109 第十一章、芳华（1）（1 / 1）

又是一次年度舞会，我又以照顾哈吉为由而谢绝参加。哈吉已在床上躺了将近三年，只偶尔会下地走走。这毕竟不单是一个舞会，它还是一个节日。于是无论怎么说我还是穿上礼服去舞会现场观望了一番。

我想，我或许会一直这样当观众当下去。我已无理由为谁展现身姿，无可能在这种空虚浪漫中得到安慰。我知道，这里会有许多人前来寻求短暂的欢愉。如果中意谁，或许今夜，他们就能得到谁。

舞会是一个壮丽的开场，如烟花般绚烂得不可思议。就如我与他的相遇，当潮汐平复，该衰败的，该腐烂的，还在那里，如过了十二点钟就消失的魔法。

穆穆里自然不会错过舞会，这是他向美丽姑娘献殷勤的大好时机。我也就随他去了，节日的时候放纵点不会有人责怪的。只是碍于奥斯温在场，他的行动极为拘束，只留一只头不停地来回摆动，像极了一只火鸡。

看见心仪的女子，他大大的眼睛立刻变成椭球状，但他只傻乎乎地立在那里，目送女子走过，多半是怕奥斯温的责怪。我恼火，我生气，为什么我的老师比我对奥斯温的反应还要强烈。他明明就和奥斯温没什么过节且不是同性恋。

舞会中最受关注的，毫无疑问便是迷途初长成的皇女，爱美尔。彼时我十八，她十六。有许多血统高贵的血族从遥远的彼岸来到这片荒凉的土壤，请求与美丽的公主共舞一曲。奥斯温似有意让爱美尔接触他们，舞会前就置办许多请柬。相比之下我的十六岁就平凡了，那个时候我在照顾哈吉，而未来……也基本就那么定了。

我想我是幸运的，陪伴熟识的人，总好过远嫁他乡。

我坐在一旁，手握酒杯赏着这些花容月貌，风流倜傥。音乐袅袅中我看人影翻飞。我百无聊赖地在皇族专用座上有一搭没一搭地喝酒。我与奥斯温仅一桌只隔，他和伊蓝有说有笑的，仿佛在品评每一位到访的宾客。

奥斯温的笑容一贯很淡，一贯让人分不出真假，倒是伊蓝，笑得极尽夸张。就像她知道我是故意坐那么近一样，她也故意对我视而不见。这就是我们自穆穆里出现后持久的拉锯战。她一直在窥伺时机，而我一直在防守。没有办法，她是奥斯温的妻子，就算只是一个名分，也足够让我退缩。

至于奥斯温么，他对我的视而不见，我已经习以为常。

我也是最近才了解到，他视而不见的东西太多了。

爱美尔就立在礼堂中央，起初有点不知所措，但很快她就镇静得与平时一致。戴上刻有柔和笑意的面具，从容面对异性的邀约。她再不是那个爱乱发脾气的，需要哥哥守护的小丫头，而是懂得去守护，这庞大而脆弱的家族的真正女性。我知道，当她的手交给第一位绅士时，她一定在颤抖，如初生于笼中的金丝雀对蓝天存在着无数的恐惧。

但是她跳得很好，即便跳着跳着一张小脸便冷若冰霜。她在一对对排列整齐的舞者中华衣纷飞，灿若星辰。她如天鹅般仰着头，纵然恐惧，但有与生俱来的骄傲。迷途中的女人，都会成为暗夜的玫瑰，不见天日却拥有另类的气质，反而更吸引从外面飞入的蝴蝶。

时不时会有举止不凡的男子来到奥斯温面前，言语有些缓和亲切，有些则暗藏刀锋。但是他们都会明着暗着问爱美尔是否已名花有主，是否已经有了心仪的人。奥斯温维持着他优雅的笑容，看似十分有耐心。他与几名男子谈了许久，我忽而就觉得悲凉了。

这样一只爱算命的，曾经咬伤过我却又无比依赖我的小豹子，终于要被带走了。

我用力吸一大口酒，想用无尽的想象遮住心中的空洞。

美丽的她如供所有人品评的精美茶点，将手交给一个又一个人。但他们都在笑。奥斯温也如此。他时而望向自己的女儿，眼中，是平静的海面，无任何波澜。

现实是多么的野蛮，仅一夜，就定夺一个人的去向。

爱美尔，你究竟将怎样一副牌留给了自己，又留了怎样一张，给你亲爱的父亲。你说你希望他可以获得永恒的宁静，那么你呢？如此的死寂，是你期待的内心的宁静吗？你会希望，一直和这些见不到内心无感情泄露的铁一般的存在过一辈子吗？

我又看见对面，伊蓝搂着奥斯温的胳膊眯着眼对我笑。她当然不关心爱美尔，当然不关心。纵然不是多么舒服，但我庆幸我见过宁静之后的奥斯温……在他谈及我母亲或是想到我母亲时，他伪装的世界会不可避免地薄弱一点。

我只能用这样的事实来安慰自己。

此时，穆穆里已喝得大醉，被两名侍从扶走。他提醒了我，我还要去看看哈吉。

我放下酒杯，扭头就看见爱美尔将手交给一位绿眼睛的男子。那个男子，亦和奥斯温聊了许久。我无意探求那位男子的身份，毕竟，皇亲国戚会金屋藏娇，平民百姓会爬上贵族的床。

里耶尔的确带给我不小的打击，我明明那么尊重他。我努力告诉自己，他是逼不得已，但是，无论如何，那天，他□□的皮肤及面部阴柔的线条成了我心中挥之不去的阴霾。或许，这就是纪实类小说中常说的，丈夫遇见妻子的不淑，纵然明白妻子迫于无奈，还是决定离婚。我当然，不对里耶尔抱有什么想法，可是，我想……让他当我的朋友。

已经不可能了。

我凝视奥斯温微微扣动的指节，黯然失神。然后我抬头，发现奥斯温湛蓝的眼睛在看着我。我倒抽一口气就向后一倾。他的动作是不经意地，却忽而让我惊惧无比。那些求婚者呢？他应该还在应付他们才是……我下意识地扭过头去，定睛于舞会，爱美尔和绿眼睛男子已消失在人群中。我不安地起身眺望，胸腔中涌过一阵因酒精而起的热浪，让我心跳不已。我大概是醉了的，不然，不会觉得这么热闹的舞会，像是为谁举办的葬礼。

我找不到爱美尔。

好像有谁，将数张阿尔克纳从时间的那一头发散至这头。纷乱模糊，我看不透彻。

感觉脚边一阵轻微的响动，原来是爱美尔白色的紫瞳猫。它的脖颈处挂着一枚钥匙，我取下，正欲抱它，而它却灵巧地转身走了。猫看上去总是那么气定神闲，步态优雅，直至死前一秒。

我又看了看奥斯温，他已在看别处。我微湿的手捏着钥匙，退离礼堂，就在哈吉的房间，支头坐了很久。