39 人性本恶（1 / 1）
子矜和翠墨对视了一眼，彼此在对方的脸上都看到惊诧的表情。
“大少爷知道了没？”瞧红袖这样子，多半还没说。
“我、我还没敢告诉他。”
子矜微一沉吟：“那你等着，我去跟他说。”说着作势就要起来。
“别！”红袖慌了手脚，拉住她的袖管，“别去。”
翠墨忍不住开口：“姐姐都愿意替你作主了，你还怕什么？”红袖却只是一个劲的摇头。
子矜见她神色哀惋，想了想也有些明了了，她放缓了声音：“好，我不去。只是你又能瞒得了多久？”
红袖踌躇半响，才抬起头道：“我、我想离开这里。”
子矜和翠墨面面相觑。
红袖走出房门后。
“姐姐，她不会就这么走了吧？”
“不会。她怎么舍得？”子矜脸上淡淡的，“又想做少奶奶，又害怕大夫人，我看她心里矛盾的很哪。”
“姐姐？”听出她话里隐藏的一丝尖锐，翠墨有些愕然。
子矜揉了揉眉头，神色疲倦：“那一件还没解决，偏又插了这一杠子。真是让人心烦的很。”
“姐姐你别担心，事情总有水落石出的一天。”
“你跟红袖说，孩子的事要她千万别跟别人说起。”
次日一早，却听闻金小姐是夜又同大夫人吵了一架，大大触忤了她的意，竟连夜离了白公馆，自然方家提亲的事也就此作罢。金美婷虽然娇纵任性惯了，大抵还是有几分傲骨的。
子矜本想找个机会探探白致立的口风，怎奈他一连几日没有归家，自是无从问起。她也考量过避开大太太直接请白舜华作主，若是白舜华拍了板子，料想大太太鞭长也是莫及了。然而红袖的性子是极要强的，必是因为不甘心屈居人下做个小妾。以白家现在的地位，扶一个丫鬟做大少奶奶，这无疑几近于天方夜谭的事了。兜来兜去，还是要看大少爷的意思。红袖找她哭诉，来一招以退为近，无非是想搏取她的同情，好让她出面来抗衡大夫人。这府里的人心呵，子矜心叹：算盘一个比一个打的精刮。
夏至已过，转眼小暑将至。
这一日天气异常的闷热。
热滚滚的气流哄哄的挤作一处，流金铄石一样。
整整一天都没有风，风停云静，树安水止，只有那知了不厌其烦的聒噪声。
傍晚却突然起了风，略微有了舒爽的凉气，然而还是闷，蜻蜓在空中低低的飞来飞去。
子矜坐在园子里乘凉，石桌上摆着拿井水湃过的紫玉葡萄、垂丝樱桃、白沙枇杷和水晶梨。
她坐着看一本书，瑞瑛在边上打扇子，有一下没一下的扇着。
绿珠端着盘子珊珊而来：“太太，这是厨房刚做的冰糖银耳燕窝羹，您要不要尝尝？”
子矜看了一眼：“搁那儿吧。”想了想又叫回绿珠：“等等，你还是把这给红袖送去。给我端碗绿豆汤来就好。”
夜里众人已经歇下，绿珠突然跑来猛敲子矜的房门：“不好了四太太！红袖姐姐她不好了！”
子矜身上还穿着软绸的绣花睡衣，只在外面胡乱罩了件外套，在红袖房外踱来踱去。
她从来没有见过这么多血，好像是打翻了一大盆血水，从床上一直洇到地上，那被子本来就是红的，浸了血就变得黑涔涔的，形状可怖。
要是红袖有个万一——她突然打了个寒噤，拢紧了身上的外套。
“大夫，她怎么样了？”
那大夫不住的摇头：“失血太多，怕是……”
子矜心里一沉：“那孩子呢？”
“孩子？”那大夫奇怪的看了她一眼：“那位小姐根本就没有怀孕。”
“怎么会？你是不是搞错了？那、那那些血是怎么回事？”事情出人意表的诡异，她不免急躁起来。
