪而过，她想起了神女峰上的那个传说。
——变成了石像的东西不可能再变回来。
所以她坚决地摇了摇头，对谢停云说了声“抱歉”，在风雪中关上了大门。
那一瞬，大门重逾千斤，她知道自己关掉的门，不仅仅是这一扇。
清晨时分她已经恢复了平静，没想到一打开门，又看见了谢停云。
“谷主请我来转告姑娘一句话。”
她静静地等待下文。
“他说他错了，希望得到姑娘的原谅。”
她笑了笑，道：“我明白。”
“这么说来，谷主仍有一线希望见姑娘一面？”谢停云试探了一句。
“不。”她坚决地摇了摇头。
他忧虑地看了她一眼。在“平林馆”巨大的招牌下，她的身影显得格外瘦小零丁。
“你一个人在这里……能行？”
“能行。”
在路上，他一直这样想：破碎的就让它破碎吧。
那个斯文柔顺的女学生已离他远去，永远也不会再回来了。
果然，在以后的日子里，他见过唐潜、见过她的孩子、见过和她打交道的很多人，却至死也未再见过吴悠。
……
乙亥年三月初一，一个沉重的木箱被人用牛车拉着，送到云梦谷木匠老刘的作坊。
他当然认得这个上了七八个铁锁的箱子。
拉车的人传告了慕容无风的吩咐：“谷主说，您老上次的话很有道理，铁箱子的确比木箱子要好。他还说，您一定要想法子把盖子封死，让谁也打不开。”
这其实是铁匠的事情，老刘还是爽快地答应了下来。
就在铁箱子运回来的那一日，慕容无风看见了唐潜。
他本当在吴悠出走后不久见到唐潜，结果只收到了唐浔的一个短函，说唐潜因事去了西北，估计要两个月之后才能回家。
三月的春色已暖，他的身体渐渐恢复。坐在湖心亭里，他替唐潜斟了一杯碧螺春，缓缓地道：“我一直想谢谢你，多谢你送给我那包醉鱼草。——我知道那是唐门的禁药，到手非常不易。没有它，那个冬季我只怕挺不过去。”
唐潜这才明白为什么慕容无风深恶唐门，对他却并不坏。甚至，两人之间还有一种莫名其妙的友谊。在木玄虚一案里他竭力相助，只怕也是出于这份感激。
于是他问：“是谁告诉你这包醉鱼草是我弄来的？”
“吴大夫。”
“她只告诉了你这些？”
“难道还有别的？”
他告诉慕容无风那一天发生的事。
在一个电闪雷鸣、风雨交加之夜，吴悠独自游到湖心岛，偷走了醉鱼草。逃走的路上遇到守卫，她差一点杀了一个人。后来，她被逮住，就关在曾经关押过慕容无风的地牢里，为此大病一场。
慕容无风悚然，长叹一声，觉得难以置信：“她会游泳？”
唐潜接着道：“自从你夫人去世之后，这么多年来，我一直以为你早晚会给她一个机会。”
他摇头苦笑：“我已害死了一个女人，不想再害另一个。何况，她现在已经离开了云梦谷。”
唐潜的脸上露出了惊异的神情：“为什么？”
“是我赶走了她。——我本当是这谷里最后一个能为她说话的人，到了要紧关头却没有发话。这说明我是个糟糕的男人，既不配作她的老师，也不配做她的朋友。”他的话音充满自责，十分沮丧。
“不必为此内疚。——她不是一个寻常的女人，我们只是不大了解她而已。”唐潜宽容地笑了。
停顿了片刻，慕容无风忽然问：“你呢？你为什么不去看她？”
——能帮她盗药，且宁愿面壁一载。唐潜与吴悠的交情，绝非一般。
“我为什么要看她？她喜欢的人又不是我。”
“你知不知道她的身边有一个女孩子？”
唐潜摇头：“我曾在大街上捡到过一个女孩，到竹间馆遇到吴悠，她说有一位崔姓大夫一直不育，问我可愿意将孩子交给他收养，我同意了。”
他释然：“大约她后来发现崔大夫的妻子忽然间又了怀孕，便没有开这个口。只好改为自己收养。”
“你看，她这人行事虽有些任性，心眼却一点儿也不坏。”唐潜赞道。
“我能不能求你一件事？”迟疑了片刻，慕容无风忽然道。
“什么事？”
“去看看她。”
……
对他来说，这世界没有光线，因此也就不分早晚。
到达江州之后，他却开始认真地思考这样一个问题：什么时候见她最好？早上，还是晚上？
紧接着这个问题发展成了在什么地方见比较好？是直接去平林馆？还是约她到江边的茶楼？到时该说些什么话？——连慕容无风都吃了闭门羹，吴悠可有耐心听他寒暄？
他甚至问唐芃穿什么样的衣裳才能让一个心情不好的女人不要心烦？
他提出了无数个荒唐幼稚的问题，将对此事的毫无信心彻底地暴露在唐芃的面前。
开始唐芃还一本正经跟他探讨，见他事无巨细皆一丝不苟，不免好笑：“又不是去求神拜佛，难道你还要焚香沐浴、斋戒三天不成？”
这一句话提醒了他，他真地跑到街西头的宝通寺连吃了三顿素食，当夜沐浴一新，焚香静坐，对神祷告。
“明早我去见她。”临睡前他对唐芃道。
“为什么不挑晚上？晚上才是女人空床难守、多愁善感的时候，”唐芃装出老练的样子，“一到了早晨，给阳光一照，女人立刻变得意志坚强，难以打动。”
