第十七章 （四）（1 / 1）
李红棠像是挨了当头一棍，懵了。
缓过神来后，她一步一步往后退，浑身颤抖，神情惊惧，喃喃地说：“为甚么会这样，为甚么会这样——”
上官文庆浑身赤裸，面目狰狞，黝黑的皮肤变成枯树的皮一般。
他沙哑地喊叫着：“红棠，红棠——”
李红棠停住了后退的脚步，苍老的脸扭曲着，撕心裂肺的痛楚。
李红棠听到了上官文庆头皮爆裂的声音。
上官文庆地痛苦挣扎，头皮爆裂开来。
上官文庆蜕皮的过程，就像李慈林剥癞蛤蟆的皮。
王海荣木呐地说：“阿姐，救救我——”
她突然想起那个饥饿的春天，父亲李慈林剥癞蛤蟆皮的情景。李慈林抓了很多癞蛤蟆回家，游四娣吃惊地说：“你捉癞蛤蟆回家干甚么？”李慈林说：“吃！”游四娣说：“癞蛤蟆能吃吗？”在唐镇人眼里，癞蛤蟆不同于青蛙，是有毒的，不能食用的。李慈林说：“怎么不能吃，有癞蛤蟆吃就不错了！”李红棠看到癞蛤蟆的皮就害怕，躲在了母亲身后。李慈林抓起一只癞蛤蟆，左手的拇指和食指掐住癞蛤蟆的肚子，右手拿着锋利的小刀。他用小刀在癞蛤蟆的头上轻轻地划了一下，癞蛤蟆头上的皮就裂了开来。紧接着，他用手捏住癞蛤蟆头上裂开的皮，用力地往下撕，一点一点地，李慈林剥掉了癞蛤蟆身上难看的皮，露出了鲜嫩的肉。剥掉皮的癞蛤蟆还在动，李慈林就用小刀挑开了癞蛤蟆的肚子……
像蛇蜕那样。
可上官文庆不是癞蛤蟆，也没有人剥他的皮，他身上的皮是自己蜕掉的。
上官文庆蜕皮样子残不忍睹。
如果说被李慈林剥了皮的癞蛤蟆还会动弹，那么，蜕皮后的上官文庆像是死掉了一样，一动不动。
他痛苦地挣扎，嘴巴张着，就是发不出声音，身体波浪般在地上翻滚……他身上枯槁的黑皮一点点地蜕下来，一直蜕到脚趾头。
王海花气得咬牙切齿，“是，我救不了你，谁也救不了你，你去死吧，去死吧，死了你就安生了，就没有那么多麻烦了！”
蜕变后的上官文庆浑身上下光溜溜的，很快就长出了一层粉红色的新皮，他停止了挣扎，闭上了眼睛，像个熟睡的婴儿。
王海荣慌乱地是：“是，是……不，不——”
她又恐惧又悲伤。
眼泪情不自禁地流淌下来。
王海花刚刚拜祭完土地神回来，正准备做午饭，见到王海荣脸色铁青地走进来，没好气地说：“你来做甚么？”
王海荣停住了脚步，愣愣地用可怕的目光盯着他。
李红棠弯下腰，抱起了婴儿般的上官文庆，凝视着他的脸，轻柔地说：“文庆，我不会放弃你的，无论如何，我会带你回家！你就是死了，我也要带着你的尸体回家，我不会把你丢在这个山洞里！”
山洞深处仿佛传来呼吸的声音。
那里面似乎隐藏着一个恶鬼，随时都有可能把他们拖进一个万劫不复的世界！
王海荣手中的刀低垂下来，拖着寒光闪闪的钢刀朝那片水柳丛中走去。
阿宝听到他的话，顿时毛骨悚然。
李红棠又惊又喜，上官文庆竟然活着，只要活着，就有希望！
王海荣的目光变得迷乱：“阿姐，你真的救不了我？你真的让我去死？”
她哭得死去活来。
她轻柔地说：“文庆，你先忍耐一下，马上就好了！”
李红棠坐在火堆旁边，凝视着上官文庆黑炭般的小脸，心尖尖在颤抖。
余成慌慌张张地说：“没有呀，还在楼上的客房里吧。”
泪水从她眼角滑落，滴在了他的脸上。
上官文庆的眼睛有了些许的亮光。
他轻声说：“红棠，不哭，我死不了的，我是唐镇的活神仙哪。”
上官文庆说：“蛇每蜕一次皮，都会长大一圈，为什么我蜕皮，却越来越小呢？”
几个蒙面人出现在雨来客栈的门口。
李红棠说：“我不怕，我不怕！你现在是我最亲近的人，我怎么会害怕！”
不一会，阿宝听到了一声惨叫，随即传来钢刀掉落在石子地上的“哐当”声。他心里哀鸣了一声：“王海荣完了——”
