56 人生南北如歧路（上）（1 / 1）
“啪！”
琉璃盏碎裂的声音极清亮，晶莹剔透的琉璃碎了一地，只衬得地上的波斯毯血似的红。
摔盏的女子不过十六七岁，精致眉眼，身材高挑，银红色的裳衣剪裁精致，右衽别到身后去。举止间只听得鬓上钗环齐响。
她从多宝阁上抓起一尊白玉观音作势欲砸，一群婢子急忙跑上前拉着她的袖子跪下，连连叫着：“公主，别砸了，若是砸别的还好，砸观音可是不吉利。”
于是便有婢子递上别的宝贵之物，或是玉壶，或是神兽纹玉樽。过得片刻，连瓷枕也让她砸了去。
宋城这些日子来过得并不遂心。私占坊地之事本不是什么大事，纵是有谏臣说闲话，也不过是一个月两个月的事情。过一个月风头过了，她依旧可以扩建她的昆明池，许还能在建成之后邀来这些老顽固给她赋上几句诗。反正如今天下之大，她宋城公主已是一人之下，万人之上。然而此次却是皇兄下旨斥责她，将这一事昭告天下，责令她退地罢建昆明池，却让她心里太不痛快。
她摔得累了，便在案榻上重重地坐下，挥了手让那些个婢子下去，却还止不住心里的火。她低声怒道：“不过是一个昆明池而已！皇兄他太极殿修得，章华殿修得，却偏偏不准我建一个昆仑池！”
这样一想心中便更为不平。她一抬眼正见一个小婢子匆匆忙忙跑到门口，却忽而敛了身影，从外往里窥探，不由怒火更盛，只扬声骂道：“小奴子，再看挖了你眼睛出来！鬼鬼祟祟地做什么，最见不得这般猥琐样子！”
那婢子犹豫片刻，只得低了头一路小跑进来，颤颤地跪下，说：“公主，韩大人求见。”
宋城公主只一斜眼，高声道：“不见。”
奴婢跑出去回了，隔了一会又跑回来，报说：“韩大人让奴婢来传一句话：‘公主何苦甘心忍下这羞辱？皇帝做得了的事，殿下亦能做得到。’”
宋城只愣了片刻，旋即扑哧一笑，道：“这么大逆不道的话他也说得出来。”她顿了一顿，思忖片刻，道，“让他进来。”
婢子带了韩延青进来。韩延青一见宋城公主，便规矩行礼。她却不依，胡乱挥了挥手，道：“别做这什么劳什子礼……你来。”
韩延青向前走到她面前，却与她保持着几步的距离。
宋城公主挑起眼来，看向眼前这个男子。她与这个男子熟识已久，虽然自从他从北边回来就像换了一个人似的，然而却并未与她疏离，反而，是他的建议令她走到如今这个地位。
她亲昵地走上前去：“延青，你看如今，到底该怎么办。”
韩延青并不避让，只轻轻一笑，道：“此处不便说话。殿下与其在公主府闷着，不如随我出去转转。我在栖霞山旁建了一小坞，不知公主是否赏光。”
宋城公主看着他眉如刀裁，眼若春水，方才的愁闷早一扫而光，轻声道：“好，听你的。”
因是秋深时节，海棠坞的美名并不符实，不过这遍山枫槭却不甘寂寞，远远望去，仿佛烧红半边天的火焰，又好似离人眼中红泪。
海棠坞坐落在一泊明湖之上，亭台楼阁小巧精致，更有一水榭正对枫林，正是景色最好处。韩延青领着宋城进入水榭之中。宋城低了眼看案上所陈之物，却是一味鹿尾，是用菜叶裹起来一并蒸出来的。另有一盘江鲜，置于青瓷盘中，盘中盛蜜酒，刀鱼仍然摆成潜游之样，仿佛正游于碧波。
宋城只笑道：“韩大人费心思了，真真知道我心头所好。”
韩延青但笑不语，做了个请的手势。两人入席。
韩延青帮宋城公主斟了酒，口中道：“皇上在这件事上行得仓促，虽然公主受了委屈，却千万不要挂在心上。”
宋城公主轻嗤一声：“不提这事我还忘了，一提起我便生气。我没想到皇兄竟然是这种人，听了御史台那群老顽固的话，便六亲不认了！果然人一到那个宝座上，便一点意思都没了。”
韩延青低低一笑：“我记得初见公主时，公主曾跟我说过，十分想知道这个朝堂到底是个什么样子。如今过了这一段时间，公主觉得如何？”