“我看上去像是一个乘虚而入的人么？”唐潜道，“早上，就是早上。”
“对你来说，我的意见向来只有一只用途——”唐芃吹熄了烛火，躺在床上长吁短叹。
“什么用途？”
“仅供反对。”
清晨，他踩着露水独自来到平林馆。
薄雾迷蒙，江风清冷，黎明时分，街道十分安静。
时刻太早，他拐到街对面的一家饭馆吃了一顿早饭，要了一壶茶，漫不经心地听着桌旁的茶客们闲聊。直到听见其中的一个人说道：“小丁子，都太阳当头了，你小子还猫在这里听书，不去看摊！快去快去，不然又要吃你二叔的耳刮子啦！”他这才推桌而起，大步走出门去。
竹竿一点，大门半掩。他正要敲门，有只小手拉了拉他的衣摆，一个稚嫩的女声轻道：“叔叔，你是来找我妈妈的么？”
他屈膝在地，微笑：“我找吴大夫。”
“我妈妈就是吴大夫。”
“那我就是来找你妈妈的。”
女孩踢着地上的石块，一脸地担心：“我妈妈昨夜出诊去了，她说今早就回来，可是到现在还没有回！”
“所以你起了个大早，在门口等她？”他摸了摸女孩子的头，和声道。
“嗯！”
“你叫什么名字？”
“唐爽。不是糖果的糖哦！是糖果的糖的右边！”她刚刚开始识字，对名字的写法十分计较。
他心头微微一怔，还想细问，又觉不妥，忙道：“快进屋去吧，别在街上玩耍。”
“不怕，有阿春嫂看着我呢！”女孩子咯咯地笑道，“不如叔叔先进屋坐着，我妈妈这就回来了。里面已等着好多人了。”
她把他也当作了病人，见他举着竹杆，便牵着他的手，将他带到客厅内，找了一张宽椅坐下。
“喝茶不喝？”她细声细气地问，“我去给你泡！”
“不不不！你年纪太小，仔细烫手。”他连连摇头。
“我一点也不小，都六岁啦！我天天都给人泡茶，从来也没烫过手！”女孩子不服气地叫了起来。
他神秘地笑了，摸摸她的鼻子，道：“你不认得叔叔，叔叔可认得你。叔叔见过你小时候的样子呢！”
“吹牛！骗人！叔叔才不会见过我小时候的样子！”女孩子争辩道。
“为什么呀？”
“我妈妈说，我是天上的小公主，小时候骑在一只白鹤上四处玩耍。有一天，我看见了妈妈，发现妈妈很孤单，我就下来陪着妈妈了。”她振振有辞地道，“难道那个时候，你也在天上？”
蓦地，他的眼睛有些发酸：“我不在天上，不过我曾看见你穿着好看的衣裳，骑着白鹤，飞来飞去。”
仿佛受到夸奖，女孩得意地笑了起来。
他听见身后一阵轻微的脚步，然后唐爽叫道：“妈妈！”
他的心忽然跳得很快，忽然浑身紧张了起来。
多年不见，她的声音还是那样熟悉，且添了一层亲切：
“是你？什么时候到的？”
“昨天刚到。”
“路过？”
“不是，专程拜访。”
“这里人多，到偏厅去小坐，行么？”
“行。”
她给他斟了一杯茶，两人谈了一阵子江州的物产、蜀中的气候、彼此的近况，渐渐有些无话可说。唐潜没有问她为什么会离开云梦谷，她也没有问唐潜是何来意。
“她是那个女孩子？”
“是啊。抱歉，原本是要交给崔大夫的，不料还未向他提起，他先告诉我他夫人已经怀了孕。我就自己把她收下了。——这孩子可乖了，人见人爱，我十分喜欢。”
“我也很喜欢。”
“我让她姓唐，你不介意吧？终归是你把她捡回来的，算是她的救命恩人。”
“荣幸得很。”
沉默片刻，他忽然道：“来之前我见过慕容先生，他托我来看你，问你是否一切都好。”
“今天天气挺不错。”她答非所问。
“是啊，坐船的时候一直阴雨绵绵，难得一个大好的晴天。”
“别忘了我还欠着你一个大大的人情。”她微微地笑道，“多住几天再走。今晚我下厨，请你尝尝我的手艺。”
“说到人情，我……一直想求你一件事，希望你不要觉得唐突。”他的声音开始紧张，指节发白，几乎要将手上的竹竿拧断。
“说吧，我一定尽力。”
“你能嫁给我么？”
她浑身一震，倒吸了一口凉气，不禁深深地看了他的一眼。
他目光虚无，却满含热度，耳根通红地等待着她的答复。
过了一会儿，她轻叹一声道：“我不是个好女人，干过不名誉的事情，为此我离开了云梦谷。你若想知道我究竟干了些什么，我会坦言相告。”
她以为听了这话他会惊讶，会恼怒，可他脸上的虔诚丝毫不变：“我也干过同样的事，你可想知道？”
“不想。”
“我也不想，更不在乎。——现在你可以答应嫁给我了吧？”他认真的道。
“天下的好女人多得是，何苦一定要吞下我这颗坚硬的核桃？”她苦笑。
“我不信你有这么难消化，”他握住了她的手，好像生怕她会逃走，“我已消化了核桃的仁，消化它的壳是迟早的事。”
“不，不，”她颤声道，“你会后悔。”
“我永不后悔！”他掌心是热的，坚定地握紧了她，“嫁给我！”
月光中江水激荡，渔光点点。
虽然一路上她什么也没说，他知道自己已说服了她。
