第37章（1 / 1）

我要的不是这种颜色。”

一看，这是一位最近崭露头角的电视明星。美容店开在青山这个地区，客人中演员很多。她恰好在这里染发。在洗发之后，正在向发际涂上油脂，然后给头发着色，而染发色却上错了。对老板娘来说，这是不可想象的常识性的错误。

节子也马上就察觉到这失误的严重性，马上把染料涂掉了。幸好是刚刚开始作业，立刻做了补救，如果发现得晚，那么就无法弥补了。

这是一位每天都在荧光屏上露面的走红演员，所以不是道歉便可了事的。

节子虽然一再道歉，可是这位演员却说再也不到这样的美容店里来了，然后就拂袖而去。

这位演员是替店里招徕很多顾客的上等主顾，光是她来光顾本身就能把店的身分提高。对这样的上客，如果是见习生姑且不谈，犯这错误的却是本店的经营者又是技术高超而闻名的老板娘，这就严重了。

山崎良子终于察觉到新井节子的身上正在发生异常现象，但平时的言行还是正常的。去问她本人时，只是回答说没有什么。

山崎良子把职员召集到一路向大家交代说。“老板娘太累了，尽量别让她去接待那些重要的顾客。”

“可是有人指名要老板娘怎么办？这样的客人最多了。”

事实上，这个店几乎是靠着节子的手艺支撑着的。

“老板娘的顾客我尽量去应酬，就说老板娘的身体不适什么的搪塞过去。你们大家也都把重要的顾客转给我和副领班手上。如果再出这样的差错，可就有损于本店的信誉了。”

大家对连续出现的三次异常事件颇有体会，都意味深长地点点头。

然而三天之后，发生了一起决定性的事件。一位顾客突然发出了被杀一般的惊叫。

在场的人不知发生了什么事，都转道脸去看，见正在让老板娘削发的那位顾客叫道：“住手！快住手！干什么呀。”

大家对那里正发生的难以置信的情形感到茫然了。

老板娘正用力按着那位哭叫着的顾客的头，用削发的剪子毫不留情地从根上剪着头发。有一块头皮已经露了出来。这是一位女职员，因为头发太长，来这里让给她削短一点儿。如果是平时，这样的客人就由一般的理发师去做。这次是按领班的指示，交给老板娘去做的。

“老板，快住手！”

当惊呆的山崎良子醒悟过来跑过去的时候，已经迟了。

这一次已经不同于前几天给那位女演员造成的那种失误了。这位客人的头发有一部分已经剪到了能看见头皮的程度。恐怕在长出新头发之前，一直都不能外出了。

老板娘好象连自己干出了多么严重的事情都认识不到似的，被良子夺过剪刀之后，茫然若失地立在那里。

这可不是一桩道了歉就能完结的事儿。一刹那间，屋内里现出一片暴风雨前的寂静。

顾客全都站起来了。

“这样的店太可怕了，不能在这里理发了。”

接待室里等候的客人一个个都逃走了。恐饰的情绪传染给了正在美容中的客人们。

“行了，就做到这里吧。”

“我也不做了。”

客人一个个从坐椅上站了起来，正在吹风的客人和正在整理发型的客人也都起身了。

新井节子望着顾客陷入混乱状态而逃出去的样子，呆呵呵地笑着自言自语道：“这店铺是我的呀，谁我也不给。”

她的眼神完全放散了。客人的恐怖移到了职员身上。大家都不听从山崎良子的制止，争先恐后地跑到店外去了。

当大川和下田听到新井节子发狂而入院的消息时，有些茫然若失了。

这大概是肺肝蛭钻入脑部而引起的。这症状与脑肿瘤相似，根据寄生虫所进入的部位不同，症状也不同。一般的症状除了头痛、呕吐之外，还可能引起视力减退，对颜色的分辨力减弱，听力障碍、耳鸣、眩晕，产生痉挛，发生精神错乱等等。症状是很严重的，恢复的可能性很小。

听到这些后下田说：“如果新井节子就这样疯下去，可怎么办？”他好象是掉落在绝望的底层一样说了这么一句。

“真相就会永远地封闭在黑暗之中了。纵使她自己能够供出来，也会作为精神病患者的行为而无法进行处罚。充其量，送到精神病院去而已。”

“究竟我们是为了什么至今仍在追踪犯人呢？”

对于下田之所问，大川也回答不出来，只有强烈的徒劳感，如同铅块一般沉向身体的深处。

向那须报告了事件的始末之后，那须警部安慰他们说：“真是辛苦了。不过，犯人虽然没能捕到手，但既然追查到这种地步，也就和捕到是一样的了。新井节子也许正是因为你们的追捕才发狂的呢。虽然未能把她送进监狱，但是却把她关进精神的牢狱中去了。”