李红棠抽泣起来。
李骚牯看见了他，叫了他几声，他都充耳不闻。李骚牯正带人监视那个神秘的外乡人，王海荣的样子让他十分恼怒：“你是不是发癫了？”
胡文进给李公公画像时，冬子就坐在一边看着，眼神怪怪。
他们在房间里搜寻，根本就没有找到人的踪影，窗户门也关得好好的，难道此人会插翅而飞？
阿宝听到了脚步声，赶紧把手中的白手帕塞进了口袋里，这是他的秘密，不能让任何人知道的，连同自己的父母亲也不能知道。他回过头，看见了神经病一般的王海荣。
胡文进捉摸不透冬子的心情。
那个兵丁有些犹豫，迟疑地看着李骚牯。
胡文进心惊肉跳，要是被李公公听到这样的话，会不会把冬子吊死？胡文进还是好奇地问：“为什么？”
冬子黯然神伤地点了点头。
冬子觉得这个人和自己一样拥有强烈的好奇心，于是，对他有了些好感。冬子叹了口气，悠悠地说：“我要是会画像，谁也不画，就画我阿姐，我要把阿姐美丽的模样画下来，天天看着她，就像阿姐天天陪着我。”
兵丁只好伸出手，敲起了门。
胡文进的眼睛里焕发出了难得一见的光彩：“比赵红燕还漂亮？”
胡文进兴奋地说：“能给我讲讲吗，你姐姐如何美丽？”
冬子点了点头说：“她怎么能够和我阿姐比？阿姐是天下最美丽的女子。”
李骚牯又说：“你是不是三天没有吃饭了，就不能用力掉敲，你这样敲门，李丞相能听得见吗？”
李骚牯说：“丞相，你放，放开我，勒得太紧了，我喘不过气来。”
胡文进说：“好的好的！”
胡文进听完后，激动地对冬子说：“皇孙，我一定会把你姐姐画好的！”
李骚牯的屁股摔得很痛，龇牙咧嘴地爬起来，战战兢兢地说：“丞相，那个外乡人不见了！”
他们进了卧房后，冬子把门反闩上了。吴妈阴沉着脸，走到冬子的门外，把耳朵贴在门上，眯着眼睛，在偷听什么，可是，她什么也没有听到，不一会，就悻悻地离开了。
胡文进也黯然神伤：“怎么会这样呢？皇孙，你莫要伤悲，你姐姐在你心中永远美丽，对不对？”
冬子突然哀怨地说：“可是，可是阿姐现在变丑了……”
冬子点了点头，突然觉得胡文进是一个善良的可以信任的人。他说：“我叫你画阿姐的事情，你不能告诉任何人，好吗？”
李骚牯低沉地说：“我让你敲门，你听见了没有？”
胡文进认真地说：“我答应你！”
领头的蒙面人用刀挑开了被子，惊呼：“我们上当了，床上根本就没有人，只有一条板凳！”
李慈林笑了笑说：“皇上，你是洪福天子，不会有什么事情的，你就放一百个心吧！”
李慈林目露凶光，咬着牙说：“你这个软蛋！滚——”
李骚牯说：“丞相，不好了，那个外地人跑了！”
他们摸上了楼，在一间房间外停了下来。
……
李骚牯带着人从朱银山家出来时，朱银山还客气地把他们送到门口。
这天，多云的天上有了些日影，天气也温暖了许多，吹起了南风，有些春意了。那些残留在瓦塄上的积雪开始溶化，屋檐上淅淅沥沥地滴下珍珠般透亮的雪水。雪水自然地落在人们的头上和身上，可他们并不在意，虔诚地等待土地神的到来。
过了一会，李骚牯听到了脚步声。
入夜后，胡喜来看到余成走出来，就迎上去对他说：“那位住店的客官走了？”
李慈林来到门前，说：“谁在敲门？吵死人了！”
他们来到了沈猪嫲的家门口。
沈猪嫲偷偷拉了李骚牯的手一下，朝他抛了个媚眼：“李将军好走，有时间来呀！”
李骚牯说：“朱丞相，实在抱歉，打扰你一家休息了！”
房间的门缝里透出微弱昏红的光线，其中一个蒙面人，把眼睛凑近门缝，往房间里窥视。
陌生人大大咧咧地说：“好吧！”
听了他的话的人唬得面如土色，大气不敢喘一口。
无论如何，胡喜来还是替这个陌生人的命运担忧。