船舷上寂无人声，她凭栏斜倚，望着黑色的江水，默默出神。
“你还记不记得我们初识的那一天，你给我讲过的那个故事？”靠在舷边，他面对着她道。
“狼外婆的故事？”她想起了自己的恶作剧，一直奇怪当时唐潜为什么没有听得变过脸去。
“你发现了没有？因为我是唐门的人，你一直以为我是条大灰狼，”他的额头有些发白，在夜光中显得明亮。他的心情很愉快，一路上都在跟她开玩笑，“其实我不过是个可爱的小姑娘。”
“是啊，你一直以为我是个可爱的小姑娘，其实我才是条大灰狼。”
“不要这么想，”唐潜抚着她的脸，微笑，“小姑娘与大灰狼其实是同一个人。而且故事的结局是美好的：他们幸福地生活在了一起。”
是啊，美好的。
在听来的故事里，不会有这样的结局。只有自己编的故事，才会有自己想要的结局。
她轻轻依偎在他的怀里，江风徐徐，吹散了她的长发。
他又闻到了鹳草与紫丁的气味。
他还记得那天夜里的三声鼓响，在甜腻的脂粉之下，他闻到了熟悉的发香。
他还记得当时的惊讶，记得自己曾经这样问她：
为什么？你为什么要这样做？
她却忘了他是个瞎子。
被他抚摸过的身体，手指永远也不会忘记。
第二十二章无尽长阶
乙亥年三月十二。谷雨。
这一天没有雨，而是万里晴空，骄阳四射。
他刚进澄明馆便遇到一位满是刀伤的病人。
据说，那个人是一位大侠。那位大侠的名字，他从来没听说过。
送他进来的是他的一位手下，獐头鼠目，眼光扑朔。与他说了几句话，油腔滑调，极尽阿谀之能事。
不是大侠也不会受这种伤罢？他坐在椅子上，冷哼了一声。
手下人愕然，对于他这种毫不妥协的冷漠大感不安。
“救活我大哥，飞鹰寨愿出五十倍的诊费。神医先生以后若还有其它的差使，只管一句话，俺们弟兄赴汤蹈火，在所不辞！”
“我的诊费向有定例，多一文不取。”他淡淡地道。
那人无趣，陪着笑走到抱厦等候。
在他的世界里，人是这样分类的：男人、女人。除此之外，还有死人。
那人的胸口中了一刀，脊骨被一种类似狼牙棒的钝器击碎，其余各处的小伤，数不胜数。抬进诊室时，肌肤好象一团零乱的碎布，他小心翼翼地缝合着。和几个学生七手八脚地忙了一阵，外伤大至清理干净，内伤的调养却至少需要整整一年。断骨无法接合，病人将终生残废。
做手术的时候，窗外一只黄鹂叫得正欢。而床上的病人则因疼痛不断地冲他大吼，仿佛他就是那个砍伤了他的凶手。
三位助手及时地按住了病人拼命挣扎的身体。他无法动弹，便污语连连，涕唾横飞，其势若临阵骂敌，十分豪迈。
有几粒唾沫星子溅到了他的脸上，忙碌中，竟也顾不上擦拭。
每当遇到这种情况他宁愿病人是个女的。
女人此时嘤嘤而泣或大声呻吟，绝不伤大雅。大侠则要关心自己的颜面，断不能哭。
人生如此，无可奈何。
第二位病人是个临产的少妇，生了三天，孩子还没有下来。各种法子都试过了，薰炙、针灸、推拿、灌药……全不管用。
送入诊室的时，他刚入厢房洗手更衣，正欲在弥勒榻上小歇，又被一个弟子叫了出来。
妇人眼光涣散，气息微弱，已是濒危之状。
通常在这种情况下的结局是母子两亡。
最后一招是剖腹取子，成功的可能极少，母子均安的情况，全谷仅有的两例，一例由慕容无风掌刀，另一例则是吴悠。
吴悠已去，杳如黄鹤。这一次非是他莫属。
他喝下一小口酽茶，重新净了手，问道：“田大夫，病人可有亲属在此？”
田钟樾，字棕亭，在慕容无风诸弟子中排行第七，年纪与蔡宣相仿，脾气却与陈策相若，是个极认真谨慎之人。他生性腼腆，平日寡言少语，慕容无风甚喜与之搭档，两人除了医务之外，均不多话，做完手术各自走开，十分爽快。
田钟樾恭敬地捧着盥洗的铜盆道：“有，是她的相公。这一位是娶进门不久的如夫人。”
来到抱厦，他看见一个颇为富态的中年男子在太师椅上愁坐。一见到他，连忙站起，拱了拱手，遑急地道：“慕容先生，可有一线希望？”
他平静地道：“母子俱生的机会不大，到时若均需急救，我们只能先全力救活其中一个。不知……”
他的话还没说完，那男子抢声道：“请一定先救孩子！我……我听说那是男孩！可怜我华氏三代单传，前面诸妾所生的子女均不到三岁便已夭折……”男人捶胸顿足、泪水纵横。
女人的性命果然不值一钱。
他心下一寒，面无表情地道：“我明白了，慢坐。”
转动轮椅回到内室，田钟樾跟了进来，低声道：“这女人气息奄奄，且行将剖腹，救活她只怕颇费周章。里面的孩子只是胎位有异，胎息稍弱，活下来倒极有可能。”
他将脸一沉，冷冷地道：“别听那男人胡扯。等会儿若真的有事，先救女人，再救婴儿。——我瞧了她的脉，那胎儿不止是胎息弱，只怕还有胎瘤，就算是生出来，也活不过三岁。”
田钟樾垂首敛目，道：“是，弟子谨记。”
