125 雍正元年5（1 / 1）
夜深人静，兰语垂了门帘出去，秦顺儿迎上来，“谙达吩咐我来看看，晚膳用了吗？”兰语摇了摇头，又说：“哭了半日，连水都没喝，刚睡过去。”秦顺儿叹了口气，说：“谙达还说，这两日你不必当差，让你陪在她身边多照应些。”兰语应了声，“烦了你回去说一声，请谙达放心。”
秦顺儿前脚刚走，兰语刚要关门，院外又进来一人。背着光也看不清脸，只远远叫了一声“兰姑姑”。原来是以前一起在承乾宫当过差的小太监冯全，两人素有些交情，兰语也不跟他寒暄，四处看了下，便将他拉进屋里，关上门压低了声音问：“你怎么来了？不是说好了下个月才还你钱，怎么这时候就来催？”
冯全笑嘻嘻地说：“不是为这事。”兰语一愣，他将一个荷囊放在她手上说：“今个在花园里，我瞧见秦公公落下个荷囊，我以为是他的，就给送过去。可秦公公说不是他的，让我送到你屋里来。”兰语一听，就明白了，道了谢就将他送了出去。
兰语关上房门，看了看那荷囊表面，玫瑰初绽，栩栩如生，绣工可见精致，只是有些陈旧。她想不起何时见那拉氏戴过，一时好奇，便打开来看。囊中一张锦帕，其间点点白花，桂香四溢。
冯全出了院子，不往明处走，一路拐进了一个暗角，原来早已有人等在那里。“苏公公，事办好了。”苏培盛小声问道：“可露了马脚？”冯全忙说：“奴才一直等秦公公走了才进去的，除了兰语没人见过奴才。奴才也是照着公公的话说的，一个字也没多说。”
秋去冬来，这一年的雪连着下了数日，地上积着厚厚的雪，靴子踩在上面吱吱轻响。那拉氏踩在秦顺儿的脚印，一步又一步地走着。秦顺儿走几步就回头看一眼，生怕她又晃神失了足。
那拉氏还忘不掉方才在永和宫德妃逗弄十四阿哥的模样，慈母多爱稚子，想当年额娘也是这般的宠溺五格，而惹来自己的不平。她悔恨不已，恨当年不懂事与额娘怄气，很自己曾经伤过额娘的心，恨自己从来不懂额娘的难处，恨自己不是男儿身，很自己不能像五格那样帮额娘挽回阿玛的心，恨自己再没有机会跟额娘说这些话……
“你怎么又哭了？”秦顺儿听不见后面的脚步声，一回头，她已成了泪人。风似利刃刮过脸颊，心痛却远大于皮肉之疼。那拉氏双手捂住脸，努力地平息伤感，却完全不能自制。秦顺儿在一旁着急，“你这是怎么了？倒是说句话啊！”
那拉氏泣不成声，一下子伏倒在雪里，任秦顺儿怎么拉她都不起。“公公，你就由我一回，我就哭一回，就这么一回，最后一回……”秦顺儿也是人生父母养的，也走过这么一遭，听到这声声哀求，心软了，鼻酸了，手也松了，陪着她坐在雪里坐了许久。
天很快就黑了下来，回去的路上，那拉氏不住地跟秦顺儿道歉，出来这么久，李谙达势必要追究，她担心会连累他受罚。只是，秦顺儿不仅不怪她反倒还软言安慰她。他咧嘴一笑，道：“呵呵，没事，我皮厚，早就不怕打了。”
前头，一对一对的灯影摇曳，引着一乘肩舆从夹道过来。秦顺儿不再多说什么，拉着那拉氏立于宫墙之下，静侯回避。待舆轿不紧不慢地从面前经过时，一双黑靴在那拉氏面前顿了又顿，又一阵儿小跑开了。
秦顺儿并没留意到这细节，待这些人一离开，便搀着那拉氏继续往前走，完全没察觉到那舆轿已经停在了身后。“等一等！”有人叫住了他们，那拉氏一回头，只见一太监提着盏羊角风灯过来，再细细一看，只觉得有些面熟。
来人对那拉氏笑了笑，说不出缘由的客气。“秦公公，天这么黑，你们怎么没带灯出来？”那拉氏打量了半晌，终于认出他就是三年前与李谙达来拿金星砚的那个小太监，浓眉大眼，透着几分机灵劲，只是比原来印象中稍沉稳了些。
“啊，是苏公公啊。谙达差我们出来办事，没想到路上耽搁了些时候，所以回去晚了。”秦顺儿朝苏培盛身后看了眼，问：“那是四阿哥吗？”
苏培盛笑着点了点头，把手中那盏灯递过去，“四阿哥吩咐的。天黑路滑，你们可要仔细脚下。”秦顺儿一面接到手里，一面道谢，“四阿哥有心了。烦了公公回去，替奴才谢谢四阿哥。”