白舜华此刻走过来道：“你别急，听大夫怎么说。”一边吩咐下人：“派人去找大少爷。”又问那大夫：“无缘无故她怎会如此？”
那大夫沉吟了一下才道：“这位小姐好像是误服了红花。”白舜华听到“红花”三个字，似乎有瞬间的失神，只听得大夫又接着道：“她天生不足，体内气血时旺时虚，乱而无章，本就需要好生调理着……加上又是行经期间，服了此种药物，引起血崩也是难免。”
越往下听，子矜的心就一点一点沉下去。转头的瞬间，看到二少爷的眼中似有寒光一闪，朝着她比了个手势。
子矜换了衣服去后花园。
乌云蔽月，四下里静极了。
眼前一人转过来。
“她又出手了。”
“可是我们没有证据。”
“只要不是她一个人干的，我们就能找到证据——人心是最不可靠的东西。”
“可是……总不能严刑逼供吧。”
“利诱通常都比威逼来的有效。”
“我明白了。万一不行呢？”
“请、君、入、瓮。”
……
她默然良久才道：“红袖她这又是何苦？”
“聪明反被聪明误。她虽然可怜，但也是自找的。”一贯淡漠的口气。
“你这人，怎么这样冷血！”子矜气结，然想到他说的虽然刻薄，却也是实情。
“还有大少爷，要是他不去招惹红袖，也不会害了人家。连自己心爱的女人都保护不了……”
他瞅了她一眼，说不清是什么表情——
“她是他心爱的女人么？”
这时门口一阵喧哗声。
白致立冲上楼梯，门铿然而开。
他的心霎时跌到了谷底。
十年前红袖初进府，还是一派天真的垂髫少女，眉目之间犹带稚气，却已是明眸善睐娇憨动人。待五年后他从北平游学回来，吱呀一声门开，漫天缤纷的桃花雨里，她的脸却比比夭桃更靓丽，对着他粲然一笑：“大少爷，你终于回来了。”曾经的软语温存，柔情缱绻，如云青丝，红菱细口，那夜他仿佛听见彼岸的莲花一层一层盛开的幽微……
如今她却躺在这里，奄奄一息。她惨白中带了一点乌青的脸颊，浓黑的发丝被汗粘湿了，搭在脸颊上，虚弱的声音透着一丝欣喜——
“大少爷，你终于来了。”
白致立看到她白纸一样的脸色，像是流尽了血，心下恻然：“你真傻，你这又是何苦？”话一出口，才觉得不妥，想到自己对她从来就是忽冷忽热，难怪她会没有安全感，惶而出此下策。
他黯然：“是我对不起你。”
“不，大少爷，你待我很好，一向都很好——是我配不上你。是我太贪心，所以老天惩罚我了……”她的眼神迷离，思绪仿佛飘到了很远的地方……“你那么出类拔萃，光芒四射……我只不过是个下人，没什么本事，又任性刁蛮，可是我总盼着你是真心待我的，不是对所有人的那种笑，是只给我一个人的那种……大少爷，你明不明白？”
白致立心中愧疚万分，他素来游戏花丛惯了，从来没有觉得有什么不对的，交往的那些时髦女子也都是好合好散；只有红袖，只有她，是他对不住她。
红袖凄微一笑道：“我也不过是自己骗自己罢了……你待我，又何曾有过半点真心？”
白致立极轻的叹息了一声：“我自然是喜欢你的。”
“真的？”红袖定定的瞅着他，脸上是烟花一样绚烂的笑容。
“大少爷，红袖临死之前能听到你这句话，死也瞑目了——纵然知道你说的是假话，我心里也是欢喜的紧……”她的眼睛异常的明亮，像火柴一划而过擦出的火花。
他知道这是回光返照的前兆，心里的悲怮如琴弦崩到了极点，反倒平静了。
他抱着她，紧紧的。“别说傻话了，等你养好身子，我们就成亲——”