手术进行了整整两个时辰。由于每一个步骤都事关性命，所有在场的人都屏息静气，一言不发。大家在心中暗自惊叹眼前这白衣人的手：那是一双天才的手，手指修长，骨结纤细，既沉着稳定，又灵活敏捷。他一面替妇人手术，一面有条不紊地指挥田钟樾抢救婴儿。
果然是个男孩，个头甚大，只可惜两肋之下生满了红丝状血瘤。妇人虽失血过多，神智不清，却也总算保住了性命。
他检查完婴儿，替他剪了脐带，将软绵绵的孩子包在一块绵布之中，一面交给田钟樾，一面道：“男人无子，便责其妻妾。殊不知是他自己肾中伏火，精多红丝。以气相传，故生子均有此疾。加之他常服固下之药，遗热在胎。此症跟妇人无关。给他开些滋肾的药，以泻肾中火邪，补真阴之不足。他的妻子若再怀孕，受胎五月，记得以黄芩白术作散服下，当能生出健康之子。”
田钟樾忙道：“学生记下了。”
他点点头，挥了挥手：“你去和那个人说罢，我懒得再见他了。”
收拾完毕，他复又淋浴更衣。赵谦和赶过来强行将他接了出去。
“谷主，你今天不能再干了。”
临行之前，他听见那男子握着妇人的手，柔声细语：“阿欣，你可好些了？方才我一直惦着你……”
走出二门，由东边一道粉墙进了一个垂花门，再往南转了几道弯，赵谦和将他送到离竹梧院不远处的一个竹亭内。
亭外遍种芭蕉，绿荫匝地，竹影萧疏，鸟声聒噪。几株樱桃早已红透，他仰头一看，脸上不由得浮起了一丝微笑。临近地面的一层果子已被摘得精光，除了那个喜欢爬树的小丫头，还会是谁？
“过几天去把子悦接回来罢。”他道。
“前天老谢到舅爷家去了一趟，她和一群表哥玩得不亦乐乎，死拉活劝也不肯回来。”赵谦和一面说着，一面将亭上月白亮纱的卷帘放下来。暮春之季，花香果熟，野蜂多来扰人，不可不挡。
“那就让她多住几天。”他缓缓地道。
阳光从树隙间斜射过来，透过纱帘，暖洋洋地照在身上。
几个时辰紧张的忙碌，他有些昏昏欲睡。
赵谦和燃起茶炉，将一个雨过天青的桌罩铺上石桌，给他倒了一杯茶，便悄然退下。
一阵轻风从林隙间吹来，空气中忽然充满了松木的芬芳。还是初春天气，风有些冷，他不禁拉了拉身上的薄毯，将微微发烫的茶壶握在手中。
凌霄花已攀上了竹篱，山墙上古藤葱绿，薜荔覆满窗牖，盖住了上面雕刻的流云仙鹤。
远处一道小溪传来欢快的水声，一只鸭子安闲地游过，身后跟着七只毛绒绒的小鸭。岸边的碧草衬出幼雏金黄的毛色，它们在水中嬉戏，自由自在。
晴空之下的神女峰像一位穿着黑衣的仕女，显得肃穆悲伤。
几团烟气迅速飞过，留下一片苍茫的水雾。
在山际间移动的几个白点，是江鸥。黑点，大约是山鹰罢？
草丛中“倏”地一声响动，一只野兔飞跑而去。
他的目光追随着空中云朵舒卷的形状，掠过山尖，在重峦叠障中消磨。
思绪如洇开的墨迹在图卷中缓缓散开。
远处峭壁上一个山亭翼然而出，一旁阴翳的古木裹着一团冷光翠色高插天际。——山亭属于那群缘山而上的新修院落。他只在完工时去过一次，隐约记得亭下临着一个深谷，是云梦谷的药园所在。
虽是正午，那里并没有什么游人。
只有一个蓝衣人抱着一个孩子在亭子中走来走去。
那是个女人。有着浓密的头发，脑后挽着一个极大的发髻，以至于他差一点把发髻当成了一顶帽子。
她个头与荷衣一样瘦小窈窕。
她来来回回地走着，似乎在哄手中的孩子入睡。
女人的步伐充满活力，一副随时准备跳起来的样子。
他不禁笑了。
这世界果然很大，相似的人也很多。
她让孩子扒在腰侧，一支手臂稳稳地兜住他的腰，从远处看，好像是挎着一个篮子。
他不由得想起荷衣抱子悦时的样子。她总说这种抱法最省力。
他饶有兴致地看着她，目光不知不觉地定在了她的身上。
接着，那女人背对着他坐了下来，理了理头发，将有些松散的发髻拆开，又重新别起。她这样做时，先把簪子含在口里，手则沿着脑缘划过来，将长发绕成一卷，再用簪子稳稳插住。
他的心开始砰砰乱跳。
也许他见过的女人太少。也许，天底下所有的女人都是如此盘发。也许……
低头沉思片刻，他复又将目光移回。刹那间，女人的身影模糊了起来，衣裳开始变紫……他怔怔地望着前方，幻影又出现了，那朝思暮想的人斜倚危栏，缓缓转过身来，似乎在向他招手……
他低下头，拒绝再看，却奋力地驱动起轮椅。他一溜烟地驶过长廊，越过八角门，穿过一道木桥，转了三四折，才发觉那亭子其实离自己方才的所在极远。目光是笔直的，走到那里却要费尽周折。
这一处新园他极少光顾，脚下的路几乎是陌生的。他发疯似地往前赶，怕她会消失不见。好不易驶到亭下，已累得气喘吁吁。前面的游廊上却有四级台阶，越过台阶，还要再走几步才能到达亭脚。从亭脚往上，山势陡峻，石阶云梯般竖起，又窄又高。
那石阶究竟有多少，他没有数。