宋城的眼睛里忽然泛出熠熠的光彩来：“有意思。天下都在掌中，要谁死，要谁活，予取予求。只要你身在高位，没有人能动得了你……”她看了一眼韩延青，见他唇边泛起一丝笑意，便停了下来，“你笑什么？”
韩延青并不掩饰他的笑，只缓缓地道：“殿下说得极对，但并不是谁都在高位。公主虽然在万人之上，却不要忘了，你还在一人之下。而那个人，拥有最至高无上的权力。”
宋城公主愣了一下，下意识地接口道：“……可他是我皇兄。”
“殿下说的是。”韩延青轻轻地叹道，“可你有没有想过，陛下此次斥责于你，本就是一个信号。陛下他前几年不在权位，难免对权力更加留恋，更何况，如今皇上亦要有自己的子嗣。到那时候，若是殿下再起了今日之事，只怕……”他语中颇有沉吟之意，一双秋水目抬起，直视宋城。
宋城冷哼一声，继而道：“你的意思是，待他有了子嗣，便会不再记得我这个妹妹，若我再恣意妄为，皇兄定不会包容我？”
韩延青道：“我不敢揣测圣意，可是公主请仔细想想，当日皇帝手上并未有现在的千军万马，他手上的权力甚至还没有太后一个侄儿大。当皇帝被太后软禁之后，公主又帮了他那么多。而如今，却只是因为一个昆明湖，他便让你当众下不了台。这中间，才过了多久？”
宋城被他说中心事，不由百感交集，当下轻轻叹了一声，只道：“皇兄与我并不一起长大。以前只觉得他可怜，加之太后总是欺负我母后，我才心甘情愿地帮他……现今情势算是好了，可皇兄他，却容不得我。”
韩延青轻笑一声，只抬起杯来，放在唇边轻尝了一口，道：“殿下聪明。”
宋城早已陷入了沉沉的思绪中去。
皇兄……子嗣……那一道毫无亲情的责令……
她仿佛看到她的皇兄正坐在那金碧辉煌的位置上，他的背后是万里江山……是了，这江山是他的，她虽是他的妹妹，却只是他的臣子，并不是这江山的主人。君要臣死，臣不得不死。
她不由得打了个寒战，却蓦然想到了另一个极为可怕的可能。她一惊，将酒杯“啪”的一声拍在案上，怒道：“韩延青，谁让你来当这个说客！”
韩延青却极为平静地拱手一揖：“韩某并非说客，不过将利弊摆明而已，公主你大可不听我的。”
他站起身来，遥望水榭外的枫树燃尽长天，却是云淡风轻的姿态。
宋城仍说不出话来，但是渐渐地，她的呼吸已平静了下来。韩延青说得对，若自己现下转身而去，从此修身养性，不再管朝中任何事情，或能保自己的平安康乐。然而，已走到此处，又怎能甘心。
她是宋城，天下独一无二的宋城公主。她与她的兄长其实并没有太大的区别，甚至，她还比他勇敢些。至少，她不会在太后逼宫时害怕得瑟瑟发抖。可是她的兄长却躲在了椅子下，毫无形象地尖叫着，像一个十足的胆小鬼。是她帮他逃离，是她帮他扳倒太后，他除了发抖，什么都没有做，可是王位偏偏是他的。
不，不仅仅是他的，还将有他下一代，下下一代……除了她。这不公平，至少她也应该有权力去争取。
宋城抬眼看向韩延青。他的背影挺拔，看去好像冬日雪松。这个时候，她似乎唯有他可以倚靠。她颤声问道：“那么，延青，我该怎么办？”
韩延青转过头来，唇边笑意更甚，只轻声对公主说道：“殿下，只要皇后肚子里的孩子没出世，到时候皇上一薨，便不说这个庙堂，便是整个天下都是公主的。只看你，愿不愿意。”他的话意味深长，仿佛是一滴极其诱人的蜜，鼻尖嗅得到，闭上眼睛便能想象那滴蜜的色泽和透明度。它即将坠落在她跟前，只偏偏不允许碰触，叫人心痒难耐。
宋城抿了唇，眸子转了几转，却只是狡黠地说道：“我考虑考虑。”