许久没听见她的回答，他的心里铮的一声，仿佛又碎了一块。
大厅里灯火辉煌，黑鸦鸦的立了一屋子的人。
“是谁，把那碗燕窝羹端给红袖的？”大太太垂着眼坐着，不怒自威。
“是我让绿珠送去的。” 子矜看着坐在主位上的大太太，她也不过是四十几岁，皮肤依然光洁无瑕，素服木髻，隐隐有宝相庄严之姿。
“哦？”大太太抬起眼睛，“一个丫头也用起燕窝来了？”
“红袖说她有了身孕，我原想给她补补身子的。”
“你这样说也很有道理。”她微微颔首，“红袖虽然造假欺主——但如今人都死了，也是可怜，理应还她一个公道。”说完瞟了绿珠一眼：“除了你之外，还有谁碰过那个燕窝羹？”
绿珠正自啜泣，她和红袖住一个屋，红袖平日为人虽然嚣张了些，但绿珠性子极好，又从不记仇，所以此刻想起来的，尽只有红袖的好了。经大太太这么一问，才意识到情况不妙，一凛道：“红袖姐姐喝了两口说太凉，我就端到厨房让张妈热了，才又端给她。”
“听你这话，平日里她使唤你还使真顺手了。”大太太微微一皱眉：“你心里就没有一点记恨她？”
绿珠一愣，额头上有细微的汗珠渗出，不知该如何应答。
大太太也没有追问，却又转向一旁的老妈子：“张妈，你素日里是个勤恳的，我瞧着也不像会起坏心——绿珠说的、可都是实话？”
“回太太，是实话。绿珠姑娘把燕窝端来了让我热一热，我就放在灶上拿小火炖，途中离开了几分钟，回厨房的时候正好撞见小红姑娘从里面出来。”
“小红——这又是怎么一回事？”
“回太太，是绿珠姐姐忘了端绿豆汤，我帮她回厨房拿的。”
大太太沉思了一会儿，却问白舜华：“依老爷看，谁的嫌疑最大？”
白舜华看向子矜：“你觉得呢？”
子矜却缓步走到绿珠面前，轻声道：“你很喜欢大少爷，对不对？”
绿珠的脸涨得通红，没有点头也没有摇头。
“你不希望他娶红袖，所以就给她下了药，对不对？”
绿珠惊恐的摇头：“不是的四太太！不是我！”四周的人开始窃窃私语。
“我也希望不是你。”子矜很柔和的看了她一眼，又走回自己的座位。
白舜华奇怪的看看子矜，又看看一众下人，心下有了计较：“把绿珠、小红和张妈关到柴房，明日送到局子里去审。”
“不要啊，老爷！我是无辜的！”
“老爷明察啊，我和红袖姑娘无冤无仇的，怎么会去害她……”
只有绿珠一言不发，安静的任人带走了。
黑暗的房间里，听得见时钟滴答滴答的声响。
突然有极轻微的脚步声逼近，咯嚓一声，门锁开了，有人走了进来。
那人拉开一格抽屉，只听见悉悉索索的声音。她拿起东西正要走，窗外一道惊雷，啪的一声，她手里的东西掉到了地上。
门又开了，过道里的灯光射进来。
子矜站在门口，脸上的表情又是痛惜又是惊讶——
“紫菱，原来真的是你。”
那人一怔，看到随后进来的老爷、大少爷和二少爷，却唯独没有大太太，心里也就明白了几分。
她定定的微笑：“我不明白您的意思。我只不过来拿我的东西。”
“为什么？你为什么要这么做？”白致立走到她跟前，难以置信的盯着她。
紫菱冷冷掉开头去：“什么意思？什么为什么？”
“是我妈对不对？是她指使你这么做的对不对？”他抓住她的肩膀摇晃。
“致立，你冷静点。”白舜华如炬的目光扫向紫菱：“这到底是怎么一回事？如果你说出真相，或许还可以从轻发落。”
紫菱只是微笑，态度镇定的让人发怵。“你们有什么证据？”