亭名“观峰”，原不在草图上，是他自己后来加上去的。
此处遥对碧峰，下临绣谷，风景如画，正是筑亭佳处。考虑到慕容无风行动不便，方天宁只好将之放弃。
赵谦和曾反复叮嘱他，谷内所有建筑的基本原则，是“必须让谷主感到方便”。
是以当慕容无风问起何以不在此处筑亭时，方天宁解释道：“从廊下拾阶而上，需在第四十级台阶之处建亭方妥。可是……”
“四十级就四十级。我去不了，别人总可以去。”他大笔一挥，添上了一个六角山亭。
如今山亭就在眼前。
他抬起头，发觉亭子的大半被一棵古槐和几块嶙峋的山石遮住，剩下的小半里不见那女人的身影。
那会是她么？她还在不在？
没有多想，他将轮椅抛在一边，抽出拐杖站起了身子，扶着栏杆，颤颤巍巍地爬上了四级台阶，又勉力向前行了五步，已是大汗淋漓，心跳如狂。
受伤之后，他极度消瘦。双臂嬴弱，腰肢无力，离开了轮椅几乎寸步难行。
他知道自己的样子很可怕，只要力所能及，从不让荷衣相助，总想证明自己的身子没有她想象的那么糟糕。
思绪总把他引向心潮澎湃。
他停下来，靠着廊柱歇息了片刻，吞下两粒药丸，等待呼吸平静。
目光沿着长廊搜索，他期望此时能有一位路人相助。
可是廊上一片空寂。除了自己，只有檐上啁啾的鸟声和漏窗洒下的迟迟日影。
他只好柱着拐杖，强迫自己什么也不想，埋着头继续往前走。
远处猿声呜咽。
风在山谷间回旋。
山坡上长满了淡紫色的杜芫。道旁一棵巨大的辛夷，纯白的花瓣纷纷飘落，洒了一地。
有几片飘进了廊内。
——杜芫：辛、苦，微温，有毒。泻水逐饮，行气通脉。
——辛夷：性温，味辛微苦。祛风，通窍。阴虚火旺者忌服……
脑中不知不觉地闪过了药书上的几行字。他嘲笑自己是个书呆子，不论看见什么花草，第一个反应总是《本草经》上的条目。
那辛夷有一股刺鼻的香气，令他阵阵作呕。
凭着一股不可思议的力量，他终于来到了亭脚。
离开了游廊，坐栏也跟着消失了。唯一能让他凭借的，只有石阶两旁的扶栏。
扶栏的那一边，是深谷。
稍有不慎，随时可能跌下去。
一阵山风呼啸而来，吹得他的袍袖猎猎作响，几乎要将他卷到半空。
他却感到一阵轻松，深吸一口气，借着这股强劲的风力发疯似地往上爬。
他以为自己爬了很久，虽然胸口已被狂跳的心脏塞满，早已感觉不到身体的存在，他还在无知无觉地往上爬。回头看时，那石阶他只上了七级。
长发早已被汗水打湿，一绺一绺地搭在肩上。他咬着牙竭力想站稳，身子却在空中晃了两晃，正要伸手抓住扶栏，转身之时却听见“叮当”一声，一支拐杖掉在地上，滑到了亭下。
他勉强地支撑着自己。心中暗自苦笑。
那女人当然不会是荷衣。荷衣早已去世。
为何一定要见到这女人，原因连他自己都觉荒唐。
那只是个完全陌生的女人。可是她挽发的样子，抱孩子的动作，走路的姿势……勾起了他无穷无尽的思念。
他只是疯狂地扑向那个影子，任何一丝能让他辨认出荷衣的痕迹都让他疯狂。
只要看一眼这个与荷衣相似的女人，并不需要认识她，他就心满意足。
我一定是疯了。他自言自语地道。手一松，跌倒在地，手掌在粗糙的石阶上重重地擦了一下，掌心满是血痕。
陡直的台阶无限漫长地向上延伸着。
前面的亭中没有半分动静，她显然毫无所觉。
已过了这么久，她是否还留在亭内？
哦，她多半已经离开了。不然，那拐杖落下时发出的叮当之声，不会不引起她的注意。
他嘲笑着自己痴迷不悟，而那可怕的疾病又开始发作。他颓然瘫倒，垂下头，忍受着心头一阵袭来的绞痛。
一片槐叶悠悠荡荡地飘下来，掠过他的头顶，落在面前的台阶上。
他注视着它。
风乍起，槐叶飞向空中，飘向深谷。
他明白自己早已坠入了幻影，在记忆的深谷中，他正加速坠落。
一个人在悲伤之中岂非更加真实？
如果时空的另一端还有一个世界在等待着他，他将带走自己与荷衣的所有图卷。
将它们在那个魂梦可以复活的地方一一展开。
空谷中回荡着呜咽的风声。
温暖的阳光洒在肩头。
他的身体已因激动而疲惫不堪。
他知道自己无法见到亭上的女子。
但这并不防碍今天成为一个美好的日子。
他静静地靠在栏杆上聆听。
那深沉的回声似乎来自亘古，让他忧伤，又让他解脱。
脑中闪过与荷衣相处的日日夜夜，每一个细节都如蛛网般透彻清晰。
那一瞬间，时间滚滚向前，涌向童年。
第二十三章荷风清梦
一只冰凉的手忽然紧紧地抓住了他。
“你没事罢？”一个含糊不清的声音问道。
随着那声音一道传过来的，还有一股浓郁的香味。
一股混合着花椒、茴香、马芹、莳萝、麦黄和红曲的香味。
他原本正在吃力地喘息，听了这话，浑身一震。