李骚牯来到了胡记小食店门口，胡喜来心里徒然一惊，觉得大事不好。
李驼子躺在地上气得瑟瑟发抖，什么话也说不出来。
……
陌生人吃完饭，唐镇街上的人也渐渐散去了。陌生人的饭量十分惊人，竟然吃下去了九碗白米饭，还有三盘红烧肉，外加一盆鸡蛋汤。陌生人吃饭的时候，问了胡喜来很多问题，胡喜来支支吾吾的，没有全部回答他。让胡喜来心惊的是，陌生人问到的一个人，好像就是年前在他小食店里吃过饭的一个收山货的客商。陌生人付了饭钱，就在对面的雨来客栈住了下来。
他就是王海荣。
李驼子也火了：“你是什么狗屎将军！你就是一个无赖！你要怎么样，我奉陪到底，我就不相信没有王法了！我看你们才是江洋大盗！”
早上，李慈林把他拖到了大和院的一个角落，微笑地问他：“海荣，你考虑好没有哪？都那么长时间的。”
这一天终于到来，本来就心怀恐惧的王海荣吓得瑟瑟发抖，牙关打颤，一句话也说不出来。
朱银山家的下人把大门关上后，李骚牯觉得有人在自己的耳垂上吹了口冷气：“你不得好死！”
床上的被子隆起，像是有个人在蒙头大睡。
冬子把白绸布摊在桌面上，吃惊地睁大了眼睛：“啊——”
他气急败坏地说：“弟兄们，给老子把这老东西的门撞开！”
门很快被撞开了。
王海荣木然地转过了身，朝门外走去。穿过巷子，走到了街上，他喃喃地说：“好，好，我去死，去死——”
李慈林恶狠狠地说：“你说，到底怎么回事？”
唐镇大部分人家都比较配合，开门让他们进去搜查，搜查完后，李骚牯就会对屋主说：“如果你们发现有什么情况，赶紧向我们报告，否则十分危险，这个人是杀人不眨眼的江洋大盗。”
胡文进变了脸色：“这——”
他知道是李慈林出来了。
李驼子站在那里，仰着头，对进来的人怒目而视。
他们折腾到快天亮，几乎把唐镇翻了个遍，也没有找到那个陌生人。
……
水柳丛中传来了死鬼鸟凄厉的叫声。
唐镇也有人不配合他们搜人的。
李慈林冲着他们的背影，恼怒地骂道：“这些吃屎的狗东西，要是抓不住他，看我不活剥了你们的皮！”
听了他的话，冬子的心弦被拨动了，顿时黯然神伤，“阿姐不晓得现在在哪里，也不晓得找到妈姆了没有，可怜的阿姐——”
胡文进十分紧张，压低了声音说：“我们来到唐镇，是大错特错的事情。如果不来唐镇，就什么事情都没有了。可是，我们唱戏的人，就像浮萍一样，没有根，漂到哪里算哪里。我们如此辛苦奔波，只是为了一口饭吃，不敢奢望什么荣华富贵，这世上，就是这样的不公平。八月十五那天，我们来到唐镇后，李公公，不，是皇上，他对我们还是很客气的，我们都以为碰到了一个好东家，他让我们吃好住好，还答应给我们丰厚的报酬！我们戏班的班主叫林忠，是一个很好的人，他还和我们说，李家如此厚待我们，我们一定要尽最大的力气唱好戏，可不能偷工减料。我们都是通情达理的人，你敬我一尺，我们还你一丈，戏班上上下下都充满了热情，要把最好的功夫展现给唐镇人。是的，那个晚上，我们都尽了十二分的力，也博得了唐镇人的喝彩！我们心里也很高兴。那天晚上唱完戏，皇上设宴请我们，很难得有东家和我们这样的人一起吃饭，而且宴席是那么的丰盛。可是，我们万万没有想到，事情会一下子变得不可收拾。我记得酒宴快结束的时候，皇上对我们班主林忠说：‘你们是不是可以长久地留在唐镇？’林忠多喝了两杯，如果他听赵红燕的话，不要那么高兴的贪杯，或许事情不会变得那么糟。对了，赵红燕是林班主的新婚妻子，他们相好了几年，才在夏天结婚。林忠听了皇上的话，反问他：‘你这是什么意思？’皇上说：‘老夫这一生没有什么爱好，就是喜欢听戏，以前哪，也没有好好地听过几场戏，都伺候别人了。