“你以为你不说，我们就查不出来了么？”子矜捡起地上的纸包，递给随后的白致远，他打开来一嗅，点头道：“不错，就是这个。”
紫菱这才脸色微变：“你们怎么会知道？”
“一念成佛，一念成魔。”子矜喃喃道，看着紫菱的神色十分复杂。“这整件事情的起因，就是因为红袖以为大夫人急于要给大少爷娶亲，害怕自己地位不保，所以假装自己怀孕，想藉我之力来助她当上少奶奶。却没有想到消息泄漏出去，引起了一干人的不满。这其中，就包括大太太和你——紫菱，我说的对不对？”
紫菱冷哼一声，竟不作答。
“你不说，我就当你默认了。”子矜继续往下说道：“大太太一向不喜欢红袖，又怎能容一个丫鬟的小孩出世成为白家的长孙？所以她就吩咐你和小红，伺机在她的饮食里加入红花，好让她流产。所以小红见到绿珠把冰糖燕窝从红袖房里端出来的时候，故意上前向绿珠套话，然后趁机就在灶上的燕窝里下药。”说着她叹了口气：“其实连小红自己都以为是她害死了红袖，刚才我让翠墨装鬼去吓她，她就什么都招了。”
紫菱还是冷笑：“四太太就是聪明——可是那同我又有什么关系？”
“关系？关系可大了。”子矜见她毫无悔改之意，心中不由得恼怒：“那红花虽是雪域一级的秋水仙，服用后会让女子流血不止，甚至血崩，尤其红袖又是、又是特殊时期——可是如若不是你在这袋子里加了剧毒的双子柏，她也未必就会丧命。”
听到最后一句，紫菱嘴角的笑意才骤然消失：“你怎么会知道？”
子矜忍不住微微冷笑：“这事说来话长——我们就一件件摊开来说。”
“今年四月初的时候，有人送给我一种薰香，那香的味道非常好闻，只是我闻了头晕，就让翠墨收起来了没有再用。那人一计不成，就又设了一计想陷害我，”
说到这里她见白舜华和白致远都盯着自己瞧，不由得脸上一热，顿了顿才接着道：“于是我才起了疑心，去找人验了那个香料。结果却让我大吃一惊——那香料里面就有藏红花。明显是有人误以为我有了、有了身子的缘故。后来的事，你们都知道了。”说到这里子矜黯然神伤：“本来我想这事也就算了，毕竟我没受什么实质性的伤害，——可是没想到大太太会这样狠心，又向二太太下了毒手。”
“你说什么？”白舜华震惊道：“玉莲不是因为生病……？”
白致立原本一直神情迷惘，听到这里才像是突然回过神来，怔忡的看着子矜。
“我和二少爷一直没有找到足够的证据，又怕你伤心，才没有早些告诉你。”她眼中饱含歉意，“若不是我迟迟没有揭露真相，红袖也许就不会死。”
“你没有错，错的是那个害人的人。”白舜华默然。“她又是怎么下毒的？”
“之前大太太怕人发现异样，早就处理了二太太房里该处理的器物——谁知瑞瑛贪小，自己收了那个香炉和别的一些首饰，仓促间还不慎把里面残余的香料倒在了衣服上。后来大太太发现少了香炉，瑞瑛虽然交出来了，可是也挨了一顿嘴巴。我让翠墨去问她，她才说了情由。我料想大太太应该不知衣服一节，才有机会让翠墨拿回来，果然上面还有余味——那是铃兰的味道。起先我还不能确定是铃兰，因为它的气味同天竺葵和桔梗都差不多，可是后来二少爷在二太太房间里发现了一只二十八星赤朱瓢虫，这种瓢虫最喜欢铃兰的味道，哪怕只有一丁点都会寻了来。所以我才敢确定就是铃兰。要知道、铃兰固然美丽，连府里都有栽培，可是它的叶子和花瓣都有剧毒，气味闻久了也会出现头疼呕吐、心跳减慢的症状，严重的还会心力衰竭。尤其是二太太这样有心悸病的，更是经不起。何况当时二太太心神俱累，哪里还受得了二少爷失踪的打击？”