到得十月初，宫中果然传出皇后流产的消息。皇帝并无子息，兼天生体弱，皇后有孕已是难得。平日里，朝中那些动不动就提冒出来的上疏早就让皇上不胜其烦，不是要大选秀女充盈后宫，便是劝他领养亲族子弟以为太子。因了皇后有孕，这声音方才小了许多，但小产的事情一出，又让这刚刚平静下去的事情变成了一锅沸水。
过了几日，忽而有太医院的王太医向皇帝密报，皇后小产只怕另有隐情。皇后这一胎原本是极安稳，只在前两日方出了纰漏，一番细寻下来，却发现是皇后平常用的焚香出了问题。王太医识得此香的药性，不由一惊，再三追问下来，却是公主送入宫中的。
皇帝知悉此事，大发雷霆。宋城公主自知理亏，连夜进宫面圣，当庭向皇帝谢罪，言称并非故意，只想着焚香可以安胎，却没想到竟让皇嗣受损。
皇后因失了孩子伤心欲绝，悲痛过度之下便患了癔病，从此疯疯癫癫。皇帝见皇后如此，也痛了心，不愿再追究此事，只从此禁绝公主入宫，又名宫中之人绝口不提“宋城”二字。
如此平静了数日，却未曾想一波未平一波又起。
原来那日宋城公主回去之后，隔了几日公主府便传出公主夜间常被梦魇惊醒的消息。公主每次醒来便大发雷霆，却不说梦到了何事，只吩咐了几个婢子寻高僧为其解忧。只是，一连请了几位得道高僧都不见好转，梦里的场景却是越来越清晰。公主一怒之下，竟将这些德高望重的僧人鞭打一顿，统统赶了出去，又狠狠责令继续搜寻。
日光透过花窗，将窗前这一方小案照得极明亮。阳光是金棕色的，其中浮尘翻滚，如一世浮生。
一个年迈的老者正背窗而坐，袍子虽是素色的，却是质地极柔极软的上好绸子，风一吹，便舞出难以描摹的曼妙来。只见他举起茶盏轻啜了一口，缓声道：“萧将军，据安插公主府上的眼线回报，公主这几日来噩梦连连，梦里所见的却是一个极小的孩子。”
萧唯稳稳地坐在梨木雕花大椅上，思忖间，两条剑眉便扭在了一起：“孩子？”他沉吟良久，方才摇了摇头，“只怕是那早夭的小皇子。不过，她这一闹倒好。”
石可轻轻一笑，神态间颇有些自得：“其实并不是真正的噩梦，却是以前康孙达官贵人所爱用的幻药，常会使人产生幻觉。我只是命人拿这药一试，没想到公主竟真会日日被那噩梦惊醒，可见她到底是良心不安。”
萧唯看着石可，道：“石老板今日与我说这个，莫非想……”
他还未说完，却听旁边低低笑了一声：“确实是个好机会。”
说话的人正是巫强。他的岁数本与石可相差无几，却因为连日的操劳，竟比原来又老了些，须发皆白，唯眼睛仍是极亮。萧唯只听他道：“既然她找人做法事是想安心，我们不如就让她彻底安心些。”
一旁静坐的范成原也沉吟道：“宋城公主如今在朝中势力大，难免会多些想法，我们不如推波助澜，让她更透彻些。”
巫强微微一笑，嗄道：“便是这样。既然她要找高僧与她做法事，我们不如就找个人跟她好好说说。她越喜欢听，便越代表她心里不忠于皇帝。若她真起了异心，不论做什么，是宫变，或是刺杀，我们都将渔翁得利。”
萧唯转眼看向他，沉声道：“巫先生，你认为可行？”
巫强道：“自然可行。如今陛下与公主不睦，此时不加以挑拨，更待何时？”
萧唯沉思了一阵，须臾便抬起头，道了声“好”，又说：“公主若要叛变，也只有田兀可以依靠。田兀手下兵卒大抵都是我原先嫡系，如果劝上两句，再以利导，说不定便可将他们劝诱过来。”
石可原本只静静听着他们商议，见他这么一说，便郑重地开了口：“现在你绝不可暴露身份。”
萧唯道：“并不是暴露身份，而是放出我还活着的传言。如今我在这里倒也安全，军营里有几个人我也信得过，到时便是让他们见我一面也使得。”
巫强摇了摇头，道：“长功，你就是太胆大。若是这么做的话，万一透露了你的藏身之处怎么办？”
