20 十九（1 / 1）
奉天，大西楼。
毅卿离开家已经有小半年了，自去年九月挥师入关以来，这还是他头一次回到熟悉的帅府大西楼。父亲不在，家里的事务便交给了四弟士卿打理，无非是些迎来送往的差使，顺带照管照管常家名下的几处产业。大姨娘和母亲走后，士卿的生母三姨娘便成为了帅府里资格最老的姨太太，士卿脾气尖酸刻薄，小时候经常仗势欺负述卿，没少和毅卿打架。长大以后，眼见着没娘的毅卿从父亲手中接过了二十万兵马，几乎分走了常家半壁江山，把自己照管的那几处产业比的简直不值一提，心里一直窝着火。这次回来，知道天津和热河也归了毅卿，更是忿忿难平。自从毅卿进了家门，他就一直拉着脸，连起码的客套都是冷冰冰的。倒是弟妹沁瑶一口一个“三哥”叫的挺热乎。
一大早，弟妹们都在饭桌边坐了好一会儿，士卿才慢吞吞的进来。常家吃饭的规矩是必须等所有人到齐才能开饭，不吃的必须提前打招呼。要是父亲在，像士卿今天的表现怕是逃不了一顿揍。毅卿铁着脸看着士卿，挥挥手让下人赶紧摆碗筷。
热腾腾的粳米粥、香气四溢的羊眼包子很快上来了，几十碟各色小菜迅速摆了一桌。弟妹们都拿起筷子，吃的着急，桌上除了毅卿和士卿，其余的都还在上学，刚才因为士卿的姗姗来迟，怕是快要迟到了。毅卿正要低头吃饭，余光一扫，却发现士卿一脸厌恶的把粥推在一边。
“四弟，你怎么了？”毅卿也放下了筷子。
士卿挑着眼看着桌子上的碗碟，没好气的说，“这不是松锦出的新米，我吃不下去。”
“那你吃包子。”毅卿拿起一个递到士卿面前，“你不是最爱吃羊眼包子么？”话没说完，手里的包子冷不防被士卿打落在地，“谁知道你的手干不干净，别是从那些兵痞子身上传了什么病回来！”
毅卿知道他在无理取闹，也不搭理他，只淡淡道，“那你自己拿。”
士卿见没人理他，无趣的拿了个包子，才咬了一口又一把砸在地上，“什么玩意儿，一股子腥臊味。”
毅卿见他闹个没完，重重的放下筷子，“四弟！家规里说的不准挑嘴，你又忘了？”
士卿冷哼一声，“也不知道当年是谁娇气的吃不下荤腥，天天让张妈往房里送姜汁水蛋的。”
毅卿强压住心里的怒气，当年他是和孙沛芳作战伤了膝盖，又在冷风里淋了雨，回来后高烧不断，见到油星子就吐。只有张妈炖的姜汁水蛋还能勉强吃上几口，父亲担心他吃不下饭垮了身体，特意嘱咐张妈一天三顿做好了送到他房里。真没想到，这么寻常的一件小事，士卿竟然还耿耿于怀。
这时最小的九妹吃完了，站起身来冲着毅卿道，“三哥哥，我吃完了，我上学去了。”
九妹只有十岁，脸粉扑扑的像个洋娃娃，毅卿温和的笑道，“去吧！”九妹也甜甜的笑起来，“三哥哥笑的真好看！”
“龙生龙，凤生凤，耗子生儿打地洞。”士卿漫不经心的接腔，毅卿正听不懂他说这话的意思，冷不防士卿接着道，“狐媚子生的，笑起来也是一副狐媚样！”
毅卿压抑了许久的怒火顿时窜了上来，他站起身飞起一脚，径直把士卿连人带凳子踹出两步开外，他指着这个难缠的弟弟的鼻子道，“你个牙尖嘴利的混帐东西！我忍你很久了，你说我我可以不计较，但是你要是侮辱了我母亲，看我不教训的你满地找牙！”说着便抄起身后案子上摆着的马鞭，啪一声把士卿面前的凳子垫儿抽开了花，棉絮儿洒了一地。
士卿红着脸叫嚷：“你要抖威风，去你那帮兵痞子面前抖去！在我面前你充什么大辈！”
毅卿又抽了一鞭子，把士卿的长袍划开了一道大口子，“爹不在，这个家我说了算！”
弟妹们一看这阵势，都缩着头溜着墙根出去了，刚才还坐的满当当的饭厅，一下子就剩了毅卿和士卿两个人。
士卿见自己当众出了丑，心里早恨的牙痒痒。毅卿却清醒过来，后悔自己听到母亲的坏话，一时控制不住，确实做的有点过分了。便歉意的伸出手想去拉地上的士卿，“四弟，是我一时冲动。”
没曾想士卿咬着牙,一脚踢在毅卿左膝的旧伤上，毅卿疼的一口凉气顶进肺里，单腿慢慢跪了下去，看着士卿的背影伴着神经质的笑声渐渐走远。
陈元举的旧宅在奉天的一条老巷子里，曾经也是城里排得上号的大宅门儿，可惜陈家人丁稀少，自从陈将军出事以后，陈夫人便遣散了所有的家丁佣人，只靠着大帅秘密的接济度日，如今七八年过去了，早已不复当年的风光。
毅卿记着父亲的嘱咐，为免他人注意，故意着了便装骑着马来。陈家大宅的门开着，铜环上落满了灰尘，从门外往里看，院子里满地尽是枯枝败叶，被穿堂风一卷，打得院墙嚓嚓做响，想必家里破败至此，陈夫人也没有心思收拾了。
