11 香皂（1 / 1）
新居的第一个早晨，楚剑平给叶彤配了一名贴身侍卫，是从她的亲兵中挑选出来的。叶彤推辞不受，说：“我独立惯了，习惯亲力亲为。不需要别人照顾，请三姐收回成命。”
楚剑平回道：“妹妹对澄江城不熟悉，就让吴波在你身边帮衬着，否则我不放心。吴波随我多年，为人沉稳、身手也不错。妹妹就不要推辞了。”
叶彤见楚剑平如此用心，不好再坚持。于是先给吴波施个礼说：“那就有劳吴姐姐了。你我不必主仆相称，互称姐妹就好。”
吴波拦住叶彤言道：“叶小姐快别这样，折杀小人了。我一定会全心全意帮助小姐的。”
在吴波的指引下，叶彤找到迎宾客栈，可惜施慕琪不在。叶彤寻人不遇，留下联系方法后郁闷地在街上闲逛。走到一家杂货铺前，叶彤想起一件事，就问吴波：“我想买些洗浴用品，不知可到哪里采购？”
吴波将叶彤带到一家店铺，告诉她这家店铺是澄江最好的。叶彤好奇地走了进去，在伙计殷勤介绍下，看了几款皂粉类的东西，心里很是失望。想起自己浴室里琳琅满目的洗浴用品，她有些怀念和沮丧。叶彤不禁问道：“难道连香皂都没有吗？”
伙计和吴波都看着她。伙计迟疑的问：“不知客官说的香皂是何物？”
“这个？”叶彤不知如何回答，只好转开话题说：“你们这里可有氢氧化钠••••”她猛地想起古代到哪里知道氢氧化钠呀？于是忙改口说：“可有火碱、香料？”
“这些本店都有，请客官到这边选看。”
叶彤想起在学校学习过制造香皂的方法，决定自力更生给自己造几块。她购买了火碱和几种香料，又让吴波买了猪板油、大口铜罐、铁锅、铁铲等物。吴波果然老成持重，虽不知叶彤买这些东西何用，却不多言。只是听从叶彤的吩咐，将各色物品采购齐全。二人带着一堆物品回到家中。
吃过午饭，叶彤在厨房忙了起来，吴波成了她的好帮手。叶彤指挥吴波将猪板油熬成猪油、晾凉，自己将火碱称好分量，在大铜罐里用水将其融化。待两者温度相适时，称取一定数量的猪油放入一个大铁锅中，命吴波不停搅拌，叶彤将碱水逐步的加入猪油里。看到吴波累了，她接着搅拌，并让吴波找几个帮手来。
这时楚剑平回到家中，叶彤一看高兴地叫住她：“三姐回来的正是时候，借我几名手下一用。”
楚剑平见叶彤捧个大锅在那搅拌着什么，好奇地走过来问：“妹妹这是在做什么？”
“姐姐先别问，借我五名手下一用，一会告诉你。”
楚剑平看叶彤汗流浃背的样子，笑着让自己的手下过去帮忙。
叶彤又取来五个小锅，将大锅中的液体分到小锅里，看了看沙漏说：“各位姐姐，请过十分钟后••••噢不，请过一刻钟后继续搅拌锅中液体，而且要搅拌一刻钟才能停止。锅内的液体不能太凉，刚刚烫手才好。我烧了锅水，你们谁的锅凉了，就在水中热一下，拜托了。”又交代吴波帮忙照看着，才和前来打听消息的两名小童拿着自己买的香料来到楚季秋的房间。
姐弟二人正好奇地很，见叶彤和小童拿着几盒东西进来，忙问：“这是什么？”
叶彤将盒子打开，兴奋地对二人说：“不知姐姐和弟弟喜欢什么香味，我就各买了些，快快告诉我，我赶时间。”
楚剑平皱了眉说：“一名军人哪用这些香香粉粉的，这都是男人用的，你让弟弟选吧。”
“切！一个人将自己收拾的干净清爽是对自己的尊重，对别人的礼貌。难不成一天臭烘烘的就好？”叶彤白了楚剑平一眼，对楚季秋说：“弟弟别理她，你喜欢那种，告诉我。”
楚季秋指了指茉莉和玉兰说：“这两样就好。叶姐姐这是做什么？”
“我在制造香皂。好了，我还得忙，大概半个时辰才能结束。”说完拿着香料跑了出去。
楚剑平看着叶彤的背影摇摇头问：“叶妹妹总是这样忙三火四的嘛？她哪来的那么多新奇想法？”
楚季秋脸上的肿已经消了大半，眉眼含笑地回答：“想来是他家乡的新玩意。看来今天的晚饭要推迟了，我吩咐下人们等等叶姐姐吧。”
“也好，命下人们将东西准备好，等叶妹妹忙完再开火。”
一会儿叶彤又跑回来，问楚剑平能否找来许多盒子。楚剑平道：“我这时到哪里给你找去？”
叶彤急得团团转：“这可怎么办？难道功亏一篑吗？”
楚季秋忙命两名小童进屋寻找，楚剑平也命仆人一起寻找。叶彤从找来的盒子中选了十个，宝贝似得抱了去。姐弟二人好奇地随她来到厨房，见众人都捧着一个铁锅再搅拌着，锅里的液体已经粘稠了。叶彤分别往几个锅中放入香料。就这样搅搅停停，大概半个时辰。叶彤将锅中的粘稠液体分别倒入十个盒子中，在院中铺了一床褥子，用毛巾分别将盒子裹好，放在褥子上。在上面又盖了一床被子，这才直起腰来，呼了口气说：“好了，明天的这个时辰才能打开。季秋这些宝贝就交给你看管了，不到时辰千万别打开，也别让雨淋了。”