所以呀，老夫想，把你们留下来，老夫什么时候想听，你们就唱给我听！老夫包你们衣食无忧，你们也免了四处奔波之苦！你意下如何？’林忠这个人是个好人，平常十分照顾我们，把我们当亲兄弟，可是，他的脾气不好，特别是酒后，更难控制自己的情绪，如果他好好地和皇上说，说不定皇上就放过我们了。林忠听了他的话后，就把心里话直说了：‘你是要我们单独为你一个人唱戏？这恐怕办不倒，况且，我们四处流浪惯了，要在一个地方长久呆下去，更办不到！我不是怕你养不起我们，而是我们不习惯被包养，你就不要打这个主意了！’当时，皇上十分难堪，脸色都变了，我看出他的眼中露出了凶光。皇上冷冷地说：‘我现在想办到的事情，就必须办到！’林忠的倔脾气一下就上来了，赵红燕拉都拉不住他。他冲着皇上吼道：‘这事恐怕由不得你，要我们留下来伺候你，没门！你想都不用想！我们马上就离开唐镇！’皇上的手在哆嗦，我感觉到要发生什么事情，强龙难斗地头蛇哪！果然不出我的所料，皇上并不是那么简单的一个人。只见他从桌子上抓起一个碗，砸在了地上。我们还没有缓过神来，外面就冲进来十几个蒙面人，把刀架在了我们的脖子上。皇上凑近了林忠，冷冷地说：‘老夫说过了，现在老夫想做什么事情，没有人可以拦得住我，顺我者昌，逆我者亡，你现在明白了吗？你现在答应老夫还来及，你想想吧！’林忠是个刀架在脖子上也不会服软的人，他愤怒地朝皇上脸上吐了一口唾沫，大声吼道：‘你就是杀了我，我也不会留下来的！我不伺候你这个阉人！’这下真的把皇上惹恼了，他阴笑着用手帕擦掉脸上的唾沫，挥了挥手，就走了。那些蒙面人就把我们捆了起来，带到了鼓乐院，我们看着他们把林忠吊死在戏台上……我们知道，这是杀鸡给猴看哪，我们还敢再说什么？听从命运的安排……”
这个晚上，冬子一直在想，李公公为什么会如此残忍，他的心为什么如此歹毒。冬子在床上翻来覆去，就是无法如眠。他甚至想，哪天李公公要是不喜欢他了，会不会把他也吊死在戏台上？……冬子想到了床底下的地洞，他翻身下床，点起蜡烛，钻进了床下。
冬子兴奋地说：“太好了，我阿姐就是这样的！”
听到兵丁的喊叫和敲门声后，沈猪嫲穿着睡衣睡眼惺松地开了门，当她看到李骚牯的时候，浑身颤抖了一下，马上就清醒过来，眼睛放出亮光，可是，她发现来的不是他一人，心里有些失落：“李将军来了，请问有何贵干？”
胡文进往门那边瞟了一眼，冬子明白了什么，蹑手蹑脚地走过去，打开门，往外面看了看，然后又关上门，回来对他说：“鬼影都没有一个，你就放心说吧。”
他们没有在沈猪嫲家搜到陌生人。
胡文进微微叹了口气说：“如果我见过她真实的容貌，会画得更好的！可惜呀，今生不知道能不能见到这个唐镇最美丽的女子！”
李骚牯挣脱了她的手，二话不说地带人走了。
胡喜来傻傻地说：“奇怪了，为甚么住进客栈的人都会不见了呢？”
密室的空气沉闷，弥漫着腐朽的臭味。
这个神秘的陌生人成了李公公他们的一块心病！
那该是林忠悲凄的喘息。
李慈林狠狠地推了一下，李骚牯一个趔趄，倒在地上。
李骚牯皱了皱眉头，带着人走了。
冬子反闩上门，就迫不及待地说：“我阿姐的像画好了吗？”
冬子凝视着他惊恐的眼睛，“你一定晓得的，对不对？”
冬子诚恳地说：“你告诉我，好吗，我不会说出去的，我发誓！如果我说出去，被雷劈死！”
李骚牯的目光在她半露的奶子上瞟了一眼，说：“我们唐镇进了个江洋大盗，我们奉皇上之命捉拿，看看有没有潜到你们家里来！”