那嗓音他再熟悉不过，可是口音却又完全不同。心疾发作时他无法挺胸，为着这道疑惑，勉强地抬头看她。那一瞬间，他整个人就像突然被钉住了一般，身上的骨骼——从尾骶至颈间——一寸挨着一寸地僵硬了起来。
那小个子女人的一只手正拿着一块烧饼，嘴里还嚼着什么，看样子，正在吃午饭。
见他一言不发，只顾着喘气，她叹了一声，将他扶着坐稳，跑到楼下拿回了轮椅上的毯子，将他的半身裹了起来，一阵忙碌之后，方将口中食物咽下，道：“这里风大，我送你到上面去吧？”
她一脸满不在乎的笑容，对他的注视毫无反应，好像坐在自己面前的是一个陌生人。虽是如此，她的手已然揽住了他的腰，预备将他扶起来了。
他一阵窘迫，推开了她的手，道：“不用。我……我没事。”
一抹无可奈何的笑意在脸上漾开，她双手叉着腰，看着他，道：“没事？你晓不晓得你现在的样子看起来有多么可怕？脸上一点血色也没有。”
他无语。
“你费了那么大的功夫往上爬，一定是想到亭上去看一看，对不对？”
他摇头。
“别看我个子小，其实力气大。别客气。”她皱着眉看着这个固执的人。
仍旧摇头。
他打量着她额际之处的一块疤痕，那里似乎受过重创，以至于头骨竟凹下去了一小块。她故意在额上梳了一圈长长的刘海以作掩饰。
他心中一阵刺痛，颤声道：“我以为……我以为……”
“你以为什么？”她盯着他，咬了一口烧饼。
“我以为你认得我。”
她十分肯定地摇了摇头。
脑中一阵晕眩，他不由得深吸了一口气，继续道：“你从没见过我？”
“从没有。”
她的目光没有半分波澜，平静得好像一面镜子。而脸上却显示出对他的话感到莫名其妙的样子。
蓦地，脸上闪过一丝疑惑，她反问：“你曾经见过我？”
他垂下眼，看着自己残废的身躯，淡淡一笑：“没有。……我想，我认错了人。”
——她已不记得他了，成了婚，而且有了孩子。她已过上了另一种生活……
想到这里，他的心绞痛起来。伸手入怀，掏出药瓶，吞下一粒药丸。
他的手颤抖得厉害，脑中一片混乱。
“我送你上去，好不好？这石阶又冷又硬，你一定坐得很难受。”
他迟疑了半晌，终于点点头。
她缓步上阶，将他送到亭外林中的一块草地上，让他背靠着一棵巨大的槐树。
阳光下的草是浅碧的，柔软而干燥。槐花累累，洒了一地。
她从包袱里拿出一块花布铺在地上，然后解开背兜，将里面一个熟睡着的男孩子抱了出来，放在他的腿边。
那孩子模样清秀，皮肤甚为白皙，竟与她长得不大相像。男孩紧紧地挨着他的身子睡着了。
“他怕冷，你们俩挤在一起，正好。”她嫣然一笑，怜爱地从包袱里找出一个小花被替孩子盖上。然后盘起腿，坐在他的对面，瞪大了眼睛问道：“你好些了么？”
“好多了。”
“余大夫的院子离这里不远，你要不要找他瞧瞧脉？你的脸色……不大好。”
看来，她对这里很熟悉。他有些诧异地想到。
“不用，我歇会儿就好了。”
“那我给你洗洗手罢。”她解下腰间的葫芦，用清水洗净了他掌上的伤口，掏出手绢替他包扎了起来。
包好了一只手，她又去清洗另一只。拔下簪子，轻轻地剔出嵌入掌中的沙粒。她已没有了多余的手绢，便从他的口袋翻出一条柔软的素绢，撕成三段，结成一长条，将伤口紧紧扎住。
那一瞬间，她星眸低缬，香辅微开，浓密的长发瀑布般地从肩头滑下，久违的发香幽幽缕缕地荡过来。
他本已平静的呼吸又开始急促，心越跳越快。
“告诉我，你究竟为什么一定要到这亭子里来？”
他的目光移向远方：“我是来看这座山的。”
——难道，自己还是在幻觉之中吗？难道面前的这个人，不是真实的吗？
她咬着簪子，迅速地将长发盘了回去，用簪子别好，道：“是那座山么？那山叫什么名字？”
“神女峰。”
“奇怪。我第一次来这里，可我觉得我见过那座山。”
“也许你见过山上的日出……”荷衣极爱神女峰，山顶上有一个石亭，他们曾多次坐在峰顶的巨石上，同看日出。
她看上去对他的话感到十分意外。
“没有。我爬过很多座山，也许它的形状只是和其中的某座有些相似……”
“也许你曾在梦里去过……”
她想了想，点点头：“嗯，我是梦见过它。我记得我躺在一个横空而出的巨石上。清晨的风是甜的，有一股橘子的味道。一朵白云在我身旁飘来飘去……往下一看，江水是一条白练，远得听不见涛声。”
“一朵白云？”他皱了皱眉头，正要说话。仿佛又想起了什么，女人抢着道：“对啊……你怎么知道？我的确看见了日出……除了日出，还有……还有一个古怪的炉子。”
他怔了怔，道：“炉子？”
“金黄的炉子……上面缕着奇异的花纹……好像是蝌蚪……”
“这种炉子一般都是在马车上吧？”他道。从天山到小江南，要经过一个盗匪四伏的地段，他记得当时他们正好与一个波斯商队同行。商队的每一辆马车里都放着一个缕着奇异纹路的铜炉。
她盯着他，认真地想了想，道：“不错……是有一辆马车……下着大雪……我的脑子糊涂了……”
