14 第十四章（1 / 1）
沅郁终于随着赵明贤开始做生意了...
堪当乱世，生意却不是那么好做。赵氏从创业至此已经十数载，终于遭遇到了前所未有的严峻挑战——自通商口岸开通后，洋布蜂拥而至，无论是服装公司，还是小服装作坊，只要是洋布所制作的衣服，无论质量好坏，总要便宜三分，于是，由于质优价廉，洋布迅速占领了中国的布匹市场。一时，国内的布匹市场萎靡不堪，赵氏也遭到了前所未有的打击。
当然这一切并没有立时让沅郁知晓，赵明贤只交待了些清闲的事情让沅郁做，先是原料进货单，等沅郁慢慢上手以后，又将布匹出货单这边的事务也交由了沅郁。赵明贤自己每日早出晚归，四处与各个下线厂家联络，与上线商家聚会，期望借以往的情面，好歹熬过这一关。然而，利字面前，人人均容颜狰狞，赵明贤的努力往往收效甚微。渐渐的，沅郁察觉出不对来：每月的进货基本不变，然而出货却越来越少，又过几个月，连进货也少了起来。面对生意的窘境，赵明贤虽然没有表露出来，来眉梢隐约的烦忧却是没逃过沅郁的视线。一日晚饭后，沅郁敲响了赵明贤的书房门。听见赵明贤一声“进来”，沅郁推门而入。
“义父，生意可是有了什么麻烦了？”沅郁也不旁敲侧击，直接问道。赵明贤一笑，道：“有什么麻烦？不是都挺好。”“义父!”沅郁坐到赵明贤的桌子前，皱着眉望着他，“沅郁跟着您做生意，不是口中说说而已的。如今生意上如果有什么不顺，义父为何不告诉沅郁？”
赵明贤叹息一声，放下手中的笔：“沅郁，我将生意上的内务交给你打理，已经过去小半年了，你应当有所了解，做生意这个事，要与三教九流打交道，你一个女子做这些抛头露面的事，旁的不说，将来夫家如果计较起来...唉，我也是为你好！”沅郁轻轻一笑，道：“这个义父不用为沅郁担心。沅郁担心的是，如今洋布卖得这样火，我们的布就真的比不过人家了？这些洋布到底好在哪里呢？”赵明贤皱眉道：“按说洋布的质量未必就比我们的好了去，但是他们的布是用机器织的，我们织一匹布，洋布可以织十匹...”“什么样的机器？”沅郁好奇的问。“我未亲见过，据说是用洋铁啊什么的做成...”“哦...”沅郁点点头，想一想又道：“义父，这种机器，上海可有？”“倒是听说城东的那座洋教堂里，有个叫做理查德的神父，前些天从大英帝国运了台来，说是做展示...”
沅郁眼珠子滴溜溜转一转，一笑，道了声晚安就退出了书房。赵明贤复又拿起笔准备写些什么，突然想到：刚才自己不是准备劝劝二妹别在想着学生意的么？怎么说到机器头上去了？
第二日，沅郁用完早饭就出了门。管家要派个丫头跟着，沅郁摇手拒绝了：“随便上街走走，别跟着我了！...”沅青跟几个同学出去踏青，将家中的车开了去，沅郁于是吩咐了仆人喊了辆黄包车，候在大门外。可是没想到，沅郁刚跨出赵府大门，一个身影突然扑上来，带出一阵香鬓环绕，搂住了她就是一阵笑：“沅郁！许沅郁！真的是你…”沅郁定睛一看，不由也喜道：“香如，怎么是你？”
眼前的香如眉梢带笑，眸子明亮，正笑嘻嘻的望着自己，道：“怎么不能是我？”拉住了沅郁的手上下打量一阵，然后才笑着说：“这下都一年没见了，你可长得越发乖巧了，怨不得...”语一顿，沅郁笑着接道：“怨不得什么？”“怨不得...庭如直夸你，说现在就是一个大家闺秀了，见一面，可不容易...”
沅郁心里突地一动，那只被遗忘的茉莉发簪在眼前闪了一闪。她回神望着眼前巧笑嫣然的卫香如，道：“香如，不是特地来找我的罢？这样的巧事...”香如神色闪过一丝犹豫，眼神一黯，沅郁不由得握了握她的手，道：“怎么了？”卫香如强笑：“沅郁...这一次，我是来投奔你了...”
圣安女子学堂，关门了...
