第十二章 窃火者与守夜人（1 / 1）
圣火的光芒在石殿内跳跃，将围坐在火塘边的众人的脸庞映照得忽明忽暗。柴火噼啪作响，却驱不散弥漫在空气中的凝重与肃穆。火光之外，是无边无际的、被三轮黑日浸染的赤红森林，以及森林深处那越发令人不安的寂静。
苍摩长老坐在主位，脸上的皱纹在火光下如同刀凿斧刻，暗红色的眼眸深处沉淀着疲惫，但更多的是一种沉淀了数百年的沧桑与沉重。他的木杖斜靠在身侧，顶端琥珀晶体里的光芒似乎也黯淡了几分，仿佛刚才在碑林中那透支生命般的一击，消耗了它太多的力量。
岩骨等几位核心战士分别坐在两侧，脸上残留着战斗后的惊悸与余怒，目光不时扫过坐在长老对面、同样沉默不语的林逸，眼神复杂难明。周一帆缩在林逸身后不远处的阴影里，努力降低自己的存在感，但一双眼睛却忍不住好奇地在苍摩长老、林逸和那跳动的圣火之间来回逡巡，大气不敢出。
林逸则是微微低着头，目光落在身前粗糙石地上跳动的光影。他的手掌似乎还能感受到那残缺石碑传来的、古老而温润的暖流，灵魂深处也依旧回荡着幽蓝阴影最后那声怨毒的诅咒——“窃火者……印记……终将……归来”。还有脑海中那些从碑林石碑上“听”来的破碎信息——“逆火之种”、“持火者七人余三”、“古约之力源于血脉与信念”、“封印将崩”……
所有的线索、所有的信息碎片，此刻如同被一只无形的手拨动，缓缓汇聚，拼凑出一幅模糊却令人心悸的图景。
“真言碑……乃先祖‘守火人’跨越‘界痕’，初至此地，于圣火点燃、古约定立之时，以初火余烬与自身心血为引，铭刻下的最初、也是最核心的誓言与力量印记。”苍摩长老终于开口，声音带着一种古老的韵律，仿佛在吟诵部落最神圣的史诗，“碑林中的其他石碑，记载的是历史，是丰功，是警示。而真言碑……它本身就是古约的一部分，是圣火的另一面，是连接先祖意志与后世血脉的桥梁。”
他抬起眼，目光如同实质般落在林逸身上：“无数年来，真言碑早已在岁月与战斗中崩毁，散落各处，残留的力量也几近消散。我族中人，即便是我，即便身负‘守火者’之职，也只能通过仪式，间接感应到一丝微弱的共鸣。而你……”他的语气变得极其缓慢，每一个字都仿佛带着重量，“一个身负‘旧痕’的外乡人，一个力量体系与我族迥异的异客，仅仅是触碰其碎片残骸，竟能引动其中残存的、最为本源的‘初火真韵’共鸣……”
苍摩长老没有继续说下去，但话中的含义已如巨石投入深潭，在每个人心中激起惊涛骇浪。岩骨等人的呼吸都粗重了几分，看向林逸的目光充满了震惊、不解，甚至隐隐有一丝……敬畏？
林逸迎上苍摩长老的目光，没有回避：“长老，您之前提到，我身上有‘葬火’与‘星骸’的气息。我想知道，这两个词，在赤藤部的古老传承中，究竟意味着什么？与您所说的‘旧痕’，又有何关联？”
苍摩长老沉默了片刻，似乎在斟酌言辞，又像是在回忆尘封的秘辛。“‘葬火’……是熄灭之火埋葬之地的气息，是初火分裂时，那沉沦、混乱、暴虐的部分被撕裂、被镇压后，残留的灰烬与不甘。‘星骸’……是星辰破碎、规则崩毁后遗留的残片，是古老盟约断裂的印记，是世界的伤痕。”他的声音低沉下去，“这两者，通常只出现在‘墟界’中最古老、最危险的绝地，是禁忌，是灾厄之源。你身上沾染的气息虽然极淡，但本质却极为纯粹，仿佛……你曾长时间置身于那等绝地的核心。”