他们寒暄之时，那拉氏突然向那舆轿走去。秦顺儿下意识地想要拉住她，苏培盛却拦住了他。“姑娘怕是要跟四阿哥当面道谢，不如我陪公公等一会好了。”秦顺儿不放心地望了又望，见那拉氏已经在跟轿中人说话，就也只好作罢。
夹道之间，冷风直窜。轿子里迟迟没有回音，那拉氏吹着寒风，人似乎也越发的清醒，不禁开始有些后悔，也许自己不该这么唐突地道谢。这些日子以来，她迟迟地没有等到一个适当的机会。而现在，都过了这么久，也许他已经忘了荷囊的事，自己又何必再提呢？
只是，那荷囊对她的意义非同一般，那是额娘亲手所制，也是额娘留在自己身边的唯一一样东西。当年连同金星砚碎石一同留在承乾宫时，她就从未奢望再拿回来。她早该感激他，在她失去至亲的时候，归还了她一些记忆和温暖。
透过帘缝，轿子里的人淡淡地扫来一眼，“我只是替人物归原主。”简简单单一句，他似乎不曾期待过她的反应，仿佛这只是佟贵妃的遗愿，丝毫不与他无关。一句话，如冷水泼来，就这么不屑一顾地将她隔绝在这冰天雪地里。甚至，连多看她一眼都只是多余，“起轿。”
原来，只是多此一举。那拉氏转过身，深一脚浅一脚地往回走，靴底又湿又冷，寒气窜上心头，浑身不住地发颤。秦顺儿瞧她脸色不对，紧张地迎上来，问道：“没事吧？”那拉氏不说话，只是摇头。苏培盛看了她一眼，欲言又止，又匆匆地离去。
那一夜，那拉氏在火盆边站了许久。兰语好奇地探了下眼，便笑道：“你这个痴人，终于舍得把那些桂花瓣扔了？过了这么久，早就都枯了，没味了。我跟你说了那么多次，怎么这会子才开窍？”
那拉氏把荷囊里的东西倒了个空，炭火哔剥有声，迫不及待地要将这些外物吞噬干净。她拿过火钳，拨了一下又一下，哑然失笑，“是啊，早该想明白了。”
枉她学了那么多规矩，一时脆弱，竟然都忘了云泥殊路的道理。
四年后
“嗖—”“嗖—”错落几声，飞箭入靶。场上几位阿哥一字排开，在康熙面前切磋箭术。男儿拉弓射箭，各个英气逼人。随手一放，弓弦弹颤，仿佛无形的手，在一干小宫女们的心中撩起一波波的涟漪。
纵使身旁偶有娇呼轻响，那拉氏也无暇顾及缘由，单单是她面前这位难缠的十四阿哥就已经费尽了她大半的心机。“抱！”五岁的胤祯抱着她，抬起肉呼呼的小脸，变着法子地撒娇。
“待会再抱，好不好？”她压根就抱不动他，众目睽睽之下，又是在皇上面前，若是把他摔着了，自己怕是要被德妃抽筋拔骨，碎尸万段。胤祯不依不饶，“那你带我去玩。”
那拉氏暗自叫苦，皇上身边那么多人，她何德何能，他怎么就偏偏爱缠着她？“我还在当差，待会再玩，好不好？”胤祯绕来绕去说了两三遍，早就没耐性了，不安分地闹起来，“不行不行！我就要你现在陪我玩！”
刹那间，射箭声相继停了下来。胤祯才不管在场有多少双眼正盯着他们瞧，只是一个劲抓着那拉氏的衣袖闹脾气。那拉氏窘迫不安地望向康熙的方向，只见他干咳了一下，箭声又立即四起。
康熙默许地冲那拉氏挥了挥手。她只好认命地跪了安，带着兴高采烈的胤祯往别处去了。还没走多远，这小祖宗又喊累，嚷着让她背。那拉氏刚蹲下，他故意退后几步，就像是小野猪一般欢快地冲过来。
那拉氏哪里料到他会这样大动作地折腾自己，他一跳，来势汹汹，仿佛泰山压顶一般将她狠狠地撞到了地上。胤祯从她的背上滚到地上，也许是穿的厚实，转眼间就自己爬起来，又跟没事的人一样。
胤祯看她狼狈的从地上爬起来，得意地哈哈大笑。那拉氏一站起来，身上各处瞬间火辣辣的疼。她揉了揉胳膊，又要去揉膝盖，胤祯忽然半蹲着要去掀她的袍摆，吓的她也顾不上痛忙抓住他的手，“十四阿哥，你要干什么？”
胤祯一幅理所当然的口吻说：“你不是摔疼了吗？我帮你呼两口气，你就不疼了。以前四哥把额娘气的头疼时，只要我呼两口气，她就一点都不疼了。”说到这，他不禁几分得意起来，“额娘还说，她有了我，连太医都不用了。”