那是数月前的一个夜里，一个莽撞的醉汉翻围墙闯进了圣安。偏偏有个贵族小姐因琐事缠身，一人耽在了学堂，结果被那个醉汉轻薄了...等嬷嬷们闻讯赶到的时候，醉汉已经把那小姐的衣服脱得只剩了短小的内衣，肌肤□□了大半在外。这下可了不得了！那小姐寻死觅活不说，连官方的人都惊动了，拘了院长嬷嬷三日才放出来，出来后，院长嬷嬷一病不起，圣安立时萧条瑟瑟。
“你说，抓了那个犯事的醉汉，刑办了不就成了？”卫香如抽出块帕子擦眼泪，“我们圣安有什么过错？刚把院长嬷嬷放出来，圣安就被封了！后来好歹是蒋三公子出面，才解了封...但是，不能再办学堂了。嬷嬷说，如果我继续留在圣安，就必须得象她们那样当个修女...我实在放不下这花花世界，于是就想起了你...”香如抽噎着，沅郁心里唏嘘不已。
“那你现在可找到住处了？”沅郁问。
“暂居在客栈，一直想找你，可是不知道你到底在哪里。我就想，还是先找个工作罢...可是，工作真不好找，眼看着钱都花光了...幸好老天有眼，让我在这街上遇见了你！”香如哭过又笑，泪花沾在长长的睫毛上。沅郁一把搂住她，心疼的说：“好姐姐，跟我住罢...我义父是个极通情达理的人，你在我家，一定如在自己家一样...”
两姐妹久别重逢，少不得许多体己话儿说不完，一耽搁就是三天。
三天后，沅郁才对香如道：“我要去个地方。”“哪里？我也去！”香如道。沅郁轻笑：“又不是上街闲逛，你在家歇息罢...”香如眉一拧：“怎么？若是跟男人约会，我就不去！否则别想甩开我...”沅郁笑骂：“说得那样难听！”“啊？不是真的罢？”香如似乎是很惊讶，还有点惊吓。沅郁没有深究，只道：“好罢，你跟我一起...我也不去旁的地方，只是城东的教堂而已。。。”“去那里做什么？”“去看样跟生意有关的好玩事物，你去了便知！”
当下两人出了门，对门房的只说随便上街走走。看见香如诧异的望着自己，沅郁解释道：“义父不喜我跟他学做生意，我想做出点事情来让他瞧瞧。”香如叹道：“沅郁啊沅郁，好好的嫁个人不好么？”沅郁一笑未答。
唤了两辆黄包车，车夫在街道上跑得很快，汗水透过衣襟渗透出来，印出一块一块的湿记。从城东跑至城西，不知道穿过了多少条街，渐渐，车夫脚步放缓，将车停在路边，伸手揪下帽子擦汗，边说：“小姐，到了！”沅郁下车来，递给车夫5个铜板，顺手将香如的车钱也一并付了。转头看，精致的雕花栏杆围住了一片绿地，被石子铺的小路穿过，一路蜿蜒，路尽头，矗立着一座教堂。教堂正中两人多高的大门上，是一个圆形的漏窗，雕刻着一圈一圈类似花瓣的图案，教堂两侧，耸立着高直的尖塔，正赶上正点时分，塔顶的钟一前一后的摇晃，在空中“当当”的响着，洪亮而悠长。。。
香如随着沅郁进了教堂的绿地，沿着蜿蜒的小路走到尽头。沅郁伸手欲推门，香如却抢先一步将门推开，很是用了些力气，边皱眉道：“这样大的门，推起来还真重！”沅郁见香如还是如以前一般爱照顾这样，体贴那样的，宛而一笑。
教堂内正在做弥撒：矮长凳上跪着十数人，正前头一个穿着黑色长袍的西洋人正捧着本书，抑扬顿挫的说着什么。怪腔怪调的国文，听起来有些可笑。沅郁咬了咬下唇，又放松。偏头看见香如正好奇的四下打量，忙拽了她一下，拉着她找到一个空处，学旁人的样子跪下。香如扭捏了一阵，见沅郁双手交叉的搁在椅背的横栏上，只好学她的样子，也跪下。跪了没多久，凑近沅郁的耳朵道：“我以为皇帝没了以后，我们再也不用下跪了呢！”说罢一笑。沅郁轻轻“嘘”了一声，做了个禁声的动作。暖暖的阳光透过教堂两边细高的窗射进来，落在沅郁的眉梢眼角，让香如愣怔了一下，又凑近了沅郁道：“沅郁，你真好看！”沅郁闭了眼，嘴角一弯，香如又道：“真的！庭如也这么说。。。”沅郁这才惊异的张了眼，转头望住香如，香如得意的一笑：“以前庭如来找我，你当真的是来看望我？嘻嘻。。。这小子的心思，我这个做姐姐的怎么会不知道？”沅郁脸微微红了红，轻斥：“又瞎说！”“真的！”香如轻声分辩，突然叹了口气：“不过，他是没指望了。。。”沅郁看看香如，香如却学她先前模样，双手交叉放在椅背上，闭了眼。
神父说：“。。。以圣父、圣母、圣子之灵。。。阿门！”
众人应道：“阿门！”
弥撒结束了。。。
众人散去。
沅郁逆着人流往上走，唤住了收拾好东西正准备离去的神父：“理查德神父？”
神父停住，望着沅郁。沅郁对着他微微一笑。神父疑惑的问道：“小姐不是教友罢？找我有什么事情？”沅郁笑着回礼，道：“小女子姓许名沅郁。听说神父自大英帝国带回一个叫做织布机的机器，非常好奇，因此冒昧前来，不知道神父可否行个方便，让小女子看上一看？”
沅郁的话文绉绉的，理查德神父只听懂了六分，但最后一句的意思却明白了。当下反问道：“你想看看我们大英帝国的蒸气机？”
那个机器是叫蒸气机么？沅郁心里想一想，嘴上却不慢，应道：“是的！不知。。。？”
理查德神父很是高兴的样子，道：“OK！这是我们的荣幸，我很高兴贵国有人对我们的机器感兴趣！”
沅郁笑着说了一句“Thank you!”