林逸心中凛然。“间隙”地下，那无字碑、诡异图案、灰烬堆……不正对应着“葬火”与“星骸”吗？难道那里就是一处“初火分裂”后留下的、被“覆盖”的仙界所遗忘的“绝地”？
“至于‘旧痕’……”苍摩长老的目光似乎穿透了林逸，看到了更遥远的过去，“是区别于如今墟界主流规则的一种……‘痕迹’。如同被新的绘画覆盖后，依旧从底层隐隐透出的旧线条。你修行的法门，你力量的波动，甚至你灵魂的‘味道’，都与此界格格不入，带着一种……早已被时光掩埋的‘旧日’气息。据先祖最古老的预言片段提及，‘旧痕’的再现，往往意味着大变将至，可能是灾劫，也可能是……转机。”
他顿了顿，暗红色的眼眸凝视着林逸：“而你在真言碑碎片前的表现，以及……那幽影对你的称呼——‘窃火者’，让这一切变得更加复杂。”
“窃火者？”林逸眉头紧锁，“那阴影如此称呼我。是什么意思？”
“在先祖流传最古老的歌谣与禁忌传说中，”苍摩长老的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“曾提到过，在初火尚未分裂、天地一片浑蒙的‘原初年代’，有那么一群存在，他们并非火焰的创造者或守护者，却凭借某种不为人知的手段，窃取了初火最核心的‘真种’，并以此为基础，构筑了背离‘真火’秩序的、属于他们自己的‘伪火’体系……”
伪火？林逸的心脏猛地一跳。仙界那覆盖一切、与古籍记载截然相反的规则，那扭曲的仙灵之气，是否就是苍摩长老口中的“伪火”？难道所谓的“仙界”，其力量根源，竟源于一场古老的“窃火”？
“窃火者及其后裔，被视为一切混乱与背叛的源头，是‘守火人’一脉永恒的敌人。”苍摩长老继续道，语气斩钉截铁，“但传说也模糊提到，‘窃火’并非终结。被窃走的‘真种’可能依旧保有某种联系，甚至在特定的时刻，会呼唤真正的‘火裔’，或者说……‘守火人’血脉的共鸣。”
他看向林逸的目光充满了探究：“你身上有‘旧痕’，有‘葬火’与‘星骸’的气息，能引动早已沉寂的真言碑碎片共鸣，却又被‘逆火之种’的投影称为‘窃火者’……林逸，你究竟是谁？你的血脉，你的传承，究竟来自何方？”
石殿内一片死寂，只有圣火燃烧的噼啪声。所有人的目光都聚焦在林逸身上，等待着他的回答。
周一帆在后面听得目瞪口呆，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，看看林逸，又看看苍摩长老，脑子完全跟不上这跳跃的、颠覆性的信息。
林逸感到喉咙有些发干。苍摩长老的问题直指核心，但他自己也没有答案。林家世代守护古籍，遵循古籍记载的“正统”修真之法飞升，却落入“伪仙界”被追杀，坠入“间隙”接触到被镇压的秘密，如今又在这“墟界”的赤藤部落，被指认为可能与“窃火者”或“守火人”有关……他自己都如坠五里雾中。
“我不知道。”林逸坦诚地摇了摇头，声音有些沙哑，“我的家族，世代守护一本名为《云笈七签·昇玄纪略》的古籍，其中记载着……与如今仙界主流截然不同的修行之道。我依此飞升，却落入一个规则颠倒、视我为异端的世界。我因追寻真相被追杀，坠入一处被称为‘间隙’的地下绝地，在那里见到了无字的黑碑、诡异的图案和……一个被囚禁的、自称‘守碑人’的疯狂存在。他告诉我，仙界是‘覆盖’后的虚假之物。我带着这些疑问和‘旧痕’逃出，便来到了这里。”
他避开了古籍的具体内容和与囚徒交流的细节，只陈述了大致经历。但即便如此，也足够震撼。