萧唯只笑道：“这事须得慢慢来。只叫人先传我还活着的消息试试，待时机成熟再传是他们几个人引我回来的。只要一拖他们下水，我不怕他们到时候不来找我，到时候可要石老板多操心。”
石可点了点头。巫强却皱了眉，不甚赞同：“即便如何，还是太冒险。长功，传言一事可以先试试，只是这期间你要到江北去，待时机一到便再回金陵。依我看，这金陵城还是不安全，虽然皇帝愚弱，但他身边几个人却不是轻易的角色……”
范成原似想起了什么，忽而插嘴道：“说起皇帝身边的人，我倒记起一件蹊跷的事。那日我联合朝中大臣递折子弹劾公主，当时陛下虽怒，却还是有些犹豫，没想到那个韩延青倒帮了我们一把。我真不知道这人究竟在想什么。”
萧唯只一皱眉，正要开口，却早被巫强抢了话去。老者脸色阴沉，手指在桌上重重地敲，提了声音，厉声说道：“韩延青这个人野心很大，定要小心提防。范大人可绝不要大意。”
范成原听他说话的口气竟像是认识韩延青一般，正待追问，又忆起这巫先生的脾气最古怪不过，便不再提起。
翌日，石可果然安排了一人装作方从佛门圣地启明山云游归来，便借居在妙因寺。此人声称拥有一双慧眼，只要盯着一个人的面孔，便能知道这一个人在这百年间的命格。公主府中人本正在寻着各色僧道高人，一听说有这么一个奇人，忙派人将他请到公主府中。
那人进了府，先遵了石可的吩咐，悄悄停了给公主所用的幻药。当夜，公主果然止了噩梦，次日醒来，对他更是大加激赏。
因听说这得道高僧竟能看人百年命格，公主好奇心起，便问僧人自己未来如何。谁想那人盯了她半日，竟扑通一声跪下，口里只道：“如今常有彗星出现在南天，当是女主临天下之兆。我见公主眉宇间紫气环绕，不假时日，便要应了这天相。”
公主欣然，又问了一句：“当真？”
那人只答：“然而这其中有颇多磨难。为今之计，不若在都城极阴之地的莫愁湖建一浮屠，更可助成大业。”
公主听后喜不自胜，立刻便命令大兴土木，在莫愁湖边建起一九层浮屠来。
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夕阳已沉入西方天际，齐萱方从石可的小院门外登车返回。此时天色已微露煤灰之色，齐萱坐在这摇晃的小小天地里，听见车夫阿成喝着马一路颠簸，在这江南的青石板上清脆地走过。
这便是金陵的晚秋，这座城池卸了绿色的盛装，变得枯槁而单调。从窗口望去，那一座座紧紧挤在一起的房子，只是一只只匍匐在暗灰天色下的兽。车经东市，街边的店家正在打烊，城市安静得可怕，唯有不断回忆今日与萧唯的相见，方能给她的心里带来些许安慰。
那一日，许是因多日未见的喜悦，他亲自倒了茶与她。
茶色清澄，裹着茉莉的香气，躲在青瓷盏中。细白的香气腾在盏边，是女子的呼吸，轻轻浅浅。
齐萱啜了一口茶，清茶太烫，烫得她的舌头只一缩，耳边只听萧唯轻笑着叹气：“你慢些，小心烫。”
她抬起头来。眼前这个男子看她的眼神中有着难得的宠溺，然而，终将不长久。如今，他也要离她远了。
齐萱依偎在萧唯肩上，只说道：“我听巫先生说，你非走不可。可我问他你什么时候回来，他却只含糊不清。”
萧唯此次要去的是淮城。虽说大隐隐于市，然金陵到底已不是久留之地。如今萧唯不死的事情已经在一处传开，有人传说萧唯被神人救治，如今正徘徊在湖南；又有人说萧唯正在城中……然而无论如何，萧唯在此处总归是一大隐患。
齐萱怔怔地想象着那幅画面：必得乔装，出城门，过得长水，到淮城。一路奔波，再相见亦不知会是何时。
“你不要急，巫先生和石可还在，若是有事，你只管找他们；我只担心你，韩延青这人诡计多端，我怕你被他当了棋子，吃了亏……”