理查德神父的眼睛都睁圆了：“You do speak English!”
借着在圣安学的那点子英文，沅郁与理查德神父很快熟稔起来。香如默不作声的站在沅郁身侧，面带警戒的微笑，时不时的帮沅郁挡住理查德神父热情的肢体语言。沅郁忍不住心想：一年不见，香如越来越会照顾人了。。。
理查德神父带着两个女子参观了蒸气机：它静静的立在那，体量甚是庞大，黑黝黝的毫不起眼。神父先警告了一声：“Be careful!”然后不知道在什么地方一拽，这黑黝黝的大家伙突然喷出一股浓白的蒸气，发出巨大的噪音，然后“吭哧吭哧”的动起来。。。
沅郁疑惑极了：就这么个看上去粗俗无比的东西，能织出细腻柔软的布匹？
似乎是看出了沅郁的疑惑，理查德神父滔滔不绝的介绍起来，只可惜沅郁的英文底子并不是很好，只隐约听懂了，这个机器由于不需要人工操作，因此织布速度极快，而且会减少由于人为错误而给工厂带来的损失，更重要的是，它织出来的布经纬均匀。。。“因此，”理查德神父最后总结道，“蒸气机在不久的将来将会把人们从繁重的手工劳动中解放出来！这真是人类历史上一次巨大的变革！”说到最后，神情激动起来。激动的情绪一直持续到沅郁她们告辞，神父突然抱住了沅郁就把他毛茸茸的脸凑上来，吓得香如一把搂住了沅郁往后拖开两米远，横眉姣斥一声：“你要干什么！”
理查德神父赶紧解释：“对不起小姐，这是我们国家的礼仪！”
离开教堂后香如还在忿忿不平，沅郁的心思却不在此。车夫跑得正欢，沅郁跺跺脚，示意车夫停下。后头的香如忙停了车，疾走几步上来问道：“怎了沅郁？是不是刚才那个西洋鬼子吓到你了？”
沅郁转头吩咐车夫们在原地等候，然后挽起香如的手，边说：“没什么的！那不过是他们的礼节罢了。”边把香如拉进了街边的一个卖服装的店铺，“来，我们来看看衣裳！”
见生意上门，店老板满脸堆欢的迎上来：“小姐们看中什么衣裳了？”沅郁四下打量一番，店老板又道：“本店新到几个款式，都是请的洋裁缝用洋布做的，小姐们可要看看？”沅郁眼睛一亮，道：“好！麻烦老板拿来给我看看！”
这一路上沅郁跑了好些服装店铺，只看洋布衣裳，挑挑拣拣的买了数件。幸好有香如在，否则她一人还拿不下这许多。
下午时分两人返回赵府，沅郁吩咐下人将衣服都抱进了自己房间，关了门就没再出来。香如上午劳累了一番，回房歇了会，一个盹醒来已经是晚饭时分。稍做梳洗一番，出了门。拉住了一个正擦拭着花瓶的仆人道：“你们二小姐呢？”
仆人道：“回卫小姐，二小姐一直在房间，没出来过。”话音未落，房门一开，沅郁走出来了，神色颇有些疲累之态。她先与卫香如招呼了一声，然后问那仆人：“老爷回府没有？”仆人答：“已经回了，二小姐！老爷现在在书房。”
沅郁走到楼下，敲开书房的门。赵明贤微笑道：“二妹，可是开饭了？”
沅郁道：“还没有！我有事情想跟义父说。。。”
“哦？是什么？”
“关于洋布。。。”沅郁走到赵明贤近前，眼睛亮亮的，神采飞扬，“义父，沅郁上午去了城东的教堂，看了看那个叫做蒸气机的织布机，回来的时候又买了几件洋布做的衣服。。。沅郁发现，若是单走普通的货单，我们的布跟洋布真的没法比了。。。”话说到这里停顿了下。
赵明贤眉毛挑得老高，追问：“怎么呢？”
“洋布织得均匀、轻薄、染色匀、韧性也好。。。而且，比我们的布耗的力气低，因而卖得便宜。。。”
“那你说我们该怎么办呢？”
沅郁思索了片刻道：“布匹一事我不够了解。。。但就下午跑得那些服装店铺来看，沅郁觉得我们如今做生意不能象以往了。。。以往我们做得广，各式各样的布都做，现在这样可行不通了。。。”
“那你说现在我们应该怎么做？”赵明贤简直是惊异了，眼前这个丫头虽然稚嫩，但看她侃侃而谈，眉宇间风流隐现，不由得面露微笑。
沅郁却没觉察义父的神色，她最后道：“沅郁觉得，现下我们应当将生意做精！现在我们唯一能跟洋布抗衡的，只有一样。。。”
“是什么？”
沅郁红唇微微抿，吐出两个字：“丝绸！”