“《云笈七签·昇玄纪略》……”苍摩长老低声重复着这个书名，眉头紧锁，似乎在记忆的尘埃中翻找着什么，“这名字……似乎有些耳熟，又似乎从未听过。‘昇玄’……‘玄’……难道是指……”他猛地抬头，眼中精光一闪，“你所说的仙界，可是以‘玄清仙气’为修行根本？讲究‘紫府纳元’，‘子午周天’，乾天位在正东？”
林逸浑身剧震，霍然抬头，不可思议地看着苍摩长老：“您……您如何得知？！”这正是他家传古籍记载的、与如今“伪仙界”完全相反的正统修行要义！赤藤部身处“墟界”，与世隔绝，苍摩长老如何能准确说出？
苍摩长老没有直接回答，而是缓缓站起身，走到石殿一侧，那幅描绘着圣火、黑日、人形与锁链藤蔓的巨幅壁画前。他伸出枯瘦的手指，沿着壁画上那些扭曲的、连接圣火与大地的锁链藤蔓纹路，缓缓划过。
“因为，你所说的这些……并非什么‘正统修行要义’。”苍摩长老的声音带着一种洞悉真相后的苍凉与嘲讽，“那是‘窃火者’在篡夺初火‘真种’、构建其‘伪火’体系时，为了掩盖真相、扭曲本源，而刻意……‘逆转’的规则表象！”
“逆转？”林逸如遭雷击。
“不错，逆转。”苍摩长老转过身，暗红色的眼眸中仿佛有火焰在燃烧，“初火真韵，乃至阳至和，升腾于上，滋养于下，循环往复，生生不息。其根本，在于‘平衡’与‘循环’。而‘窃火者’为了一己之私，为了彻底掌控‘伪火’，强行将这种循环‘逆转’，变成了单向的掠夺与压制——所谓的‘紫府纳元’，实则是强行抽取天地本源；所谓的‘子午周天’，是将能量运行轨迹倒行逆施；所谓的‘乾天位正东’，更是篡改了天地定位的根基！他们建立了一个上下颠倒、内外错乱的‘伪秩序’，并将此奉为圭臬，将所有遵循原初真火循环的传承，污蔑为‘异端’，加以清洗、抹除！”
苍摩长老的话语，如同惊雷，一次次劈在林逸的心头。仙界规则的“颠倒”，并非简单的错误或变异，而是一场精心策划、自上而下的“逆转”与“覆盖”！目的，是为了维持“窃火者”对“伪火”力量的独占！
“所以……我林家世代守护的古籍，记载的才是未被逆转、未被覆盖的……原初之道？”林逸的声音有些颤抖。
“很有可能。”苍摩长老颔首，“你身上那纯净的‘旧痕’气息，你能引动真言碑碎片中沉寂的‘初火真韵’，甚至你修行的法门根基，都在指向这一点。你不是‘窃火者’，你的家族，很可能是在那场天地剧变、规则覆盖中，侥幸保留下原初传承火种的……‘守夜人’后裔。”
“守夜人？”又是一个新的称呼。
“在原初年代，并非只有‘守火人’一脉守护初火。还有一支，被称为‘守夜人’。”苍摩长老解释道，语气中带着一丝敬意，“他们不直接执掌火焰，而是观测星辰轨迹，记录天地韵律，守护知识的传承，预警灾厄的来临。他们更像是记录者、观察者和智者。在‘窃火’之变发生、天地倾覆、初火分裂时，‘守火人’一脉大多陨落或迁徙，而‘守夜人’因不直接接触火焰核心，可能以更隐秘的方式散落、潜伏，试图在‘伪火’覆盖的世界中，保存真正的知识，等待‘火种’重燃之日。”
守夜人……记录者……守护知识……林逸脑海中闪过家传古籍扉页那古老的纹路，想起先祖林佑余在“间隙”岩壁上留下的疯狂呓语，想起古籍在“间隙”、在碑林中的种种异动……这一切，似乎都对上了！林家，很可能就是苍摩长老口中的“守夜人”后裔！而那本《云笈七签·昇玄纪略》，就是“守夜人”保存下来的、记载原初规则与知识的火种！