说着她看向一脸平静的紫菱：“我之前一直奇怪，为什么查不出那个多嘴的下人，现在我才想明白，这府里就数你人缘最好，如果是你说的，谁都会替你遮掩。”
紫菱却突然在此时笑了，笑得很是妩媚：“四姨太，你错了，这府里人缘最好的不是我，是你——你瞧瞧，除了老爷宠你，连大少爷二少爷都是对你爱护有加——处处护着你！”
子矜一愣，怒道：“你胡说八道什么！”
“难道我说错了？”她娇笑，“以前三姨太在的时候，大少爷替你解围不是一次两次了，我还经常看到你们有说有笑的；还有二少爷，一向眼高于顶，对你也异于常人，还频频出手救美——您这才叫魅力，才叫大小通吃……”
白舜华对着她劈脸就是一个耳光：“你疯了，像疯狗一样乱咬人么？来人——”说着就要叫人进来。
“等等，”子矜气的脸上通红，却还是及时出声制止道。
过了一会儿她才冷静下来：“事情还没有搞清楚，我还有话要问她。”
只见白舜华刚才那一下打的甚重，紫菱的嘴角渗出了血丝，可是她依然倔犟的昂着头。
她的容貌虽然没有红袖那么出挑，可是也是莹润的、鲜妍的。平日里仪态端庄，举止静闲的一个人，为什么会做出种种丧心病狂的事情来？
原因只有一个。
窗外轰然雷鸣，蓄积了一日的暴雨终于渲泻下来。
雨点疯狂的打在玻璃窗上，霹雳作响。
一道闪电划过夜空，子矜心里一亮，忽然想起很久之前的一事来，登时雪镜似的通透。
她不气也不恼了，看着紫菱的目光里只留下怜悯——
“你真傻，你以为没了红袖，大太太就会让你嫁给大少爷么？”
众人皆惊，白致立也是猛的一震。
子矜掏出帕子，温柔的拭去她嘴角的血迹：“你知道红袖爱吃梅子，就在她盛梅子的袋子里下了夺命的□□——你做这些，不是因为大太太的命令，而是因为你也爱大少爷，而且是爱惨了，对不对？”
见紫菱一脸呆若木鸡，叹气道：“凡是大少爷笑颜以对的，你都讨厌，是不是？所以你恨死了红袖，连带着也嫉恨起我来了。还真是难为了你，表面上、真是一点都看不出来。——无时无刻都要掩饰你心里的毒，一定很痛苦吧？”
她的语气里没有一点嘲讽，紫菱却怔怔的落下泪来。
“红袖虽然傻，可是你比她更傻。” 她心中涌起莫名的怅惘。“大太太不过是敷衍你，利用你，甚至打算必要的时候让你顶罪。”说着她看白致立：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。大少爷，你欠下的情债、太多了。”白致立一言不发，眼中却有着极深的痛楚。子矜见状也不忍再怪他：毕竟是那些爱她的女子执念太深，才会因爱成魔。
众人一时静默，只听见雨点哔哩叭啦的声音，像是鞭子抽打在身上。
紫菱却突然吃吃的笑起来：“我嫉妒，我当然嫉妒。我怎么能不嫉妒？大少爷，”她一把抓住白致立的手腕，“我哪一点比不上红袖，为什么你选她不选我？你说，你说啊！”猛的又转向子矜：“还有你，为什么你要对翠墨那么好？她凭什么能当上大小姐？我付出的努力比谁都多，我对每一个人都好，可是为什么就是得不到重视！难道我天生就是个做丫鬟的命？我不信，我不甘心哪……”泣不成声。