“可是这算怎么回事？案件的真相，不过是我们的推测，什么也未真正弄清楚。将二宫加代子致死而吸去的四亿五千万元的去向也未找到。总而言之，是我们完全失败了。”年轻的下田一时不知向何处发泄胸中的愤懑之情。

“新井节子就是用那钱开的美容院吧。为此她成了废人，她也付出了高昂的代价“。

“可是无论二宫加代子的生命，还是四亿五千万元都不会回来了。因为找不到那笔钱流到新井节子手里的确切证据，所以我们无法插手于她的美容院。”

“美容院将会怎样呢？”

“反正新井节子的亲戚们都来了，说是共同来经管，一直等到她病好了为止，而店里的事据说都委托给她的大弟子去料理了。”

“那么节子已经成为废人，只留下美容院了。”

“仔细一想，这个案件的过程有点儿象征着肺肝蛭病呢。”大川插了一句说。

“这是怎么说呢？”那须闪着他那双大眼睛问道。

“肺肝蛭在一生中必须三移其宿主。最初寄生于叫黑螺的河贝体内，然后是藻蟹，而最后是人体。”

“当然，藻蟹吃黑螺，而人又去吃藻蟹，宿主一个个地消亡。”

“那么四亿五千万元就是肺肝蛭了。”下田好象有了新发现似的大声说。

“大概是这个样子。”

“石田一男缠住二宫加代子，而新井节子又缠住石田一男，一个个把四亿五千万元诈到手，而最后，新井节子又亡命于四亿五千万。”

“大川先生，石田是真的死了吗？”下田是打破砂锅问到底的口气。

“对于全国性的指名通缉的大网能够这么长时间悄声潜逃下去，是不可能的。况且石田对我们的动向全然不了解，在市政厅有特别重要的工作的当天悄悄离去也不可能，那一定是被人强制带走的。”

“无论是失踪的情况，还是新井节子的存在，或许都是伪装，而实际上也许已经在别的土地上，变成了别的人，以四亿五千万元为资本，开始了新的生活。”

“你是这么认为吗？”

“我总觉得是这样。”

“可是变为另一个人，并不是件简单的事情。首先要改变户口。没有户籍在这个社会上，不能被承认是活着的人。即使有钱也没有办法。”

“死了的人不报死亡，由己去代替的办法也可以用。”

“对家属和亲戚怎样瞒过去呢？”

“世上独身的人有的是，听说在山谷和釜之崎这类地方，户籍要多少都能花钱买到。”

“这类说法也听说过，可实际上能那么顺利办得到吗？世上独身的‘路倒’未必能碰巧就遇到。从活着的人手里即使买下了户籍，只要那家伙活着，就会受到威胁。首先，这种买卖从法律上讲就是无效的，只要本人提出控诉，当时就会被抓起来。”

“那么，看起来还是新井节子是本主。”

“我是这么个看法。”

沉闷的气氛笼罩着四周。自从搜查本部解散以来，细致周密进行的专门调查，由于新井节子的发病，而完全断了生路。

第十一章 罪恶的星座

１

发生了奇妙的事情。正在追查四亿五千万元去向的大宫警署，对新井节子的财严进行一番清查之后，发现她的财产总额意外的少。

作为财产，首先是她的店铺。这是从附带土地权的房屋所有者手里租赁来，并加以改建而成的美容院。此外，她在附近的神宫的四段拥有一处住宅公寓。其它还有现金、储蓄、赊款、贷款及部分股票、公用事业债券、贵重金属、美术工艺品、衣物、家具、美容器具、备品等。这些总计也不过一亿七千万元左右。但是还有两千万元左右的应付票据、未付款、借款条等，因此资产总额加起来不过是一亿五千万元上下。

这样一来，仍有三亿元左右不知下落。然而除了已查明的财产之外，专业检查人员无论怎么仔细检查，也未再发现有隐瞒的财产。三亿元不知飞到哪里去了。况且，甚至可以叫做新井节子“遗产”的这些财产，并没有证据说明是从二宫加代子那里取得的。

下田正在清理从大宫警署作为资料借来的二宫加代子的相册。现在新井节子已经发病，并且知道已没有恢复的可能，所以把加代子的相册长期借用下来也就没有意义了。大宫警署恐怕也需要把它还给她的家属。

要把这成为搜查开端的相册退还回去时，下田真是感慨万分。二宫加代子怀着青春的感受一张张贴上去的照片，当然是令人痛心的。