“所以……我被那‘逆火之种’的投影称为‘窃火者’，或许是因为我身上同时存在着‘旧痕’（原初气息）和某种……与‘窃火者’相关的‘印记’？”林逸想起了阴影的诅咒，以及自己那诡异的、似乎能触动“间隙”地下图案和碑林真言碑碎片的“特殊”。
“印记……”苍摩长老沉吟着，“‘窃火者’窃取初火真种，必然留下特殊的烙印。而你作为‘守夜人’后裔，血脉中或许天然带有对抗或识别‘窃火’之力的特质。再加上你长期接触‘葬火’与‘星骸’之地（间隙），身上沾染了那里的气息……多重因素交织，让‘逆火之种’那混乱疯狂的意志产生了误判，或者，它感应到了某种让它极度憎恶又熟悉的东西。”
他顿了顿，目光变得更加锐利：“但无论如何，你能引动真言碑碎片共鸣，这一点至关重要。真言碑的力量，是维系古约、加固对‘逆火之种’封印的关键之一。它的共鸣，意味着你的血脉或力量本质，得到了这部分先祖遗留意志的认可。这或许……是我们加固封印，甚至延缓‘逆火之种’彻底苏醒的一线希望。”
“长老！”岩骨忍不住开口，脸上带着急切，“圣火祭就在后天！祖灵谷异变加剧，连碑林封印都出现了裂痕，被那东西的投影侵入！仅凭我们现在的力量，加上这位……林逸兄弟的帮助，真的能稳住局面吗？万一在圣火祭上，那东西的本体……”
他没有说下去，但所有人都明白他的意思。圣火祭是赤藤部一年中力量最凝聚、也最可能引动祖灵谷深处异变的时刻。若在祭典上，“逆火之种”的本体趁封印松动、圣火力量被仪式牵引而暴动，后果不堪设想。
苍摩长老的脸色更加沉重，他缓缓坐回原位，目光扫过众人，最后落在跳跃的圣火上，声音低沉而坚定：“圣火祭，不能取消。古约需要仪式的力量来维系，族人的信念需要祭典来凝聚。取消祭典，等于自毁长城，只会让封印加速崩溃。”
他看向林逸：“林逸小友，你既得真言碑碎片认可，便与我族有了因果牵连，与这‘逆火之种’，与这即将到来的危机，也无法再置身事外。老夫恳请你，助我赤藤部一臂之力。在圣火祭上，借助你与真言碑的共鸣，尝试引动更多的先祖遗留之力，加固圣火，稳定封印！”
林逸沉默。他没有立刻答应。这不仅仅是冒险，更是将自己彻底卷入一个可能波及两个世界（仙界与墟界）的古老纷争。但另一方面，苍摩长老的分析，让他看到了解开自身身世之谜、乃至窥探仙界“覆盖”真相的曙光。赤藤部守护的秘密，与“间隙”的囚徒、与林家古籍、与他诡异的飞升，显然同出一源。帮助赤藤部，或许就是在帮助自己找到归路，乃至……找到对抗“伪仙界”那颠倒规则的可能。
况且，若“逆火之种”真的破封，墟界重归混沌，他和周一帆也绝无幸理。
“我需要知道具体怎么做，以及，我能得到什么。”林逸抬起头，目光清澈而冷静，“我需要了解圣火祭的全过程，了解古约的力量如何运转，了解我能如何引动真言碑之力。同时，若此事能成，我需要赤藤部关于‘守夜人’、‘窃火者’、‘初火分裂’以及‘界痕’的所有古老记载和知识。我也需要一条安全的、离开墟界、返回我所来世界方向的道路指引。”
他的要求直白而实际。苍摩长老深深地看了他一眼，似乎在权衡，最终缓缓点头：“可。岩骨，将‘古约卷’取来，还有先祖手札中关于‘守夜’与‘窃火’的所有残篇。林逸小友，你随我来圣火坛，我为你讲解祭典流程与古约之力的运转。”
苍摩长老雷厉风行，当即便带着林逸前往村落中央的圣火坛，边走边开始讲述圣火祭的细节。岩骨则领命前去取那些被封存的古老卷轴。