不知爬了多久，他终于来到了地洞的终点。冬子发现头顶上有一块木板，他站起来，推了推那块木板，有点松动，他断定这是一个出口。他想出去，可是很快打消了这个念头，因为现在是深夜，出去了会不会有危险？他觉得，此时的唐镇，危险无处不在！以前不是这样的，一切都是因为李公公的到来而改变。李公公不知道会把唐镇祸害成什么样，冬子深深地担忧。
下午余老先生教他读书时，他一直在想着胡文进会把姐姐李红棠画成什么样的一个人，根本就读不进去，老是走神。这让余老先生十分生气，让冬子伸出手掌，用戒尺狠狠地抽打了一阵，打得他钻心的痛，手掌很快地红肿起来。一上完课，冬子就飞快地回到藏龙院，发现胡文进还在给李公公画像，于是心急火燎地坐在一旁，等待着。李公公今天的兴致好像特别高，坐在那里让胡文进画了很久也不说累。要不是李慈林匆匆走进来，和他有要事相商，李公公或许要让胡文进画到黄昏。
李公公他们进入房间后，冬子也把胡文喜叫进了自己的卧房。
胡文喜笑了笑说：“看把你急的，画好了。”
李骚牯气得发抖！
就在这时，冬子听到身后传来一声惊叫：“你给我放下——”
这时，房间里阴风四起，仿佛有人在悲凄地喘息。
冬子的好奇心被他的话撩拨得难于忍受，心里痒酥酥的，“你放心，我一定不会说出去的，我会把这个秘密烂在肚子里的！”
李骚牯斜斜地瞥了他一眼，一脚把他踢翻，用刀指着他说：“你这个老不死的，要不是看在本家的份上，我一刀剁了你！”
沈猪嫲关上门，双手放在胸前，自言自语道：“我的心跳得好厉害哟，该死的李骚牯，你害死我了，看来，这个晚上我又睡不好觉了！”
冬子拉了拉他的手，他的手冰凉冰凉的。
胡文进有点得意地说：“冬子，画得如何？”
冬子听完他的讲叙，脸色苍白，喃喃地说：“原来是这样，原来是这样——”
他们遭到了李驼子的抵制。无论他们怎么敲门，怎么说，李驼子就是不打开寿店的门。李驼子在里面生气地说：“我们家没有江洋大盗，只有一些烧给死人用的东西，你们要的话，改天我烧给你们！”因为李驼子和李骚牯是本家，辈份又比李骚牯大，开始时，李骚牯还是好言相劝，让他开门。李骚牯怎么说，李驼子就是不理他。
冬子进入了地洞。
冬子十分好奇，密室的神龛上供奉的那个红布蒙着的陶罐里装的是什么？
到地洞分叉处时，他看到密室那边的门缝里透出亮光，那个密室里点着长明灯，他什么时候进来，都可以看见门缝里透出的亮光。李公公在不在里面？如果在，他又在干什么？冬子的好奇心又驱使他爬了过去。他把眼睛凑在门缝上，往里面窥视。里面没有李公公，也没有其他人，门缝里只是透出一股腐朽的气味。
说着，他就从怀里掏出一块白绸布，递给了冬子。
他伸手使劲推了一下密室的木门，那木门竟然被他推开了，他不明白，为什么李公公不在里面上锁或者门闩。也许是为了从任何一个地方进去都方便吧，这个解释让冬子停止了对这扇杉木门的想象。
他在通往未知方向的那个地洞爬过去。
胡文进说：“冬子，你对你姐姐的感情真的很深，我想，她会好的，你不要如此伤心。你是个善良的重感情的孩子，你姐姐有你这样的弟弟，是她的福份！你和这里的人都不一样，真的不一样！我实在想不出来，他们为什么会如此残暴，一个个都像恶魔。像我们戏班的人，真是生不如死哇！”
冬子回过头，睁大了惊恐的眼睛。
胡文进抽回了手，慌乱地说：“冬子，我该走了。”
胡文进说：“那你真的不能说出去，否则我就必死无疑，下一个被吊死的人就是我了！”
他的心莫名其妙地颤抖，仿佛陶罐里装着某个死者的鬼魂，那个盛装的雍容华贵的老女人在画像上冷冷地盯着他，她仿佛是这个陶罐的守护者。
他走到神龛边，眼睛死死地盯着那个蒙着红布的陶罐。
冬子原路返了回来。
冬子伸出了双手，抱起了那个陶罐。