让吴波带人将她铺的摊子收拾干净，叶彤趴在桌子上心满意足地休息。楚季秋给叶彤倒了一杯茶水，她一口气灌进肚里，又将杯子推过去说：“渴死我了，还要。”
楚剑平看着叶彤连喝了三杯茶水，摇着头对弟弟说：“季秋，可惜了你的香茶，全喂牛了。”
楚季秋浅浅一笑，眼风扫过叶彤，也打趣道：“只是不知这头牛忙了半天，在忙什么？”
叶彤看姐弟二人笑语连连，就将两手放在头两侧作犄角状，“哞哞”叫了两声说：“牛儿饿了，谁给她喂些饲料啊！好，我告诉你们，我刚才做的东西叫香皂，是洗浴用的。我发现你们这只有皂粉类的东西，我用不惯，只好自力更生了。可惜，一个月后才能用。”
“那么费事，难道比皂粉好吗？”楚剑平不置可否地摇摇头。
叶彤认真地坐直身子答道：“没有对比就没有发言权。这香皂二十四小时后打开，切成两寸左右大小，一寸高度的块，放在通风阴凉处的木架上干燥4—6礼拜，还要不断翻面，使其均匀干燥。到那时，我一定送你几块，你用过再告诉我哪个更好一些。”
“好，那就一言为定。季秋，你让人看看饭菜好了没有，我想叶妹妹累的不愿动了，就在你这用餐吧。”楚剑平这几天听多了叶彤奇奇怪怪的新词，也不在意，看来她也饿了。
楚季秋吩咐春燕去厨房看看，在一旁伺候的春喜不解地问了一句：“叶小姐，那小时、礼拜都是什么意思？”
叶彤有气无力地看着小男孩说：“那是我国的计时方法。一星期等于一个礼拜，一礼拜有七天。在我们国家，一年有三百六十五天、十二个月、五十四个星期。一小时相当于你们这的半个时辰。好孩子，我又累又饿说不动了，现在恨不得让人喂我饭吃。这历法一时半会也说不清楚，以后有时间再说给你听吧。”
楚季秋轻责了春喜一句：“怎么那么不懂事，还不去厨房看看。”春喜红了脸，低头快步走了出去。
楚剑平皱着眉对叶彤说：“这新买的小童有失□□，等回到大宅，让管家好好管教管教。”又转头对楚季秋说：“弟弟，我知道你是个心慈面软的人。不过，现在不□□他们，等将来随你回去，还是这么不知眉眼高低的，大爹爹那首先就过不去。”
楚季秋在楚剑平的训斥下乖乖站了起来，听完姐姐的话，满面羞愧地说：“姐姐教训的是，季秋记下了。我会加紧□□他们的，请姐姐息怒。”
叶彤吃惊地看着发威的楚剑平和羞愧的楚季秋，忙上前解围：“楚姐姐何必为这点小事发火，气大伤身。这个男孩才进府几天，没学会规矩是难免的，姐姐怎么教训起季秋来了？你看季秋都快哭了。快消消气，都怪我贪玩，才引得春喜好奇，你就别再责怪他们了。”
楚剑平叹口气对她解释道：“我这是替季秋担心。季秋的情况我以写信告诉了母亲。只是不知京城家里会是什么情况。弟弟的婚事能否妥善解决。我怕季秋回去后，大爹爹会找季秋麻烦。这才关心则乱，借题发挥，委屈弟弟了。也请妹妹不要多心。”
楚季秋想起自己背负着私奔的罪名，逃婚也不知是否成功，内心悲苦，眼泪止不住掉了下来。
叶彤见姐弟二人一个愁眉不展，一个泪倾如雨。不知如何相劝。想了想问楚剑平：“楚姐姐已经成亲了吧？夫君现在何处？你没有和家里分府独立吗？”
楚剑平听叶彤问这些问题，惊异地回答：“我是成亲了。但因为常年在外，所以内人还住在大宅里。有自己的一个院子，有什么事家里也好有个照应。不知妹妹问这干什么？”
叶彤不好意思地揉了揉鼻子说：“在我们那，儿女成家立业后都会离开父母独自生活。我原想，如果你已独立，就让季秋住在你那，再请求你母亲不让你们的大爹爹插手季秋的婚事。这样季秋就不会被欺负了。而且季秋还小，为什么要那么早结婚？男孩子就不能像我们一样干一番事业吗？我这几天在街上行走，也看到许多男子在工作啊？”
楚季秋止住哭泣，嗓音哑哑地解释道：“谢谢叶姐姐的关心。我国的习俗与你国不同。那些出门工作的男子多是已婚之人，或者家中贫寒才不得已出来找活干。大户人家的未婚男子是不允许这样的，就是已婚男子也很少出门工作，。”
“是这样啊••••”叶彤沉吟了一下，笑着说：“楚姐姐、秋弟弟，不要这么悲观，车到山前必有路。大不了季秋不回去了。反正已经逃出来了，难不成再跳回火坑去？姐姐是个有才干的人，将来为季秋寻个情投意合的好女子不就行了？我相信天下父母都希望自己的子女过得好，你们的娘亲也一定是这样的。”