留下周一帆一个人目瞪口呆地坐在原地，看着林逸和长老离去的背影，半晌才回过神来，喃喃自语：“守火人？守夜人？窃火者？逆火之种？我的天……前辈这哪是飞升啊，这分明是掉进上古神话传说里了啊！我玄雾谷外门弟子周一帆，何德何能，跟这种大佬扯上关系……”他越想越觉得前途无亮，恨不得当场挖个坑把自己埋了。
接下来的时间，林逸在苍摩长老的引领下，近距离接触了那团日夜燃烧的圣火。靠近圣火，他更能清晰地感受到其中蕴含的那股温暖、秩序、但又隐隐透着一丝后继乏力的力量。苍摩长老详细讲解了圣火祭的步骤：从黎明前的净身祈告，到以特定草药和矿物投入火中激发火焰，再到选拔出的战士（原本是试炼成功的年轻人，现在情况特殊可能会变动）围绕圣火跳起古老的“唤灵之舞”，最后是长老吟唱古约祷文，凝聚全族信念之力，加固圣火与封印的联系。
“届时，我会在仪式最关键的时刻，引导你靠近圣火核心，尝试以你的血脉或传承为引，沟通可能散落在碑林或其他地方的真言碑碎片残留意志，引动它们的力量共鸣，注入圣火。”苍摩长老郑重交代，“这个过程极其危险，圣火之力浩瀚，真言碑意志古老，稍有不慎，便是神魂俱灭的下场。你需谨守灵台，心无旁骛，只存感应与引导之念，切莫试图掌控或吸纳。”
林逸默默记下，心中并无多少把握，但事已至此，唯有尽力一试。
傍晚时分，岩骨带来了几卷颜色暗沉、边缘磨损严重的古老皮卷，以及几片残破的骨片和龟甲。上面用极其古老的文字记录着零碎的信息，有些甚至只是抽象的图案。苍摩长老与林逸一同翻阅、解读。这些残篇印证了长老之前的讲述，并提供了更多细节：关于“初火”的形态描述（似光非光，似焰非焰，孕育万物），关于“窃火之变”的惨烈（星空崩碎，大地陆沉，初火悲鸣），关于“守夜人”的标志（一个抽象的眼睛，凝视着星辰与火焰交织的图案，与林逸家传古籍扉页的纹路有七分相似！），关于“界痕”的可怕（空间断层，规则混乱，九死一生）……
林逸的心，随着阅读一点点沉下去，又一点点燃起希望的火焰。沉下去是因为真相的残酷与宏大远超想象；燃起是因为他终于找到了自己以及林家在这盘亘古棋局中的位置——守夜人后裔，传承的火种守护者。那么，他的飞升，是意外，还是某种注定？那本古籍，仅仅是知识的载体，还是……一把钥匙？
夜色渐深，圣火在黑暗中独自燃烧，仿佛亘古不变。但所有人都知道，平静即将结束。后天，当三轮黑日再次以特定的角度排列（赤藤部历法中的某个神圣时刻），圣火祭便将开始。而祖灵谷深处的阴影，也在蠢蠢欲动。
林逸坐在石殿角落，借着圣火的光芒，最后一次梳理着得到的信息，调整着自身状态。怀中古籍静静躺着，散发着恒定而温润的热度，仿佛在默默支持着他。
周一帆蹭了过来，哭丧着脸：“前辈，您真要帮他们搞那个什么祭典啊？听着就邪乎！万一那什么‘逆火之种’真蹦出来，咱们岂不是首当其冲？”
林逸看了他一眼，淡淡道：“我们还有选择吗？”
周一帆噎住，半晌，颓然道：“好像……是没有。那、那前辈您可千万小心，我……我还指望您带我出去呢……”
林逸没有回答，目光投向石殿外无边的暗红夜色，投向祖灵谷的方向。
窃火者，守夜人，逆火之种，古约，圣火祭……所有的线索，所有的因果，都将在这场即将到来的古老仪式中，交织、碰撞、爆发。
而他，这个意外的闯入者，守夜人最后的血脉火种之一，将亲自踏入这漩涡的中心。
是成为点燃新火的薪柴，还是被狂澜彻底吞没？
答案，就在那跃动的火焰之中。