白致远之前一直站在一旁冷眼旁观，此时才开口：“把自己的不如意归到别人头上，就是你所谓的努力吗？”
紫菱浑身一震，身子冰冷的僵直，也停了哭泣。
“你的心里爬满了嫉妒的毒蛇，终有一日会被它反噬。只不过你不会明白这个道理，因为你在‘她’身边太久，已经被偏执和欲望蒙蔽了双眼，形同于盲了。”
“是这样吗？是吗？”她喃喃低语，跌坐在地上。
又是一道刺眼的闪电，照亮每个人的脸庞。瞬间，世界被割成两半。
紫菱抬头对着子矜一笑，灿烂非常：“四太太，你真的是很聪明的一个人呢。我败在你的手里，也算心服口服了。”
子矜一怔，突然省悟过来，急呼道：“快拦住她！”
紫菱凄然一笑，掏出藏在怀里的剪子用尽全身的气力往心口一戳，登时血流如注。白致立离她最近，想要阻止已是太迟，只来得及接住她缓缓倒下的身子。
她满手都是血，染红了手腕上一只鲜艳欲滴的玻璃翠镯子。却犹自睁大了眼睛，一瞬不瞬的盯着大少爷：“大少爷，你能原谅我么？我、我拿我的命抵她的命，可不可以赎罪？”说着她死命褪下手上的镯子，举到他面前，断断续续道：“这个镯子，你曾经说好看，我、我一直戴着。你收下它，好不好？你收了，我就当你原谅我了。”
白致立的脸上说不出是何种表情，最终默默接过了镯子。
她笑，樱花一样的绽开、枯萎。
子矜呆呆的站在原地：“为什么！为什么她要自杀？”
“她心魔太深，死对她来说也是一种解脱。”白致远好像知道子矜的心情，“而且能死在所爱的人怀里——”他停了停，微微出神：“虽然是以特别的方式，但她还是成功的让大哥永远记住了她。这对她来说，应该会觉得是一种幸福。”
白舜华颓然倒在椅子上，良久才叫人进来处理残局。
最后屋子里只剩下他们四人。
每个人的神情都是说不出的疲惫，还有难以名状的伤痛。
然而该来的还是要来。
白舜华站起来：“我去找她。”
“爸！”白致立想开口，却完全不知道该说什么。
“你放心，我也不至于要她偿命。”他脸上的神情很复杂，自责、歉疚、茫然、忿恨都有，最终只化作一袭忧伤。“说到底都要怪我，这一切的罪恶，都是因我而起。”
“致远。”白致立又转向自己的弟弟，眼中似有千言万语。
“大哥，你也别太难过了。这事不能怪你。”
白致远却突然于此际说了一句很温情的话：“小时候你救过我两次，我都记得。所以不管大妈她做了些什么，你永远都是我哥哥。”
白舜华听了一震：“致远，你说什么？”
“事到如今，我也没有必要再遮掩了。”白致立苦笑道，“致远小时候落水，还有从梯子上跌下来，都是我母亲安排的。”
这一回苦笑的人换做了白舜华：“我当时也有些猜到，后来派了人暗地里保护致远，所幸后面还平安无事……”
“爸！”白致立一脸涩然：“那是我告诉我妈，如果她再伤害致远，我就永远消失在她面前。”
“致立！”
“大哥！”这一下连白致远都出乎意料，“原来你当初去北平，是为了保护我？”
“我没那么伟大。”一向有着最完美笑容的白家大少爷，此时脸上的笑却有些勉强。“我只是想，如果我主动表示对白家的家业不感兴趣，也许她会想开点。”顿了顿他才加了一句：“何况我本来就不喜欢做生意。”
“哥！”白致远突然有些说不出话来。
白致立只是站在那里，淡淡的笑，却抹不去骨子里的那份忧郁。
原来这些年来，最矛盾最挣扎的那个人一直是他。