“那是另一个梦吧？”
“可不是？刚才的梦是日出，日出的时候怎会下雪……”
他忽然想笑，便真的笑了出来。饶有兴趣地看着她。
“马车里有些什么？”他问。
“什么也没有，只有一张纯白的毛毯。我觉得冷，就把它披在了身上。”
他张口结舌，只好道：“继续说……”
“我不说了。大白天里和人家说自己的梦不吉利。”
“你的梦中，除了你自己之外，难道就没有别的人么？”
“有……不过……更加可怕……”她怯生生地道，东张西望，好像身边有鬼。
起伏的山峦掠过一片云影，他忽然感到很愉快，感到生活又变得有趣了起来。
“说来听听……”他和颜悦色地道。
“我和一个人坐在坟地上。我们……聊天来着，很高兴。后来，我就睡着了……半夜里醒来，发现那人一直坐在我身旁，仔细一瞧，其实是具干净的骷髅，样子倒挺斯文的，只是白惨惨的，好生可怕。然后……然后地上忽然涌出了黑水，一群耗子向我冲过来，水上还浮得很多死耗子……我……转身一瞧，那骷髅被水冲不见了……我吓得四处去找……找来找去找不到……后来，我走进了一条漆黑的巷子，两边都是紧闭的门……我找啊找啊……正惊慌之中，那骷髅一把抓住了我，对我说：‘嘿，别怕……我在这儿’。——就是这样。这个梦，我老做，都快被它烦死啦。”
他哭笑不得：“你确信他说的是‘嘿’，而不是一个人的名字？”
她认真地想了想，道：“我只听见了‘嘿’字。”
“至少，那骷髅不是坏人罢？不然，你何以要去找他？不如让他被水冲走好了。”
她愁眉苦脸地答道：“这正是我百思不得其解的地方。”
——真是这样么？白日，她失去了记忆。夜晚，又被恶梦纠缠。
他心中酸痛，一腔心事，不知从何说起。想当初两人低眉共语，何等绸缪。到如今人是情非，咫尺难认。际遇之荒谬，莫过于此。
他轻叹了一声，道：“那只是些无稽的恶梦，不是真的。你不要害怕。”
“我不害怕，只是不知道它们究竟是什么意思。”
“那就忘了它们罢，”他笑了笑，“猜不出来的东西，就不要费脑子了。”
“可是，你为什么就能猜呢？刚才你是怎么猜到日出和马车的呢？”
“我这人一向聪明。”
她宛尔一笑：“我的脑子曾经受过伤，过去的事情，一点也不记得了。”
“是这处伤么？”他忽然抬起手，掠过她的额头，轻轻地摸了摸那道伤痕。
指尖掠过，引起肌肤一阵轻微的战慄。她的脸通红了。
“还痛么？”他柔声问。
“不痛。”
“你还记得你是怎么受的伤么？”
“不记得了。”
“别担心，这伤口愈合多年，已不碍事了。”
她扑哧一笑，道：“瞧你这一本正经的样子，好像是个大夫。”
他微笑不语。
“其实记不起来也不打紧，只要记得每天吃饭就行。”她又加了一句。说罢，笑嘻嘻地从包袱里掏出了两个烧饼和两只竹罐，将竹罐的盖子打开，对他道：“你饿不饿？这是我做的糟鱼，那一罐是燻鱼。要不要尝一尝？”说罢，咬了一口烧饼，伴着一块咸鱼，津津有味地吃了起来。
有一股花椒和米酒的淳香从竹罐中逸出，他这才记起方才她身上传过来的，正是这种味道。
他放了一块在嘴中细细品尝，一丝苦涩流入心头。
这就是她过的日子么？
“光吃这个太咸，要和烧饼放在一起儿吃才好。”她将手中的烧饼掰了一半，递给他。
他学着她将鱼块夹在饼中，一口咬下，慢慢地咀嚼。
“味道怎样？”
“好吃。”他的嗓音有些发颤，嚼了几口，忽然垂下了头，眼泪滴了出来。
“喂……不会罢？这不过是一块咸鱼……”她坐到他身边，想再多安慰几句，一时只觉口笨舌拙，不得要领。只好结结巴巴道：“你别难过，你的病会好的。这云梦谷里有得是好大夫，实在不行还有神医，什么……什么病都能治得好。”
这话显然没什么说服力，她听了，连自己都不相信。
他擦干了眼泪，一言不发，默默地吃着面饼。
“喝口水。”她递给了他盛水的葫芦，“我方才并不在这里。若不是我儿子的一只袜子掉了，我也不会回来。”
他抬起头，目光无限深邃：“是那只袜子救了我？”
“差不多。”她浅浅一笑，将袜子从孩子的足踝上褪下来，塞进他的荷包，“送你留个纪念。”
“你儿子几岁了？”
“这个月正好三岁半。”
“你说什么？”他失声道，竟吓得将身子挪开了半寸，“他……他父亲……”
“早就死了。”她莫名其妙地看着他。
“他……他……”他冷汗顿出，手指发颤，“他……”
“他有病。不然，我怎会跋山涉水地来到这里求医？”她坦然一笑：“他只是个生病的孩子，又不会咬人，你连小孩子也怕？”说罢，用袖子拭了拭孩子额上的汗水：“可怜的孩子，今天给大夫扎了整整一个时辰的针，痛得他够戗。”
他捋起孩子的衣袖，见手臂要穴之处全是密密麻麻的针眼。大约针灸的次数过多，有几处已僵硬了起来，剩余之处，一遍青紫。他长叹一声，将孩子紧紧抱在怀中。