毅卿推开半掩的大门进去，年久失修的门扇发出刺耳的“吱呀”声，反衬的院子里死寂的没有一丝活气。突然从旁边过道里传来一阵急促而细碎的脚步声，伴着两声“明雨！明雨！”的叫唤，一个妇人跌跌撞撞的朝这边走来，待看清了来人，才停下脚步，在一丈开外站住。
这时一个看上去和毅卿年纪相仿的男子从后面小跑着跟了上来，拉住那妇人皱着眉道，“娘！我就说不会是明雨，您还不相信！”又转过脸来看着毅卿，“这位兄弟有什么事么？”
毅卿知道这肯定是父亲和他说过的陈元举将军的遗孀和长子，至于那妇人口口声声唤着的明雨，应该就是陈将军出事后不久离家出走的女儿。他见一个曾经热闹繁华、烟火鼎盛的大家庭，因为大哥闻卿一纸糊涂的协议而败落至此，心里不禁生出愧疚来，便上前道，“我是常大帅的贴身警卫，过年了，大帅特意嘱咐我过来看看夫人。”
陈夫人显然还沉浸在失落的情绪里，只喃喃道，“是帅府来的人呀，我还以为明雨回来了。”
陈少爷忙解释道，“家母太过思念小妹，请兄弟不要见怪，真是谢谢大帅了，逢年过节都想着我们。”
陈夫人也回过神来，眼神灵活了许多，“这位小兄弟请里边坐吧！”
毅卿跟着母子俩进了前厅，厅里的摆设虽然陈旧，却依稀能看出当年富贵显赫的痕迹。他陪着陈夫人坐下，见陈少爷手脚麻利的端茶倒水，全然没了将门之子的气派，竟已同街头小厮无异，不禁心中不忍，忙接过陈家少爷手中的茶壶，给夫人斟上。
陈少爷见他行事仔细，不似先前那些当兵的那般粗枝大叶，便说道，“以前都是小林兄弟来，这位兄弟倒是个生面孔。”
毅卿忙答道，“我原先一直跟着小常司令，最近才到大帅身边。”
“小常司令？”陈少爷赞许的点头，“谁不知道小常司令是民国四君子之首啊，难怪带出来的兵也这么俊秀齐整。”
毅卿不好意思的笑笑，从兜里拿出两千块大洋的存单，推到陈夫人面前，“这是大帅的一点心意。”
陈夫人面露愧色，尴尬的接过存单，“先夫辜负了大帅的栽培，这么多年来，大帅还如此善待我们母子，真是问心有愧啊！”
毅卿听着这些话，心里难过又无从解释，只好劝慰着，“功是功，过是过。陈将军随着大帅一起打天下的功劳是任何人也抹杀不了的。”
陈少爷感激道，“大帅这等的心胸，我陈家今生怕是无以为报了。”
“陈少爷千万别这么说。”毅卿话音里透着诚恳，“大帅说，陈将军生前为常家打天下，光是这份情义就足以令他永生铭记。”
“大帅真是……”陈少爷拿手背擦了擦已经湿润的眼眶，又落寞的说，“兄弟别叫我少爷了，现在这副样子，听了叫人笑话，还是叫我明远吧。”
毅卿点点头，却见陈夫人一脸难色的看着他，欲言又止，便问，“夫人是有话要说？”
陈夫人踌躇了一会儿，歉意的说，“大帅对我们如此照顾，我们母子已是没脸，本不该有什么过分的要求，只是……”却被陈明远止住，“娘！”
毅卿冲陈明远笑道，“明远兄，让夫人说下去吧。大帅特意吩咐过，夫人有什么要求尽管提，你这样不是叫我为难么！”
陈明远只好作罢，陈夫人为难的看看儿子，十二分愧疚的说道，“小女陈明雨离家出走已经七年了，我想着如今大帅经常在关内走动，可否帮我打听打听小女的下落？”又叹了口气，“是生是死，也算了个念想。”
陈明远皱着眉头责怪道，“娘，家里连小妹一张照片都没有，您让别人怎么找？”
毅卿奇怪的问，“怎么会连一张照片都没有？我知道每年大帅都会请日本照相师来给各位军长和家眷照全家福的。”
陈明远的眉头皱的更紧了，颓然答道，“当年父亲出事以后，小妹受不了别人的眼色，觉得事以至此，便不该再接受帅府的恩惠，因此才离家出走的。她又是个烈性子，走的时候把家里所有她的照片都带走了，就是不愿意我们再找到她。”
“原来是这样。”毅卿无奈的摇摇头，“那她今年该多大了？”
“过了年该有十九了。”陈夫人忍咽了一口泪，“从家走的时候，她穿了一件灰色的狐皮小袄，只拿了三十块大洋的压岁钱。”
在这兵荒马乱的世道，一个女孩子，带着三十块大洋，一去七年杳如黄鹤，很有可能已遭不测。毅卿心里猜想着，脸上却不敢露出分毫，还是提起精神答应道，“请夫人放心，大帅那边一定尽力。”
“那就谢谢大帅了。”陈夫人脸上现出一丝希望的生机，眼睛里的期待却像一把刀深深刺痛毅卿的心。