他肩上所背负的十字架，竟如此沉重。
他眼中隐藏多年的痛苦是那样触目惊心，白致远忍不住揽住了他哥哥的肩膀。
沉淀了十几年的伤口重新裂开，
痛和鲜血，在这个夜晚淋漓，几乎让人崩溃。
他们都是善于掩饰自己情感的人，然而今晚的冲击实在太巨大了，每个人都没有力气、再去戴上那副人前人后无时不在的面具。
雨一直下着。
永无止尽。
“你终于来了。”大太太竟一直坐在房里等着他。
哗啦啦的一道闪电，映出她身上穿的，是一件鲜艳夺目的红裳。
“怎么只有你一个人？”她笑的安怡，“多好，我早就厌倦了这一切。也是该结束的时候了。”
“你到底为什么要做这些！你害了一个又一个，连你儿子身边的人你都不放过，到底是为什么？我还以为、这些年你已经改了……”他的声音如血花溅在凉湿的雨气中，说不出的悲伤。
“为什么？”大太太冷笑，“你该问问你自己啊——是谁把我逼成这样的？是谁不许我出家门，逼着我吃素念佛的？”
白舜华注视着这个形似疯癫的女人，很难把她同二十几年前那个高贵美丽的少女联系在一起。再开口时已有了悲悯：“你心肠太狠毒，我才想让你修身养性，去去戾气。没想到你不但没有转性，反而变本加厉，变得更疯狂了。”也许最大的那个罪人，就是他自己。
她又笑，眼睛在红衣的映衬下灼灼发亮。
“可不是，我就是一个疯子！——如果把你关在一间屋子里二十年，没有人陪你说话，没有人关心你，没有人安慰你，毫无生趣的二十年！你会不会疯？”她无法抑制的开始大笑：“如果你爱的人都恨你，你的儿子也当你是个陌生人——你会不会疯？你说、你说啊！”此刻的她，像是要把她压抑了多年的笑声全部释放出来一样。
二十三年。
自从她害二太太流产后，他就把她关在这个牢笼里，整整二十三年。
整整二十三年。
她成了一个被腐蚀的月亮，阴郁的、纠结的、发狂的月亮。
在无数个窅黑幽暗的深夜里，寂寞像老鼠一样啃噬着她的心。
爱情已是无望，儿子就成了她唯一的执念，她不能让他受一点伤害，更不能让那个无知女人生下孩子威胁到她和她儿子的地位。
她恨那个姓林的女人，她虽然想方设法赶走了她，得到的却只是一俱没有心的空壳；她也恨二太太，夺走了白舜华对她仅存的一点好感——当他都用厌恶的眼光看她的时候，她绝望了。
她根本就不相信佛，她从来都只相信她自己，但是她的丈夫却折磨她，逼着她茹素念经，说什么要她赎罪——真可笑，她有什么罪？下地狱又算得了什么，这么多年来，她日日都在地狱里煎熬，还有什么可害怕的？
她自己成了一个笑话，她疑心人人都在背地里嘲笑她。
她从少女时代就爱着白舜华，他却恨她入骨；她把所有他不要的爱转移到自己的儿子身上，他却一次又一次去救他同父异母的弟弟，直到最后横眉冷眼对着自己：“妈，我要去北平了。如果致远少了一个手指头，我可以发誓，你将永远也见不到我了。”
为什么？为什么他们都要来威胁她？她要报复，报复所有抢走了她丈夫、她儿子的人。一个也不放过。
大太太在那里不停的笑着，那笑声让人觉得毛骨悚然。
白舜华终于忍不住喝道：“别再笑了，别笑了！”
她的笑声嘎然而止，指着白舜华的鼻尖叫道：“你根本就不知道什么叫爱，是你，是你把我逼成了这个样子！”