他的气息便在耳边暧昧地飘摇，她的耳朵都烫起来。她大着胆子握住他的手，只笑道：“你放心，我自己会注意。何况，你当时不是也当我是个诱饵，只引得大鱼上钩。”
她低声轻嗔地提起那段往事，吐出话的却是很轻柔。萧唯知她说的是两人第一次见面，不由心中柔软，从她的额头发际一路吻下去，温柔辗转。
齐萱的呼吸逐渐重了，只推开他道：“虎头哥，你要答应我，从今往后，不论如何，定要活着，定不可再负我。”
萧唯的眼睛本是极亮，灿若明星，他低了眼，便如星子沉在大江，起起伏伏。他低声笑道：“若我死了，便是负你了……”
她低声惊叫一声，温软的手捂住了他的嘴，只道：“别胡说。”
他握住她的手，低声道：“千难万险，定不负你相思意。”
窗外阳光正好，然而此时已是昏时。也许，只用一盏茶的时光，霞光便会铺满天际，沿着这碧青的天色缓缓西去。那将是海中不尽的潮汐，拍岸惊涛，将时光的长帛隔断，记忆又将翻过一天去。
东市正是坊巷交通的要道，路便比先前所行的街面宽了一些。因着这缓缓落下来的夜幕，阿成口上呼喝着，手中的马鞭甩得更急。
忽然一辆翟车从右边坊巷冲了出来，阿成急急勒马，却是躲闪不及，只得眼睁睁与那翟车相撞。齐萱只听得一声惊雷似的大响，随即车内翻覆。她惊呼一声，滚到车内一角，尚未回过神来，却听车外有人娇叱一声：“是谁冲撞翟车！”
听这说话的声音，倒觉得颇有些似曾相识。齐萱爬起身来向窗外看去，果然是那位娇贵的宋城公主。今日她穿了一身月白色的胡服，并未戴帷帽，一张粉雕玉琢似的脸完完全全显露在阴沉的天色下。只见她站在车下，一边指着阿成，一边喝令自家的车夫道：“给我打！竟给冲撞我的车架，做奴才的贱命，竟一点眼力都没有，”
宋城的车夫亦穿着华贵，一脸横肉，膀大腰圆，听了公主的命令，当即将阿成一把拽下车子，掀起鞭子便打。
齐萱一惊，急急开了那有些变形的车门，喊道：“快给我住手！”她又转向宋城，眉头轻轻蹙了起来，“公主怎么不问青红皂白便教训人，阿成他明明已勒了马。”
宋城见竟然是齐萱，倒是有些意外。随后她扬了扬脸，忽而轻声一笑，怪声说：“我道是谁不懂规矩，原来又是齐娘子。齐娘子，这许多天没见，不知道一个月前送你的礼物你喜不喜欢？”
齐萱知道她说的便是许天然的那具尸骨，不由怒从心起，却又不得争辩，唯有忍了气：“公主莫要顾左右而言他，快让他给我住手！”说着走到那车夫前，伸手便要拦他。
宋城盯着她，一声冷笑：“好，你停手。”她走上前去，向车夫道，“将鞭子交给我。”
齐萱见她唇边挑起一丝诡笑，只不知何意，忽见她走上前，脸上虽是笑，眼底却极为阴冷：“既然齐娘子不愿意我家的狗咬你家的狗，那么，我亲自来。”
话音未落，她扬起鞭子来，竟重重抽了下来。齐萱闪躲不及，绢帛一裂，背上立马出了一道红痕，触目惊心。
齐萱急忙后退，斜斜看了她一眼，扬声说道：“公主何必如此？”
她来不及说更多，却见公主仍高高扬起那鞭子，雨点似的落了下来。她只觉得背上似起了火，直要痛到骨髓中去。她痛得蹲下了身，眼风扫开去，街上的店家早已停了买卖，只从微微留出一条裂缝的窗子里眼睁睁看着这一场闹剧。
齐萱髻发飞散，轻轻抬了头，双手向上，躲了几下，终接住了那鞭子。她抬起眼来，怒视宋城公主，道：“公主，够了么？还请公主多为自己名声着想。”
宋城公主不由大怒，扬手又欲打去，却是车夫亦看不下去，出了声：“殿下，小心闹出人命了。”
宋城轻哼了一句，又见齐萱这一身狼狈，顿时心情大好。她握紧了手中的马鞭，转身去了车前解下车前的马来，口中说：“我自己骑马回府，你将这翟车弄好了再回来。”说罢，只一翻身上马，扬鞭轻喝，便扬长而去。