良久，他方定下心神，缓缓地道：“你不能离开这里，这孩子的病，治起来很是麻烦。”
“大夫们都说他活不过五岁，”她的眉头拧成了一团，突然大声地道，“可是我一点也不相信。我的儿子明明活得很好，犯起病来虽然可怕，可是每次都挺了过来。他是个有运气的人……一定能活很久！如若一百个像他那样的孩子会有九十九个活不过五岁，他肯定就是那唯一的一个。”她恳切地看着他，道：“你信不信？”
他看见了她微笑的眼神之后隐藏的绝望，心中一阵酸痛，用力地点点头，道：“我信。”
她像孩子一样开心地笑了。
他垂下头来，看了看怀中的孩子：他看上去苍白瘦小，四肢纤弱无力，却有一个很大的脑袋，与子悦十分相像。
她也把头凑了过来，盯着儿子的脸瞧个没够，一时间，两个人同时俯下身去，“砰”地一声，脑袋撞在一处。
四目相视，他们不好意思地笑了。
“你发现了没有？他的样子看上去特别聪明。”
“他会说话了么？”
“不会。”她摇了摇头，有些担心地看着他，“可能是……可能是快会了。”
“别担心，有些孩子说话很晚。”他赶紧道。
“他……腿……”
“嗯。”
他苦笑。那可怕的诅咒终于应验了。
想了想，他忽然一眨不眨地盯着她的眼睛，道：“我一件重要的事情要告诉你。”
“什么事？”
“你的右腹之上，第七根肋骨之下，有一道两寸长的伤痕，一共缝合了六针，对么？”
她愕然：“你怎么知道？”
“因为那是我缝的。”
她紧张地看着他：“你……你知道我是谁？”
他说：“知道。你是我妻子，他是我的儿子，你姓楚，叫楚荷衣。”
她愣了片刻，忽然笑了起来，道：“我已吃完了饭，正要带着儿子出谷。我会路过田大夫的诊室，如果你想看病的话，我可以顺路带你过去。你若不愿看病，我可以送你回去。你住在哪里？”她一边说，一边开始收拾地上的东西。
他一把抓住她：“你不相信我说的话，对么？”
她一翻白眼：“我正在烦着哪，你别找事儿啦。”
他用力掰过她的肩，让她的脸对着自己：“我知道我现在的样子看起来很糟。不过，我认得你，一直认得你！”
“可是你刚才说，你看错了人。”
“我以为……你又嫁给了别人……”
她张着嘴，一副目瞪口呆的样子，过了一会儿，仿佛想起了什么，惊道：“你……你刚才……其实是来找我的？”
“我老远就看见了你，所以一路追了过来。”
“你……你就是从轮椅停住的地方一直……一直走上来的？”
“幸好你没看见我走路的样子……不过，”他温和地道，“你瞧，虽然我走路有些麻烦，照样能来到你身旁。”
她看了看他的脸，又看了看怀里孩子的脸。
“就算你不肯相信他的长相，也该知道这孩子有我身上所有的毛病，”他看着自己，自嘲地笑了笑，“你嫁给了一个被老天爷诅咒的人。”
“这么说来，我真的曾到过那座山？”
“我可以陪你再去一次。”
“为什么……为什么我会记得它？”
“因为你快乐。”他笑了。
“我们……当时在一起？”
“当然。”
“在一起干什么？”
“没干什么，坐着……看日出。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”
过了一会儿，他忽然道：“荷衣，坐到我身边来。”
“我已经坐在你身边啦！”
“再近一点，”他的嗓音柔和低沉，十分悦耳，令她醉倒，“我有法子令你想起以前的事情。”
她鬼使神差地坐到他的对面，感觉自己的额头几乎快到碰到他的额头了。
她正要问“什么法子……”话还没出口，他突然吻住了她，她拧着他的胳臂，企图要挣脱，后脑勺却被他的手牢牢地按住了。
一切都令她糊涂，她的心砰砰乱跳，不知自己究竟遇到了怎样的一个人，只觉得自己的灵魂已莫名其妙地被他攫住。她又羞又恼，满可以轻而易举地将这男人一掌推开，却不明白自己为什么没有推开他，反而傻头傻脑地听他摆布。她张牙舞爪，像只豹子，十指尖尖，一边吻他，一边抓着他的颈子和胸膛，将他的身子抓出道道血痕。他却只是温柔的搂着她的肩，额头抵着她的额头，过了许久，才放开了她的唇，抚摸着她的长发，低声道：“想起来了么？”
“没有。”
“荷衣，你知道你有多凶么？”
“知道，我不小心把你抓出了血，下次再不了。”
“这就是为什么你一定要嫁给我的原因：别的男人都可以落荒而逃，我却不可以。”
“你真的……认得我？”
“你还不信？”
她眨眨眼，道：“不信……只怕要再来一次……你这法子咱们要多试试才好……”
又是深深的互吻。
他问：“现在可信了？”
她支支吾吾：“快了快了。能不能提醒一下？比如，你叫什么名字？”
他愉快地笑了，她什么也没有变。而他的世界却在这一瞬间，变得充满了阳光和希望。
“我叫慕容无风。”