“你只爱那个林宛音，你恨我取代了她的位置——其实你心里很清楚，没有我也会有别的人；但是你迁怒我打击我报复我，还找了一个又一个女的来做替代品——最恶毒的那个人其实是你！”
这话像刀子一样的刺中白舜华，生生的割裂他脸上强自的平静。
“才不是那样！”之前白舜华说要一个人上来，子矜终是放心不下，白致立也不放心，就同了她一起过来。白致远却没有一道来。
“二太太和三太太都是心甘情愿嫁给老爷的，谈不上什么是非对错。你自己害惨了这么多人，有什么资格说别人恶毒？”
“好，说的真好！”大太太猛的转向她，“那你呢？你也是心甘情愿？”
子矜被她的神态吓到，眼看着大太太步步逼近，强忍着心中的一丝恐惧才没有后退。
王沁芳此时凑近她的脸，一双眼睛在她脸上来回逡巡，咯咯笑道：“仔细看起来，你和那姓林的女人长得还真有几分像，一样的清水眼、鼻子也像，至于勾引男人、迷的他们一个个神魂颠倒的本事就更像了……”
子矜一时激愤，脱口而出道：“你住嘴！不许侮辱我妈妈！”
白致立本来正欲拉住她母亲，听了这话那手就停在了半空中。
犹如闷头一棍，大太太的脸上尽是不信：“你说什么？你再说一遍！”
子矜深吸了一口气道：“林宛音是我妈妈，她虽然不在了，我也不许你污蔑她！”
“她不在了？你是她的女儿？”大太太喃喃道，好像受了极大的打击，“原来如此。原来如此！到头来，还是这样，还是这样……”
“妈，你怎么了？”白致立见她神色不对头，有些焦急和惶恐。
王沁芳的脸上终于恢复了死水一样的平静。“事到如今，我也累了。”她很古怪的笑了一下，盯着白舜华的眼睛：“虽然你从来没有爱过我，但是能让你恨我这么多年，也是好的。”嘴角竟有紫色的血渗出来。
“妈！”白致立惊呼，抢上去扶她。
白舜华却好像石化了一样没有动弹。刹那间千百种滋味淹没了他的头顶。
陈年的爱恨纠葛一一浮出水面，清晰如昨。短短几个月之内，他身边的女子死的死，走的走，他一直以来厌弃的这个，也许反倒是最爱他的。
这一夜的鲜血和死亡——
欲念、贪婪和罪，太过残酷。
孰是孰非，原就没有定论。
忽而今生，仓惶一世。
到头来，却是情也成空，梦也成空。
“后来呢？后来怎样？”多日后白静媛回娘家，家里却已面目全非。一夜之间两个上房丫鬟无端“病故”，其他的下人也走了许多，留下的竟没有几个是她认识的。
“后来？”子矜叹息。
后来大太太被送到医院抢救，醒来之后却是谁都不认得、也不会说话，整个人痴痴的，好像断了线的木偶一样。医生说，是被毒素麻痹了大脑神经，没有复原的可能了。
“她现在，应该住在一个很安静的地方吧。”
大太太礼佛多年，如今在城外的白云庵出了家，别人也会觉得是顺理成章的事。
白静媛呆呆的：“怎么会这样？”
事发之后他们在大太太房里发现了一本《植物学研究》，其中折角的一页绘着一枝栩栩如生的桃花，下书：夹竹桃——多年生草本灌木，叶窄，分白、红、粉三色，花、叶均有毒，花蜜剧毒。西方又称“葬礼之花”、“复仇的玫瑰”。
“子矜，这都是为了什么？”
为了什么？子矜没有回答她，红袖、紫菱、大太太、三姨太……许多人的脸一一划过眼前，模糊的，清晰的，依稀还有程素素。好像有人在悲伤的微笑着。
窗外，风过，有一片叶子静静的掉了下来。
——只因为爱情它，如死之坚强，嫉恨却如阴间之残忍。
1931年的夏天，就在白公馆的悲伤和死亡中过去了。